План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 820 Оставляя запись (4)

— Десять лет уже прошло…Астион, прервав запись, отложил перо и решил немного передохнуть.Десять лет миновало с начала войны. По прошествии целого десятилетия Объединённая Армия Человечества наконец достигла внешних рубежей Демонической Бездны.За это время было принесено бесчисленное количество жертв. Даже верховный главнокомандующий союзных войск, герцог Штауффен — отец Люсьена — пал в бою.Тем не менее, выжившие союзные войска стали сильнее и гораздо более закалёнными, чем когда-либо прежде.За годы войны число новоприбывших трансцендентов превысило число погибших. Теперь каждый солдат был способен в одиночку уничтожить десять порождений разлома.Рыцари достигли поразительных высот. Благодаря тому, что различные государства широко распространили техники очищения маны, новые пользователи маны появлялись практически каждый день.— И всё же этого недостаточно.Астион достиг 9-го круга ещё пять лет назад. Его друзья также стремительно становились сильнее и уже почти не уступали ему.Объединённая Армия Человечества превратилась в величайшую силу за всю историю — настолько могущественную, что при желании могла бы охотиться даже на драконов.Но даже этого оказалось недостаточно, чтобы одолеть Противника. Он по-прежнему оставался непреодолимой стеной.И всё же союзникам удалось переломить ход войны и проникнуть в Демоническую Бездну лишь благодаря двум людям, способным сдерживать Противника.— Юлиан… Денеб.Теперь сильнейшим среди союзных войск был Герой — Юлиан. Рядом с ним неизменно стояла Святая Денеб.Именно благодаря этим двоим армия получила преимущество в войне и наконец смогла прорваться в Демоническую Бездну.Если всё продолжится так и дальше, победа наконец станет возможной. Даже Противник не мог сражаться вечно.— Времени осталось немного. Я не могу позволить себе ослабить бдительность.С решительным выражением лица Астион вновь укрепил свою волю.Противник был пугающе силён. Одного-единственного мгновения неосторожности было достаточно, чтобы привести к огромным потерям.Астион тревожился не только за возможную гибель Юлиана и Денеб.Он переживал и за остальных товарищей, а также за членов Корпуса наёмников Юлиана. Он всеми силами старался свести новые жертвы к минимуму.Именно поэтому он не мог довольствоваться нынешним уровнем. Каждый раз, когда выдавалась свободная минута, Астион продолжал магические исследования и не прекращал учиться.

— Учитель, вы снова пишете новый гримуар?На вопрос Люсьена Астион слегка кивнул.Строго говоря, это был вовсе не гримуар, а теоретический труд по управлению маной. Однако подобная работа могла стать огромным источником вдохновения для других магов.Правда, пока теория оставалась слишком нестабильной и требовала ещё долгой доработки.Люсьен с восхищением наблюдал за своим наставником, который ни единого дня не позволял себе расслабиться ни в исследованиях, ни в тренировках.

— Учитель, вы и правда невероятны. Я бы так не смог.— Сможешь. Нет… однажды тебе придётся.Если Астион не успеет завершить исследования сам, он собирался передать их Люсьену.Люсьен был достаточно умён и трудолюбив. К тому же он испытывал к своему наставнику глубочайшее уважение.Глаза Люсьена засияли.— Не волнуйтесь! Когда война закончится, я останусь рядом с вами и буду помогать в исследованиях!— Нет… в этом нет необходимости…После окончания войны Астион хотел заняться множеством вещей. И свидания занимали в этом списке первое место.Но если ученик будет постоянно держаться рядом, всё станет гораздо сложнее.Не подозревая о мыслях наставника, Люсьен крепко сжал кулак.— Так нельзя! Это исследования величайшего мага континента! Я отброшу все посторонние дела и полностью посвящу себя им!«Пожалуйста не надо… Иди живи собственной жизнью…»Под восхищённым взглядом Люсьена Астион лишь обречённо улыбнулся. От всей души он надеялся, что тот всё же не станет выполнять своё обещание.В первые годы войны Люсьен занимался лишь поддержкой в тылу. Тогда он был слишком молод и неопытен.Но теперь, заметно возмужав, он стал одной из ключевых сил корпуса наёмников наряду с Астионом.Внезапно в глазах Люсьена мелькнула ностальгия.— Поначалу я немного обижался на вас за то, что вы не учили меня магии, а заставляли заниматься только владением оружием.— …Понимаю.— Но теперь я осознал ваш истинный замысел. Это особая методика обучения нашей Магической Башни.— …Именно так.Люсьен действительно превратился в настоящее боевое оружие. Даже без применения магии он был способен легко уничтожить сотни порождений разлома в ближнем бою.Что же касается магии, то Люсьен, достойный быть учеником Астиона, уже достиг 6-го круга. Он по праву считался восходящей звездой Империи.Вытерев нос, Люсьен широко улыбнулся.— Для меня огромная честь быть единственным наследником такой великой Магической Башни. Старший брат уже унаследовал наш род, поэтому я действительно собираюсь посвятить Магической Башне всю свою жизнь.«Вот именно этого я и не хочу…»

— Я также приложу все силы, чтобы выбрать следующего преемника. Ведь мы Магическая Башня «Единонаследия».

