План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 96 Это было сегодня? (6)
“...Что?”
Недоверчиво переспросил барон Остерн, но Гислен не стал ничего объяснять и вышел из комнаты.
И все же, похоже, барон был не совсем невежествен, поскольку вскоре из-за закрытой двери послышался раздраженный крик.
Он понял, что Гислен был дворянином из Ритании.
Гислен покинул замок в сопровождении наемников, которые ждали в гостиной.
Заметив мрачное выражение лица рыцаря, сопровождавшего их, Велинда подошла к Гислену и прошептала:
“Что происходит? Все прошло не очень хорошо?”
“Нет, все прошло гладко. Нам просто нужно немного подождать.”
“Тогда почему у него такой вид, будто он вот-вот умрет?”
“Кто знает, может, у него болит живот?”
Велинда искоса взглянула на Гислена, сбитая с толку.
Она собиралась что-то сказать, когда появилась молодая женщина, которую рыцари вели за руки.
Женщина была одета в поношенную одежду и выглядела довольно изможденной.
Судя по ее встревоженным взглядам на рыцарей, она, казалось, понятия не имела, зачем ее сюда привели.
Один из рыцарей, сопровождавших ее, заговорил, едва сдерживая раздражение.
“Теперь ты свободна. Эти люди заплатили за тебя выкуп.”
“Кто это сделал?”
Женщина удивленно подняла глаза.
Кто, черт возьми, заплатил такую огромную сумму в 2000 золотых?
Не осталось никого, кто мог бы потратить на нее такие деньги.
Обернувшись, она увидела мужчину, который стоял и смотрел на нее.
Несмотря на то, что он выглядел гораздо более растрепанным, чем раньше, она сразу узнала его — мужчина, дрожащий и готовый расплакаться, был тем, кого она когда-то любила, тем, кого, как она думала, никогда больше не увидит, ее женихом.
“Клод!”
“Анна!”
Не колеблясь, они бросились друг другу в объятия, крепко держась друг за друга и безудержно плача.
“Почему? Зачем ты это сделал?”
“Я... я сожалею… Я опоздал, не так ли?”
Наблюдая за этой парочкой, Велинда слегка надула губки.
‘Они любовники? Или члены семьи? Знал ли молодой господин обо всем этом?’
Было слишком много подозрительного.
Тот факт, что он принес рунный камень, утверждая, что ему нужно с кем-то встретиться, был странным с самого начала.
Не было никакой причины брать с собой такую дорогую вещь только на дорожные расходы.
‘Он также сказал, что если опоздает, ему отрубят руку.’
И как только они приехали, он нашел Клода, который был на грани потери руки, и заплатил деньги, даже не спросив за что.
Как будто он точно знал, что произойдет, и все подготовил заранее.
Не в силах подавить свое любопытство, Велинда спросила.
“Молодой господин, вы знали, что это произойдет?”
“Ну, примерно.”
“Как?”
“Я просто навел кое-какие справки здесь и там.”
Не было причин сомневаться в этом, но проблема заключалась в том, что она понятия не имела, когда он проводил подобные исследования.
Белинда прищурилась и внимательно посмотрела на Гислена, но так и не смогла раскрыть его секретов.
“Значит, вы даже знали об отношениях между этими двумя?”
“Да, они любовники.”
“Боже мой, неужели это одно из тех клише, где влюбленный спасает свою вторую половинку? Как романтично.”
Велинда посмотрела на Клода и Анну, которые все еще плакали и не могли вымолвить ни слова.
Она не знала всех подробностей, но, понимая, что это было сделано для того, чтобы спасти его захваченную в плен возлюбленную, она не могла не увидеть Клода в несколько лучшем свете.
Азартная игра в попытке спасти свою невесту была чем-то, чему никогда не было оправдания, как бы на это ни смотреть.
“Что же, черт возьми, случилось с этими двумя?”
Гислен погладил подбородок, на мгновение задумавшись, прежде чем заговорить.
“Это все из-за этого ублюдка Клода. Его господин умер из-за него.”
“Что?”
“И эта женщина - дочь учителя.”
”Что?”
И Велинда, и другие наемники, которые подслушивали, были так потрясены, что у них отвисла челюсть.
“Подождите, разве они не любовники? И все же, он убил ее отца?”
“Он не убивал его, но тот погиб из-за него.”
“Это, по сути, одно и то же!”
“Это совершенно разные вещи.”
Гислен скрестил руки на груди, тщательно подбирая слова.
“Его господин был связан с Революционной группой.”
“Революционная группа?!”
Велинда и наемники подпрыгнули от неожиданности. Они не думали, что могут быть шокированы сильнее, но оказалось, что это не так.
Революционная группа была печально известной радикальной организацией на континенте, выступавшей за равенство и совместное богатство.
