Похищенные Драконы Том 1 Глава 363 Белая птица

Оскар Брзенк выглядел совершенно нормально. Тело у него отнял Храм Провидения, но разум остался при нём.

Ю Джитхэ как ни в чём не бывало спросил:

— …Похоже, мы внутри Храма.

Услышав из его уст нормальную речь, Оскар удивился, а потом глубоко вздохнул.

— Слава богу, ты в здравом уме. Да. Это Храм Провидения. А тебя сейчас держат в месте вроде изолятора. Понимаю, ты ещё не успел прийти в себя, но слушай внимательно. Сейчас начнётся…

— Если ты о слушании, я знаю.

— …!

Оскар нахмурился.

— Вот как. Тогда объяснять будет проще.

— Что рассматривают?

— Твои прегрешения.

Как он и думал.

Вот и пришло время.

— Конкретнее. В чём меня обвиняют?

— Этого я не знаю. По форме всё похоже на суд человеческого мира, но судом это не является.

— …

— Нельзя заранее сказать ни какое именно твоё прегрешение они поднимут, ни какое наказание захотят назначить.

Но что-то в его словах было странно.

«Какое именно твоё прегрешение»… Оскар Брзенк говорил так, будто знал прошлое Ю Джитхэ.

— Я уже попросил Судей позволить мне защищать тебя как представителю.

— Защищать меня?

— Пусть ты и путешественник во времени, но на слушании ещё ни разу не бывал, верно?

Не бывал. Несколько раз этому мешали Старинные часы.

Но и этого Оскар знать не должен был.

— Значит, ты где-то ознакомился с данными обо мне.

— Меня заперли в Храме примерно месяц назад. С тех пор я и готовился к сегодняшнему дню. Получил доступ к архивам Храма. Там были записи о тебе, которые оставила сама личность Старинных часов.

— …

— Насколько хорошо они позволяют тебя понять?

Если записи оставили сами Старинные часы…

— Почти идеально.

— Вот как… Судя по ним, натворил ты куда больше, чем я ожидал. Похоже, когда-то и я погиб от твоей руки.

Последняя фраза прозвучала чуть колко.

Как бы то ни было, записям, оставленным самими Старинными часами, можно было верить.

Ведь Старинные часы были единственным существом, которое по-настоящему понимало Ю Джитхэ.

— Тяжёлая у тебя была жизнь.

Оскар вдруг произнёс это совсем некстати. Ю Джитхэ оставил слова без ответа и спросил другое:

— Как ты оказался заперт в Храме?

— Ах, это… По твоему совету я нашёл ключ в Саду звёзд и попытался тайком пробраться в Храм через задний вход. Ошибся. Судей оказалось намного больше, чем я предполагал. Меня схватили и временно отняли тело.

— Я так и думал…

Всё вышло именно так, как он ожидал.

Храм Провидения отобрал у Оскара тело. Поскольку его Власть исходила от Старинных часов, теоретически Храм мог отнять и её носителя.

От уверенного «я так и думал» у Оскара напряглась челюсть.

— У меня сейчас возникло ужасное подозрение… Я, случаем, чего-нибудь не натворил снаружи?

— Разбомбил Альянс.

— …Скажи, что это шутка. Даже если дурная — один раз я её тебе прощу.

— Нет. Твоим телом напали на Альянс, чтобы выманить меня. Несколько человек получили ранения. Несколько погибли.

Оскар сжал кулаки и выругался:

— Проклятые ублюдки…

— Тогда уж и я заранее извинюсь. Немало ваших ранкеров погибло от моей руки. Они из верности тебе пытались защитить и увести твой труп.

— …

Оскар Брзенк с горечью прикрыл глаза и несколько раз тяжело вдохнул.

Ю Джитхэ немного подождал, давая ему взять себя в руки.

— …Судьи считают, что мы с тобой заодно. Они подозревают нас обоих.

— Почему ты вообще встал на мою сторону?

— Что ты имеешь в виду?

— На твоём месте я бы в той ситуации сделал вид, что меня не знаю.

— Хватит нести чушь! Предлагаешь мне стать их псом?

Ю Джитхэ рассуждал по-своему рационально, Оскар Брзенк ответил столь же рационально.

По мнению Ю Джитхэ, стать псом было не так уж плохо. В конце концов, обращение с Властителем мало чем отличалось от обращения с собакой.

— Судя по всему, ты знаешь куда больше меня. Думаю, после этого слушания ты сумеешь найти Старинные часы. Я прав?

Ю Джитхэ кивнул.

На самом деле его клон уже ходил снаружи Храма и разыскивал Старинные часы.

