Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 41 Рухнувшие стены

Агония терзала мою душу, посылая огненные щупальца боли по всему телу. Я всё ещё спала, но боль просачивалась сквозь сон, проникая глубоко внутрь и вторгаясь в мои сны. Они были такими же, как и всегда, погружая меня в бесконечные тёмные коридоры Божественного Трона. Огонь, лица и ужас усиливались из-за моих ранений, кружа меня, как бурю, и разбиваясь о берега моей неуверенности. Когда образ Солтайра, наконец, поглотил меня, я резко проснулась с мокрыми от слез щеками.

— "Хивия!"

Солтайр склонился надо мной, и его лицо слилось с исчезающими остатками кошмара. Я вздрогнула, когда он коснулся моего лица, но расслабилась, когда поняла, что происходит. Этот Солтайр никогда бы не причинил мне вреда.

Он выглядел усталым и измученным, его лицо вытянулось от беспокойства. От всех его предыдущих травм остался только слабый белый шрам на шее. Я лежала в своей комнате, в покоях для рабов. Магические светильники ярко сияли, отбрасывая на стены тяжёлые тени.

— "Что случилось?" — спросила я, пытаясь сесть. Как только я пошевелилась, меня пронзила невыносимая боль, и я снова упала на спину. Я зажмурилась, шипя от огня в своей душе.

— "Ш-ш-ш, успокойся", — сказал он, помогая мне сесть на кровать, свесив ноги с края.

Я сосредоточилась на его нежных прикосновениях, когда он гладил меня по волосам, проводя рукой по контурам моих рогов. Через несколько самых долгих секунд в моей жизни боль утихла. Я нерешительно открыла глаза, сначала приоткрыв их, чтобы убедиться, что боль не вернется.

— "Все в порядке", — сказал Солтайр, убирая свою руку. Я умоляюще посмотрела на него, пока он не вернул ее с легкой улыбкой. — "Ты сильно ранена, но жрецы сказали, что ты полностью поправишься."

— "Мы победили?" — Мои воспоминания о поединке были нечеткими, а после поражения Солтайра все вокруг заволокла отвратительная черная тьма.

— "Мы победили. Некоторые пытались утверждать, что ты упала в обморок первой, но после просмотра записи стало очевидно, что ты победила Героя войны".

Я победила Ронина? Я даже не могла драться, так как это было возможно? Воспоминания нахлынули на меня, когда я открыла рот, чтобы оспорить это абсурдное утверждение. Я вспомнила, как с растущим ужасом в душе произносила последнее заклинание. Окровавленное тело Ронина, падающее на землю, было последним воспоминанием, которое встало на место, и на моих глазах выступили слёзы. Его лицо, искажённое от шока и боли, смотрело на меня сквозь время, такое же реальное, как и в тот момент, когда я ударила его. Почему я всегда должна причинять людям боль? Почему они не оставляют меня в покое? — "Он… он мёртв?" — тихо спросила я.

— "Ронин? К сожалению, нет. Если бы я мог, я бы сам убил этого ублюдка." — Голос Солтайра был низким и хриплым от гнева. Он сжал руку в кулак, костяшки пальцев побелели. — "Я был свидетелем того, что он сказал и сделал с тобой. Если мы когда-нибудь снова будем сражаться, клянусь, я..."

— "Всё в порядке", — сказала я, сжимая его руку. — "Я... я боялась, что я... ты знаешь. Как было в драке со жрецами."

— "Папа вытащил его достаточно быстро, лично применив исцеляющее заклинание, чтобы отвести его от края пропасти. Хотя я и не видел его поблизости, я уверен, что он сильнее, чем когда-либо", — фыркнул он, только сейчас дав волю своему гневу.

— "Сколько времени прошло?" — Я спросила.

— "Ты проспала три дня. Хивия, пожалуйста, никогда больше так не делай", — серьёзно сказал он. — "Жрецы сказали, что сжигание души может привести к необратимым последствиям, если не к смерти. На этот раз нам повезло."

— "Я не хотела, чтобы ты проиграл. Не после всего, что он сказал."

— "Я? А ты? Если бы мы проиграли ту дуэль, тебя бы отправили неизвестно куда! У многих дворян есть садистские наклонности, и я уверен, что они были бы рады заполучить в свои руки такую юную и красивую девушку, как ты. Тем более героя."

Я вздрогнула, представив ухмыляющихся мужчин, которым я часто становилась жертвой в своей прошлой жизни. Несмотря на отвращение, я не могла не почувствовать смирение. — "Неважно, что со мной будет. Я всего лишь рабыня, и..."

— "Это неправда", — тихо сказал Солтайр. — "Только не для меня."

Мой хвост напрягся, когда его рука погладила меня по щеке, опускаясь к подбородку. Я тихо выдохнула, когда он приподнял мою голову и посмотрел мне в глаза. Его лицо было опущено и скрыто тенью, но у меня по спине пробежал холодок, когда я встретилась с ним взглядом. Его глаза горели убежденностью, ярче любого солнца и искреннее самого чистого зеркала.

— "Я всегда буду рядом. Даже когда вторгнутся демоны и адский огонь обрушится с небес, я буду защищать тебя."

Я отвела взгляд, чувствуя, как легкий румянец заливает мои щеки. — "Солтайр..." — Пробормотала я, жалея, что не могу перестать дергать хвостом.

Он улыбнулся и сел на кровать, положив свою руку на мою. В комнате воцарилась спокойная тишина, и он крепко сжал мою руку. Через минуту Солтайр пошевелился, и я почувствовала, как он набирает в грудь воздуха.

— "Пожалуйста", — прошептала я, — "ещё немного."

