Поднятие уровня в одиночку Том 20 Глава 15

Прощание.

«Братья-мошенники Хван Дон Сок и Хван Дон Су, устроившие переполох в стране, были арестованы нынче утром...»

*пиип

Телевизор в отделе по особо тяжким преступлениям, транслировавший новости, внезапно отключился. Джин Ву отложил пульт, встал из-за стола и схватил куртку, из-за чего сидевший поблизости Сен Хван оторвался от документов и поинтересовался: — Э? Уже уходите?

— Да, у меня заранее запланировано кое-что, поэтому сегодня уйду пораньше.

— Есть, сэр.

Джин Ву улыбнулся, шутливо отсалютовал и вышел из офиса. Сен Хван, глядя на удаляющуюся спину начальника, ухмыльнулся и сложил руки на груди.

— Странно все это. Каждый год в этот день он уходит домой пораньше... Погодите-ка.

Сен Хван перевел глаза на календарь на стене и у него возникла одна догадка.

— Ага, понятно. Сегодня же...

****

Бэк Юн Хо выдохнул, его лицо покрывала сажа и грязь.

— Ффух...

Только что он вместе с отрядом справился с масштабным пожаром в жилом квартале. Для его ликвидации задействовали свыше пятидесяти пожарных машин и вертолет, а также почти восемьсот отважных бойцов.

Бэк Юн Хо огляделся. Повсюду валялись измотанные товарищи на земле. Однако никто не выглядел удрученным. Кто-то улыбался с удовлетворением, а при встрече взглядов показывал большой палец вверх.

В ответ Бэк Юн Хо тоже демонстрировал им большой палец.

В этом пожаре обошлось без жертв и ранений, и огонь удалось потушить. Для такого размаха это было настоящим чудом.

Несмотря на полное изнеможение после ночной борьбы с пламенем, они ободряли друг друга улыбками и праздновали победу.

Бэк Юн Хо тоже радовался такому результату.

И тут...

— Ай, холодно.

Он вздрогнул от внезапного холода на шее, обернулся и увидел капитана Сона Иль Хвана с бутылкой ледяной воды в руке.

— Спасибо, сэр, — Бэк Юн Хо слегка поклонился и принял бутылку. Затем Сон Иль Хван опустился рядом и освежил горло из своей.

Ветеран сотен сражений.

Или лучший капитан-пожарный в истории.

Любой из этих титулов идеально подходил Сону. Как и подразумевало его прозвище, в тот день он тоже проявил себя героем. Бэк Юн Хо гордился службой в одном отряде с ним. Даже клочки сажи на лице казались медалями за храбрость.

«Однажды я...» — он бросил быстрый взгляд на почитаемого старшего, прежде чем вылить остатки воды на голову. — Пхаааа.

Теперь он снова чувствовал себя живым. Удушающий жар, покрывавший тело, смывался сверху вниз.

Но вдруг...

— ...Аа?

...в голове Бэка Юн Хо всплыла сцена из прошлого.

Профиль того лица, что он увидел тогда.

— Капитан!

Сон Иль Хван удивленно распахнул глаза и повернулся к подчиненному: — Да?

Бэк Юн Хо поспешил добавить: — Помните тот огромный пожар в здании Дэсун три года назад? Мы тогда угодили в ловушку и едва не погибли, верно?

— Да, помню.

Тогда Сон Иль Хван с отрядом застряли в огне, теряя сознание по очереди, но внезапно появился загадочный спаситель, помогший им выжить, словно в сказке.

Этот незнакомец эвакуировал пожарных и исчез, вызвав сомнения, не галлюцинация ли это была.

— Перед тем, как отключиться, я мельком увидел профиль того человека.

— Ого, правда?

— Да. И он так напоминал... — К сожалению, Бэк Юн Хо не договорил: Сон Иль Хван с треском открыл пачку хлеба, принесенную с водой, и запихнул кусок ему в рот.

— Фммм? — прожевав, Бэк Юн Хо вопросительно склонил голову. — Капитан?

Сон Иль Хван лишь ухмыльнулся, жуя свой кусок, не сказав ни слова. А потом, словно чтобы остудить разгоряченные головы пожарных, подул легкий ветерок, мягко коснувшись их волос.

* * *

В конференц-зале на верхнем этаже одного из небоскребов.

— Господин председатель?

— …

— Сэр, вы в порядке?

Ю Джин Хо еле сдерживал улыбку, расползавшуюся по губам.

— Да, все нормально. Ладно, продолжим... — Ю Джин Хо пробежался глазами по документам перед собой, поднял голову на собравшихся сотрудников и смущенно улыбнулся: — Эээ, о чем мы говорили?

— …

Лица сотрудников на миг застыли, осознав, что босс не слышал ни слова за последние полчаса совещания.

