Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 36 Герой Войны

Дуэль должна была состояться в Колизее, который на самом деле находился за пределами стен Божественного Трона. Теократический комплекс располагался на холме на окраине Роанна, а возвышающиеся горы и глубокие долины создавали впечатляющий пейзаж позади него. Огромный каменный Колизей возвышался на вершине близлежащей горы, и я всегда видела его, но никогда не задумывалась о нём. Пока мы спешили по пустым коридорам, Солтайр вкратце рассказал мне о географии окрестностей. Весь Божественный Престол казался покинутым, что вызывало у меня глубокую тревогу. Действительно ли так много людей пришло посмотреть на поединок?

— "За десятилетия церковь проложила в здешних горах бесчисленное количество туннелей и переходов. Хотя к главному входу в колизей ведет лестница, ведущая на вершину, мы можем воспользоваться одним из подъемников внутри горы. Он похож на библиотечный, но гораздо более впечатляющий", — сказал Солтайр на бегу.

— "Тогда почему вас так поразила библиотека?" — выпалила я, переводя дыхание. Не нужно было так усложнять, но, по крайней мере, он мог притвориться, что устал!

— "Ха. Я всегда показываю тебе что-то, так что я подумал, что тебе может понравиться, если я сделаю наоборот."

Я ненадолго замолчала, но потом вспомнила его потрясённое лицо. Это определённо не было притворством, но если бы не лифт, то…

— "Подожди, ты был так удивлён, увидев столько книг?"

Он споткнулся, но быстро взял себя в руки. — "О чем ты говоришь? У нас нет времени на шутки. Помнишь план?"

— "В основном. Произнеси заклинание, а потом постарайся не попасть под удар. Я не знаю, как мои заклинания справятся с ними, но я, должно быть, смогу продержаться какое-то время."

— "Хорошо. Я не смогу защитить тебя от всего, так что, если ты сможешь связать нескольких из них, я позабочусь об остальных."

Больше мне нечего было сказать, и это было хорошо, потому что я всё равно задыхалась. Когда мы наконец прошли через подземные туннели и добрались до волшебного лифта, мне хотелось умереть.

— "О, ты справился."

Как бы я ни устала, чистая снисходительность в незнакомом голосе заставила меня поднять взгляд. Первое, что я увидела, — это прекрасные фигуры нескольких эльфов с высокомерными лицами, которые я слишком хорошо знал. За тремя рабами я увидел источник голоса. От великолепной красоты и рельефного телосложения эльфа в доспехах у меня перехватило дыхание. Хотя Солтайр был хорош собой, этот мужчина не выглядел бы неуместно в Божественном Колизее среди богов.

— "Эй", — резко сказал Солтайр, толкнув меня локтем.

Я вздрогнула и отвела взгляд от эльфа, но мои глаза неизбежно вернулись к нему, когда он выпрямился и пошёл впереди нас. В его движениях была невероятная грация, но они напоминали мне воинов-ветеранов, которых я видела на тренировочной площадке. Я почти не сомневалась, что это был Ронин, Герой Войны.

— "Я боялся, что ты не придёшь", — сказал Ронин, важно подходя к Солтайру.

— "Как будто у нас был выбор", — сказал Солтайр, встретившись с ним взглядом железных глаз.

Некоторое время они оставались неподвижными, пока Ронин не отступил с тихим смешком. — "Давайте оставим это для битвы. Я ждал этого с того самого первого раза".

Глаза Солтейра сузились. — "И что придает тебе уверенности в победе на этот раз?"

— "Ну, во-первых, я герой. Это не соответствует моим способностям - долго нежиться в роскоши. Трудно представить, что в такой момент я смогу завоевать чье-либо уважение."

Солтайр напрягся рядом со мной, и я понял, что это уязвимое место. Он постоянно жаловался на ограничения Папы, который отказывал ему в его просьбах постоянно выходить на улицу и тренироваться. Уколы Ронина задели что-то во мне, и я на время забыла о покорности, которую внушали моему телу.

— "Ты хоть представляешь, как тяжело работал Солтайр? Как ты смеешь так говорить!"

— "Ах, герой-раб. Я почти забыл о тебе. Проклятый демон, проданный в рабство. Какая жестокая судьба." — Хотя его слова были полны сочувствия, в его тоне не было ничего, кроме снисходительности. — "Неужели Герой Солнца настолько слаб, что его может защищать простой раб?"

— "Этого достаточно", — сказал Солтайр. Он был спокоен, но я чувствовал, что внутри него тлеет огонь. — "Мы можем весь день обмениваться оскорблениями, но это не имеет значения. Давайте покажем людям наверху то, ради чего они пришли."

— "Он выбил у меня из рук все слова. Но, Герой-раб, тебе лучше последовать примеру моих девочек, - он указал на эльфов позади себя, которые жеманно заискивали, привлекая его внимание, - и научиться вести себя тихо, когда герои разговаривают."

Он развернулся и прошел в двери. Эльфы бросили несколько пренебрежительных взглядов назад и последовали за ними. Я не могла не заметить, что их доспехи были такими же открытыми, как и их предыдущее одеяние. Надеюсь, это делало их более легкой мишенью. Подождите, а доспехи?

Почувствовав, что что-то не так, я оглядела себя. Конечно же, на мне не было ни кожи, ни стали, только простое белое платье рабыни с вырезом, достаточно глубоким, чтобы был виден герб рабыни. Вместе с хлопковым поясом и простыми кожаными сандалиями я была совершенно не готова к какой-либо битве. Солтайр был ненамного лучше, одетый в простую придворную одежду.

— "Не беспокойся об этом", — сказал он, сжимая мою руку в своей. — "Мы защищаем себя магией, а не доспехами".

Я кивнула, но не была в этом уверена. Пока мы шли за Героем Войны, я заметила несколько красных пятен на своих рукавах там, где я вытирала кровь изо рта, создавая заклинание. Я могла только представить, как зрители осуждающе смотрят на рабов Солтайра и Ронина.

Подъём был таким впечатляющим, что на мгновение я забыла о своих недостатках. Герой Войны был на дальней стороне, но массивный диск, испещрённый рунами, был почти пятнадцать метров в ширину. Я заметила, что в других комнатах поблизости тоже есть лифты, но ни один из них не был таким большим.

— "Это пол арены", — сказал Солтайр, оглядывая массивную шахту вокруг нас. — "Через несколько минут мы доберёмся прямо до центра".

Я посмотреа на маленький светящийся круг высоко над нами. Как только мы оказались внутри, Солтайр коснулся ногой руны в центре, и мы начали двигаться. Платформа набирала скорость, ускоряясь до тех пор, пока мои волосы не начали бесконтрольно развеваться. Пол был покрыт множеством светящихся рун, но я слишком нервничала, чтобы обращать на них внимание. Не слишком ли быстро мы двигались? Времени было недостаточно…

— "Ты нервничаешь?" — спросил Солтайр.

— "Да. Это так заметно?"

— "Твой хвост. Он всегда дрожит, когда ты волнуешься", — сказал он с лёгкой улыбкой. — "Не волнуйся. Мы справимся с этим».

Я смущённо схватилась за свой хвост, чтобы он не двигался. — «Ох».

Круг света продолжал расширяться, пока не распахнулся, чтобы поглотить нас. Когда темнота исчезла, я почувствовала, как рука Солтайра скользнула в мою. Когда платформа достигла вершины, она остановилась, заполняя шахту и плавно создавая землю. Когда нас окутал гул тысяч радостных возгласов, я сделала глубокий вдох и сжала руку Солтайра. Неужели у нас получилось?