Поднятие уровня в одиночку Том 20 Глава 5

Я хочу встретиться с тобой прямо сейчас (глава 3) «Импульс».

Невероятный импульс пронзил Ким Чоля. Эта колоссальная волна была столь мощной, что едва не сломала его разум и полностью его поглотила.

«Но… Но как такое возможно…» — он абсолютно не понял.

Отчего ему вдруг захотелось опуститься на колени перед парнем, которого он видел впервые, однокурсником из другой школы?

В тот миг, если бы он не сжал лодыжки и икры изо всех сил, то предstavил бы всем крайне унизительное зрелище.

Напряжение достигло предела.

Ким Чоль никак не мог осмыслить случившееся. Впрочем, он преодолел смятение и стёр ладонью холодный пот с лба.

И тут в его мыслях возникла вполне логичная догадка.

«Неужели… Меня пугает этот парень моего года?»

Разумеется, это был страх. Иначе как объяснить внезапное учащение дыхания, невозможность отвести взгляд и потерю сил в ногах при зрительном контакте?

К сожалению, Ким Чоль отказывался признавать действительность.

«Не шутите со мной!»

Его атлетичное тело превосходило многих старшеклассников, как и сила. В школе он блестел популярностью.

И тем не менее, он боялся сверстника?

Это чистая нелепость. Такого просто не существует.

— Эй, Чоль? Ты в порядке?

— Мужик, что с тобой?

Старшие обеспокоились его самочувствием, и из горла Ким Чоля, с натянутыми венами, вырвался ответ.

— Всё нормально, старшие!

«Да, да, я в полном порядке!» — убеждал он себя и кивнул кратко.

«Точно, голова закружилась от отсутствия нормального завтрака. Только поэтому.»

Чтобы подтвердить эту выдумку, объясняющую случившееся, Ким Чоль неспешно поднял взгляд и упёрся глазами в новичка из другой школы.

Хоть тело того первокурсника было накачано, по  сравнению с ним он выглядел как соломинка.

Уверенность частично вернулась к Ким Чолю, и ухмылка растянула его губы.

«…Я так и знал.»

Бояться щенка, которого снесёт один удар? Абсурд!

Ким Чоль расправил плечи. Вызывающая самоуверенность вернулась на его физиономию.

Команда Хвасон Тек Хай встревожилась из-за странностей Ким Чоля, но затем просияла, увидев его в боевом настрое.

— Ого, ты нас напугал.

— Говорю, наш ас новичок мастерски приковывает взгляды.

Старшие хлопнули по плечу для поддержки. Ким Чоль улыбнулся уверенно и перевёл глаза на Джин Ву.

«Что за ерунда, голова закружилась именно при взгляде в глаза этому типу…» — шок не отпускал.

Ким Чоль решил отплатить сопернику сторицей за это унижение. Идеальный выход — сломать чужой дух.

«…»

Тут он осознал, что, уставившись свирепо на этого наглого первокурсника, получает дерзкий взгляд в ответ.

Ким Чоль никогда не отпускал таких идиотов безнаказанно.

— Эй, ты! — прорычал он тихо, кивнув подбородком к задней части площадки.

— Хочу перекинуться парой слов, отойдём на минутку.

Ого, вау!

Команда Хвасон Тек Хай восторженно засвистела, любуясь шоу младшего. Старшие Джин Ву тотчас замахали руками, отговаривая.

— Джин Ву! Не убивай его, слышишь!

— Ты не станешь проливать кровь в день матча, верно?

— Точно, подумаем как о милосердии, дадим этому бедолаге пожить.

Джин Ву усмехнулся и спокойно миновал кольцо старших.

— Не переживайте, старшие. Там ничего страшного не будет.

Старшие удостоверились ещё раз в выживании «жертвы».

— Серьёзно? С тем пацаном всё ок будет?

— Доверяем тебе.

— Он вернётся сюда сам, на ногах, да?

Джин Ву ласково улыбнулся, успокаивая старших, и быстро направился туда, куда указал Ким Чоль.

