Под дубом Том 1 Глава 3 Первая брачная ночь (1)

- Снимай одежду.

После церемонии бракосочетания, няня привела её в брачную палату. Служанки помогли ей омыться, и она присела на ложе. Через некоторое время в комнату вошёл её муж, и тогда, сжав зубы от напряжения, он произнёс эти слова.

Макс не поняла его намерений, её глаза широко распахнулись. Она не могла постичь, почему мужчина, который полностью игнорировал её на протяжении всей церемонии, внезапно предъявил такое требование. Хоть она и не обладала глубокими знаниями, но смутно осознавала, что между мужем и женой существует нечто тайное.

Няня сказала: «Ты должна беспрекословно подчиняться своему мужу и молча соглашаться со всем, что он потребует».

Но может ли это «беспрекословное подчинение» включать в себя снятие её одеяний? Она не знала, как ей поступить. Мужчина, уже сбросивший верхнюю часть своей одежды, одарил её пронзительным взглядом.

— Неужели мне обязательно её снимать?

Она изумлённо вздохнула. Рифтан Калипс казался гигантом, выкованным из искореженной стали. Его плечи были вдвое шире её собственных, шея — длинная и толстая, а талия — узкая и прямая, словно у изящной борзой. Она выглядела просто жалко рядом с ним.

Ей было известно, что среди рыцарей его телосложение было исключительным, но увидеть его воочию оказалось ошеломляющим. Она с трудом сглотнула.

Ей было больно, когда отец бил её. А что, если он тоже начнет её бить?

- У тебя ужасный вид.

Его ледяной голос заставил Макс вздрогнуть. Мужчина подошёл к кровати и пристально посмотрел на неё. Его внушительное тело, отсвечивающее золотом в лучах камина, заслонило ей обзор.

- Ты меня не очень-то любишь, да?

- Ах... я, я...

Он наклонился над ней. На его почти безупречном лице чёрные глаза таили зловещий блеск. Плотно сжатые губы мужчины скривились в циничной усмешке.

- Разумеется, дочь герцога никогда не станет держать в сердце простого рыцаря.

Неконтролируемая дрожь пробежала по её телу, когда она услышала его враждебный голос. Жена принадлежит своему мужу. Он мог избить её, если пожелает – в её обществе такое суровое телесное наказание было вполне допустимо. Макс покрылась холодным потом от страха, ведь она была вынуждена полагаться на милость мужа, а теперь, возможно, разозлила его.

- Подойди. Ты знаешь, что должна делать.

Макс не смогла заставить себя спросить, что именно она должна делать, и вместо этого уставилась на свои пальцы ног. Мрачная тень накрыла её голову. Мужчина приподнял её подбородок своими длинными, грубыми пальцами, одаривая её непонятным взглядом.

- Если мы не совершим это в первую брачную ночь, этот союз будет признан недействительным. Ты хочешь его расторгнуть?

Пойманная его тёмными, неизмеримо глубокими зрачками, она вздрогнула. Мужчина криво усмехнулся.

- Если ты хочешь, чтобы я ушёл – скажи мне.

- ...

- Когда мы начнём, уже нельзя будет остановиться на полпути.

Макс почувствовала, как сдавило горло, и снова с трудом сглотнула. Если он сейчас уйдет, отец, конечно же, не простит её. В первую очередь, у неё изначально не было выбора. Макс закрыла глаза и дрожащими руками ослабила свой пояс.

Страх быть избитой отцом был намного сильнее страха быть униженной незнакомцем. Нет. Это не закончится простым избиением. Её отец, возможно, вернётся сюда с другим рыцарем через несколько дней, и тогда её ждет куда более суровое наказание. Она была не более чем инструментом, призванным обеспечить комфорт своему отцу.

В мертвой тишине Макс снимала украшения одно за другим, укладывая их рядом с кроватью. В комнате слышался лишь треск огня в камине. Она чувствовала жгучий взгляд мужчины, когда стягивала бретельку своего льняного платья и вытягивала руку из высокого рукава.

Холодный ночной воздух коснулся её обнажённой спины и плеч, вызывая мурашки. Она прижала одежду к груди, не в силах снять её дальше. Затем мужчина опустился на одно колено на кровать и одним движением стянул подол её юбки.