План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 819 Оставляя запись (3)

— Хм-м…

Астион поднял свой взор к небесам.

Чернильная, мерцающая энергия начала поглощать небосвод.

Несмотря на то, что солнечный свет ещё пробивался сквозь редкие разрывы, вскоре и эти последние лучи должны были быть поглощены надвигающейся тьмой.

Астион перевёл свой взгляд в направлении, противоположном Демонической Бездне.

За горизонтом тьма бесконечно накатывала волнами.

— Она распространяется быстрее, чем говорилось в старых записях. Это связано с появлением Противника?

Мрак непрерывно расползался от Демонической Бездны. Похоже, такими темпами она действительно могла поглотить весь мир.

Благодаря этой тьме порождения разлома могли бесчинствовать без каких-либо территориальных ограничений.

Если бы удалось отступить за пределы, куда не доходила тьма, порождения разлома не смогли бы двигаться дальше. Однако полагаться только на это было невозможно. Если оставить всё как есть, тьма рано или поздно покроет весь мир.

Небо над несколькими королевствами, прилегающими к Демонической Бездне, уже было окутано мраком. Эти земли нельзя было больше считать безопасными.

— Обычно мы просто держались до тех пор, пока все порождения разлома не исчезали…

Так проходили войны прошлого. Единственным выбором человечества было терпеть до момента, пока чудовища Демонической Бездны сами не исчезнут.

Таков был ход Великих войн, повторявшихся вновь и вновь. Демоническая Бездна прорывала блокаду и распространялась по всему континенту, а Объединённая Армия Человечества вынуждена была десятилетиями постепенно оттеснять её назад.

Вследствие этого экономика континента рушилась, жизни людей превращались в руины, а восстановление порой занимало больше века.

— Но теперь всё иначе.

Благодаря существованию Святой человечество получило надежду на уничтожение Демонической Бездны.

Божественная сила Святой напрямую противостояла энергии Бога Демонов. Более того, она могла использовать силу Священных камней.

Именно поэтому драконы разработали план, согласно которому эта сила должна была уничтожить Источник Демонической Бездны.

Драконы были абсолютно уверены в успехе. И Астион тоже знал, что этот план завершится победой.

— Гислен сказал нам, что мы сумели запечатать Демоническую Бездну.

Однако он также говорил, что в процессе погибли Денеб и Юлиан. Целью Астиона было провести этот план настолько безопасно, насколько это вообще возможно.

Если бы его друзьям угрожала хоть малейшая опасность, он был готов потратить больше времени и рассмотреть любые возможные альтернативы.

Противник тоже знал о плане Объединённой Армии Человечества. С самого начала он также намеревался уничтожить Демоническую Бездну при помощи силы Священных камней.

БАААААААААХ…

Это были создания, которым не было места в этом мире.

Появилось чудовище с львиной мордой и орлиными когтями, а его два глаза, подобные солнцам, испепеляли всё, на что падал их взгляд.

Другое существо, обладающее телом змея и тысячами крыльев, своей исполинской фигурой заслонило небо.

Исполин с десятками рук изрыгал из пасти пламя и выжигал землю.

Был и великан с огромными оленьими рогами, с которых свисали колокола, сделанные из костей. Их звон раскалывал целые горные хребты.

Одно за другим появлялись существа и гиганты, чьи облики находились далеко за пределами человеческого воображения.

У всех была кожа цвета мертвецов, и каждый их вид пробуждал в любом живом существе первобытный ужас.

В древних текстах их называли так:

— Низшие божества Иного мира.

И это имя полностью соответствовало действительности — их сила была поистине божественной. В конце концов именно драконам пришлось выступить против них.

Никто другой не осмелился бы вмешаться в столкновение существ столь запредельного уровня.

Именно этого Противник добивался с самого начала.

Призвать Низших божеств Иного мира и связать драконов боем.

БАААААМ!

Сокрушительной мощью Противник прорвал строй Объединённой Армии. Он не видел никого вокруг.

Его целью была только Святая Денеб.

Трансценденты Объединённой Армии собрались, чтобы преградить ему путь. Но даже они не смогли остановить продвижение Противника.

БАХ! БАМ! БАМ!

Каждым взмахом руки он разметал трансцендентов, словно осенние листья на ветру.

И наконец, когда Противник оказался на расстоянии удара от Денеб—

БУУУУМ!

Перед ним встал Юлиан. Астион обрушил на Противника взрывную магию, а Эренет связала его духами.

Лионель поднял щит и прикрыл Денеб. Все свирепые атаки Противника принимал на себя именно он, рискуя собственной жизнью.

Марика наносила удары при каждой удобной возможности, её клинок теперь был настолько острым, что мог доставить неприятности даже самому Противнику.

Все стали намного сильнее — настолько, что это невозможно было сравнить с прошлым. Разделив между собой и поглотив Сердце Дракона, оставленное Гисленом, они неустанно тренировались на протяжении многих лет, тем самым невероятно превзойдя пределы человеческих возможностей.

Но даже эта возросшая сила всё ещё не позволяла им сравниться с Противником.

БАААААХ!

Один за другим они падали под его ударами. Несмотря на весь свой прогресс, он по-прежнему оставался непреодолимой стеной.

Но здесь была Денеб.

Её божественная сила ослабляла энергию Противника и усиливала союзников.

Особенно благодаря проводимому ею божественному потоку тьма, распространяемая Противником, больше не могла расширяться по полю боя.