„Мы не собираемся становиться Башней с передачей только одному ученику…“

В этот момент Астиону ужасно хотелось закричать: „Нет!“ Всё это началось лишь потому, что Гислен не хотел брать ученика и придумал удобную отговорку.

Сам же Астион мечтал принять множество учеников. Если уж строить Магическую Башню, то самую большую и могущественную на всём континенте.

Это было совершенно естественное желание. Любой на его месте чувствовал бы то же самое. Но он не мог отрицать слова своего ученика, говорившего с такой искренней гордостью.

— Ха-ха… Д-да. Поговорим об этом позже.

Магическая Башня «Единонаследия» уже стала широко известной. Из-за этого ни один другой маг даже не пытался стать его учеником.

Это ужасно раздражало Астиона, но у него уже был план.

„Я уже дал основы магии нескольким людям… Когда война закончится, тихонько соберу их всех и объявлю, что мы пересмотрели нашу политику.“

Во время войны все свободно делились своими знаниями и секретами. Астион тоже многим поделился с магами союзных войск.

Пусть это было скорее взаимным обменом знаниями, чем официальным наставничеством, главное заключалось в том, что исключения уже существовали.

Астион несколько раз тяжело вздохнул, записывая всё это.

Одни лишь мысли о Магической Башне и Люсьене тяжёлым грузом ложились ему на сердце.

Он настолько серьёзно относился к этим записям, что не скрывал даже подобных личных мыслей. В конце концов, Гислен неоднократно просил его фиксировать всё без утайки, и Астион не собирался относиться к этому спустя рукава.

Помимо событий, связанных с Героем, Святой и Корпусом наёмников Юлиана, он записывал множество других вещей.

Уже много лет Ираниэль повторяла Астиону одно и то же.

— Это очень странно. Неужели человек способен так сильно измениться?

— …Мы опять возвращаемся к этому разговору?

— Та битва… та самая, в день, когда Папа раскрыл свою истинную личность. Что она с вами сделала?

— …Она никак на меня не повлияла.

— Нет-нет. Тот человек наверняка глубоко ранил вашу душу. Иначе невозможно объяснить, почему ваша аура изменилась настолько сильно.

Ираниэль не могла скрыть тревоги на своём лице.

Это было вполне понятно. Астион являлся одной из важнейших сил союзной армии. Если из-за козней Противника с ним действительно что-то произошло, последствия были бы катастрофическими.

Не имея возможности сказать правду, Астион лишь беспомощно нахмурился.

— …Вы повторяете это уже десять лет. Может быть, пора просто признать, что со мной всё в порядке?

— Моё сердце всё равно неспокойно. Позвольте мне с помощью духов заглянуть в глубины вашего сознания? Если с вами действительно что-то не так, возможно, это поможет.

— …Нет, всё хорошо. Просто с возрастом и течением времени люди меняются.

— Знаете, немного странно слышать разговоры о возрасте и времени от человека, который говорит это мне.

— …

Если Ираниэль лишь беспокоилась, то Грондал вёл себя совсем иначе.

— Ха! Твой уровень вырос, но почему ты выглядишь слабее, чем раньше?

— …

— У тебя уже не тот боевой дух. Ты ещё молод, а уже перестал бросаться в драку. Всё только магией размахиваешь.

— …

— Тц. Раньше одного взгляда на твою физиономию хватало, чтобы у меня кровь закипала и захотелось подраться. А теперь… как бы это сказать… точно. Ты стал просто магом. Угрюмым магом. Из тех, с кем совершенно не хочется связываться.

— …Пожалуйста, прекратите.

Иногда Грондал намеренно провоцировал Астиона.

Ему хотелось вернуть прежнего Астиона и ещё хоть раз хорошенько с ним сразиться.

Но Астион не был Гисленом. Его совершенно не интересовало выяснение того, кто сильнее.

Через несколько лет даже Грондал оставил попытки вызвать его на бой.

Эндрю и Рио тоже чувствовали, что Астион немного изменился. Однако они просто списали всё на естественные перемены, которые приносит время.

На самом деле Астиону было совершенно безразлично, что думают остальные. Всё равно никто не мог узнать правду.

Кроме одного человека.

„Повелитель драконов определённо что-то подозревает.“

Артерион ничего не говорил Астиону.

Но именно это и тревожило его сильнее всего.

Не могло быть такого, чтобы Артерион не заметил перемен. Они провели вместе три года на Земле Вечного Холода — разве мог он ничего не понять?

И всё же он демонстрировал полное безразличие. А это означало лишь одно: у него были собственные планы.

„…Неужели после войны он собирается что-то со мной сделать?“

Вероятность того, что его поймают и будут использовать для экспериментов, была очень высока. Артерион был именно таким жестоким драконом.