Покинутый герой (Новелла) Том 3 Глава 262 Сила массива

Когда свет массива пятого круга упал на него, Витрасс отскочил в сторону, собрав ману в защитную магическую технику. Его лицо побледнело, хвост напрягся, а на лице отразилось удивление.

— Невозможно! — выдохнул он. — Ты всего лишь четвёртого уровня!

Я глубоко вздохнула, проигнорировав его вопрос и впитывая силу, исходящую от заклинания. "Защита от Клинка".

Заклинание рассеялось еще одной вспышкой, окутав меня успокаивающим золотым светом Магии Судьбы. Полупрозрачный, мерцающий щит сгустился вокруг меня, образуя сферу, которая казалась такой же прочной, как сами древние горы Хартленда.

— Какого черта? — спросил Витрасс, сбитый с толку. Постепенно паника исчезла, сменившись жестокой, издевательской ухмылкой. — Щит? Я не знаю, что, чёрт возьми, ты пытаешься сделать, но неужели ты думаешь, что такая жалкая имитация может выдержать атаку настоящего? Я настоящий пятый уровень, помнишь?

Он подчеркнул свои слова, высвободив всю свою ауру и наполнив комнату ужасным давлением. Рор задрожал и захрипел, его и без того затруднённое дыхание стало ещё более прерывистым, а по его телу потекла кровь, капая на пол. Я почувствовала, как меня пронзила дрожь, и прищурилась.

— Фейбл, — тихо позвала я, переводя взгляд на Витрасса.

Демонкин постучал по своему кольцу, и в его руке появился длинный кривой меч. — Давай покончим с этим фарсом. Не волнуйся, я не убью тебя, не сейчас, когда нам еще так много нужно сделать вместе.

Фейбл бросился вперед с ослепительной скоростью, оставляя за собой серебристое пятно. Витрасс поднял меч в защитном жесте, готовясь применить ещё одну защитную магическую технику, но его усилия оказались тщетными, когда Фейбл метнулся к нему.

С громким звуком ломающейся стали Фейбл взмахнул когтями вокруг Рора, освобождая его от цепей. Он осторожно подхватил потерявшего сознание лисёнка и появился рядом со мной, положив его прямо у двери.

— Спасибо, — сказала я, вздохнув с облегчением. То, что он был в безопасности, сняло груз с моих плеч и позволило мне полностью сосредоточиться на Витрассе.

— Умный ход, — пробормотал Витасс, делая шаг вперёд. — Но всё равно бесполезный, я не собираюсь использовать грязные уловки или заложников. Я покажу тебе, насколько мы разные, что ты всего лишь слабая, никчёмная девчонка, заслуживающая моих цепей. Теперь ты одна, Старлайт. Никто не придёт тебя спасать.

Выражение моего лица изменилось, и в сердце вонзился острый укол печали. В ту долю секунды, когда я замешкалась, он ударил, бросившись вперёд во вспышке тьмы, окутавшей его меч. Его скорость пятого уровня застала меня врасплох, и я только сейчас поняла, как сильно он сдерживался до этого. Мои глаза ещё не успели зафиксировать его движение, как его меч ударил по Защите от Клинка.

Моя магия взвыла в знак протеста, отражая атаку потоком магических искр. Магическая техника взорвалась волной тёмных щупалец, которые ощупывали и хватали барьер в поисках любой уязвимой точки.

Вой Фейбла разорвал воздух, эхом отразившись от стен и нарастая до оглушительного крещендо. Витрасс пошатнулся, поморщившись от боли, и его глаза вспыхнули ненавистью, когда он посмотрел на волка позади меня. Освободившись от его нападения, я отшатнулась, зажимая уши, которые были так же чувствительны к шуму, как и у него. В поле моего зрения промелькнула серебристая вспышка, и Витрасс исчез, катаясь по полу и отчаянно отбиваясь от рычащей бури когтей и зубов.

Витрасс закричал, высвобождая волну силы и отправляя Фейбла в полёт. Мой волк приземлился рядом со мной, вздыбив шерсть и агрессивно прижав уши. Демонкин бросил вперёд несколько чёрных сфер, активируя каждую тонкой струйкой маны. Со всех углов комнаты потекли тени, сгущаясь и формируя теневых големов. Ядра горели с силой четвертого уровня, такой же мощной, как у самых сильных из тех, с кем мы сражались раньше.

— Отвлеките шавку, — прорычал Витрасс, проходя между големами, намертво вцепившимися в меня.