Он замолчал, и я воспользовалась его нерешительностью, чтобы прижаться к нему, положив голову ему на плечо. Его тело напряглось, и я покраснела от собственной наглости, но не могла упустить эту возможность. Я знала, что ему нужно обсудить что-то важное, но на мгновение мне захотелось почувствовать умиротворение.

Через мгновение он расслабился и обнял меня за плечи, а я погрузилась в его объятия, находя утешение в его тепле. Казалось, время замедлилось, пока мы сидели так, наслаждаясь спокойствием этого момента.

В конце концов, я сделала глубокий вдох и открыла глаза, глядя на него. — "Ладно, я готова. Прости за мой эгоизм."

— "Не за что прощать", — сказал он, хотя его голос звучал немного натянуто.

Обеспокоенная, я подняла взгляд и с удивлением увидела, что он краснеет. Я вздрогнула, осознав, что рукава моего платья сползли с плеч, обнажив слишком много моей груди. Неужели так было всё это время?

— "Ах!" — воскликнула я, краснея и поспешно поправляя белую ткань, пока платье снова не село как надо.

Он смущённо усмехнулся и отвёл взгляд, пока я не закончила. — "Не волнуйся, тебе особо нечего скрывать."

— "Эй!" — воскликнула я, ударив его по руке. — "Если ты так считаешь, почему бы тебе не попросить Ронина поделиться с тобой частью своего гарема? У них там больше чем достаточно на всех!"

— "Прости, прости", — сказал он, потирая руку. Я знала, что он только притворяется, что это больно, и не смогла удержаться, чтобы не ударить его снова.

— "Хорошо, я понимаю", - засмеялся он, заключая меня в объятия и сжимая мои руки. Я застонала, когда это движение вызвало боль в моей душе, и он поспешно отпустил меня.

Боль заставила мои мышцы напрячься, и я прислонилась к нему, ища поддержки. Было так больно, что на глаза навернулись слезы, но я почувствовала странное удовлетворение, когда боль, наконец, прошла. По крайней мере, он выглядел виноватым в чём-то. Существовала ли карма в этом мире?

— "Хивия, нам нужно кое-что обсудить", — сказал он, обильно извинившись. — "Наступило летнее солнцестояние, когда проходит Фестиваль Солнца. Это шестимесячная годовщина с тех пор, как нас призвали в этот мир. Тогда нам придётся уйти и отправиться в мир."

Неужели прошло так много времени? Моё время в качестве героя было очень коротким по сравнению с другими, так как первые несколько месяцев я провёла взаперти на складе. Для меня время на Божественном Троне, каким бы тяжёлым оно ни было, было слишком коротким. Дуэль с Героем Войны показала мне, насколько я была не готова стоять среди них. Неужели мир всё ещё ждёт этого от меня?

Должно быть, выражение моего лица выдало некоторые из моих страхов, потому что лицо Солтайра смягчилось. — "Не волнуйся, мы сможем держаться вместе. Остальные герои соберутся здесь перед фестивалем, до которого осталось около двух недель. Ронин уже здесь, и мы все это прекрасно знаем, но я не думаю, что у нас снова возникнут подобные проблемы. После фестиваля состоится дружеский турнир среди всех героев, чтобы посмотреть, насколько они выросли."

— "Буду ли я сражаться с тобой?"

Он поколебался, затем покачал головой. — "Я так не думаю. Это не то же самое, что официальная дуэль с Ронаном. Ставок не будет, и на самом деле это представление для фестиваля. Будет большой парад и всё такое, так что не беспокойся об этом."

— "Это облегчение. Сомневаюсь, что смог бы продержаться больше пары ходов против кого-то вроде вас двоих", — сказала я, думая о битве между Солтайром и Ронином. Если бы Герой Войны не пытался смутить меня с помощью магии, у меня не было бы шансов на победу.

— "Не стоит недооценивать свои силы, Хивия. Твои заклинания обладают силой, о которой большинство магов могут только мечтать."

Я удивлённо посмотрела на него. — "Я не совсем понимаю. Я только начала использовать заклинания четвёртого круга, а ты можешь использовать заклинания шестого."

— "Дело не в том, сколько кругов ты можешь использовать. Тебе не кажется странным, что твоё заклинание «Эгида» может противостоять заклинаниям на два-три круга выше его по уровню?"

— "Это не так. Оно даже не замедлило «Кровавый расчёт» Ронина, и именно поэтому ты…" — Я замолчала, не в силах встретиться с ним взглядом. Я вздрогнула, вспомнив боль на лице Солтайра, когда копьё вонзилось ему в шею, и кровь, которая окрасила камни арены в красный цвет.

— "Почему я умер?" — Вряд ли твое утверждение справедливо, учитывая, что это была атака шестого круга, на которую уходила мана большую часть боя. Даже боги ничего не могли поделать с заклинанием первого круга.

Как бы мне ни было неприятно это признавать, он был прав. Даже если я не обращала внимания на атаки Ронина, Эгида хорошо справлялась с его гаремом, останавливая многие из их магических атак, которые должны были превосходить ее по силе.

— "Ох", — сказала я, не в силах больше это отрицать.

По какой-то причине, когда я произнесла это вслух, у меня с плеч словно свалился груз. Мне никогда не приходило в голову, что я не бесполезна в бою, что Солтайр поддерживал меня только из жалости. Это была ободряющая мысль, и я почувствовала себя легче. Неужели я всё это время так думала? Неужели я действительно не была обузой?

На моих глазах выступили слёзы, когда я наконец приняла его слова, и моё сердце наполнились благодарностью и облегчением. Я протянула руку и крепко сжала его ладонь. — "Спасибо", — прошептала я. Этих слов было недостаточно, но я не знала, что ещё сказать. — "Спасибо."