Под дубом Том 1 Глава 2 Вторая встреча

~3 мин. чтения · 664 слов
Ранее в Под дубом...
Максимилиана нервничает из-за предстоящего визита Рифтана. Её отец, герцог Кросс, угрожает ей, требуя сохранить брак и не позорить семью. Герцог упоминает, что Рифтан стал очень влиятельным, и развод может навредить репутации семьи Кросс. Он также сравнивает Максимилиану с её сводной сестрой Розеттой, намекая на её внешнюю непривлекательность. В конце главы прибывают рыцари Рифтана.
Чтобы смыть позор, члену её семьи придётся вызвать Рифтана Калипса на поединок. Однако её отец не имел сына, и ни один из его родственников или рыцарей, служащих ему, не мог даже мечтать сравниться с ним. Ведь кто может противостоять мечнику, одолевшему даже дракона? В итоге, единственным исходом станет запятнанная честь семьи, и отец никогда не простит её ни при каких обстоятельствах. Скорее всего, она внезапно умрёт ещё до завершения официального бракоразводного процесса. Ведь речь шла о её отце... "Как я могу допустить такое?" "Но послушает ли он меня?" Она прикусила губу, чувствуя, что стоит на самом краю пропасти. Их брак был заключён исключительно ради выгодной сделки для герцога Кросса и его рыцарей. Три года назад, когда по всему континенту разнеслась весть о том, что Красный Дракон, дремавший в Арантале, открыл глаза, Эльнума Рубен III отдал приказ своим вассалам провести карательную экспедицию. Разумеется, герцог Кросс также должен был возглавить свой отряд рыцарей в этом военном походе. Однако, женив Рифтана Калипса на своей дочери, он переложил эту обязанность на него. Женщина вздрогнула, вспоминая оскорбительные реплики гостей в день их свадьбы. Рыцарь низкого происхождения, Рифтан, не мог ослушаться приказа герцога и был вынужден вытерпеть всю церемонию. Злость и унижение, которые ему пришлось претерпеть, казались ей немыслимыми. Выражение сдержанности на его лице было просто пугающим. "Если бы я была хотя бы наполовину так же прекрасна, как Розетта... возможно, он чувствовал бы себя гораздо лучше и не думал бы о разводе." Мысли, ведущие к саморазрушению, смешались в её голове. Несмотря на своё низкое положение, Рифтан Калипс обладал потрясающей мужской красотой. Даже Розетта, насмехавшаяся над его происхождением, покраснела, увидев рыцаря. Рифтан мог бы завести отношения со многими прекрасными дамами. Такому мужчине нет нужды выбирать заику в качестве своей супруги. Тем более теперь, когда даже его социальное положение больше не являлось препятствием. "В случае, если ему действительно предстоит брак с дочерью короля... я не смогу его переубедить, даже если буду молить."
Они провели вместе всего одну ночь. На следующий же день Рифтан отбыл с армией, не сказав ни слова на прощание. И даже после этого он не прислал ей ни единого письма. Она сомневалась, что он вообще воспринимает её как свою жену. В унынии она прижала ладони к лицу, и вдруг до её слуха донёсся хриплый голос: - Какое зрелище. Макс удивлённо подняла голову. Как долго этот внушительный мужчина стоит у двери, наблюдая за ней? - Моя жена дрожит в ожидании возвращения своего мужа с того света. Саркастически произнеся это, мужчина медленно приблизился. Она смотрела на него, забыв даже дышать. Рифтан Калипс, облачённый в тёмно-синюю тунику и серебряные доспехи, напоминал монаха, и выглядел гораздо крупнее и величественнее, чем она его запомнила. - Я не ожидал тёплого приёма, но нет причин дрожать так, словно я прокажённая. Холодные слова наконец-то вернули Макс в чувство. Кровь отхлынула от её лица при мысли, что она оскорбила его менее чем через минуту после воссоединения. - Т-ты вернулся… благополучно… благополучно вернулся… "Что мне следует сказать? Я не знаю, как к нему обращаться." Рифтан? Это звучит слишком фамильярно. Лорд Калипс? Она думала, что он будет смеяться над ней. Пытаясь подобрать слова, она вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд и отступила на шаг. Она не могла понять, почему он так на неё смотрит. Как будто ситуация не могла ухудшиться, лицо мужчины почему-то стало ещё более холодным. Он схватил её за руку и грубо произнёс: - Хотя бы притворись, что рада меня видеть. Она замерла, когда их тела сблизились до расстояния, не превышающего толщину волоса, и запах кожи, лошади и лёгкого пота пронзил её ноздри. Его мужественный аромат пронёсся в её сознании, вместе с воспоминанием, погребённым на три года. Таинственный жар расцвёл в его тяжёлом, пронзительном взгляде. Он смотрел на неё сверху вниз, как смотрят на непрожаренное мясо, как гончая, готовая вцепиться в свою добычу. Она в спешке опустила глаза. Её лицо горело, словно она оказалась под беспощадным зноем солнца. С каждой секундой её сердце билось всё быстрее, и воспоминания об их браке медленно захлёстывали её мысли. Наконец-то её муж вернулся домой. Как ей следует вести себя с ним теперь?