Покинутый герой (Новелла) Том 2 Глава 195 Похищенная

Я открыла рот, собираясь позвать Корру, но он поднял кулак. На его пальце сверкало незнакомое кольцо, поддерживающее слабую связь с моей душой. И в то же время кольцо Алекса всё ещё резонировало со мной, находясь где-то далеко внизу, где он сражался с драконом. Неужели они создали два кольца? Но это всё равно что иметь двух хозяев одновременно! Возможно ли такое?

— Не заставляй меня причинять тебе боль, — сказал он, — просто молча сдайся и пойдем со мной.

Я кивнула, парализованная скорее его темной аурой, чем угрозой, и он взмахнул мечом, разрушая барьер.

— Эй! — Р'Лисса вскрикнула, заметив, что ее заклинание разрушено: — Корра!

Корра оглянулась, ее глаза расширились от шока, когда Солтайр подхватил меня на руки. Прежде чем она успела среагировать, перед ней возник Ронин, нацелив меч ей в грудь. Отскочив назад, она начала лихорадочно произносить заклинания, пытаясь прорваться, но Герой Войны был непреклонен.

— Хивия! Она закричала, зарычав от отчаяния: — Не сдавайся, я приду за тобой!

Ее голос затих позади нас, когда Солтайр выпрыгнул из здания. Воздух, насыщенный дождем и ветром, пронесся мимо, когда мы упали на сотни футов. Я зажмурилась, задыхаясь от страха, и крепко вцепилась в Солтайра.

Мы тяжело приземлились прямо на огромный каменный обломок. Он раскололся от удара, но Солтайр едва согнул колени. Высоко над нами битва героев продолжалась с прежней силой, даже когда приз, за который они сражались, исчез в бушующем Тайфуне. Я слышала отчаянные крики Корры, доносившиеся с ветром, но присутствие Ронина не позволяло ей последовать за нами.

Солтайр, казалось, ничуть не беспокоился о разрушении или гибели жителей Божественного Трона. Одной рукой он прижимал меня к груди, а другой размахивал мечом, легко отражая случайные атаки или ударные волны. Его шаг был слегка пружинящим, и я иногда слышала тихое гудение у него в горле, как будто он напевал песенку, наслаждался происходящим. Исполнял ли этот сценарий какую-то часть его извращённой фантазии о герое? Во всяком случае, разве он не должен был быть на другой стороне, пытаясь спасти беспомощную девушку от жестоких хозяев, которые хотели избавиться от неё?

Я лежала у него на руках, связанная кольцом, и смотрела через его плечо на затихающую позади нас битву. Разбитые камни усеивали землю, сокрушая деревья, клумбы и редких священников, а ударные волны бесконечно сотрясали воздух. Куда мы направлялись и что он имел в виду под новым хозяином? Собирались ли они продать меня какому-нибудь далёкому дворянину? Солтайр однажды упомянул такую возможность, но я всегда думала, что они просто найдут повод казнить меня.

Мысль о Сумеречных покоях промелькнула в моей голове, и я крепко свернулась калачиком, дрожа. Неважно, куда я отправлюсь, лишь бы не туда. Моя плоть зажила после бесконечных часов пыток, но они остались свежи в моей памяти, преследуя меня всякий раз, когда я закрывала глаза.

Мы вошли в другое здание, на этот раз примыкавшее к великой стене, окружающей Божественный Трон. Оно походило на что-то вроде таможни и хорошо охранялось. Стражники крепко сжимали свои копья, бросая тревожные взгляды на бурю магии и огня, бушующую над верхними башнями.

— На нас напали, герой? — спросил их капитан, его рука нервно сжимала древко копья.

Солтайр покачал головой, бросив взгляд назад. — Это сложно, но они скоро должны быть там, чтобы разобраться. Всё готово?

— Д-да, — быстро ответил мужчина, — но это раньше, чем мне сказали. Последние несколько повозок ещё не загружены.

— Обстоятельства вынуждают нас действовать, так что отправляйтесь без них. Надеюсь, вы понимаете важность этой миссии? От этого зависит судьба нашего мира, — сурово ответил Солтайр.

— Да, герой. Я позабочусь о том, чтобы караван добрался туда быстро и в целости, даже если ворота сами обрушатся на нас. Но ты уверен, что нужно так много охраны? В конце концов, это всего лишь караван рабов.

— У вас есть инструкции, — сказал Солтайр, пристально глядя на него, — не отклоняйтесь от них. Вот, — сказал он, протягивая им кольцо. — Это кольцо связывает этого демона. Дайте ей отдельную клетку и убедитесь, что она переживет путешествие.

Солтайр ослабил хватку, позволив мне соскользнуть на землю. Камень был твёрдым и жёстким, и я застонала, сильнее сворачиваясь в клубок, когда он наклонился ко мне.

— Ты была хорошей рабыней, даже подругой, — сказал он не без доброты, — но, боюсь, наше время вместе подошло к концу. Если не брать в расчёт твои разочаровывающие предательства, Трита больше не может находиться рядом с тобой, и я должен уделять внимание ей. Мне жаль, что всё закончилось именно так, но я пожертвую чем угодно, даже подругой, чтобы сделать её счастливой и уберечь Энузию. Церковь устроила так, что ты проживешь свою жизнь в особняке дворянина неподалеку, по крайней мере, до окончания войны. Тогда я приду за тобой, и у тебя будет еще один шанс.