«…»

Капитан Хвасон по лёгкой атлетике Джон Гу Сик следил издали. Он поморщился и приблизился к соперникам.

— Вы, парни… Серьёзно это говорили? — спросил встревоженно.

Чо Таэ Вун скользнул взглядом по лицу Джон Гу Сика, глянул вслед Джин Ву и отозвался тревожно.

— Не беседуй со мной, брат. Меня аж трясёт от беспокойства.

Чо Таэ-Вун лично наблюдал за ошеломительными рефлексами Джин Ву. По этому он теперь мог лишь взывать к небесам за парня по имени Ким Чоль, чтобы тот не навлёк на себя беду.

***

Джин Ву, идя вслед за Ким Чолем, ощутил растущее предвкушение.

Неужели этот малыш тоже вернул себе воспоминания из прошлого?

Если да, то как бы отнёсся к тем событиям человек по имени «Ким Чоль», а не Теневой Солдат «Айрон»?

К  сожалению, блеск в глазах юноши, когда тот оглянулся, не указывал на то, что Ким Чоль заманил его сюда ради разговора о их общем прошлом.

— Эй, ты! — полные злобы глаза старшеклассника уставились на Джин Ву сверху вниз.

— Поверил, будто моя школьная форма на одном поле с твоей делает меня слабаком?

Ким Чоль по-настоящему взбесился. Однако его разгорячённый облик напомнил Джин Ву о драке в Красных Вратах, отчего на его лице появилась не к месту игривая ухмылка.

Разумеется, в то время он тоже злился, но разве эти воспоминания не были приятными? Только жаль, что Ким Чоль ничего не помнил о тех временах. Улыбка Джин Ву лишь разожгла пламя ярости.

— Ты сын шл*хи!

Ким Чоль рванул руками вперёд и мгновенно вцепился в воротник Джин Ву грубо. Тотчас Теневые Солдаты взревели во все горло.

«Вааааа-!».

[Да, Айрон вернулся к нам!]

[С возвращением, Айрон!]

[Мой господин, позвольте мне заняться этой потерянной душой. Я, Беллион, обещаю перековать его как следует и не дать повториться подобному…]

«…»

Похоже, Теневым Солдатам пора выучить урок о правилах современного мира. Джин Ву усмехнулся про себя и упёрся взглядом в глаза Ким Чоля.

Верно, сейчас ему кинули вызов, но, видимо, из-за тёплых воспоминаний о днях, когда этот пацан служил преданным Теневым Солдатом, Джин Ву никак не решался ответить ударом.

Нет, напротив, его одолело сильное любопытство: вернутся ли у Ким Чоля все потерянные воспоминания при телесном соприкосновении.

«…»

Кряжистый старшеклассник уловил нечто необычное в глазах Джин Ву и невольно сглотнул.

«Что это…?»

В любой иной раз он бы плевал на дисквалификацию с турнира и просто отлупил бы наглеца, над которым, как ему чудилось, потешались.

Однако вместо злости или жажды мести в глубине его груди буйно расцвело иное ощущение — яркое и непорочное.

Пока Ким Чоль замер в нерешительности, Джин Ву осторожно сжал запястье парня.

Пальцы Джин Ву слегка коснулись кожи Ким Чоля.

В тот миг…

— Э? — из глаз подростка хлынули слёзы.

Причина была ему неясна, но слезы не унимались. Вскоре ноги подкосились, и он осел на землю.

— Н-но, почему…

Ким Чоль поднял взгляд на Джин Ву.

Он жаждал объяснения, но получил лишь грустную улыбку от этого таинственного юноши.

«Значит, если воспоминания Повелителя не были общими ранее, они не возвращаются даже от касания, хм?» — подытожил Джин Ву.

Разве что… он сам их вернёт нарочно.

Джин Ву припомнил лица тех, кому он открыл свои воспоминания о стёртом прошлом.

«Президент Ассоциации Ву Джин Чоль и…»

…И Мадам Норма Селнер.

