Поднятие уровня в одиночку Том 1 Глава 2 Скрытое подземелье

Решение полностью зависело от него. Он ещё раз покрутил в ладонях магическое ядро E-ранга, потом бросил взгляд в их сторону. Джу-Хи покачала головой, уставившись ему прямо в глаза. У неё возникло тяжёлое предчувствие. Джин-Ву тоже ощущал нечто подобное. В иных ситуациях он нипочём не полез бы в такую ловушку. Ведь ему недоставало мастерства и храбрости для такого прыжка. Однако у Джин-Ву была младшая сестра, которая готовилась к экзаменам в колледж.

«У меня совсем нет накоплений на это…»

В свои 24 года он бросил колледж из-за их крайней бедности. Он не желал, чтобы эта нищета так же омрачила жизнь сестры.

В их существовании каждая копейка была на счету. Деньги требовались не только мистеру Парку.

Джин-Ву поднял ладонь.

— Я тоже пойду.

Рядом с ним Джу-Хи разочарованно выдохнула.

2. Двойное подземелье

Туннель тянулся без конца. Впереди шагали мистер Сонг и остальные ветераны-охотники. Мистер Сонг, манипулируя светом огненного шара, вел отряд по слабо освещённому проходу.

Мистер Ким обратился ко всем:

— Не слишком ли глубоко мы зашли? Может, пора подумать о возврате?

— Как долго мы уже в пути?

Мистер Ким глянул на часы:

— Примерно… 40 минут.

— После зачистки босса у нас час до закрытия врат. С учётом дороги назад остаётся 20 минут запаса, верно?

— Значит, если босса не будет в следующие 20 минут пути, уходим?

— Думаю, да.

Кивнув, мистер Сонг показал большим пальцем назад.

— Эй, мистер Ким, впереди темнота, так что отойди чуть-чуть.

Мистер Ким уставился на мистера Сонга с его огненным шаром, достал смартфон и зажёг фонарик. Луч ярко осветил дорогу.

— ...

Переводя взгляд с огненного шара на фонарь телефона, мистер Сонг незаметно порылся в кармане за своим мобильным.

В арьергарде плелись раненый Джин-Ву и Джу-Хи, слабо преуспевающая в боях. Джин-Ву почесал шею.

— Мне... жаль.

— Из-за чего?

— Что тяну тебя так.

— Я в норме. Не переживай за меня.

Джин-Ву пристально изучил её мимику. Лицо не выражало беззаботности. Наклонившись, он тихо спросил:

— Ты уверена?

Джу-Хи резко развернулась к нему.

— Конечно, нет! Ты в своём уме?! Раньше, если б рана была чуток выше, удар пробил бы тебе сердце! А что с повреждениями на запястье и бедре?! Я их еле залечила, а ты уже рвёшься в новое подземелье? Тем более, не зная, что там внутри?

После её эмоциональной тирады у Джин-Ву закружилась голова. Но она права. Джу-Хи — охотник-целитель, да ещё и B-ранга. Редкость в Ассоциации. Без её помощи Джин-Ву остался бы калекой, конец карьере охотника и нормальной жизни.

«Я действительно ей многим обязан...»

Охотник-целитель. К тому же B-ранга.

Каждый раз при новых вратах Ассоциация звала её как хилера, и в рейдах Джин-Ву неизменно сидел или лежал подле неё на сеансах лечения.

[Джин-Ву вспоминает диалоги Джу-Хи]

***

— Больно? Подождите, пожалуйста.

— Вы кажетесь знакомым… Мы виделись…?

— Опять ранены?

— Кажется, вы везде со мной.

— Тебя зовут Джин-Ву? Нормально?

— Ты не думал, что охота — не твоё…?

— ... Снова ты.

— Протяни руку. Нет, не эту, эту забинтуем, другую.

***

Кроме признательности, он ощущал вину перед ней.

— ...

Заметив его молчаливость, Джу-Хи устыдилась своей вспышки и смягчилась.

— Тебе правда жаль?

— Конечно.

Пожевывая губами, Джу-Хи взглянула на Джин-Ву, её губы чуть изогнулись вверх.

— Ладно… Может, как-нибудь угостишь обедом.

Такого он не ждал. Ошарашенный, Джин-Ву уставился на Джу-Хи с её проказливой улыбкой. «Девчонка...» Ей 20, скоро 21. С короткой стрижкой и в школьной форме она смахивала бы на ученицу. Мысль о ней в униформе заставила его щёки вспыхнуть.

Видя его задержку, Джу-Хи надула губки.

— Ты... не хочешь со мной есть?

В тот миг.

В авангарде вдруг зашумели.

— Вот оно!

— Комната босса!

Джин-Ву и Джу-Хи глянули вперёд.

Там возвышалась огромная дверь, знаменующая конец туннеля. Охотники сгрудились у неё.

— Кто бы подумал, дверь в конце туннеля.

— Думаете, она всегда тут была?

— Впервые такое вижу…

— Ду... думаешь, опасно?

Пока они шептались, охотники занервничали. Ведь на карте жизни. Нужно быть начеку. Но мистер Сонг считал, что перестраховка тормозит дело.

— Ну что, ребята, после всего назад? С пустыми руками?

Он опустил руку на дверь.

— Идите назад. Я сам пройду.

Мистер Сонг являлся охотником C-Ранга с десятилетним стажем.

Его возраст свыше 60 лет лишь помешал ему присоединиться к рейдам крупной гильдии.

Уверенные слова такого бывалого охотника постепенно унимали тревогу остальных.

