Похищенные Драконы Том 1 Глава 366 Белая птица
Белая птица щебетала.
Чирик-чирик!
Она была единственным светом в тёмной Мастерской. Если бы птица отлетела от него, вокруг стало бы ничего не видно — и от этого было страшно.
— Иди сюда. Скорее.
Он тянул руку — птица скользила прочь. Тянул снова — и она опять ускользала…
Будто дразнила его.
— Я же ничего не вижу. Иди сюда. Посвети мне.
Он ещё немного махал руками в пустоте, пока Белая птица наконец не подлетела и не зависла перед ним, усердно хлопая крыльями.
Остановилась в воздухе.
Посмотрела ему прямо в глаза.
На этот раз, когда он протянул руку, птица мягко опустилась ему на ладонь.
От её тела разлился свет. Тьма рассеялась, и мир вокруг стал ярким.
Пока рядом была Белая птица, он не мог потеряться даже в этой пустой темноте.
Чирик-чирик♪
Она снова защебетала.
Он наклонился к ней лицом — к дорогому другу, подарившему ему новую жизнь.
Будто всё понимая, маленькая птица тоже потёрлась головой о его щёку.
Эту жизнь нужно прожить хорошо.
Он решил для себя.
— Давай и ты поживёшь хорошо вместе со мной.
Чирик-чирик♪
Он поцеловал Белую птицу в лоб.
И в следующий миг мир изменился.
Ослепительно яркое место, где не было и следа тьмы. Белая птица — вся в крови, лишившаяся почти половины перьев — куда-то отчаянно летела.
Нет.
Скорее бежала.
Она в панике била крыльями, когда нечто белоснежное обрушилось на неё сверху.
Птица в ужасе забилась ещё сильнее. Невидимая сила выкручивала её тело, она сопротивлялась, шаталась в воздухе, но поток становился всё мощнее и постепенно окружал её со всех сторон.
Он закричал, чтобы она уходила.
Хлопанье крыльев.
Дрожь.
Вырванные перья.
В этой цепи разрушения одно крыло маленькой птицы поймали.
И начали выгибать под углом, под которым оно не должно было гнуться.
Глаза Ю Джитхэ распахнулись до боли.
…На этом видение оборвалось.
Когда он пришёл в себя, слушание всё ещё продолжалось.
До этого момента Ю Джитхэ почти не слушал происходящее.
На самом деле ему было безразлично, кто и как его обвинит.
Он делал плохие вещи.
Если его за них ругают — заслужил.
И слова о беспомощности тоже ничего в нём не задевали.
Он и правда был слаб.
В третьем цикле он был слабее нынешней Ёрым.
В четвёртом — тоже.
Даже нынешний BM превосходил того Ю Джитхэ.
Перед самыми яркими талантами мира совершенно обычный Ю Джитхэ действительно выглядел беспомощным.
Новым для него оказалось другое: его выбрали из-за силы духа.
Самая крепкая психика среди всего человечества…
Если так, то странно. Сам себе он казался довольно слабым.
Но всё же.
С определённого момента Ю Джитхэ уже не мог не слушать.
Точнее — с того мгновения, когда заговорили о личности Старинных часов.
Он вошёл в Храм только ради того, чтобы найти эту личность.
Можно было облить его всеми проклятиями мира, и он бы пропустил их мимо ушей.
Но упоминание о тридцати секундах пустоты заставило его дрогнуть.
А когда в сознание проникли воспоминания Первого Судьи…
[Холм звёзд].
Пейзаж, который Ю Джитхэ и сам когда-то видел.
Синяя звезда, где Белая птица сидела словно в гнезде, почернела — как прежде чернели другие звёзды после смерти их владельцев.
Ему показалось, будто кто-то схватил за ворот и сбросил на самое дно бездны.
Но уверенности всё ещё не было.
Даже в этот момент Ю Джитхэ ждал.
Кровь будто кипела, однако импульс он пока контролировал.
Он просто не верил, что Старинные часы могли умереть.
За все повторённые циклы они не умирали ни разу.
Поэтому он ждал.
Следующего вопроса.
И следующего после него.
Ждал снова и снова.
Когда-то он ненавидел Старинные часы.
Считал их частью тех, кто загнал его в [Путы] Провидения.
Но Старинные часы никогда не обвиняли Ю Джитхэ за эту ненависть.
Всегда чувствовали вину.
Всегда старались поддержать.
Старинные часы были единственным существом, за которое он мог держаться.
Когда время всего мира откатывалось назад, когда вокруг Ю Джитхэ исчезал весь мир и он оставался один, полной одиночества не наступало только потому, что Старинные часы оставались рядом.
Каждый раз, когда он был готов рухнуть, они поддерживали.
Искали его.
Стояли за него.
Пытались помочь.
Не хочешь — всё равно идёшь вместе.
Ненавидишь — но всё равно можешь опереться.
Это и есть привязанность.
Любовь вперемешку с ненавистью.