Но они взяли себя в руки и продолжили обсуждение.

— Господин, мы упоминали, что требуется придумать свежее название для VR-игры, которую наша компания вот-вот выпустит.

— Ах, да, верно. Именно так, — кивнул Ю Джин Хо, но, не выдержав, подскочил с места и радостно заорал своим подчиненным: — Команда, моя жена в положении! Уже, наверное, шестой неделя!

Его лицо сияло от непосредственной эйфории. В конференц-зале мгновенно установилась мертвая тишина. Впрочем, она длилась недолго — бумаги взмыли в воздух, а сотрудники в один голос заревели в одобрении:

— Поздравляем, сэр!

— Поздравляем!

— Наконец наш босс стал папой!

Ю Джин Хо прошелся торжественным кругом по залу и обменялся хлопками со всех подряд прыгающими от радости работниками, словно новость задела каждого лично.

Его очаровательная супруга, малыш на подходе и его игровая студия, которая ежегодно взрывала рынок…

Разве не казался ему в тот миг весь мир идеальным?

«Ого!» — и в разгар этого веселья Ю Джин Хо охватила внезапная вспышка гениальности. Он взобрался на переговорный стол и уверенно объявил коллегам: — Прекрасный мир!!!

Разумеется, все взгляды мгновенно устремились к нему.

— Простите, что?

Когда они усомнились в своих ушах, Ю Джин Хо дружелюбно подтвердил: — Это и будет название нашей новинки! Назовем игру «Прекрасный мир»!

Гудящий от восторга зал внезапно притих.

— …Господин, вы это всерьез?

Ю Джин Хо не раздумывая выпалил:

— Естественно. «Прекрасный мир» идеально ложится на игру, которая почти неотличима от реальности, поэтому… эээ? Вы чего все? Стойте, ребята! Я же свалюсь, понимаете?!

Подчиненные яростно вцепились в Ю Джин Хо, пытаясь стянуть его со стола. В суете его глаза случайно скользнули к окну.

«Эй. Похоже, только что что-то промелькнуло, а?»

К сожалению, это смутное чувство быстро развеялось, стоило ему стать мишенью для уговоров коллег.

— Господин, передумайте…

— Сэ-эр, от этой игры зависит наше будущее!

— Неужели правда «Прекрасный мир», сэр?

— Это перебор, согласитесь?!

Хоть его талант к названиям и был безжалостно раздавлен командой, Ю Джин Хо все равно пребывал в блаженстве.

«Ха-ха. Ну и ладно, не мой конек — названия. Но мир-то все равно прекрасен, верно?» — Ю Джин Хо бросил взгляд на солнечное окно и прошептал: — Может, Джин Ву придумает имя для малыша?

«Председатель „Аджин Софт“ Ю Джин Хо — невероятная сага о молодом магнате, отвергнувшем чебольское наследство!»

* * *

*крр~крр

В офисном кабинете председателя «Юджин Констракшн» разносился треск, словно ножницы рвут газеты. Только завершив декор скрапбука вырезками, Ю Мюн Хан оторвался и поднял взгляд.

— Больше статей нет?

Секретарь Ким, обвешанный пачками газет, отрицательно качнул головой.

— …ясно.

Ю Мюн Хан захлопнул альбом, на лице его сквозило недовольство.

— Отверг мое место для него и занялся именно геймдевом… Тц, тц.

Секретарь Ким без слов уставился в угол стола босса.

Там громоздилась стопка газет с вырезанными материалами о Ю Джин Хо. И сам председатель их вырезал.

«…» — Ким сдержал смешок сухим покашливанием. Тут голова Ю Мюн Хана повернулась к окну: — …?

Секретарь Ким приблизился к стеклу и выглянул: — Что там, сэр?

— Ничего… Никак.

Они были на пентхаусе небоскреба. Нечего было там летать. Ну, разве что птичка какая.

Ю Мюн Хан мотнул головой, вручил альбом Киму. Тот почтительно принял и водрузил на полку.

Уже четыре таких тома. Тайный архив Ю Мюн Хана, известный лишь ему и Киму, неуклонно толстел.

* * *

На спокойной послеурочной улочке.

Со Хо уже крепко подружился с одноклассницей, и теперь ему предстояло главное испытание — решить, кто потащит рюкзаки домой.

— Камень, ножницы… — сосредоточенность девчонки накалила атмосферу. И настал решающий миг.

— …Ножницы! — девушка выставила «камень», заставив Со Хо в самый последний миг переключиться с изначальной «бумаги» на «ножницы». Это стало результатом его выдающегося динамического зрения и прецизионной моторики.