— Если вспомнить сейчас, — произнес один из охотников насчет слухов о двойных подземельях,

— говорят, в двойных подземельях скрыты невероятные сокровища.

— Верно, слышал, как какая-то гильдия среднего уровня наткнулась на двойное подземелье и мгновенно выросла в крупную!

— К тому же, где бы ни возникали магические монстры в подземелье,

обычно они оказываются одного ранга...

Так охотники задумались: вдруг за этой дверью двойное подземелье таит колоссальные сокровища? А если магические монстры внутри останутся прежнего уровня?

— Нельзя отдавать все сокровища этому старику одному.

— Ага, точно.

— Забуду о бедах после рождения ребенка, смогу оплатить элитную частную школу, погасить ипотеку…

Так у всех охотников сложилось общее мнение. Даже решимость Джин-Ву окрепла вновь.

«Вернуться с магическим ядром E-Ранга — никак не вариант.

Хотя бы D-Ранг, нет, хватит и еще одного E-Ранга.»

Не обязательно добывать магического монстра.

«Если за этой дверью окажутся сокровища…»

По стандартному договору сокровища и артефакты из подземелья делились поровну между всеми в партии. В отличие от магических ядер монстров, которые доставались только тем, кто участвовал в убийстве.

«Сорву здесь джекпот — и смогу передохнуть немного…»

Увидев его полное решимости лицо, Джу-Хи поинтересовалась:

— И это выражение того, кто охотится чисто «ради хобби»?

Джин-Ву лишь пожал плечами:

— В наше время кто станет рисковать жизнью за зарплату?

Хобби — это совсем другое дело.

— ... Что?

На лице Джу-Хи отразилось недоверие, в этот миг мистер Сонг толкнул дверь.

скрип ~

Некий скрытый механизм без труда распахнул массивную дверь под напором шестидесятилетнего мужчины.

Бум

За широко распахнутой дверью открылся просторный зал, и охотники, толкаясь, устремились внутрь.

— Пора и нам войти.

Не желая отстать, Джин-Ву схватил Джу-Хи за запястье и шагнул вперед.

— Ах…

Покраснев, Джу-Хи последовала за ним.

Как только первые шаги охотников коснулись пола,

множество факелов на стенах вспыхнуло, ярко осветив помещение.

— Хм? Свет сам зажегся?

— Впервые такое вижу.

— Что-то... странное. 

Охотники огляделись. Зал напоминал внутренности огромного храма. Зловещий подземный храм. Мох покрывал пол, стены и потолок. Некоторые охотники вздрогнули:

— Что-то здесь нечисто.

— Не кажется ли вам, что за нами наблюдают?

Более трусливые отступили назад, смельчаки же двинулись глубже.

— Тсс. Не неси ерунду.

— Давайте просто добьем это и уйдем.

Зал был огромен. Куполообразное пространство размером с несколько олимпийских арен. Нет, даже больше. Но при этом странно тесно. Причина крылась в очевидном.

— Эта... эта тварь...

— Неужто босс?

В дальнем конце на массивном троне восседало нечто невообразимых размеров, отвергающее всякую логику. Только гигантская статуя бога могла сравниться.

— О боже...

— Ого…

Удивление охватило всех.

Джин-Ву мысленно сопоставил статую со Статуей Свободы в Америке.

«Если б Статуя Свободы села, выглядела бы примерно так.

Хотя та — женщина, а эта явно мужчина. Нет... эта куда массивнее...»

Охотники перед статуей замерли в страхе, глотая слюну и гадая, не босс ли это подземелья.

— ...

Но статуя оставалась недвижимой.

— Уф~

Мистер Сонг облегченно выдохнул.

— Ладно, разделимся по группам.

С новой уверенностью охотники разбрелись по гигантскому залу.

— Ни одного магического монстра не видно.

— Серьезно?

— Забудьте монстров, даже насекомых ни единого.

Несмотря на яркое освещение и простор, зал статуи бога выглядел аскетично. Стены усеивали бесчисленные факелы. Перед ними, на равных расстояниях, стояли статуи ростом чуть выше человека, образуя круг.

— Великолепно.

— Как шедевры искусства. 

Каждая статуя сжимала в руках нечто свое: оружие, книги, музыкальные инструменты или факелы.

— Похоже на… — начал мистер Ким,

— украшения храма. — подытожил мистер Сонг.

— Хмм?

Мистер Сонг заметил нечто у ног.

— Это… магический круг?

В сердце зала храма сиял магический круг, невиданный им прежде.

— Мистер Сонг, взгляните, тут надпись. Можете подойти?

Охотник подозвал лидера рейда к статуе, выделявшейся среди прочих. Прервав изучение круга, мистер Сонг направился туда. За ним собрались все охотники перед загадочной фигурой.

Среди всех статуй в помещении лишь эта обладала крыльями. В ее руках находилась каменная табличка. Именно надписи на этой табличке приковали взгляды всех охотников.

— Это руны, — заявил Мистер Сонг, тщательно осмотрев пластину.

Руны — особый вид письма, встречающийся исключительно в подземельях. Нигде больше на Земле подобного не сыщешь. Прочитать их способны лишь охотники, пробудившиеся магами.

Мистер Сонг произнес вслух первую строку с пластины:

— Заповеди Картенонского храма

Джин-Ву с каменным выражением лица вслушивался в чтение мистера Сонга. Но внезапно чья-то рука вцепилась в его плечо.

Обернувшись, он обнаружил, что Джу-Хи смотрит на него лицом, бледным от ужаса и испуга.