Покинутый герой (Новелла) Том 1 Глава 61 Эмпатия

Я выдохнула, напряжение покинуло меня. Какими бы ни были намерения Корры, они вряд ли были враждебными, и я поймала себя на том, что она мне инстинктивно нравится. Слегка покраснев, она положила руку на грудь и посмотрела на сверкающие огни города. Её короткие каштановые локоны обрамляли поразительные зелёные глаза, в которых отражались мерцающие звёзды.

— "Когда мы впервые прибыли в этот мир, нас разбросали по разным странам. Я оказалась послушником в Океаническом храме. После пробуждения меня отправили сюда, и я прибыла примерно через неделю. Я так нервничала во время поездки в повозке. Я не знала, что меня ждёт в будущем и поладят ли со мной другие герои. К счастью, все остальные чувствовали то же самое, и они устроили приветственный банкет, похожий на этот. Алекс споткнулся, выходя на сцену, а затем отпустил какую-то банальную шутку из своего старого мира. Я никогда раньше не видела, чтобы король ловил испанский стыд, но в тот вечер это происходило несколько раз. Даже Папа выдавливал улыбку."

— "Должно быть, это было мило", — пробормотала я. Даже представить себе такую банальность через неделю после моего призыва было бы непозволительной роскошью. Я содрогнулся, от ужаса моего унизительного представления у меня защипало в хвосте.

— "Ох", — сказала она, задыхаясь и хватая меня за руки. — "Я не хотел показаться бесчувственным. Это особенный для нас вечер, которого мы ждали с тех пор, как расстались. Я не хочу, чтобы ты думал, что кто-то намеренно не пригласил тебя, просто у нас не было возможности познакомиться с тобой. На самом деле, тебе повезло больше, чем большинству, потому что ты всё время будешь с другим героем. Из всех людей в мире только мы десять понимаем друг друга, и вполне естественно, что мы стали друзьями."

Я закрыла глаза, чувствуя, что новая волна слез вот-вот хлынет из них. Друзья... Могу ли я вообще считать Солтайра одним из них? Мой голос дрожал от горького одиночества, когда я говорила, и упал до прерывистого шепота. — "'Понимаем?' Ты ничего обо мне не знаешь, а тем более не понимаешь."

Она отступила на шаг, в отчаянии потирая глаза. — "Боги, у меня это плохо получается. Я просто хотела сказать тебе, что ты не единственный, кто сталкивается с трудностями. До того, как нас вызвали, я, э-э, умер."

Я пробормотала, — "Лучше бы этого не было". — Воспоминания о моей прошлой жизни казались далеким сном, и я ругала себя за то, что так легко с ней рассталась. Несмотря на то, что я и раньше подвергалась физическому насилию, я бы тысячу раз предпочла проснуться в переулке, окровавленной и обнаженной, чем столкнуться с горем, которое разрывает мне сердце здесь. Потеря имеет значение, только если у меня что-то отняли, что-то, что я остро поняла сейчас.

Корра убрала волосы с лица, её глаза блестели от слёз. — "У меня была хорошая жизнь. Семья, друзья, хорошая школа. Даже парень." — При упоминании последнего она помрачнела и сделала прерывистый вдох, прежде чем продолжить. — "Я думала, что он любит меня, но это была иллюзия. Мы поехали в горы, чтобы посмотреть на закат. Он слишком рано остановился, и, и…"

Мое сердце смягчилось, когда слезы покатились по ее щекам. — "Все в порядке," — прошептала я, снова поворачиваясь к небу. Звезды холодно мерцали, словно насмехаясь над трагедиями, которые нам пришлось пережить. — "Тебе не нужно больше ничего говорить."

Она шмыгнула носом, и в ее глазах появилась решимость. Несмотря на то, что она рассказывала между всхлипываниями, ее история вызвала у меня слезы. — "После короткой прогулки он объяснил, что все это было ложью. Всё счастье, любовь и обещания были лишь для того, чтобы дойти до этого момента. Я пыталась убежать, но он был быстрее и сильнее. Он прижал меня к земле и сорвал с меня одежду. После этого я мало что помню, но он откуда-то достал нож, и я очнулась в Божественном Колизее перед Богиней Воды."

Её опыт во многом пересекается с моим, за исключением того, что я сама лишила себя жизни, и это прозвучало для меня как предупреждение. Она стремилась к общению с другими героями, черпая силу в их связях в мире, где она чувствовала себя одинокой, но пряталась за бесчувственной маской, отказывая себе в удовольствии побыть в их компании. Защищая себя ценой того, что она могла потерять... меня охватил стыд, и я обняла ее.

Она напряглась в моих объятиях, но ее мышцы расслабились, и она обняла меня в ответ. — "Прости", — сказала я, не в силах больше сдерживать слезы.

— "Я... я хотела, чтобы ты знал", — сказала она, покраснев от смущения. — "Пожалуйста, не говори остальным."

— "Со мной все в порядке. Кажется, они никогда не обсуждали свою жизнь до того, как их отправили сюда", — сказала я, задержавшись еще на мгновение. Мягкие ароматы океанского бриза наполнили мои ноздри,

Я задержалась еще на мгновение, вдыхая мягкий аромат океанского бриза, который окутывал ее тело, а затем отодвинулась.

— "А что насчет тебя?" — Спросила она, мягко отстраняя меня. — "На что была похожа твоя жизнь?"