— Чёрт, ура! — девушка ликовала от победы и с довольной миной передала Со Хо свою сумку. Тот, чуть улыбнувшись, накинул её на второе плечо.

— Знаешь, ты действительно не умеешь в «камень-ножницы-бумага».

— Расскажи об этом.

— И что делать с парнем, который так безнадёжно лажает?

— Я просто поучусь у тебя, и готово, — Со Хо улыбнулся и зашагал дальше, неся сумки на обоих плечах.

— Эй, подожди меня!

Прохаживаясь по спокойной улочке, они трепались обо всём подряд. Но внезапно Со Хо замер и запрокинул голову.

«…?» — девушка повторила его жест и тоже уставилась ввысь, но разглядела лишь лениво плывущие облака, будто подсматривающие за двумя подростками.

— Что там?

Со Хо долго вглядывался в небо, после чего с лёгкой ухмылкой опустил взгляд на девушку.

— Не, пусто.

— Кьяяяяяяк! — Небесный дракон мчался по небу без помех, радостно визжа. Хаен, сидевшая у него на спине, взволнованно поинтересовалась: — Дорогой, точно всё будет хорошо?

— Угу, без проблем, — Джин Ву объяснил, что применил магию, чтобы скрыть их ездового дракона Кайсела от всех глаз и ушей, так что никто не заметит их полёт, — Держись покрепче, ладно?

Хаен вняла словам улыбающегося супруга, и её руки, обнимавшие его талию, сжались ещё сильнее. Считая это сигналом, Джин Ву немедленно велел дракону разогнаться.

— Кьяяяк! — Крылья Кайсела замолотили с большой скоростью, и они устремились вверх, пробивая облачный покров. Под ними раскинулась безбрежная лазурь.

«Ещё чуток повыше!»

— Кьяяя-хааак! — Кайсел забился крыльями с удвоенной яростью.

Выше, выше!

Магия защищала этих двоих, позволяя взлететь в тот слой неба, что ближе к космическому вакууму, чем к земной атмосфере.

Вскоре им открылось потрясающее зрелище: гигантское солнце вставало за краем Земли. Хаен прижалась головой к плечу мужа и любовалась этим гипнотическим пейзажем в тишайшем, застывшем небе, с блаженной улыбкой на губах.

Джин Ву ждал именно такого мгновения, поэтому ловко извлёк заранее приготовленный подарок, отчего глаза жены расширились ещё больше.

— Дорогой…

Это было изысканное ожерелье, которое он заказал бородатым дварфам — те мастера в таком деле.

Джин Ву аккуратно надел на шею супруги это сияющее на солнце чудо.

Теневые солдаты из его тени, наблюдавшие и поддерживавшие, в один голос взревели от восторга перед таким идеальным финалом свадебной годовщины.

— Ууааааааа!К несчастью, когда губы Джин Ву и Хаен сблизились почти вплотную…

…ему пришлось разрушить романтику и сказать: — Дорогая, тебе, похоже, пора возвращаться одной и ждать меня дома. Я прилечу, как только освобожусь.

Шестнадцатая годовщина свадьбы научила Хаен отлично понимать, что значат такие слова мужа.

— Прилетай поскорее, хорошо?

Джин Ву кивнул и дал Кайселу новое указание. Дракон развернулся к Земле и помчался прочь.

Он молча провожал взглядом улетающую жену, затем повернулся. И верно, вдали пространство начало искривляться и рваться, выпуская холодный синий «туман».

Рассекая грань измерений, он выплыл и сгустился в одну точку, формируя колоссальную фигуру. Джин Ву вспомнил слова посланника Владык много лет назад.

«Великая сила притягивает как магнит жутких тварей из иных миров, верно?»

Очевидно, этот монстр из тумана явился именно за ним.

Разрыв расширялся, и синие сгустки множились с фантастической скоростью. Сотни? Тысячи? Может, десятки тысяч.

— Ффуух… — как всегда, Джин Ву закрыл глаза и глубоко выдохнул.

Возьмёт ли на себя эту ношу его сын в будущем? Кто знает.

Но мысль об этом вызвала у Джин Ву приятное ощущение.

«Дуэт отца и сына, плечом к плечу против врагов…»

Ухмыльнувшись, он раскрыл глаза. Бесчисленные сгустки тумана полностью вырвались из портала и, учуяв Джин Ву, излили на него волны яростной, пугающей ненависти.

По всему телу, от пальцев ног до верха головы, пробежала возбуждающая дрожь перед грядущей схваткой.

«Отлично.» — подготовка была завершена. И наконец-то…

— Кууууууааааааа!!! — эти «штуки» с единым разумом выбрали уничтожить обнаруженную опасность. Когда они все разом помчались к Джин Ву…

…он с улыбкой произнес:

— Восстаньте.