План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 814 Пришло время… попрощаться (1)

Гислен слегка склонил голову.

— Меня зовут Астион. Я искренне благодарен вам за помощь.

Дерк Найн тихо усмехнулся и устроился на стуле у кровати.

— Нет, это мне следует вас благодарить. Если бы вы в последний момент не прорвали завесу, чудо Святой не свершилось бы.

— Мне просто повезло.

Дерк Найн несколько мгновений внимательно смотрел на Гислена, а затем спросил:

— Странно. Ваше тело должно было уже восстановиться... Что-то не так?

Как и подобает дракону, Дерк Найн мгновенно уловил, что с телом Гислена что-то не в порядке.

Гислен лишь пожал плечами, словно это была мелочь.

— Просто немного перестарался. Это побочный эффект техники, которую я освоил.

— Хм...

— К слову, с вами всё в порядке? Похоже, энергия противника проникла в вас довольно глубоко.

Драконы — раса гордая. Услышав эти слова, Дерк Найн нахмурился.

— За кого вы меня принимаете? Эта энергия была на редкость цепкой, но я уже полностью очистился от неё.

— Это хорошо. Тогда позволите задать вам несколько вопросов?

Гислен плавно сменил тему. Дерк Найн снова усмехнулся.

— Вы и вправду столь же красноречивы, как и говорил Владыка. Разумеется, спрашивайте.

— Откуда вы узнали, что нужно прийти к нам?

— Я не знал.

— Это было совпадение?

— Да. По приказу Владыки я как раз направлялся на поиски вас двоих. Затем почувствовал эту тьму и сразу же вмешался.

Гислен кивнул.

Значит, это действительно было совпадение.

Идеально своевременное совпадение, произошедшее ровно в тот момент, когда появился Противник.

— Каков был тот приказ?

— Один из двух — защищать Святую.

— От Папы?

— Да. Мы должны были вместе с вами попытаться убедить его. Если же Папа всё равно настоял бы на её убийстве, мы обязаны были защитить Святую.

— Я слышал, что драконы не могут вмешиваться в дела Папы из-за Договора. Вы действительно смогли бы её защитить?

Дерк Найн с невозмутимым выражением лица ответил:

— Если бы он отказался уступить, я готов был убить его прямо на месте.

— …Но тогда вы бы тоже погибли из-за Договора?

— Я это осознавал. И Владыка отправил меня, прекрасно зная об этом.

— …Понятно.

— Она того стоила. Мы, драконы, и впредь будем рисковать своими жизнями ради защиты Святой.

Услышав эти слова, Гислен улыбнулся.

Девушка, когда-то бывшая лишь скромной сельской жрицей, теперь стала самым важным человеком во всём мире.

Даже Гислен, прошедший вместе с ней весь этот путь, испытывал чувство гордости.

— Вы сказали, что было два приказа. Каков второй?

В ответ Дерк Найн открыл подпространство и извлёк оттуда коробку.

— Возьмите.

— Что это?

— Сердце Дракона.

Глаза Гислена распахнулись от удивления.

Он совершенно не ожидал, что ему преподнесут подобный дар.

Дерк Найн снова заговорил, не скрывая своего недовольства.

— Считайте честью получить сердце великого дракона. Похоже, Владыка желает сделать вас ещё сильнее.

— Благодарю вас.

Гислен расплылся в широкой улыбке.

Он немного беспокоился о том, что предстоит пережить Астиону после его ухода.

Без сомнения, Астион был очень одарённым человеком. Находясь рядом с Гисленом, он накопил огромный багаж знаний и закалил своё тело.

Однако по сравнению с остальными ему не хватало опыта.

Он ни разу не рисковал собственной жизнью, чтобы преодолеть предел.

Именно поэтому он чаще всех проявлял недовольство и обладал самой слабой силой воли. Если всё продолжится в том же духе, его развитие неизбежно начнёт отставать.

Но с Сердцем Дракона всё изменится.

Гримуар 9-го круга он уже получил.

Теперь оставалось лишь посвятить время его освоению.

Мана Сердца Дракона значительно ускорит этот процесс.

Когда Гислен уже протянул руку к коробке, Дерк Найн внезапно схватил его за запястье.

Он пристально посмотрел на Гислена глубоким взглядом.

— Как ни глянь... вы не сможете использовать Сердце дракона. Что-то не так с вашим телом?

Даже драконам было нелегко распознать нарушение равновесия между душой и телом.

Это было явление, выходящее за пределы их знаний и опыта.

Гислен медленно убрал руку и поместил коробку в своё подпространство.

— Никаких проблем нет. Как я уже говорил, из-за особенностей моей техники восстановление занимает некоторое время.

— Если вы так и останетесь в таком состоянии, я заберу Сердце Дракона обратно. Я не могу вручить столь ценное сокровище тому, кто не способен им воспользоваться.

— Не волнуйтесь. Я восстановлюсь.

Видя серьёзное выражение лица Гислена, Дерк Найн больше не стал расспрашивать.

Однако если они встретятся снова, а он по-прежнему будет в таком состоянии, дракон намеревался забрать Сердце обратно.

Убрав руку, Дерк Найн спросил:

— Всё, ради чего я пришёл, выполнено. Что вы собираетесь делать дальше?

— Я слышал, что скоро предстоит избрание нового Папы.

— Верно. Но он уже не будет обладать прежней властью. Теперь всё человечество объединится вокруг Святой.