Он задумался, способна ли она вернуть себе память из того утерянного времени, и с этим вопросом повернулся уходить.

С Айроном, вернее, Ким Чолем, его больше ничто не связывало. Ведь… теперь тот жил жизнью человека, а не Теневого Солдата.

Но тут коленопреклонённый мальчишка окликнул Джин Ву.

— С-стой… Подожди.

Ким Чоль утер слёзы ладонями и резко вскочил. Слёзы высохли, хотя нос оставался ярко-алым. Игнорируя это, он устремил взгляд в глаза Джин Ву, обернувшегося для беседы. Захлёбываясь эмоциями, Ким Чоль выдохнул.

— Это то… что они называют любовью?

Его захлестнула волна неведанных ранее бурных чувств.

Хоть он полностью заблуждался насчёт своих ощущений, но говорил с невиданной ранее серьёзностью.

— …

Джин Ву долго взирал на пацана с полным потрясением. Казалось, его саданули тяжёлым по затылку. Наконец, с тяжёлым вздохом он отвечал.

— …Так не пойдёт.

В самом деле, нельзя же дать бедолаге провести жизнь в смятении из-за своей ориентации, правда? Когда Джин Ву приблизился, щёки Ким Чоля вспыхнули, словно у девочки в любви.

Что ж…

Щёлк!Все следы разума и чувств исчезли с лица паренька вместе со щелчком пальцев.

Взгляд Ким Чоля расфокусировался, он замаячил. Джин Ву шагнул ближе и заменил старые воспоминания новыми.

— Ладно, так… Ты хотел подраться со мной, но потом вдруг узнал, что я, по чистой случайности, являюсь сыном друга брата твоего отца. И на этой ноте по порешили наши разногласия.

Ким Чоль удивлённо кивнул.

— О, и ещё…

Внезапно Джин Ву припомнил, как парнишка, бывший в прошлом Айроном, расплакался при прощании перед использованием Чаши Перерождения. На его губах заиграла лёгкая улыбка, после чего он продолжил.

— С этого момента перестань вести себя как плохой парень, понял? Ты был одним из борцов за этот мир, так что гордись собой, чувак.

— …Да, сэр.

Получив тихий и мягкий ответ от Ким Чоля, Джин Ву отменил гипноз и оставил мальчишку в покое.

Щёлк.— Э… А?

Ким Чоль очнулся и немного постоял неподвижно. Он оказался в полном замешательстве и не сразу увидел удаляющегося Джин Ву.

В душе у него шевельнулось ощущение, будто он опять расстаётся с долгожданным другом. Джин Ву доброжелательно помахал рукой.

— Эй, ещё увидимся!

— Э… Л-ладно.

Ким Чоль тоже махнул рукой в ответ и неловко улыбнулся.

«Хорошо» — подумал Джин Ву, поворачиваясь спиной к парню, на лице его расцвела счастливая улыбка.

Встреча с старым соратником завершилась удачно, однако теперь пора было всерьёз заняться поисками той девушки.

Именно в это мгновение по стадиону разнеслось объявление.

— Предварительные отборы для атлетов из школ среднего звена стартуют скоро. Просьба всем спортсменам направиться в зону участников.

***

На задворках стадиона, в тихом и пустынном уголке.

Юная девушка с усилием добралась до дерева и без сил уселась в тени под ним.

Дрожащими пальцами она потянулась, чтобы стянуть обувь и носки. Опухшая лодыжка красноречиво свидетельствовала о её текущем состоянии.

Она чуть прикусила нижнюю губу, уставившись на ногу, а затем зажмурилась и привалилась к толстому стволу дерева.

Надо же так неудачно споткнуться.

Другой бегун толкнул её в плечо, из-за чего она потеряла равновесие во время забега. С этой травмой ей удалось чудом пройти первый этап отборов, но теперь…

Новый забег с такой ногой — это перебор.

«Я в бешенстве…» — подумала она, и это было по-настоящему обидно.

И правда.

