Поднятие уровня в одиночку Том 19 Глава 9

Повседневная рутина (глава 4)

Неужели не говорят, что земля после ливня становится твёрже?

Как правило, после серьёзной размолвки, когда люди мирятся, их связи крепнут. У молодых ребят, объединённых потом и жаждой триумфа, отношения теплеют и упрочняются куда сильнее, чем в любой пословице.

— Раз, два! Раз, два! — Пока утренний туман ещё плотно окутывал стадион, вся команда бегунов бодро и слаженно выкрикивала счёт.

— Эй, Джин Ву! А ну-ка, справишься? Потянешь такое?

Никто и глазом моргнуть не успел, как Джин Ву уже мчался бок о бок с капитаном Чо Тэ Вуном. В своей обычной непринуждённой манере он отозвался.

— Да, потяну!

— Отличноооо! Раз, два! Раз, два! — Чо Тэ Вун чуть прибавил ходу и заорал: — Цель наша — захватить всю страну!

— Цель наша — …?

Остальные бегуны машинально подхватили слова капитана. Но тут же осознали перемену в клич и завопили: — Капитан! Разве не полная победа на регионалах была нашей целью?

— Хм! Слишком скромно для цели с нашим новым тузом! Ещё раз! Цель наша — захватить всю страну!

— Захватить всю страну!

— Всю страну!!!

Капитан оглянулся на Ву Сана И, державшегося сзади.

— Эй, Сан И, ты что, ревешь?

— Н-нет, капитан!

— Не раскисай, туз второго года! Пусть лучший спринтер в команде сменился, но как же мы захватим страну без тебя?!

— Я… Я выложусь по полной, капитан!

— Прекрасноооо! Захватить всю страну!

— Всю страну! Всю страну!

— Захватить страну! Всю страну!

Пока команда, переполненная энтузиазмом, носилась по стадиону, только Янг Гил начал синеть. Бедняга увязался за Джин Ву и невольно влился в ряды.

*хаааа~хаааа~хаааа~ Джин Ву, ведущий забег, уловил хриплое дыхание Янг Гила и мысленно поцокал языком. Он хотел подкачать пацана, вот и согласился взять новичка в секцию лёгкой атлетики, но чтоб так...

…внимание на это обратят — лишь дело времени. Впрочем, вырвать Янг Гила из этой атмосферы, где задор старшеклассников зашкаливал, было бы непросто.

Без вариантов Джин Ву слегка высвободил ману и направил её назад. Словно пёрышко одуванчика на ветру, комок маны мягко поплыл в воздухе и нырнул в Янг Гила через нос и рот.

— …?

Мана Джин Ву мгновенно восстанавливала силы, временно усиливая мышцы, реакцию, гибкость, регенерацию и прочее...

Короче, это был щедрый буст-набор, пропитанный заботой о друге.

Подарок от самого Теневого Монарха, бога в ином мире, давал баффы запредельного уровня.

— Ээ? Аа? Ааааа??? — Глаза Янг Гила распахивались шире с каждым вдохом этого чуда.

«Ч-что за...? Тело моё... Загорается?!»

На ногах паренька, упруго отталкивающихся от земли, проступили вены.

*топ-топ-топ

Старшеклассники, мчавшиеся впереди, один за другим отставали от Янг Гила, и вот...

— Ооох, оооох! — Янг Гил сорвался в сольный спринт.

«Н-нет, постойте...»

Чо Тэ Вун остолбенел от рывка Янг Гила, вырвавшегося в лидеры, и заревел во весь голос.

— Смотрите, какой огонь в новичке! Как мы, старшие, можем плестись полудохлыми в таком темпе?!

— Не можем!

— Ни за что!

— За новичком изо всех сил! Вперед!

— Сделаем!

— Гони!

Джин Ву на миг забеспокоился, не перегнул ли с маной для Янг Гила, но тревога улеглась быстро.

В тот день стадион опять озарился вихрем команды бегунов.

******

Провожая новичков к школьным воротам, учитель Пак Ги Сол по кличке «Ядовитый Змей» издали косился на утреннюю тренировку атлетов.

Против ожиданий, Сон Джин Ву без труда влился в команду.

Чёрт, даже директор внезапно похвалил Пака.

— Слышал от капитана атлетов, что вы, Пак, всегда за Сон Джин Ву присматриваете.

— А, ну... Бывает...

— Проблемный парень притих — не ваша ли заслуга? С вами, Пак, я спокоен по-настоящему.

— О, эээ...

Пак Ги Сол лишь пялился на Сона Джин Ву до посинения. Он так растерялся, что с радостью укрылся бы за тем горшечным цветком, который директор поливал утром.

Внутри Пака Ги Сола разлилась глубокая горечь. Сравнив ожидания директора с собственной жалкой реальностью, он осознал, что даже не в силах посмотреть в глаза ученику Сону Джин Ву.