— Как только этот вопрос будет решён, я собираюсь заново организовать Объединённую Армию Человечества и отправиться к Демоническому царству.

— Не затягивайте. Даже сейчас возле Бездны происходит бесчисленное множество сражений.

Ни одно королевство не граничило непосредственно с Демонической Бездной.

Её окружали бескрайние пустоши.

Чтобы преодолеть огромное расстояние до границ ближайших государств, требовалось пройти через эти пустоши.

Все соседние королевства выставили свои армии, создав протяжённую оборонительную линию.

На самой передней линии обороны драконы сдерживали порождения разлома, появляющиеся из Бездны.

Хотя драконы были могущественны, их было недостаточно.

Они не могли в одиночку остановить нескончаемый поток порождений разлома, хлынувших из Демонической Бездны.

До сих пор им удавалось удерживать разрозненные силы врага лишь благодаря оборонительным рубежам, возведённым соседними государствами.

Гисленом эта ситуация была прекрасно осведомлена.

— Понял. Я подготовлюсь в кратчайшие сроки.

Причина, по которой Дерк Найн обратился именно к Гислену, а не к высшему командованию Империи, была простой.

Он знал, что именно Астион всё это время руководил Святой и Корпусом наёмников Юлиана.

Кроме того, Владыка повелел обсуждать все дальнейшие вопросы именно с Астионом.

Не имея больше дел, Дерк Найн поднялся.

— Тогда я отправляюсь. Пожалуйста, постарайтесь как можно скорее восстановиться.

С этими словами он покинул Великий Собор.

Множество высокопоставленных чиновников Священной Империи устремились к нему, желая аудиенции у дракона, но Дерк Найн без малейших колебаний отклонил каждого.

ВШУХ!

Он уже принял облик дракона и взмыл в небо.

Жители столицы, увидев это, снова разразились восторженными криками.

Теперь они были абсолютно уверены, что драконы их защитят.

Дерк Найн направился обратно к Демонической Бездне.

Ему нужно было как можно скорее доложить Владыке обо всём произошедшем.

— …Хм?

Он слегка нахмурился.

В голове внезапно возникла резкая боль.

Для дракона испытывать головную боль было немыслимо.

Однако он не придал этому особого значения.

— Похоже, после такой крупной битвы я стал слишком восприимчивым.

Считая это лишь незначительной иллюзией, он вновь расправил свои огромные крылья.

Каждый день покои Гислена посещали высокопоставленные чиновники Священной Империи.

Теперь они прекрасно понимали, к кому стоит примкнуть.

Однако приближение к самой Святой они всё ещё не решались.

К тому же, было ясно, что Святая не возьмёт взятки.

Поэтому они сосредоточили своё внимание на Корпусе наёмников Юлиана, который постоянно находился рядом с ней, фактически выполняя роль её личной гвардии.

А среди них наибольшее внимание привлекал Гислен, которого все считали истинным руководителем корпуса.

Из-за своего состояния Гислен не принимал всех желающих.

Он ограничил число посетителей в день и ненадолго выходил к каждому.

Причин, по которым он, превозмогая усталость, продолжал это делать, было несколько.

Первая заключалась в налаживании связей с дворянством для обеспечения Корпусу наёмников Юлиана спокойной деятельности даже после его ухода.

Вторая же...

...заключалась в сборе средств для Корпуса наёмников Юлиана.

— Хо-хо, это поистине превосходное лекарственное растение.

— Это шедевр, созданный лучшим мастером Священной Империи.

— Я слышал, магам требуется огромное количество рунных камней.

Каждый дворянин, посетивший его, приносил подарки — большие или малые.

Ни одного из них Гислен не отверг.

Более того, он даже завёл специальную книгу, куда записывал имена дарителей и содержание каждого подарка. Эта бережливая и практичная привычка досталась ему от Белинды.

Покои Гислена были буквально завалены огромной грудой подарков.

Но даже этого было ему недостаточно.

— Тц, а дворяне Священной Империи, оказывается, настоящие скряги.

Священная Империя, безусловно, была огромной и могущественной державой.

Но как теократическое государство, она требовала от своих жителей скромной жизни.

Даже дворяне, тайно одержимые богатством, не могли открыто демонстрировать своё состояние.

Да и в конечном итоге, всё, что они приносили, было лишь личными подарками.

Да, вещи были дорогими.

Но недостаточно, чтобы впечатлить Гислена.

Когда-то он был самым богатым человеком на всём континенте.

Даже после перемещения в прошлое он не испытывал недостатка в деньгах.

Ведь доходы с золотых рудников и владений маркизата Лакус продолжали поступать.

И всё же, даже такие небольшие пожертвования могли пополнить казну.

Поэтому Гислен начал принимать больше посетителей, с большим энтузиазмом собирая всё новые и новые подарки.

И однажды к нему прибыл довольно необычный юноша.

Служанка, ухаживавшая за Гисленом, тихо прошептала ему на ухо:

— Это принц Люсьен, младший сын герцога Штауффена.

— О? Вот как?

Герцог Штауффен, верховный главнокомандующий Имперской армии, обладал огромной властью.

Во время битвы с Противником он оказал неоценимую помощь.

Поэтому Гислен невольно заинтересовался, когда к нему пожаловал сын такого человека.

Служанка поспешила добавить:

— Он известен своим умом. Говорят, все Магические Башни Священной Империи мечтают заполучить его.

Изначально он должен был прийти вместе с герцогом, но… по определённым обстоятельствам прибыл раньше.

— Понятно.