Покинутый герой (Новелла) Том 3 Глава 218 Гоблины

В гостинице Вестфолла было тепло и уютно, в камине пылал огонь, а за каждым столом сидели посетители. Большинство жителей деревни были фермерами, поэтому по вечерам здесь было нечем заняться, кроме как разговорами и едой, а в гостинице было достаточно возможностей и для того, и для другого. К потолку поднималось густое облако дыма, стремящегося улетучиться в раннюю весеннюю ночь каждый раз, когда открывалась дверь.

Шумные разговоры и смех, прерываемые время от времени нестройными возгласами, выбивали из колеи, но я не сдавалась и осталась в общей комнате, не желая покидать свою новую группу, не узнав о планах. К сожалению, они, казалось, были довольны тем, что сидели и болтали до глубокой ночи, так и не перейдя к теме срочного запроса, который они приняли.

— Итак, Старлайт, откуда, ты сказала, ты родом? — спросил Дайсон, небрежно опираясь на руку. — Тана упоминала что-то о Царстве Зверей, но...

Он поморщился, бросив на Тану сердитый взгляд. Она ответила ему уничтожающим взглядом и перенесла вес тела вперёд, вызвав у Дайсона очередной стон.

— Тана, — осторожно сказал он, едва сдерживая гримасу. — Не могла бы ты быть так любезна, чтобы убрать ногу…

— Хватит об этом, — прошипела она, и он снова поморщился.

Не обращая внимания на её ногу, он снова улыбнулся мне. — Я просто не могу не заинтересоваться такой загадочной, прекрасно-аай! Ладно, я понял!

Я бросила на полуэльфа благодарный взгляд. Насколько я могла судить, у Дайсона были вполне невинные намерения, но я не могла не думать об Алексе каждый раз, когда он говорил.

Рас кашлянул и открыл рот впервые с тех пор, как представился. — Думаю, наш красноречивый друг пытается сказать, что мы ничего не знаем о Старлайт. Я согласился взять её в отряд, потому что она компетентный маг. Помимо рассказов о фантастических монстрах, у тебя есть какие-нибудь другие полезные способности?

Я вздрогнула от его язвительного тона и крепче сжала складки юбки. — Прямо сейчас я могу использовать только заклинания первого круга.

Он приподнял бровь, ожидая продолжения, но я промолчала. Не было никакой гарантии, что моя душа восстановится настолько, чтобы в ближайшее время позволить мне что-то большее, и пустые обещания казались хорошим способом разрушить то немногое доверие, которое мне предоставляли моя раса и обстоятельства.

— Какие заклинания? — спросил Соррин, наклоняясь вперед. — Тана уже отличный боевой маг, который может использовать магию третьего круга. Даже если она считает, что у тебя есть потенциал, я не рискну брать в бой того, кто не может внести свой вклад и использует наши ресурсы для своей защиты.

— Я знаю много разных видов магии, — сказала я, не в силах выдержать его пристальный взгляд. Я не могла просто взять и сказать "Магия Судьбы", которая была крайне непопулярна в мире, или что у меня не было никаких боевых способностей.

— Объясни, — попросил он.

Я сглотнула, беспомощно глядя на Тану. Полуэльфийка скрестила руки на груди и пожала плечами, откидываясь на спинку стула. Похоже, этого вопроса мне не избежать.

— В основном, магия защиты, Жизни, Ветра и Воды, но я также могу использовать магию Солнца, Земли и Тени, — прошептала я. Их взгляды впились в меня, заставляя дрожать от страха.

— Какую именно? — медленно спросил Дайсон.

Я подняла глаза и с удивлением обнаружила, что они смотрят на меня не с осуждением, а с недоумением.

— Какую именно? — тупо повторила я.

— Да, какой из них вы используете? — я имею в виду, что это не могут быть все они, верно? Он усмехнулся, оглядывая стол.

Остальные кивнули, и Соррин вздохнул. — Послушайте, если вы не хотите говорить, мы не можем позволить вам…

— Покажи нам, — резко перебила меня Тана, пристально глядя на меня. Она кашлянула и быстро смягчила тон. — Я имею в виду, не могла бы ты показать нам?

Кивнув, я поднял руку и призвал свою ману. Она уже видела мою Эгиду, поэтому я порылась в памяти, чтобы вспомнить заклинание для другого. Сказав всего несколько слов, я замолчала, сосредоточенно нахмурив брови. Как там произносится заклинание Роса Жизни?

С тех пор, как я покинула Божественный Трон, я использовала только изменённую версию, которую создала для Селены. Первоначальное заклинание, несовершенное и неэффективное, было лишь отдаленным воспоминанием, затерявшимся в месяцах тьмы и боли.

Потерпев неудачу в попытках вспомнить, я взмахнул рукой и произнесла измененную версию, затаив дыхание, когда блестящая капля росы упала в мою пустую чашку. Мой хвост нервно подергивался, когда я наблюдал за реакцией гостей, которые впервые стали свидетелями того, как я произносила заклинание без слов.

Соррин потянулся через стол и, схватив мою чашку, наклонил ее так, чтобы заглянуть за край. — Что это?

— Роса Жизни, — пробормотала я, потирая рог.

Трое мужчин кивнули, как будто ожидали этого, и мы все быстро обернулись, когда что-то с грохотом упало на пол. Тана застыла в кресле с открытым ртом и безвольно болтающимися в воздухе пальцами. Её кружка покатилась по полу, проливая остатки эля.

— Тана? Что случилось? — спросил Соррин, вскакивая на ноги. Его уши настороженно навострились, а рука легла на рукоять меча.

— Без заклинаний? — она задыхалась. После ошеломленного молчания она встряхнулась и выхватила чашку у Соррина. — Дай мне.

