Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 111 Сила демона

Мир вокруг меня превратился в хаотичный вихрь, когда теневой демон приблизился, сверкая смертоносными когтями. Мои мысли смешались, паника лишила меня способности думать, не говоря уже о том, чтобы сотворить заклинание.

— "Хи-и-ви-и-я!" — Крик Солтайра прорвался сквозь мой страх, и я подняла взгляд, когда они с Тритой бросились за демоном, но в глубине души я знала, что уже слишком поздно.

— "Файрен!" — Мой голос дрожал, когда я позвала его, и отчаяние наполняло мои слова.

Столкновение породило ударную волну из пепла и теней, но моё адаптивное сопротивление защитило меня от жара и токсинов. Файрен напрягся, его мышцы вздулись, когда он сдерживал подавляющую силу демона.

Я пошатнулась, моё сердце бешено колотилось от страха. Казалось невозможным победить нечто столь могущественное. Душа демона пересекла границу между седьмым и восьмым уровнями, превосходя даже мощь Солтайра.

— "Хивия!" — Файрен прорычал, — "Сосредоточься!"

Его слова вырвали меня из тисков страха, вернув к реальности. Нет, это не было невозможно. Иначе Файрен был бы уже мертв. Нам просто нужно было продержаться достаточно долго, чтобы демон смог искалечить собственную душу.

— "Удачное парирование!"

Заклинание проявилось в виде мерцающего барьера вокруг Файрена, который рассеялся как раз в тот момент, когда демон предпринял новую атаку. Несмотря на то, что лицо демона оставалось невыразительным, я почувствовала намек на презрение, когда он разорвал защитную ауру, ожидая, что она разлетится вдребезги.

Но, выйдя на дистанцию поражения, когти демона отклонились от курса и вонзились в землю рядом с Файреном. Сила удара заставила острые, как бритва, ветры пронизать землю, оставляя за собой глубокие борозды.

Теневой демон пошатнулся, потеряв равновесие из-за внезапного изменения направления атаки, и Файрен ударил его мечом снизу вверх. Из-за огромных размеров существа его туловище находилось выше досягаемости Файрена, поэтому он просто пронзил мечом толстые ноги демона. Извивающиеся тени зашипели, когда сила Файрена потекла в рану, наполняя воздух пеплом.

Оправившись, Теневой демон отступил назад, и его три руки начали плести магическую технику. Тени кружились вокруг его фигуры, соединяясь в когтях. Когда они спустились, само пространство разорвалось позади них, оставляя в воздухе зазубренные черные трещины.

Файрен встретил атаку лицом к лицу, вложив в свой меч столько силы, сколько смог. Еще одна ударная волна пронеслась по лощине, срывая с меня одежду и волосы. Файрен издал приглушенный крик, когда его подбросило в воздух, а за ним по дуге полетела кровь.

— "Файрен!" — Я закричала и бросилась к нему. Он покатился по земле и в конце концов остановился лицом вверх. Кровь стекала по его лицу в том месте, куда попал камень, но мой взгляд был прикован к ужасной ране на его груди. Удачное парирование не позволило когтям демона полностью рассечь его, но обнажило его рёбра и внутренние органы. Ядовитая, тёмная гниль разъедала разорванную плоть — след от когтей теневого демона.

Вспыхнув светом, Солтайр спустился с неба и приземлился между мной и демоном. Он бросил на меня единственный взгляд, прежде чем направить меч на чудовище. — "Мы сдержим его", — торжественно пообещал он.

Я схватила Файрена за руку и прижала к груди. — "Держись", — взмолилась я. Он застонал, его веки затрепетали, дыхание стало хриплым и поверхностным. Кровь пульсировала из ран на его груди, разбрызгиваясь в воздух с каждым ударом сердца. Мои руки намокли, но я отказывалась отпускать ее.

— "Восстановление!" — Я закричала, и произнеся через душу Заклинание Жизни.

Зеленый свет вспыхнул и погас, но рана почти не реагировала. Всякий раз, когда заклинание действовало, чтобы залечить порез, тени скрывали целительную силу, не давая ей добраться до разорванной плоти. Файрен застонал, слабо откашлявшись кровью. Его взгляд затуманился, и он слабо пошевелился, быстро теряя силы.

Нет. Это было невозможно. В отчаянии я пыталась снова и снова, вливая свою ману в его угасающее тело. — "Пожалуйста", — хрипло прошептала я, сжимая его руку. — "Позволь мне исцелить тебя…"

— "Хивия". — Это слово эхом отозвалось в моей голове, вырвав меня из паники. Я узнала этот голос.

Мой голос дрогнул, и я склонила голову. — "Фейт, пожалуйста. Скажи мне, что делать."

Её присутствие исчезло, не ответив, и я снова осталась одна. Но её успокаивающее влияние вернуло мне ясность ума. Она бы не заговорила, если бы всё было безнадёжно.

Глубоко вздохнув, я крепче сжала руку Файрена, вздрагивая при каждом толчке крови, вырывавшейся из его груди. Тени цеплялись за него, словно насмехаясь. Постойте. Они действительно вибрировали. Или… вращались?

На меня снизошло вдохновение, и я открыла Глаза Судьбы, внимательно наблюдая за тенями. Нет, это были не тени, а скопления рун. Извивающиеся, хаотичные, черные руны. От их знакомого вида у меня мурашки побежали по спине, и я вознесла своей богине короткую благодарственную молитву.

— "Способность Связи!"