Именно по этой причине... Под таким давлением он напился до чертиков и вылил душу паре совершенно незнакомых людей.

«Зачем я вообще это сделал...?» — припоминая тот вечер, Пак Ги Сол готов был вырвать волосы с головы от досады.

Несколько дней назад в маленькой закусочной, куда он заглянул из-за переполнявших эмоций...

— Эти муравьи-монстры — это твари с муравьиными головами, но телами, напоминающими человеческие? — произнес он, обращаясь к чужим мужчинам.

Внезапное вторжение в их беседу заставило двух мужчин с любопытством уставиться на Пака Ги Сола. Это мгновенно его отрезвило.

— А... Что я такое говорю... Извините, пожалуйста. Я, наверное, слишком пьян. Не обращайте на меня внимания, продолжайте, — Пак Ги Сол учтиво поклонился и повернулся, чтобы уйти на место. Но тут Ву Джин Чоль действительно заговорил с ним и остановил.

— Прошу прощения.

Учитель повернул раскрасневшееся от алкоголя лицо и заметил, как Ву Джин Чоль встал, чтобы приставить к столу дополнительный стул.

— Расскажите подробнее об этой истории с монстром-муравьем? — спросил он у Пака Ги Сола.

Где же еще учителю, увидевшему нечто странное на ученике, можно было бы спокойно поведать свою историю?

Только после помещения в психушку? Какие родители доверили бы детей педагогу, регулярно посещающему психиатрическую клинику?

Пак Ги Сол молча мучился один, не в силах поделиться увиденным ни с кем. Но теперь, получив возможность, он облегченно просиял, и слезы блеснули в уголках глаз.

— Понимаете, я преподаю ученикам на основе харизмы. Харизма — знаете? Куда же мне податься с такими рассказами?

Впрочем, ему полегчало. Словно тяжкий груз свалился с плеч после того, как он высказал наболевшее. Теперь он смог оглядеться. Несмотря на то что его слова звучали как бред, два детектива с серьезными минами внимательно слушали. Паку Ги Солу стало интересно, в чем дело.

— Кстати... Почему полицейские детективы вроде вас говорят о монстрах в таком заведении?

Ву Джин Чоль обменялся взглядом с напарником, прежде чем описать их положение. Естественно, опустив факт реального наблюдения этих монстров.

— ...Так руководство поручило нам расследовать это дело. Но зацепок здесь почти нет. Прямо сейчас я ухватился бы за любую ниточку, способную помочь, — сказав это, Ву Джин Чоль протянул Паку Ги Солу визитку и добавил, — Поэтому хотел бы позже наведаться в вашу школу. Вас это устроит?

— Ааа, конечно. Конечно, мы обязаны содействовать полиции. Заходите в любое время.

Так та попойка завершилась на дружеской ноте, но теперь...

Прошло некоторое время с тех пор, и, поразмыслив, Пак Ги Сол заподозрил, что случайно усугубил ситуацию.

«Как ученик может быть связан с делом о пропавших подозреваемых...?» — осознал он.

Тем более парень, полностью погруженный в дела кружка с самого утра?

Из страха узреть новые странности Пак Ги Сол избегал долго смотреть на Джин Ву. Лишь краем глаза посматривал.

В конце концов он рассеянно мотнул головой. Затем обратился к коллеге, стоявшему с ним у школьных ворот.

— Учитель Юн, извините, но вчера ночью я перебрал, и внутри...

— Ах-хах, да бросьте, учитель Пак. Не извиняйтесь. Идите внутрь, отдохните. Я вас прикрою и постою здесь.

— Мм, спасибо, — перед уходом Пак Ги Сол еще раз быстро глянул на Джин Ву и исчез в здании школы.

Только тогда Джин Ву повернулся к уходящему учителю. Ранее он ничем не показывал, что замечает взгляды.

«...» — недавно один учитель откровенно пялился на него.

Скрыть происходящее он уже не мог. Из тени раздался шепот гранд-маршала Беллиона в его ушах.

— Мой повелитель... Не проще ли стереть память этому человеку и отобрать способности?

После окончания войны, вернувшись из пространства между измерениями, Джин Ву встретил посланника от Владык, который передал ему особый совет. В тот миг он лишь ступил на родную землю, переполненный мощными эмоциями от возвращения.

Посланник предупредил, что даже ничтожная частица сил Повелителей в итоге спровоцирует колоссальные перемены в этом мире. Именно поэтому Джин Ву избегал прямого вмешательства, покуда оно не становилось по-настоящему неизбежным.

«Пока что… Давайте просто ещё немного понаблюдаем за ним.» — мысленно велел он Беллиону.

— Вас понял, мой повелитель.