Они начинали с благородных идеалов, получив большую поддержку в начале, но теперь они уже давно превратились в бандитов по всему континенту.
“Но как эти двое все еще живы?”
Целью Революционной группы было свержение существующей системы.
Королевство ни за что не оставило бы в покое тех, кто был связан с этой группой. Все, кто был даже отдаленно связан с ними, были казнены без исключения.
Гислен спокойно объяснил.
“Если быть точным, они на самом деле не были вовлечены. Его господина подставили. Господин Клода был деканом Королевской академии Сейрона.”
Господин Клода был не только деканом академии, но и весьма влиятельным ученым в политическом плане.
Дворяне из оппозиционной фракции считали его опасным, поэтому они разработали план, как сфабриковать доказательства того, что он был связан с Революционной группой, и повесить на него преступление.
И сам того не желая Клод передал это доказательство своему господину.
“Подождите, он предал своего собственного господина?”
“Конечно, нет. Зачем ребенку с таким многообещающим будущим ввязываться во что-то подобное? Его просто обманули. Этот парень с головой ушел в книги, поэтому мало что знал об устройстве мира.”
Клод, будучи наивным и скрытным, не догадался о заговоре противоборствующей группировки.
Ему просто сказали, что это важное письмо, и передали его непосредственно его господину.
И это письмо стало неопровержимой уликой, которая связала господина Клода с Революционной группой.
Конечно, были задействованы и другие, более сложные схемы и заговоры... но в основе всего этого лежал тот факт, что именно Клод выдвинул ложное обвинение против своего господина.
‘Из-за этого он мучился чувством вины и сожалел об этом всю оставшуюся жизнь.’
Гислен горько усмехнулся.
“В конце концов, его учитель, проиграв в борьбе за власть между фракциями, принял смерть спокойно, позволив им двоим едва выжить. Анна, будучи его прямой родственницей, должна была заплатить выкуп, но когда они не смогли себе этого позволить, ее продали сюда.”
”Ах..."
“Так вот почему Клод испытывает всю эту вину и перед своим господином, и перед своей невестой.”
“И по какой причине он оказался в игорном зале?..”
“Никто не возьмет его на работу. Кто захочет нанимать человека, замешанного в смерти своего господина и связанного с государственной изменой?”
Некоторые наемники прищелкнули языками и покачали головами.
“Ему нужно было спасти Анну, но у него не было возможности достать деньги. Поэтому он махнул рукой на свою жизнь. Он просто надеялся на удачу, вот и все.”
“Люди могут потерять рассудок в одно мгновение.”
“Цена, которую я заплатил за осознание того, каким страшным может быть мир, была слишком высока. Я потерял своего господина, свое светлое будущее и даже того, кого любил.”
”Тц..."
Велинда почувствовала дискомфорт во рту.
Она спросила из любопытства, но, услышав эту историю, почувствовала себя неуютно.
Она задавалась вопросом, почему они пригласили игромана, но подумать только, что за этим стояло такое прошлое.
Теперь они оба вели себя неловко, после того как, наконец, смогли сдержать слезы.
Клод не был виноват в смерти своего господина. Анна тоже не смогла бы вечно обижаться на него.
Однако человеку свойственно винить кого-то, когда случается беда.
Выражение лица Анны, когда она смотрела на Клода, выражало одновременно теплоту и негодование.
“Но, Клод, кто эти люди?”
“Это… дворянин, который заплатил выкуп.”
Клод слегка горько усмехнулся.
Он не знал точно, кто такой Гислен и почему он ему помогает.
Чтобы привлечь талантливых людей?
Если бы он мог потратить такие деньги, он мог бы легко найти кого-нибудь получше Клода.
Даже после всего, что произошло, Клод не мог полностью доверять Гислену.
Видя обеспокоенное выражение лица Клода, Анна была убеждена, что было поставлено какое-то условие, о котором он умолчал.
Но независимо от того, какие условия были выдвинуты, предложение такой большой суммы денег было явно щедрым поступком.
“Спасибо. Искренне благодарю вас.”
Анна продолжала склонять голову в знак благодарности, как будто была грешницей.
Гислен посмотрел на нее с легкой жалостью.
Анна, вероятно, подумала, что Гислен поставил Клоду невыполнимое условие.
В этом королевстве никто не взял бы Клода на работу. В конце концов, он был косвенно замешан в государственной измене.
Даже если бы кто-то и нанял его, он наверняка предложил бы выгодные для себя условия в обмен на принятие риска.
По сути, это не сильно отличалось бы от пребывания в плену у Остерна.
“Не нужно таких формальностей. Я сделал это, потому что хотел помочь.”
Гислен не потрудился прояснить возникшее недоразумение.
Что бы он ни говорил, было очевидно, что они не поверят ему, пока не испытают это на собственном опыте.