И поверить в смерть того, с кем всё было именно так…
Ю Джитхэ не мог.
Поэтому ждал.
Прямого следа Старинных часов, который должен был найти его клон…
* * *
Часовая башня была высокой.
— Ха… ха-а…
Второй клон перевёл дыхание, застрявшее где-то у самого горла, и потянулся рукой выше.
Шершавое дерево и камень раздирали ладони и ступни.
Тело, почти не отличавшееся от обычного человеческого, уже кричало от боли.
Сил у него было достаточно во всём, кроме одного — хватки рук.
Скр-р-р…
Ладонь вдруг поползла вниз, и вся масса тела легла на вторую руку.
— Кх!..
Второй посмотрел вниз.
Огромная деревня теперь казалась крохотной.
Он уже поднялся на несколько сотен метров.
Опоры не было.
Если сорвётся — всё закончится.
Второй сглотнул сухую слюну и стиснул зубы.
Кровь из расколотого ногтя стекала по пальцам, запястью, тыльной стороне ладони и дальше по руке.
От неё хват становился ещё скользче.
Он наскоро вытер кровь об одежду и снова подтянулся вверх.
И почти каждую секунду задавал себе один и тот же вопрос.
Зачем я вообще это делаю?
[Тень Великого Герцога] дарует господину безграничную преданность.
Это неизменно.
Но клон, способный мыслить самостоятельно, чувствовал: причина его отчаянных усилий не сводится к какой-то там преданности.
Однажды, вернувшись после расставания с Хасэтбёль, Второй спросил его:
Если люди расходятся, наступит ли день, когда они встретятся снова?
Ю Джитхэ ответил:
— Как удержать чужую ногу, которая уходит, если я даже свою не могу поставить туда, куда хочу?
— Пытаться удержать ещё и чужую — слишком жадно.
У него было множество встреч.
Множество отношений.
И каждые отношения, становившиеся глубже и шире пропорционально времени, он был вынужден периодически терять.
Слова принадлежали человеку, прожившему именно такую жизнь.
— Но если очень скучать… иногда они приходят во сне.
Поэтому он и не спит.
Чтобы не выкапывать наружу всё то, по чему скучает и что похоронил внутри.
Второй клон ещё раз определил для себя причину, по которой так отчаянно старается.
Смешно.
Может, даже нагло.
Но это было сочувствие.
Он жалел Ю Джитхэ.
Ему было больно за него.
С самого первого момента встречи тот казался ему несчастным.
Возможно, это была всего лишь жалость к самому себе.
Второй клон создан на основе Ю Джитхэ из первого цикла.
Может быть, он жалел человека, в которого сам когда-нибудь мог превратиться.
Но как бы то ни было — Ю Джитхэ были нужны Старинные часы.
И если Старинные часы ещё существуют, Второй хотел найти их любой ценой.
Вот почему он карабкался по башне.
Руки налились и будто вот-вот лопнут.
Разорванные ладони горели от боли.
Плечо и локоть давно работали неправильно и скрипели при каждом движении.
И всё же Второй снова тянул руку.
Ногами удерживал тело.
Лез всё выше.
После долгих мучений он наконец добрался до циферблата.
Место, куда можно поставить ноги, там было, но отдыхать всё равно нельзя.
Состояние Ю Джитхэ прямо сейчас становилось всё более нестабильным — почти пугающе.
Мана есть проявление воли.
А нестабильная воля влияет на проявленную Власть.
Поскольку мир, истолкованный [Пониманием концепции], колебался вместе с его волей, весь пейзаж перед глазами Второго тоже дрожал.
Он полез дальше.
Взобрался по деревянной конструкции циферблата и наконец добрался до часовой стрелки, застывшей на единице.
Она была настолько огромной, что одна стрелка превосходила его собственный рост.
Сможет ли он её сдвинуть?
Уверенности не было.
Но в мире существуют вещи, которые просто необходимо сделать.
Так думал молодой Ю Джитхэ.
— У-у-у-у-ух!.. Кх-х-х-х!
Он упёрся всем телом и толкнул.
Стрелка была слишком тяжёлой.
Не двигалась.
— У-у-у-у-у-ух! А-а-а-а-а-а-а-а-а!..
Второй выкладывался до предела.
Нельзя остановиться только потому, что не получается.
Нужно сдвинуть её любой ценой.
И без того повреждённое плечо начало хрустеть, будто разрываясь изнутри.
Упрямство выжимало из тела силу, которую оно физически не должно было выдерживать.
Но часовая стрелка не сдвинулась.
Он давил, пока дыхание не перехватило, а кровь не ударила в голову.
Наконец пришлось отступить.
Тело сразу показалось чудовищно тяжёлым.
— Блядь! Да пожалуйста же!
От бессилия в глазах выступили слёзы.
Второй остановился и с ненавистью уставился на гигантскую стрелку.
— Двигайся! Ну двигайся же, сука!
Ругань прозвучала бессмысленно.