До самого конца Противник продолжал охотиться за Денеб, но так и не добился успеха. Трансценденты вновь и вновь поднимались без передышки, преграждая ему путь.

— …Всё ещё… ещё не время…

Произнеся эти загадочные слова, Противник отступил во тьму.

Гислен оставил Астиону особенно много информации. После его ухода именно Астиону предстояло взять на себя роль советника.

После смерти Лахамода и Тагмы Гислен сказал Астиону:

— Изначально титул Апостола носили четверо. Лахамод и Тагма были среди них. Те, кого сейчас называют Пророками… возможно, ещё просто не нашли Короля.

— Тогда получается, раз мы убили этих двоих, мы изменили будущее? Теперь, когда эти опасные типы мертвы, вероятность того, что Юлиан и Денеб будут принесены в жертву, стала меньше, верно?

— Думаю… скорее всего, да… но я не могу сказать наверняка.

— Главное, что будущие угрозы исчезли. Всё должно меняться, пусть даже совсем понемногу.

— Да… Надеюсь.

КЛАНГ! КЛАНГ! БАААХ!

Как и ожидал Астион, Корпус наёмников Юлиана становился сильнее после каждого столкновения с Противником.

Поскольку остальные трансценденты были заняты Апостолами и верховными жрецами, людей, способных защищать Денеб, естественным образом становилось меньше.

Но по мере того как сила Юлиана росла всё стремительнее, время, которое он мог выдерживать против Противника, неуклонно увеличивалось.

Разумеется, Юлиан всё ещё уступал Противнику. Однако божественная сила Денеб и могущество духов восполняли эту разницу.

Именно поэтому Противнику каждый раз совсем немного не хватало, чтобы убить Денеб.

Он приводил всё более сильных Апостолов и жрецов, но Юлиан и его товарищи тоже становились сильнее с каждым новым сражением.

КЛАААНГ!

Меч Юлиана столкнулся с руками Противника.

В этот миг красные глаза Противника зловеще вспыхнули.

— …Я просто не могу понять.

— …

— Я осознал своё предназначение. И знаю, что оно обязательно будет исполнено.

— …

— Тогда почему… почему я до сих пор не могу убить ни тебя, ни Святую?

С самого начала и до нынешнего момента Противник был сильнее любого в Объединённой Армии Человечества. Даже дракон не смог бы в одиночку его остановить.

И всё же, какими бы средствами он ни пользовался, убить Святую ему не удавалось.

Каждый раз ему не хватало самой малости, а когда он возвращался, подготовившись ещё лучше, его противники тоже успевали стать сильнее.

И сколько бы он ни готовился, результат всегда оставался прежним.

Словно сама судьба пока не позволяла ему убить Святую, одна и та же ситуация повторялась снова и снова.

Он по-прежнему ощущал, как огромная цепь судьбы подавляет его.

— …Всё ещё… ещё не время. Неужели судьба всё ещё не позволила вам умереть?

В ответ Юлиан медленно открыл рот.

— Мы готовились не меньше тебя.

— …

— Мы бесчисленное количество раз переступали порог смерти. Каждый день, без единого отдыха, мы посвящали себя тренировкам.

— …

— Каждый из нас отдал всё, чтобы овладеть тем, что оставил после себя Гислен. Так что не…

— …

— …своди всё это к разговорам о судьбе.

БААААМ!

Меч Юлиана обрушился на Противника. С каждым взмахом вместе с ним вздымалась колоссальная воля самого мира.

И не только это. Все духи стихий вокруг Юлиана одновременно атаковали Противника. Повзрослевшие духи теперь обладали силой, превосходящей даже трансцендентов.

Будто весь мир сражался рядом с Юлианом.

За годы войны с Демонической Бездной Юлиан вырос с пугающей скоростью. Теперь даже Противник уже не мог позволить себе сражаться с ним без осторожности.

Шшшш!

Тьма рассеялась, отклоняя удар Юлиана. Глаза Противника сверкнули, когда он спросил:

— Кто такой этот Гислен…?

— …

— Это имя… раздражает меня. Кто этот человек, который якобы передал вам всё…?

— …

— Где он сейчас? Почему до сих пор не появился в этой столь важной войне…?

Юлиан не ответил. Не проронив ни слова, он продолжал сосредоточенно наносить удары по Противнику.

КЛАААНГ!

Их атаки сталкивались снова и снова. Постепенно Юлиан начал понемногу сдавать позиции.

Но каким бы могущественным ни был Противник, он не мог долго выдерживать святую силу Богинь, покрывавшую всё поле битвы.

Стоило лишь устранить Святую — и всё было бы решено. Но чтобы добраться до Святой, Противнику нужно было пройти через Юлиана. А Юлиан не падал так легко.

— …И на этот раз меня тоже ждёт неудача?

Противник медленно отступил. Его тело горело в буре божественной силы.

Если бы он задержался ещё хоть немного, погибли бы даже Апостолы и верховные жрецы. Ему вновь пришлось отступить.

— Хаа…

Юлиан тяжело опустился на землю с измученным выражением лица. Его товарищи, сражавшиеся с Апостолами, выглядели ничуть не лучше.

Каждое их сражение проходило именно так — отчаянная борьба на самой грани.

Но главным было то, что они выдерживали.

— Уааааааа!

— Мы снова победили!

— Противник отступил!