— Но сперва важно, чтобы ты пережил слушание. Ошибёшься — получишь тяжёлое наказание, а я навсегда лишусь тела и останусь марионеткой.

— Я намерен защищать тебя на этом слушании любой ценой. Ради подготовки я даже залез в архивы Храма. Поверь мне. Я постараюсь добиться минимального наказания.

В его голосе звучало отчаяние.

Исчезновение личности Старинных часов означало для Оскара Брзенка потерю того, кто понимал его лучше всех.

И то, что теперь у него отняли тело, было следствием той же проблемы. Будь Старинные часы на месте, такого бы не случилось.

Поэтому здесь цели Оскара и Ю Джитхэ совпадали.

— До какой части записей обо мне ты добрался?

В этот момент лицо Оскара резко изменилось.

Ю Джитхэ тоже что-то почувствовал и поднял глаза к небу.

— Чёрт! Сейчас уже не время отвечать на такие вопросы!..

Высоко в небе.

Посреди чёрного космоса.

Начала вытягиваться тонкая золотая линия.

Будто в стенке коробки открывалась дверь.

— Запомни мои слова. Ни в коем случае не делай ничего сгоряча. Это слушание — насильственная процедура, на которой тебя любым способом попытаются выставить преступником.

— Судя по твоим поступкам, ты порой бываешь импульсивен. Стоит тебе неудачно открыть рот — и всё может рухнуть.

— Поэтому прошу. Держи характер в узде. Как бы несправедливо всё ни выглядело, молчи и предоставь дело мне.

— Понял? Я прошу тебя довериться мне.

Оскар всё ещё торопливо объяснял, когда небо тёмного мира вдруг начало раскрываться, словно разрезанное надвое.

— Начинается!..

Одновременно сама тьма стала жидкой и потекла вниз, проходя сквозь тела Ю Джитхэ и Оскара.

На освобождавшееся место хлынул яркий свет. Посреди этого превращения Ю Джитхэ почувствовал, как его руки и ноги внезапно сковало.

В следующий миг он уже висел в сияющем пространстве.

Как распятый на кресте — с зафиксированными руками и ногами.

— Последний раз повторяю: доверься мне!

В воздухе зажглись двенадцать сгустков света. Они скрывали лица и формы так, чтобы обычное «существо» не могло даже разглядеть их. Так перед Ю Джитхэ предстали двенадцать Судей.

Двенадцать…

Слушание оказалось куда масштабнее, чем он ожидал.

За все циклы он ни разу не видел, чтобы двенадцать Судей собирались в одном месте.

Значит, это слушание имело особую важность.

Один из двенадцати сгустков отделился и подлетел к Ю Джитхэ с Оскаром.

Сияние отступило, и внутри проступило нечто, напоминавшее человеческое лицо.

Открылся рот.

— Так это ты — тот самый великий «Страж часов»?

Нейтральный голос был полон враждебности.

— Для того, кто прожил столько времени, ума тебе явно недостаёт. Даже не понял, что перед тобой приманка, и тут же клюнул.

— …

Ю Джитхэ не ответил. И не ответил бы, даже если бы Оскар не вытянул руку, останавливая его.

Когда-то в прошлом [Старинные часы] называли их «неудачно отобранными существами».

Трансцендентные Власти существуют ради «существ». Животных. Растений. Людей… любого живого организма, обладающего волей.

Но у самих Властей по своей природе личности нет.

Чтобы система Провидения сохраняла «личностный» характер, Старинные часы призывали из разных мест «существ» и делали их своими слугами. Внутри одной гигантской системы они были нужны там, где требовалось «человеческое решение». Вопрос гибкости.

Однако это решение породило одну проблему.

Внутри Власти укоренились «подобия людей».

Под именем Судей.

— Отойдите, Судья. Что вы себе позволяете перед самым началом слушания?

Лицо повернулось и уставилось на Оскара.

— Властитель. Это я хотел бы спросить тебя.

— О чём же?

— Ты слышал наши советы и всё равно заявил, что будешь защищать Стража часов.

— И что в этом плохого?

— Вот так между нами и возникает расхождение. Чем сильнее ты от нас отклоняешься, тем меньше мы тебе доверяем.

— Я говорил, что собираюсь найти Старинные часы. Это вы мне отказали, разве нет?

— И этой фразой ты тоже теряешь наше доверие. Если мы не сумели их найти, то каким образом ты, всего лишь исполнитель Провидения, смеешь надеяться преуспеть?

Раздался смех.

Смеялись другие Судьи.

За лицом собрались несколько светящихся фигур. Глаз, носа и рта у них не было, но Ю Джитхэ отчётливо чувствовал направленные на него взгляды.

