Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 159 Телепортация

Великий инквизитор Корвин вёл нашу небольшую группу по городу, как на параде. Иногда студенты или горожане замечали нас и собирались вокруг, хлопая в ладоши или перешёптываясь о нашем отъезде.

Оглянувшись, я увидела, что кампус опустел и выглядел заброшенным. Многие башни были повреждены, а гордые флаги, которые приветствовали наше прибытие, были в лохмотьях. Но где-то в разрушенном университете был источник света, который поддерживал меня.

— До новой встречи, — прошептала я.

Когда я повернулась и последовала за Солтайром и Тритой через врата, амулет тяжело давил мне на грудь. По какой-то причине приспособиться к его гнетущему присутствию было труднее, чем к боли от Солнечного всплеска. Это была вездесущая тень, вплетенная в саму ткань моей души, и я не могла даже подумать о том, чтобы использовать свою ману, если бы его порча не проникла в меня.

— Куда именно мы направляемся? — спросила Трита, ускоряя шаг, чтобы идти рядом с Корвином.

— Осколок Всеведения. Телепортационная сеть церкви использует их в качестве своего центра. Само Связующее Звено находится в Исходном осколке в Архивах Божественного Трона, но мы можем перемещаться между осколками, не проходя через них.

— Сколько именно здесь осколков? — спросил Солтайр.

— Сотни, — коротко ответил Корвин. — Почти каждый город в мире был построен с таким в центре. Они играют ключевую роль в распределении магии и количественной оценке способностей. Без них авантюристы, солдаты и даже короли не смогут определить свою ценность и могущество, не вступая в опасные для жизни сражения. У ребёнка может быть магия девятого уровня, но он может прожить всю жизнь в неведении, лишив этот мир новой и растущей силы.

Я вспомнила свой разговор с Хранителем Архивов, магом девятого уровня по имени Ритен. Хотя наша встреча была короткой, его знания, а также его необычная магия разума прочно засели в моих воспоминаниях, многие из которых были разрозненными. Если верить Ритену, Осколки Всеведения не просто позволяли пользователям видеть свои способности, но и были полностью ответственны за них. Боги утверждали, что магия была чудесным даром для разумных существ в их различных мирах, но всё это было лишь фасадом. Магия была естественной силой хаоса, которая изменяла реальность. Боги просто создали Осколки, которые позволяли её использовать. Так что же тогда произойдёт с миром, если забрать его Осколки?

— Что за чертовщина? — Голос Солтайра оторвал меня от моих размышлений.

Подняв глаза, я обнаружила, что наша компания стоит у подножия горы, лицом к вершине, где находилось Святилище Осколка. Огромная тридцатифутовая воронка прорезала основание дороги, преграждая нам путь вперед.

— След? — Спросила Трита, слегка приоткрыв рот.

— Оу, — пробормотала я, смущенно накручивая прядь волос на палец.

Солтайр взглянул на меня со смесью осуждения и уважения на лице. — Это тот самый Дух Земли, о котором ты говорила? Хивия, это… слишком круто! Я думал, ты преувеличиваешь, но ты в буквальном смысле оседлала гору. Если ты когда-нибудь решишь снова сделать что-то подобное, лучше пригласи меня!

Я кивнула, немного ошеломлённая его энтузиазмом. Честно говоря, я не знала, чего ещё ожидать от Героя Солнца, учитывая его довольно незрелые наклонности, но всё равно испытала облегчение.

У меня зашевелились волосы на затылке, и я рискнула взглянуть на Великого Инквизитора. Его лицо, обычно бесстрастное, слегка нахмурилось. Он на мгновение встретился со мной взглядом, и у меня по спине побежали мурашки, а затем он отвернулся и взмахнул рукой. Сотни рун материализовались над кратером, быстро вращаясь и образуя пять магических кругов.

— Земной Поток!

Земля задрожала, едва не сбив меня с ног, когда камни, валуны и комья земли покатились к кратеру, быстро заполняя его. Через несколько секунд земля сравнялась с дорогой, напоминая недавно вспаханное поле. Кратер исчез, отличаясь от дороги только отсутствием булыжной мостовой.

— Идём. Мы и так потратили достаточно времени, — сказал Корвин.

Многочасовой подъём в гору отнял у меня все силы и дыхание. Единственной передышкой стало то, что мы добрались до другого следа, и Корвин сотворил еще одно заклинание. Переводя дыхание, я начала ценить его абсолютное владение магией. Каждый заклинатель девятого уровня превосходил меня во всём, но я думала, что сокращаю разрыв. Однако теперь, когда я лучше поняла его, я увидела, насколько велик этот разрыв на самом деле.

Когда, наконец, мы добрались до вершины, мои ноги дрожали от усталости. Тяжело дыша, я рухнула на одну из мраморных скамеек, уставившись в небо.

— Пойдем, грязнокровка. Я терпеть не могу твои выходки, — прорычал Корвин, нетерпеливо стоя перед лестницей, ведущей в святилище.

— О, расслабься, - проворчал Солтайр. — Ты же знаешь, ее только что освободили из темницы. Нормальным людям требуется больше нескольких дней, чтобы восстановиться после недельного голодания и жестокого обращения.