Возможно, это был её последний выход за школу среднего звена. И она не желала завершать день с травмой.

Вот почему…

«Вот почему… нужно просто стерпеть» — решила она.

Подобная идея могла прийти в голову лишь незрелому школьнику, ещё не отказавшемуся от детского мышления.

А роль взрослых — не дать такому ребёнку ступить на ложный путь в самом начале.

— Ты хочешь скрыть травму?

Девочка вздрогнула от голоса парня, вышедшего из-за дерева, которого она раньше не заметила. Этот загадочный юноша смотрел куда-то вдаль, а не на неё.

— Даже если одна девушка, продолжившая бежать в такой ситуации, ещё сильнее повредила лодыжку. Ей понадобилось более года на выздоровление. В конце концов из-за той травмы она стала атлетом третьего разряда. И ей оставалось лишь жалеть о том решении, принятом в этот день.

Парень перевёл взгляд на девочку, которая слушала его с широко распахнутыми глазами, и ободряюще улыбнулся.

— Я говорил о знакомой мне персоне, — добавил он в заключение.

Странный юноша поведал ей необычную историю. Но Ча Хаен не убежала. Напротив, она решила понаблюдать за ним ещё немного.

«Разве он не спортсмен…? Из старшей школы, верно?» — гадала она про себя.

По неведомой причине от парня исходил приятный аромат.

Что же касалось источника этого запаха… «Ауры» чистой Маны от Джин Ву, плюс её уникальная чувствительность к Мане — скоро она узнает об этом немало.

Когда Хаен забеспокоилась ещё сильнее, Джин Ву опустился рядом и нежно коснулся её опухшей лодыжки рукой.

— А…

Она вновь вздрогнула, но не отстранилась. А когда он убрал ладонь, лодыжка полностью зажила.

Потрясённая, она подняла взгляд и упёрлась глазами в Джин Ву.

— Выложись на полную. У тебя ведь один-единственный шанс, да? — улыбнулся загадочный парень.

Она светилась ярко, словно Охотник S-ранга в битве с монстрами. Но сегодня её потное тело заблестит не менее великолепно под палящим солнцем.

Джин Ву улыбнулся и хотел было подняться, но Ча Хаен торопливо ухватила его за запястье.

— П-подожди минутку.

— …?

Может, их контакт вызвал какие-то перемены? Теперь, поймав любопытный взгляд Джин Ву, Ча Хаен слегка зарделась.

— Извини, мы… Мы где-то встречались раньше?

На этот вопрос ей потребовалось столько храбрости, что даже шея покраснела к концу фразы.

— Давай пробежимся, — предложил Джин Ву вместо ответа.

— А? — Ча Хаен явно опешила, но он не переставал улыбаться.

— Если обгонишь меня, расскажу всё, — пообещал он.

— …Я видела, как ты бегаешь, оппа. Я видела, как ты победил во всех предварительных забегах, в которых участвовал.

Джин Ву усмехнулся и поднялся.

— Значит, сдаёшься.

Но потом…

— В-в таком случае!

Ча Хаен вновь набралась смелости и выдвинула своё предложение.

— Скоро стартует запись на предварительные соревнования… Может, раскроешь мне правду, когда я их прохожу? Даже если не прямо сейчас?

Джин Ву склонил голову и еле-еле сдержал смех.

«Молодая она или взрослая — по-прежнему такая невинная.»

Коротко обдумав план побить мировой рекорд для юниоров младше 18 лет, он кивнул и нежно улыбнулся.

— Договорились, по рукам.

Ча Хаен, ловко переиграв условия пари, тоже расплылась в улыбке.

«Улыбочки твои скоро пройдут.»

Джин Ву повернулся и зашагал на поле, продолжая еле сдерживать хохот.

В тот день.

Под сияющим весенним солнцем в казавшемся самым простым предварительном забеге пал мировой рекорд среди старшеклассников.

А команда Джин Ву стала серьёзным барьером для Хвасон Тек Хай на дороге к лидерству в общем зачёте.