— Глупый. Беспомощный. Жалкий.

— Довольно. Уходите, Судья.

— До смешного неумелый. За растраченное время, за искалеченное Провидение тебе придётся расплатиться. Так или иначе.

— Судья!

Оскар прикрыл Ю Джитхэ собой и рявкнул.

Наверное, Судьи воспринимали это как лай собаки. Белые огни одновременно дрогнули.

Похоже, их забавляло происходящее.

И тут между ними внезапно упал луч красного света.

— А, нет!.. — растерянно выдохнул Оскар.

На этот раз расширились даже глаза Ю Джитхэ.

Во всём Храме Провидения существовал только один тот, кто мог излучать красный свет.

Красное сияние проявилось между двенадцатью Судьями — появился их «глава».

Оскар простонал:

— К-Каратель!..

У него напрягся затылок.

Ситуация внезапно пошла совсем не так.

[Каратель].

Хозяин Храма.

Судя по архивам, которые успел изучить Оскар, за всю невероятно долгую историю Провидения Каратель участвовал в слушаниях всего несколько раз. И сегодня он явился сюда лично?

Пока Оскар обливался холодным потом, из нового красного света раздался величественный, почти торжественный голос.

「Тишина.」

В ответ загудел весь окутанный светом Храм.

Судьи вернулись на свои места. Оскар тоже выпрямился, соблюдая положенную учтивость.

Ю Джитхэ был связан и ничего особенного сделать не мог.

「Настоящее слушание созвано по вопросу «Отклонения от Провидения» по требованию трёх и более Судей. После достаточного обсуждения принято решение открыть слушание.」

«Отклонение от Провидения».

Вот в чём заключалось обвинение, из-за которого Ю Джитхэ оказался здесь.

「Двенадцать Судей, которым предстоит провести слушание по рассматриваемому вопросу, а также писарь, который будет вести его запись, — поднимите головы и воздайте почести Провидению.」

Едва Каратель закончил, сияние золотых существ стало немного ярче и больше.

Они не существовали в материальном смысле. Это были концепции, и Ю Джитхэ, будучи человеком, не мог понять способ выражения почтения, даже наблюдая его своими глазами.

「Существо, являющееся предметом рассмотрения, — «Страж часов», слушай. Отныне ты имеешь право выступать на этом слушании вместе со своим представителем. Разрешены только ответы на заданные вопросы. Встречные вопросы запрещены. Запомни: за нарушение этого правила я, Каратель Провидения, вправе назначить тебе максимальное наказание.」

Пока Ю Джитхэ слушал, ответил Оскар Брзенк:

— Мы полностью подчинимся законам Храма.

Повисла тишина.

В наступившем безмолвии Каратель продолжил:

「Как Каратель трансцендентной Власти, управляющей Провидением, я клянусь перед именем Власти, что это слушание будет беспристрастным и справедливым.」

Воздух словно перевернулся.

Все звуки стихли.

Свет Храма слегка померк, но вместе с тем пространство стало ещё весомее.

「Объявляю слушание открытым с этого момента.」

「Судьи, приступайте к вопросам.」

После слов Карателя один из светящихся силуэтов вспыхнул чуть ярче. Из сияния выдвинулось лицо. То самое, которое цеплялось к ним до начала слушания.

Третий справа.

Поэтому Ю Джитхэ и Оскар решили мысленно называть его «Третьим».

— Приступаю к вопросам Стражу часов.

— Для начала, Страж часов. Вы уже сталкивались с осколками 「Враждебности」, прибывшими из-за горизонта Провидения. Они довольно усердно пытались разрушить вашу жизнь внутри Провидения, и сведения об этих событиях тоже сохранились в записях.

— Они атаковали ваш разум через существо по имени Хасэтбёль, используя воспоминания и информацию из предыдущих циклов. Удивительно, не правда ли? 「Враждебность」 владела данными из временной линии, которую управляющий Законом времени вернул назад.

— Но что же выходит? В «архиве» Храма не обнаружено ни единого признака вмешательства из внешнего измерения. Ни разу.

Его голос прозвучал громче.

Оскар нахмурился, глядя на него.

— Следовательно, то, что 「Враждебность」 помнит ваши прошлые циклы, не является нарушением Закона времени. Хотели вы того или нет, её знания основаны на информации, которую вы сами передали объекту.

Он говорил следующее:

«Ю Джитхэ. Ты создал 「Враждебность」. Ты сам передал ей сведения о себе».

— Поэтому я хочу задать вопрос. Страж часов.

— Вы знаете, что такое 「Враждебность」?