Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 172 Приближение к вратам демонов

Я на мгновение уставилась на руку Алекса, прежде чем поднять взгляд на его улыбающееся лицо. — Я правда в порядке, Алекс. Почему бы нам просто не пойти с ними?

— Пожалуйста, не нужно скромничать. Я вижу, что ты устала. Когда мы разбили лагерь, мне сказали, что тебе не выделили палатку, поэтому я попытался найти тебя, но, похоже, никто тебя не заметил. Должно быть, это было тяжело — находиться в окружении таких обычных людей. Они ведь ничего не пытались с тобой сделать, не так ли?

— Конечно, нет! — Огрызнулась я. Я прикусила губу, когда он приподнял бровь, сожалея о своей нехарактерной вспышке. — Я имею в виду, что они были очень вежливы и уважительны. Когда напали инфернальные монстры, они бросились, чтобы защитить меня. Не знаю, была бы я вообще жива, если бы не они.

— Понятно, — медленно произнёс он. — Тогда что насчёт Взрывного Каскада? Я был на другой стороне лагеря, сражаясь с предводителями атаки, когда увидел, как его накладывают, иначе я был бы там, чтобы защитить тебя.

Я нахмурилась, начиная раздражаться из-за его постоянных оправданий. — Мне удалось отразить его. Не знаю, что случилось с магом, который его накладывал, но, похоже, он целился в меня.

— А это значит, что он знает об Амулете и о том, какой ущерб был нанесен твоей душе. Должно быть, это было страшно, — пробормотал он, — Но не волнуйся. Я помогу тебе забыть все это.

— Алекс, я не хо... — начала я, прежде чем моя душа сжалась, а мана забурлила в предупреждении. Я замерла, ища вокруг Глазами Судьбы.

— Что это было? — спросил он, с любопытством наклонив голову.

— Что-то надвигается, — пробормотала я. — На нас напали.

Он рассмеялся, положив руку мне на здоровое плечо. — О чем ты говоришь? Прошлой ночью мы убили тысячи этих тварей и демонкинов. Если бы кто-то выжил, они бы уже либо сбежали, либо вернулись, чтобы отомстить.

Я выскользнула из его объятий, призвала свой посох и произнесла заклинание четвертого круга. — "Обнаружение Присутствия!"

Хотя на такое мощное заклинание уходило около половины моей маны, я выучила его специально для этой ситуации. Обнаружение Присутствия позволяло мне определять местонахождение душ, что в сочетании с Глазами Судьбы давало почти идеальное представление о каждом живом существе в радиусе мили. Конечно, это было тогда, когда я была на пике своих возможностей, при нынешней дальность зоны около ста ярдов, но и этого было достаточно.

— Вон там, — сказал я, указывая на фигуру, спрятавшуюся за палаткой в двухстах футах от меня. — Это он напал на меня из засады.

Глаза Алекса сузились, и в его руке появился пылающий длинный меч.

— Умри.

Герой Огня сделал выпад вперед, выпустив огненную дугу. Несмотря на свой относительно небольшой размер, дуга содержала в себе всю мощь магической техники седьмого уровня. Палатка испарилась прежде, чем огонь приблизился к ней на расстояние десяти футов, обнажив очень испуганного демона. На мужчине был тёмный плащ, но даже он не мог скрыть ужасные ожоги, покрывавшие его тело. Он застыл на середине заклинания, и вокруг его рук кружились шесть магических кругов.

Демоноид закричал, когда дуга подхватила его и взорвалась ослепительным фейерверком. К чести Алекса, магическая техника была очень сдержанной и охватила лишь около тридцати метров лагеря. Я почувствовала присутствие нескольких солдат в зоне взрыва, но большая часть армии тренировалась или готовилась к походу. Несмотря на это, мой желудок скрутило в узел, когда я подумала о том, что смерть этих людей стала сопутствующим ущербом.

Алекс расплылся, его движения были такими же быстрыми, как у Солтайра, и он исчез в пламени своей атаки. Мгновение спустя он вернулся, неся обугленное тело демона. Этот человек каким-то образом остался жив, продемонстрировав удивительную стойкость для души шестого уровня.

— Этот ублюдок, — пробормотал Алекс. — Посмел разрушить мой шанс!

Я с любопытством взглянул на него, но он продолжал что-то неразборчиво бормотать себе под нос. Не обращая на него внимания, я опустилась на колени рядом с демоном и стянула с его лица остатки капюшона. Новые ожоги смешались с новыми, делая его почти неузнаваемым, но его опаленные волосы были рыжими. По какой-то причине я вздохнула с облегчением, радуясь, что это был не блэк.

— Знаешь его? — спросил Алекс, подталкивая мужчину ногой.

Я покачала головой и произнесла заклинание второго круга, возвращающее его к жизни, возвращая его с грани смерти. Через мгновение глаза демонкина распахнулись, показав налитые кровью белки и черные радужки.

— Ты! — он закричал, и когтистая рука потянулась к моему горлу.

Я отпрянула, но Алекс оказался проворнее. Его меч затуманился, и лицо демона исказилось от боли. Я моргнула, не в силах понять, что произошло, когда протянутая рука демона внезапно соскользнула с его запястья и с мягким стуком упала на землю.

Я ахнул и отпрыгнула назад, когда из его запястья брызнула кровь, забрызгав землю там, где я только что стоял. Демон закричал, наконец-то отреагировав, и схватился за запястье. Я отступила на несколько шагов, мои руки и хвост дрожали от шока.