И в этот момент секундная стрелка, расположенная ближе к циферблату, опустилась сверху и прошла совсем рядом.
Второму пришлось уклониться.
И тут его осенило.
Стрелки часов по природе вращаются только по часовой стрелке.
Значит, против движения в обратную сторону механизм может быть заблокирован?
Но даже сменив направление и толкая вперёд по ходу часов, Второй ничего не добился. Видимо, не хватало массы тела.
Он задумался.
Часовая, минутная и секундная стрелки стояли почти вплотную друг к другу. Несмотря на гигантские размеры, зазоров почти не было.
Но секундная стрелка тоже была толще колонны обычного здания.
И весила наверняка чудовищно много.
Если некий привод способен крутить такую махину, его силы должно хватить на невероятное давление.
Тогда…
Если между часовой стрелкой и движущейся секундной…
— …
…вставить собственное тело.
Как только мысль появилась, Второй забрался на часовую стрелку, остановившуюся на единице, и лёг сверху.
Потом начал просовывать верхнюю часть тела в сторону приближающейся секундной стрелки.
Руками такой столб не удержать.
Значит, талию нужно расположить примерно там, где пройдёт минутная стрелка.
Верхней частью тела упереться в часовую.
Нижней — принять секундную.
Всем телом.
А где-то посередине минутная стрелка, скорее всего, ударит по пояснице.
Сработает или нет — неизвестно.
В голове промелькнул образ собственного тела, раздробленного и разорванного на части.
Было страшно.
Пусть это всего лишь концептуальное пространство, боль в кончиках пальцев была настоящей.
Настоящими были липкая кровь и засохшая корка на запястье, растрескавшаяся словно пустыня.
Если тело разорвёт пополам, боль будет такой, что захочется умереть.
Но Второй ждал.
Ждал, пока секундная стрелка сделает круг и подойдёт к нему.
Тик.
Внезапно звук стал особенно громким.
Тридцать секунд.
Тик.
Прошедшая внизу стрелка начала снова подниматься.
Сорок пять.
Тик.
С каждым щелчком она приближалась и уже вошла в поле зрения.
Пятьдесят.
Тик.
Секундная стрелка показалась полностью.
Раз в секунду она делала шаг ближе.
Ноль.
Тик!
Она оказалась прямо перед носом.
И в следующий миг начала накладываться на часовую стрелку.
Тик!
БА-А-АМ!
Второй едва не потерял сознание.
Гигантский столб ударил сверху и смял ему верхнюю часть тела.
Удар был настолько мощным, что мир поплыл.
Он даже не мог понять, что происходит с собственным телом.
Но время безразлично продолжало идти.
Прошла ещё секунда.
Секундная стрелка поползла дальше вниз — и вместе с ней начала двигаться часовая.
Как Второй и предполагал: по ходу часов блокировки не было.
Он терпел всем телом.
Шестьдесят секунд.
За это время в плече, пояснице, рёбрах и ещё где-то раздавались хрусты.
Хрясь.
Хруст.
От звуков собственного тела мороз шёл по коже.
Но он выдерживал.
Должен был выдержать.
Даже если всё тело разрушится.
Даже если он умрёт здесь.
Он делал это ради Ю Джитхэ, который страдал столько лет.
Это уже не была дешёвая жалость.
Для Второго клона это стало миссией.
Ещё один мощный удар пришёлся по пояснице.
Минутная стрелка.
Тело резко дёрнулось, но пополам его не разрубило.
Одна секунда тянулась как сто лет.
Пока тело понемногу ломалось, секундная стрелка не останавливалась и продолжала толкать Второго — а через него минутную и часовую.
И наконец…
Когда часовая стрелка достигла двенадцати…
ДО-О-О-О-ОН!
Часовая башня загудела.
Гигантская звуковая волна заставила дрожать весь мир.
В момент боя секундная стрелка на краткий миг остановилась.
Второй, всё время высчитывавший момент, успел выскользнуть из щели.
Но это было только начало.
Старинные часы с боем имели особый механизм, срабатывающий в определённый час.
Большая двустворчатая дверца над циферблатом раскрылась вправо и влево.
Изнутри по системе механических направляющих выдвинулось нечто массивное.
Этот мир был интерпретацией [Понимания концепции (SS)].
Значит, наружу должно было выйти что-то знакомое Ю Джитхэ.
А Ю Джитхэ был человеком с Земли.
Поэтому в обычных часах в этот момент должна была появиться деревянная кукушка и прокричать время.
Но выдвинувшееся огромное гнездо было пустым.
Кукушки не было.
Второй, увидев это, поволок разрушенное тело вверх по циферблату.
Руки и ноги почти не слушались.
Он уже сам не понимал, какой силой вообще продолжает двигаться.
И всё же дополз.
Поднялся к пустому гнезду кукушки.
— А…
И там Второй без сил рухнул на колени.
В гнезде лежала Белая птица.
— Н-нет… Нет…
Мёртвая.