* * *
Без промедления группа Гислена привела их обоих в гостиницу.
Сумки наемников заметно потяжелели, благодаря 1000 золотых, которые они получили от Остерна.
Имея при себе достаточно денег на дорогу, группа Гислена вошла в самую большую гостиницу, расположенную рядом с игорным залом "Кракен".
Только после того, как мы забронировали номер, Клод со слегка извиняющимся выражением лица обратился к Анне.
“Я знаю, тебе, должно быть, интересны подробности... но давай поговорим завтра. Мне нужно обсудить с этим человеком несколько важных вещей прямо сейчас.”
“...Хорошо. Но обязательно скажи мне об этом завтра.”
Она выглядела смущенной, но в конце концов кивнула.
Наемники разошлись либо стоять на страже, либо отдыхать, и только Гислен, Клод, Велинда и Джиллиан остались в просторном VIP-зале.
“Фух...”
Клод глубоко вздохнул и спросил.
“Почему вы пришли в такую даль ради меня?”
Гислен, немного подумав, ответил честно.
В этот момент Гислен не хотел лгать.
“Потому что я перед тобой в долгу.”
“Я впервые вижу вас, барон."
“Ах, да, это правда. Но если я говорю, что я в долгу, значит, так оно и есть.”
Это было заявление, которое никто бы не понял.
Велинда что-то пробормотала себе под нос, сетуя на то, что молодой господин снова становится упрямым.
Но Гислен был искренен.
Клод помог ему в прошлой жизни, даже чуть не лишился жизни, помогая Гислену отомстить.
Мог ли он поскупиться на небольшую сумму для такого друга?
“Я искренне хотел нанять тебя. Но если ты не хочешь, я не буду тебя принуждать. Живи, как хочешь. Ты не обязан возвращать деньги.”
“...Пожалуйста, не шутите со мной.”
“Почему ты мне не веришь? Я говорю правду.”
Так было не всегда. Поначалу Гислен был сосредоточен исключительно на том, чтобы утащить Клода за собой, несмотря ни на что.
Но когда он увидел лицо Клода, это чувство исчезло.
‘Да, этот парень тоже очень много работал. В конце концов, он потерпел неудачу... Но в роли Клода он сделал все, что мог.’
В этой жизни Гислен не хотел привязывать к себе Клода из эгоизма.
Это было бы плохой услугой другу, который пожертвовал ради него своей жизнью.
Он уже увидел лицо, которое так хотел увидеть, и не дал Клоду потерять руку. Он даже спас Анну, как и хотел.
Теперь Клод мог жить спокойно.
Хотя месть Гислена не удалась, и Клод умер, не доведя дело до конца в прошлой жизни, по крайней мере, Клод решил помочь ему по собственной воле.
Гислен не хотел ни к чему принуждать Клода.
Даже если они не пошли по одному пути, Гислен хотел, чтобы его друг жил свободно и счастливо в этой жизни.
Для него этого было достаточно.
“Конечно, я тоже не сдаюсь. Жить здесь в качестве репетитора - это прекрасно... но если тебе когда-нибудь захочется проявить свои способности на большой сцене.”
Гислен тепло улыбнулся.
“Приезжай в поместье Фенрис в Ритании. Я дам тебе крылья, которые помогут тебе взлететь.”
Клод стиснул зубы.
Он не мог понять, что происходит.
Трудно было списать это на какую-то прихоть аристократа, когда эти теплые и знакомые глаза, смотревшие на него, продолжали беспокоить его.
Немного подумав, Клод медленно опустился на колени.
“Спасибо вам за спасение Анны. Как и обещал, я буду предан вам.”
Он поднял голову.
На его лице больше не было выражения отчаяния.
Казалось, что у него даже гора с плеч свалилась, как будто он принял решение.
Гислен спросил с несколько ожесточенным выражением лица.
“Ты действительно не обязан. Живи, как хочешь.”
“Это то, чего я хочу.”
“Ты хорошо владеешь словами... Но, честно говоря, разве ты не хочешь жить с Анной?”
Клод опустил взгляд, как будто Гислен задел его за живое.
“Имея 500 золотых, вы двое могли бы жить безбедно.”
“Я не могу просто так взять столько денег.”
Гислен прищурился, глядя на Клода сверху вниз.
“Ты уже принял решение, да?”
"Да. Это лучший способ действий.”
Велинда не могла понять, о чем они говорили.
‘Почему бы им обоим просто не приехать в поместье Фенрис?’
Прежде чем она успела задать вопрос, Клод ответил на него сам.
“Простите меня за дерзость, но у меня есть последняя просьба. Пожалуйста, проследите, чтобы Анна благополучно добралась до Королевской академии Сейрона. Я последую за вами, милорд.”
Гислен вздохнул, как будто ожидал этого.