— Подожди, ты не должна быть такой... — запротестовал Соррин, пытаясь помешать ей выпить.

Но Тана стряхнула его с себя и проглотила каплю Живой Росы. Её пронзительные зелёные глаза расширились, когда она поставила чашку и повернулась, чтобы посмотреть на меня.

— Как ты… что за заклинание… нет, это неправильно. Это была не Роса Жизни, — пробормотала она неразборчиво. Сделав несколько глубоких вдохов, она посмотрела на меня и кивнула. — Ты принят.

Рас кашлянул. — Но, Тана, мы должны…

Соррин поднял руку, останавливая протест. — Ты уверена? — спросил он Тану.

Полуэльфийка посмотрела на меня так, словно я была бесценным сокровищем. — Абсолютно. Мы не можем позволить себе не брать ее.

— Тогда решено. Добро пожаловать, Старлайт, в «Охотников за славой», — ответил он.

Я нерешительно кивнула, уже сомневаясь в своём решении. Несомненно, вопросов было бы больше, чем я была готова ответить, но это было только начало. Если бы что-то пошло не так, я всегда мог призвать Фейбл и сбежать.

— Не слишком ли я слаба? — робко спросила я, озвучивая один из своих страхов.

— Вовсе нет, — ответил Дайсон. — Маги — редкость в этих краях, особенно те, кто готов отправиться на поиски приключений.

— На самом деле я тоже немного слаба, — призналась Тана, заправляя прядь волос за острое ухо. — У всех в группе четвёртый уровень, кроме меня. У меня только третий.

— Верно. Есть ещё какие-нибудь проблемы? — спросил Соррин.

Я сжалась, когда они снова повернулись ко мне, и покачала головой. Их было несколько, но было бы проще подождать и спросить Тану позже. Возможно, дело было в её сходстве с Селеной, но она казалась мне гораздо менее пугающей, чем остальные.

Соррин медленно кивнул и откашлялся. — Тогда пора перейти к делу. В отличие от других деревень, последние несколько недель в Вестфолле было очень тихо, почти не было сообщений о монстрах. Те немногие, что приходили в гильдию, просто сообщали о мёртвых монстрах, похожих на стаю волков, которая гналась за тобой в город, Старлайт.

Я кивнула, поморщившись от воспоминаний о той первой ночи, которые отозвались болью в ноге.

— Но вскоре после нашего прибытия мы узнали о набеге гоблинов на несколько отдалённых ферм, расположенных в одном-двух днях пути от деревни. В это время года гоблины необычайно активны и нападают по всему Хартленду. Гильдмастер назначил это нашим рекламным заданием, так что мы не можем позволить себе провалиться.

— Что именно мы должны делать? — спросил Дайсон.

Соррин покачал головой. — У запроса не было никаких конкретных целей, кроме уничтожения гоблинов и спасения заложников.

Рас наклонился вперед и приподнял капюшон, чтобы лучше разглядеть Соррина. — Заложники? Разве гоблины обычно не убивают всех во время рейда?

— Вот почему это наше рекламное задание. Обычные миссии по их уничтожению редко требуют чего-то большего, чем участия Бронзовой группы высокого уровня, но сейчас ситуация иная. За последний месяц произошло несколько похищений, и люди начинают беспокоиться. Мастер гильдии поставил наше повышение на то, что мы успешно раскроем стоящую за этим группировку, которая, возможно, использует гоблинов в качестве прикрытия.

— Значит, мы вламываемся, убиваем ублюдков, убегаем с девушками и получаем золото? — спросил Дайсон, ухмыляясь.

Расе усмехнулся и похлопал одетого в черное человека по спине. — Что-то в этом роде. Однако, учитывая твой послужной список, это не всегда заканчивается таким образом. Спасенными могут оказаться бабушки, как в прошлый раз. Я уверен, что они были бы более чем готовы "наградить" тебя, если ты этого хочешь.

Все рассмеялись, кроме Дайсона, который свирепо посмотрел на Раса. — Заткнись. Я уверен, что это будет милая деревенская девушка, которая не сможет не влюбиться в своего спасителя.

Как только стало ясно, что серьёзный разговор окончен, я быстро извинилась и вышла. Проходя через переполненную общую комнату, я остановилась, почувствовав, как по спине и хвосту пробежал холодок. Оглянувшись через плечо, я встретилась взглядом с хорошо одетым торговцем в ярких шелках и с множеством золотых браслетов. Его глаза были холодными и расчётливыми, и он почти не скрывал похоть в своём взгляде. Когда я развернулась, чтобы бежать вверх по лестнице, то заметила эмблему, вышитую на его рукаве. Это была простая красная руна с мечом, проходящим сквозь неё. Руна означала "богатство" или, возможно, "удачу", в зависимости от конкретного перевода.

Я не останавливалась, пока не заперла дверь и не бросилась на кровать, тяжело дыша. Нога болела от внезапной нагрузки, но даже это не могло отвлечь меня от мужчины внизу. Меня пугало не столько его неприкрытое желание, сколько то, как он смотрел на меня, словно я была просто собственностью или объектом, ожидающим, когда на меня заявят права. Этот взгляд был мне более чем знаком, я испытывала его тысячи раз в обеих своих жизнях.

Ночь тянулась медленно, из-за кошмаров, которые почти не давали мне уснуть. Очень скоро серый утренний свет просочился сквозь занавески, и раздался стук в дверь. На мгновение я вернулась в Божественный Трон, и на моей груди горел рабский знак. Я запаниковала, натянув одеяло до подбородка, но из-за двери раздался голос Таны, а не Солтайра.

— Старлайт, пора идти.