Его слова просочились в мой разум, жестоко подавляя надежду, которую возродило возвращение Корры. Я стояла неподвижно, уставившись на его ботинок рядом со своей головой. Он был серым и изношенным, на нем отразились бесчисленные переживания, которые мы пережили за последний год. Как символично, что всё закончилось там же, где и началось, — он возвышался надо мной. Он нашёл меня одинокой, а теперь оставил такой же.

Не дожидаясь ответа, он ушёл, излучая ауру восьмого уровня. В последний раз, когда мы были вместе, он был на седьмом уровне, как и я, но мне было всё равно, что он прорвался.

Вокруг его меча взметнулся столб света, взмывая в небо и пронзая густые облака. Как будто это послужило сигналом, из своих логовищ по всему Божественному Престолу вырвалось несколько других чудовищных созданий и поднялось в небо, чтобы принять участие в битве. Какими бы могущественными ни были герои, даже они не смогли бы противостоять старым монстрам девятого уровня, которые начали действовать.

— Встань, грязнокровка, — прорычал капитан, резко ударив меня ногой под рёбра.

Я застонал и подчинилась, потирая бок и наконец оглядевшись. Здание простиралось до самых стен, с большими дверями, похожими на ангары, с обеих сторон. Перед дальней стеной выстроились в ряд десять фургонов из цельного дерева с открытыми зарешеченными окнами. Резкий свет световых кристаллов проникал сквозь отверстия и отражался в глазах десятков рабов, одетых в грязные лохмотья и скованных цепями. Как и сказал капитан, половина фургонов была пуста, а разгруженные рабы прикованы цепями к стенам.

Двое солдат схватили меня за руки и бросили в один из пустых фургонов, заперев его за мной. Прошёл год с тех пор, как я оказалась в фургоне для рабов, но воспоминания ещё не угасли. Тот же клаустрофобический ужас охватил моё сердце и разум, угрожая подавить ту маленькую волю, которую мне удалось сохранить. Я свернулась в клубок, обхватив себя хвостом, и в горле у меня зародился всхлип. Прежде чем передать кольцо, Солтайр лишил меня маны, оставив без этого простого утешения.

Огромные двери дома рабов распахнулись, и повозки выехали наружу. К тому времени, как я собралась с силами и подняла голову, мы уже оставили стены далеко позади и ехали по улицам города. Внезапный шторм загнал празднующих в укрытие, и улицы опустели, наполнившись лишь низким грохотом колёс и марширующими солдатами. Их были сотни, все мрачные и молчаливые, с душами не слабее третьего уровня. Это была сила, равная постоянной армии небольшого королевства, и всё же они собрались, чтобы сопровождать одного-единственного раба. Технически я была не единственной, но в тот момент другие рабы казались не более чем дымовой завесой.

Дождь хлестал в окна, гонимый резкими порывами ветра. Вода скапливалась на полу, разбрызгиваясь и заливая меня при каждом толчке и ухабе. К тому времени, как мы покинули зону шторма радиусом в двадцать миль, я промокла до костей и замёрзла. Тонкое серое платье рабыни не грело, а липло к коже, как вторая ледяная кожа.

У меня упало сердце, когда город остался позади и мы выехали на открытую дорогу. Не было никаких признаков Корры или других героев, которые встали на её сторону. Но что ещё хуже, я узнала эту дорогу. Это было то же самое место, которое мы покинули шесть месяцев назад, только Солтайр, Трита и я. К западу от Божественного Трона не было ничего, кроме нескольких разбросанных деревень и небольших городов. Горы за ними были почти непроходимы, особенно для каравана такого размера. Было только одно место, куда мы могли направиться, и оно наполнило меня ужасом.

Спустя несколько часов после того, как мы покинули город и шторм остался позади, я все еще безудержно дрожала. Сейчас была зима, и хотя здесь было теплее, чем на северном континенте, при каждом моём вздохе на ресницах появлялась тонкая плёнка конденсата. Всё моё тело болело от холода, и сквозь прутья повозок было видно, что другим рабам приходится не лучше.

Но, несмотря на боль, я находила утешение в холодных пальцах бури, потому что они были последним, мимолетным напоминанием о Корре, единственной, кто вернулся. Если бы не она, я бы лежала в объятиях Алекса, рыдая, пока он…

Нет, даже думать об этом было слишком больно. Я отвлеклась от этих мрачных "если бы" и мысленно поблагодарила Корру. Я хотела бы сказать ей это лично, но, несмотря на обещание Солтайра, я сомневалась, что когда-нибудь увижу её или кого-то из них снова. Я была готова к этому, но слёзы всё равно навернулись на глаза и медленно потекли по щекам. Корра…Трон... Элис. Больше всего на свете я хотела быть с ними, быть в их теплых, любящих объятиях.

Через час после того, как солнце скрылось за далекими горами на горизонте, мы поужинали куском черствого хлеба и небольшим ковшиком воды. Волы восстановили свои силы с помощью Магии Жизни, и фургоны продолжали движение всю ночь. Я пыталась уснуть, но беспокойство не давало мне ничего, кроме ночных кошмаров.

К этому моменту я уже почти точно знала, куда мы направляемся. В этом направлении был только один крупный город, о котором я так и не смогла забыть. Хай-Вэлли, дом лорда Байрона, известного в просторечии как Лорд Рабов.