— Ты не можешь этого сделать! — воскликнула я, уставившись на Алекса.

Он бессердечно пожал плечами. — Конечно, я могу. Он пытался напасть на нас, даже после того, как ты исцелила его. Я бы сказал, ему повезло, что я не убил его сразу.

Я открыла рот, но сказать было нечего. Но, даже если он был прав, мне это не понравилось. Пыхтя, я опустилась на колени рядом с демоном и произнесла еще одно заклинание жизни, останавливая поток крови.

— Почему ты напал на меня? — спросила я.

— Чёрт возьми! — взвизгнул демонкин, внезапно выйдя из оцепенения. — Как ты выжила? Что ты вообще сделала? Моя атака была идеальной! Взрывной Каскад должен был уничтожить всё. Что может сделать маг четвёртого уровня, даже если ты герой?

— Заткнись, — огрызнулся Алекс. — Или ты хочешь, чтобы я тебя убил?

Глаза демонкина бешено вращались, он не обращал внимания на слова Героя Огня. — Почему он был прав? Почему я не смог этого сделать? Если бы ты не был таким уродом. Что это вообще было за заклинание? И только что ты действительно меня увидел?

— Кто был прав? — спросил я.

— Этот ублюдок! Лицо демоноида исказилось в садистской ухмылке. — Полагаю, на этом всё, да? Я потерпел неудачу. Но это не имеет значения. Наше сегодняшнее поражение гарантирует нам победу. Слава Нисхождению!

Прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, он произнёс заклинание первого круга. На его лбу появился магический круг, похожий на татуировку, и он рухнул на землю. Я уставилась на него, широко раскрыв глаза от ужаса, когда его душа угасла, а дыхание замедлилось и остановилось всего через несколько вдохов.

— Что ж, это было неожиданно, — сказал Алекс. — Но всё сходится. По крайней мере, это более оригинально, чем таблетки с цианидом.

— Он покончил с собой, — растерянно пробормотала я.

— Да. Очевидно. Вероятно, у него были секреты, которыми начальство не хотело с ним делиться. О чём он вообще говорил в конце? Мне кажется, это как-то связано с основным заданием, — спросил Алекс.

— "Нисхождение"? Я не уверена,— сказал я, отводя глаза. Технически это не было ложью, поскольку Люк не объяснил точного значения. Он был тем, о ком говорил демон?

— Неважно. Я предполагаю, что мы все еще можем пойти в мою палатку? — С надеждой спросил Алекс.

Я бросила на него равнодушный взгляд, и он вздохнул, потирая затылок. — Не мешало бы спросить. Я отведу этого парня к генералам. Тебе лучше подготовиться к отъезду, я уверен, что мы скоро уедем, теперь, когда стало ясно, что это место небезопасно.

Я кивнула, прежде чем меня осенила внезапная мысль. Я понятия не имела, почему демонкин нацелился на меня, но это не предвещало ничего хорошего. Если церковь узнает об этом, я не сомневалась, что это только усилит их подозрения в отношении меня. Я должна была быть совершенно беспомощной и безобидной, так что внимание врага привлекло бы только то, что я представляю угрозу, о которой церковь не знает. К счастью, нашелся простой способ воспользоваться этим.

— Хорошо, что нам удалось поймать его до того, как он выпустил это заклинание. И всё же странно, что он пытался убить тебя средь бела дня. Разве он не знает, что Герой Огня сильнее? — спросила я.

— Хм? — Алекс взглянул на меня, затем медленно кивнул. — Да, ты права. Возможно, эти демоны глупее, чем я думал. Если они снова придут за мной, я не проявлю милосердия.

Он схватил мага-демона за ногу и потащил его прочь, радостно насвистывая что-то себе под нос. Я покачала головой, вздохнув, и пошла обратно тем же путем, которым мы пришли. К тому времени, когда я вернулась в роту Последнего Света, армия начала сворачивать лагерь, готовясь к походу на Врата.

Мы нашли врата в нескольких часах пути отсюда, на небольшой горе. Гора выступала из круглой энергетической массы, ее вершина находилась недалеко от центра. Гигантские потоки маны разбивались друг о друга, как океанские волны, нарушая движение маны почти на милю во всех направлениях.

— Черт, — выругался капитан Бетив. — Похоже, разведданные были неверными. У нас должна была быть неделя, чтобы разобраться с этим, но я сомневаюсь, что это продлится и один день.

Пока он говорил, Врата содрогнулись, и мощный выброс Адской энергии вырвался наружу, ударив в ближайшую горную вершину. Земля задрожала, едва не сбив меня с ног, а далекая гора обрушилась сама на себя. Столб пыли и обломков поднялся на сотни футов за считанные секунды, отбрасывая глубокую тень на многие мили местности.

Адская мана задержалась после первоначального взрыва, медленно распространяясь и заражая то, что осталось от горы. Птицы падали с неба, их души, отравленные маной, медленно превращались в адских тварей. Когда мы приблизились, обезумевшее существо столкнулось с линией фронта и исчезло под градом стрел и сверкающих стальных копий.

— По крайней мере, мы знаем, откуда была устроена засада, — пробормотал Шакал.

Нестабильные врата извергались еще дважды, прежде чем мы достигли вершины, оставив еще два кратера к дюжине, уже усеявших ландшафт. Когда войска разбили лагерь, ко мне подошла солдат и жестом пригласила следовать за ней.

— Ваше присутствие необходимо в штабной палатке, — сухо сказала она, не глядя на меня. — Вам дали задание.