Мое сердце сжалось от тупой боли, но я была связана ее уязвимостью и заставила себя ответить взаимностью. — "Темнота. Связанная цепями так же надежно, как и это", — сказал я, прижимая руку к печати раба. — "Когда я очнулась рабом, я была опустошёна, но почти не удивлёна. Оказывается, люди не меняются, из какого бы мира они ни были. В тот день, когда Солтайр нашёл меня и привёл к Божественному Престолу, я почувствовала, что спасёна и моя жизнь может начаться по-настоящему, но…" — Я оборвал себя, но следующая фраза сама слетела с моих губ, — "Свет солнца был темнее, чем в любом переулке, где я бывала в прошлой жизни."

Она ахнула, потрясённо глядя на меня. — "Но ведь есть и хорошее, верно?" — Она спросила. — "Даже если ты раб, это не значит, что с тобой обращаются как с рабыней. Я слышала, что это скорее формальность, чем что-либо еще, и ты тоже сблизился с Солтайром. В этих слухах должна быть доля правды."

Мои глаза расширились. — "Слухи?"

Она поднесла руку ко рту и покраснела. — "Т-ты не слышал?" — она запнулась, — "Говорят, что девушка довольно часто посещает его спальню, не то чтобы я возражала", - быстро добавила она. — "В этом мире гораздо больше свободы в таких вещах, чем в моем прошлом."

Ее слова камнем упали у меня в животе. "Ох". Я сомневался, что в слухах было много правды, поскольку все, что касалось героев, распространялось быстрее, чем скаковая лошадь, но я не мог выбросить из головы образ ухмыляющегося лица Триты.

— "Прости, я просто предположила", — сказала она, отводя взгляд и ещё сильнее краснея.

Я вздохнула, выбросив эти мысли из головы. — "По правде говоря, я не могу долго оставаться на улице после наступления темноты. Даже сейчас это актуально, но я слышала, что Божественный Трон отменил комендантский час ради праздника. Я вынуждена оставаться в Квартале рабов и почти не встречаюсь с Солтайром вне официальных мероприятий или иногда за обедом. Как любезно напомнил всем Папа, я связан малейшим словом почти любого прохожего и не могу даже принять признание своей роли. Все здесь ненавидят меня, и другие герои, кажется, ничем не отличаются от остальных. Я даже не могу спокойно ходить по коридорам в одиночку. Однажды… нет, неважно. Забудь, что я вообще это сказала", — с горечью закончил я.

Корра молча слушала, как слова слетают с моих губ. Я никогда раньше не говорила так много, даже с Солтайром, но слова полились рекой, как из разбитого корыта. Моя нижняя губа задрожала, и я отвернулась, смущенная своей вспышкой.

Сильные руки обхватили меня, заставив удивленно ахнуть. Ирония такого поворота событий не ускользнула от меня, но ее объятия принесли мне умиротворение.

— "Я и не подозревала, что все было так. Прости меня за то, что я сказала раньше. Впечатляет, что ты достигла того, что имеешь, с таким количеством ограничений. Мне потребовалось почти два месяца, чтобы достичь заклинаний четвёртого круга, и это после того, как я монополизировала ресурсы всего Океанического Храма."

Я кивнула, не доверяя себе и не решаясь заговорить. Её слова были подтверждением всего, что я так долго хотела услышать. Самое большее, что я когда-либо получала, — это сочувствие или жалость, но в кои-то веки я почувствовала, что меня понимают и даже поддерживают. Если Корра смогла так храбро встретить предательство того, кого она так сильно любила, то, возможно, я тоже смогу продолжать. В конце концов, тёмные тучи должны рассеяться, верно?

— "Нам нужно вернуться", — пробормотала она, внезапно оглянувшись.

Резкая перемена в её тоне заставила меня обернуться, и я увидел блеск стали, когда кто-то вышел из дверного проёма. Я была так поглощёна происходящим, что ослабила бдительность, и кто-то воспользовался этим.

— "Кто это был?" — Нервно спросила я, осматривая окрестности Глазами Судьбы.

Она покачала головой. — "Я не знаю. Но не похоже, чтобы мы говорили о чем-то компрометирующем, так что все должно быть в порядке. Вероятно, просто один из других героев, который хотел убедиться, что с нами все в порядке. Я уверена, что вид обнимающихся двух милых девушек был для него невыносим, и он убежал с разбитым носом."

Она весело рассмеялась, забыв о своем прежнем тяжелом настроении. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что она шутит, и я покачала головой, поражённая этой переменой. Неужели это та самая героиня, которая раньше была такой замкнутой? Если бы только разговоры оказывали на меня такое же чудесное исцеляющее действие. Контраст между её новообретённым облегчением и моими постоянными проблемами был очевиден. Казалось, она была на пути к выздоровлению, в то время как я оставалась на непрекращающихся передовых рубежах своей борьбы.

Когда я увидела её искреннюю улыбку, в моём сердце зародилось чувство зависти. Я жаждала испытать такое же освобождение, сбежать от теней, которые безжалостно преследовали меня. Я мысленно поклялась последовать её примеру. Однажды, как и она, я смогу выйти за пределы тьмы, которая казалась непреодолимой. Может быть, только может быть, я смогу научиться улыбаться. А до тех пор мне придётся терпеть.