— Я знаю, — бесстрастно ответил Корвин. — Поверь мне. Я сотни лет проверял пределы возможностей таких грязнокровных, как она. Ты удивишься, узнав, какую боль они могут вынести, чтобы сломаться. Но, — его тон стал ниже, — они всегда ломаются. Мне было бы интересно посмотреть, как она справится с таким же обращением.

Его глаза угрожающе сверкнули, отчего по моему подергивающемуся хвосту пробежал холодок. Дрожа от страха и усталости, я быстро поднялась. — Я готова.

— Как я и ожидал, — фыркнул Корвин, начиная спускаться.

Осеннее солнце висело низко в небе, когда я вошла в храм, отбрасывая передо мной длинные тени. Тени лестничного колодца окутывали собравшихся одного за другим, полностью поглощая их.

Внизу, как я и помнила, сверкал Осколок. Несколько юношей, одетых в школьную форму дома Феникса, одного из университетских домов, стояли по стойке "смирно". Они молча расступились, низко поклонившись в знак уважения, когда Великий Инквизитор проходил мимо, и лишь подняли головы, чтобы бросить на нас, героев, любопытные взгляды.

— Вы можете идти, — сказал Корвин, не поворачивая головы.

Ученики вздрогнули от его резкого тона и поспешили прочь, закрыв за собой дверь. Корвин подошел к Осколку и поднял руку, пока она не зависла в полудюйме от поверхности кристалла.

— Так как же нам телепортироваться? — спросил Солтайр, неторопливо подходя к нему. Глаза Солнечного Героя заблестели от возбуждения. Если бы у него был хвост, я была уверен, что он бы вилял им. — Я слышал, что для этого требуется много ресурсов, но я не вижу здесь ничего, что могло бы нам помочь.

Инквизитор фыркнул, в его глазах мелькнуло презрение к такому ребяческому поведению. — Для этого требуется нечто гораздо более ценное, чем золото или провизия. Мана.

— Мана? — спросила Трита, подходя ближе и хватая Солтайра за руку. От её прикосновения к нему вернулось самообладание, и он присоединился к ней в изучении Осколка.

— Телепортация — непростое дело. Она требует огромного количества маны, гораздо большего, чем ты можешь себе представить. Никто, кроме магов девятого уровня, не обладает необходимым количеством, но это полностью истощает нас, — ответил Корвин.

— Но это не так уж важно, — сказал Солтайр, постукивая себя по подбородку. — Вы можете просто восстановить её естественным образом, верно?

Корвин вздохнул и начал плести в воздухе множество рун. — С каждой последующей эволюцией ваша душа получает всё больше маны. Примерно на седьмом уровне рост вашей маны ускоряется непропорционально восстановлению. На девятом уровне большинству магов требуются недели, чтобы полностью восстановиться. Учитывая, что на девятом уровне так мало людей, на которых можно положиться, вполне естественно, что мы телепортируемся в качестве последнего средства. А теперь тишина. Я должен завершить заклинание, иначе все будет напрасно.

Трита подтащила Солтайра обратно к тому месту, где я стояла, давая ему немного пространства. Я наблюдала, внимательно запоминая руны и круги, которые по спирали расползались по поверхности Осколка. Хотя это было всего лишь заклинание шестого круга, оно было далеко не простым и превосходило все, что я когда-либо видела раньше. Инквизитор произносил заклинание медленно и обдуманно, четко выговаривая каждый слог. Там было много незнакомых слов и рун, но мне удалось узнать больше, чем я изначально предполагала. В следующий раз, когда у меня будут справочные материалы, я была уверена, что смогу воссоздать почти пятьдесят процентов заклинания.

Когда последняя руна встала на место, весь Осколок ожил, засияв так ярко, что уничтожил все тени. Из души инквизитора в осколок хлынул поток маны, стимулируя огромный запас маны, который уже был там. Когда две силы взаимодействовали, на земле образовался огромный магический круг, испещренный миллионами рун.

Когда остатки его маны вылились в осколок, Корвин осел, безвольно спотыкаясь за пределами радиуса действия. Его взгляд упал на Солтайра, который оглядывался не менее нетерпеливо, чем я. — Я ожидаю, что ты вернёшь её мне, когда мы встретимся в следующий раз.

— Разумеется. В любом случае, мы направляемся к Божественному Престолу на празднование годовщины, — ответил Солтайр, не сводя глаз с круга.

— Позаботься об этом. А теперь — удачи, герой, — сказал он.

Когда эти последние слова прозвучали в наших ушах, свет расширился, окутав нас, словно туман. Всё моё тело задрожало, и я ощутила невесомость, которую испытывала как душа во время своих видений. Мгновение спустя под моими ногами появилась земля. Я споткнулась от неожиданности, но откуда-то появилась сильная рука и поддержала меня.

Свет медленно померк, и я открыла глаза. Подземная комната Святилища исчезла, сменившись сводчатыми потолками и высокими разноцветными витражными окнами. Море незнакомых лиц заполняло просторное помещение и выжидающе смотрело на нас. Наконец мой взгляд остановился на мужчине, на грудь которого я снова опустилась.

— Ну здравствуй, красавица, — раздался весёлый голос, голос Героя Огня, Алекса.