Джин Ву без слов посмотрел на ворота, куда скрылся учитель Пак Ги Сол, после чего повернулся и ушёл.

Члены кружка по лёгкой атлетике, шедшие в свою комнату впереди него, помахали ему руками.

Ву Джин Чоль не раз замечал свою нерешительность у школьных ворот.

Прошла уже неделя с тех пор, как во время перекуса гопчаном ему подкинули невероятную зацепку.

С того момента в его мыслях царил полный хаос.

Он мог счесть ту исповедь за бредни сумасшедшего учителя, бормочущего бессвязный вздор.

Однако и тогда, и теперь неожиданно выявилась нить, связывающая два, на вид, не имеющих отношения друг к другу дела.

И это сулило шанс распутать ту тёмную сеть, что поначалу казалась неразрешимой.

«Подозреваемые, столкнувшиеся с монстрами, и монстры ученика, видимые лишь одному учителю…» — Ву Джин Чоль уловил связь между этими разрозненными инцидентами. Это подсказывало чутьё детектива, неподвластное простой логике.

Но возникала загвоздка — предстояло одолеть огромный барьер. Если связь существовала, то что именно сказать этому загадочному ученику?

Не мог же он опираться исключительно на слова пьяного учителя и начать выпытывать у ученика по имени Сон Джин Ву про монстров и прочую ерунду, верно?

Что касается вопросов окольными путями, то сама их суть была слишком широкой для такого подхода.

«Вы, часом, ничего не знаете о теневых монстрах? Что-нибудь про муравьёв, которые выпрямляются и ходят как люди?»

Как ни крути, прокручивая это в уме, он не мог вообразить, чтобы такое интервью прошло удачно. Ву Джин Чоль уставился на блокнот с записями расследования и тяжело вздохнул.

«Это будет чудом, если меня после таких вопросов не примут за психа…» — осознал он.

По окончании этих затяжных дум Ву Джин Чоль повернулся, чтобы уйти. Возможно, вернётся позже с иным поводом. Но сейчас момент казался неподходящим. И вот, сделав несколько шагов прочь от школы, он внезапно опустил взгляд, не особо размышляя.

*шухЕсли бы не он, славящийся среди коллег острым зрением, а кто-то менее чуткий, то наверняка упустил бы это едва уловимое шевеление на земле.

Без малейшего сомнения он заметил, как тёмное пятнышко метнулось из-под дерева к школьной стене.

Он это ясно увидел.

По телу пробежали мурашки, и он резко повернул голову к школе.

«Там… Там определённо что-то есть!» — с изумлением понял он.

Тут решимость Ву Джин Чоля окрепла мгновенно. Ему было наплевать, если его станут пальцем тыкать, объявляя безумцем.

Если бы только удалось отыскать источник той потери, что мучила его с давних пор! Если бы он смог точно установить, почему разум слегка отпустило после встречи с муравьями-монстрами, то не пожалел бы никакой цены.

С твёрдым выражением на лице Ву Джин Чоль шагнул на территорию старшей школы.

В это же время.

Джин Ву вертел ручку в пальцах, выслушивая нудный голос учителя географии, пока головы одноклассников клонились в дреме.

«Он заметил стража, оставленного мной здесь?»

Как и следовало ожидать от экс-президента ассоциации охотников Ву Джин Чоля. Память о прошлой жизни стёрлась, но зоркость глаз осталась.

Джин Ву закрыл глаза и вызвал в памяти последний вид Ву Джин Чоля.

Образ, где тот разрыдался, узнав о планах Джин Ву объявить войну Повелителям в одиночку, глубоко запечатлелся в сознании.

Тогда же, при гибели президента Го Гун Хи, его мольба о мести тоже не угасла в памяти Джин Ву.

Может, поэтому?

Хоть этот «визит» и мог осложнить жизнь в образе обычного человека, улыбка упорно держалась на губах Джин Ву.

Вскоре в дверь постучали, и учитель географии издал удивлённый возглас.

— Д-детектив?

— Ничего серьёзного. Просто нужно задать пару вопросов ученику по имени Сон Джин Ву.

— Ооооо! — услышав объявление детектива, ученики разом ахнули в изумлении и уставились на Джин Ву.

Наконец-то то, что приближалось, прибыло.

На протяжении всего этого времени веки Джин Ву оставались плотно закрытыми. Но вот они медленно распахнулись. В унисон с ухмылкой, что ширилась всё сильнее.

В этот миг Ву Джин Чоль шагнул в класс, и его взгляд тут же скрестился со взглядом одного-единственного ученика. Пусть учитель географии не указывал точное место, где сидит парень, бывалый детектив с первого взгляда уловил, где расположился Джин Ву.

*тудук тудук тудукСердце Ву Джин Чоля заколотилось яростно, словно вот-вот вырвется из груди.