Появились два магических круга, и наши души соприкоснулись. Я ахнула, когда его похотливая ярость угрожала захлестнуть меня, но терпела, пока заклинание не рассеялось. Вскоре его трепещущая душа запульсировала силой Адаптивного Сопротивления, и тень испарилась, как туман. Я немедленно применила еще одно заклинание Восстановления.

На этот раз ужасная рана начала заживать, хотя и медленно. Я продолжал вливать ману в заклинание, пока Файрен не закашлялся, выплевывая кровь. Его дыхание стало более глубоким, а страдальческое выражение лица смягчилось.

— "Хивия", — пробормотал он, слабо поднимая руку.

— "Я здесь", — быстро ответила я.

Он прошептал что-то еще, и я наклонилась, чтобы расслышать, — "Почему ты плачешь?"

Его слова застали меня врасплох, и я подняла окровавленную руку, чтобы почувствовать, как тепло стекает по моим щекам. — "Я-я... я рада, что с тобой все в порядке."

Он слабо кивнул и опустил голову на землю, закрыв глаза. Когда он потерял сознание, я вытерла слезы рукавом и встала.

Битва продолжалась. Каким-то образом Солтайр оттеснил демона подальше, позволив ему свободнее использовать свои способности. Однако, несмотря на их неустанные усилия и шквал магических приёмов седьмого уровня, Солтайр и Трита всё ещё боролись. Сила демона была подавляющей. Каждая атака оставляла воронки в земле или разрывала воздух, оставляя после себя разрушенное пространство. Пара задыхалась от усталости, отчаянно пытаясь удержаться на ногах под непрекращающимся натиском.

"Солтайр!" Крикнула я, подбегая к ним. От их битвы исходили волны света, огня и теней, но я полагалась на свое Адаптивное Сопротивление, которое защищало меня, пока я не приблизилась на несколько сотен футов, где их сила стала слишком опасной. Обычно, произнести заклинание на таком расстоянии было невозможно, так как необходимое количество маны росло экспоненциально с расстоянием, но Заклинание Души значительно уменьшало расход, делая это возможным, хотя и с трудом.

Не имея возможности подобраться ближе, я стиснула зубы и собрала всю свою ману, быстро применив несколько усиливающих заклинаний, чтобы усилить их защиту и оружие. Затем, когда магия дала им некоторую передышку, я попыталась применить Способность Связи, но обнаружила, что мне все еще не хватает мастерства в Заклинаниях Души. Так что, скрепя сердцем, я призвала свой посох и не торопясь применила его снаружи, потратив большую часть оставшейся у меня маны и направив заклинание на Солтайра и Триту.

В тот момент, когда мои заклинания попали в их души, ход битвы резко изменился. Большая часть силы Демона исходила от его проклятий, которые окутывали его когти и истощали силы противника. Даже самая мощная солнечная магия просто становилась топливом для тьмы этого существа.

Самоубийственное горение души Демона подняло его до верхних эшелонов седьмого уровня, позволив ему одолеть даже Солтайра в прямых столкновениях. Но когда в бой вступило Адаптивное Сопротивление, Солтайр и Трита начали наступать, отражая даже самые яростные атаки. Без ядовитых проклятий, истощающих их силу, когти Теневого Демона бледнели по сравнению с высокоуровневым магическим оружием и техниками этого дуэта.

Когда он опустился до шестого, а затем и до пятого уровня, магия солнца и огня начала проникать сквозь его защиту. Солтайр и Трита предприняли решительную атаку, а Солнечная Чистка продолжала распространяться, разрушая его призрачную плоть. Трите удалось отрубить ему одну из рук. Потеряв еще одну конечность, Демон отчаянно сражался, но оказался зажатым между двумя грозными воинами.

— "А теперь ты умрёшь", — заявил Солтайр, и на его лице появилась торжествующая улыбка, а усталость, казалось, исчезла.

Подняв меч, Герой Солнца прыгнул в воздух. Спускаясь, он выпустил яркую волну силы и вонзил клинок в безликую голову демона. Лучи солнечного света проникли в чудовище, переплетаясь с тенями и разрывая его изнутри. Демон запрокинул голову в беззвучном рёве, прежде чем распасться на ленты чёрного тумана. Туман схлопнулся, втянутый какой-то невидимой силой.

Из рассеивающегося тумана выпал труп. Его тело выглядело искривлённым и обезвоженным, как будто из него высосали саму жизнь. Чёрные, похожие на паутину вены покрывали его болезненную кожу, а рот застыл в последнем мучительном крике. Труп крепко сжимал в кулаке серебряное зеркало, отказываясь отпускать его даже после смерти.

— "Как Файрен?" — Спросил Солтайр, вытирая кровь и пот с лица.

— "Жив", — вздохнула я, чувствуя себя совершенно опустошенной.

Я села рядом с Файреном, наблюдая, как он и Трита собирают выживших бандитов, которые были без сознания. Файрен мирно спал, сложив руки на груди. Я долго смотрела на его лицо, не в силах выбросить из головы "что, если". Что, если бы я не поняла, что это было проклятие? Что, если бы я опоздала на секунду? Что, если бы он не вмешался, чтобы защитить меня от Демона?

Я так долго боролась со своими собственными гипотетическими сценариями, но было ново чувствовать то же самое по отношению к кому-то другому. Покачав головой, я скрестила ноги и откинулась на руки. В моей жизни не было места "что, если".

Чему суждено быть, то и будет.