Комната и без того была небольшой, а появление трех десятифутовых теневых големов вызвало у меня приступ клаустрофобии. Световой кристалл, который раньше горел так ярко, стал тусклым и колеблющимся из-за гнетущей темноты, окружавшей големов. Я нервно отступила на шаг, мой хвост оцепенел от страха, когда тени, казалось, оторвались от стен и потянулись ко мне, словно угрожающие когти.

Нет, это была не просто иллюзия, это происходило на самом деле. Воздух был пропитан магией проклятий, повсюду виднелись тонкие линии маны Витрасса. Вздрогнув, я опустила взгляд и увидела под собой слишком знакомый магический круг.

Фейбл зарычал, бросаясь на демонкина прежде, чем тот успел завершить заклинание, но теневые големы перехватили его, заставив приземлиться на землю или столкнуться с их зазубренными когтями. Он казался маленьким и непритязательным перед тремя возвышающимися фигурами, но его душа пылала яростью, излучая уверенность, которую я чувствовала благодаря нашей связи.

— Цепи Теней! — воскликнул Витрасс.

Я прикусила губу, сдерживая крик, когда чёрные щупальца метнулись ко мне, обвиваясь вокруг моего тела и стягивая его. Тени прошли прямо сквозь Клинок Защиты, который не действовал на заклинания, и скользнули по моей коже, как холодные, склизкие змеи.

Едва они натянулись, выдавливая воздух из моих лёгких, как спящая сила в моей душе пробудилась и хлынула на щупальца. Тени исчезли перед непритязательным светом, рассеялись, как туман перед полуденным солнцем, и я снова обрела свободу.

— Чёрт возьми, — пробормотал Витрасс, хотя и не выглядел расстроенным. — Полагаю, было справедливо предположить, что твоя магическая сопротивляемость зависит от твоей души, но это подтверждает мои догадки. Я не хотел прибегать к этому, но теперь, когда ты спряталась в своей скорлупе, у меня нет другого выбора, кроме как вытащить тебя. Надеюсь, ты простишь меня за то, что я был немного груб.

Немного грубо? Он уже однажды напал на меня, но напоминать ему об этом не было смысла. Он резко выдохнул, снова бросившись вперёд, и его меч рассек воздух тёмной линией. На этот раз я была готова и могла следить за его движениями, но ничего не могла сделать, чтобы ответить на них.

Защита от Клинка снова зазвенела, когда его меч соприкоснулся с ней, затем ещё раз и ещё, пока воздух не загудел от постоянного столкновения его меча с моей магией. Его скорость атаки могла бы напугать, но я много месяцев сражался бок о бок с Тритой, чьи движения были настолько быстрыми, что казалось, будто Витрасс плывёт в воде.

Но даже так я не могла угнаться за ним, а если бы и могла, то всё равно ничего бы не сделала. Создание массива пятого круга истощило меня; чудо, что я вообще стояла на ногах. Это было совсем не похоже на Ледяные врата, где я могла одно за другим использовать заклинания повышенного уровня. Моя мана была очень ограничена, и теперь ее едва хватало на то, чтобы произнести заклинание четвертого круга.

Через несколько секунд я потеряла счет его атакам, но Защита от Клинка держалась стойко. Несмотря на то, что он реагировал на каждый удар, все энергетическое поле было мягким и стабильным, легко распределяя силу его атак по всему заклинанию. В отличие от стены, которую инквизитор создал, чтобы заманить меня в ловушку, в моем заклинании не было слабых мест, никаких явных или даже едва заметных уязвимостей.

— Что, чёрт возьми, не так с твоим щитом? — выругался Витрасс, наконец-то отступая. — И как ты сотворила заклинание пятого круга? Это что-то вроде массива? Нет, это не может быть правдой. Они только объединяют заклинания, но не дают тебе силы сделать их уровень выше, чем уровень твоей души. Что ж, какова бы ни была причина, — сказал он, снова поднимая меч, — полагаю, на этот раз мне придётся выложиться по полной.

Его мана концентрировалась вдоль лезвия меча, непрерывно поступая из его души, пока он не задохнулся от напряжения, а пот не потек по его лбу. Я колебалась, неуверенно вертя в руках свой посох, пока магическая техника пятого уровня обретала форму, замораживая воздух своей силой.

— Ломай! — крикнул Витрасс, вонзая меч в Защиту от Клинка.

Лезвие на мгновение проскользнуло сквозь магию, прежде чем резко остановиться, вызвав ударную волну, которая смела инструменты со столов и нарушила бой Фейбл на другой стороне комнаты. Лезвие дрогнуло в волоске от моей груди, но как бы работорговец ни кряхтел и ни напрягался, оно не сдвинулось с места. Издав чистый, звонкий звук, клинок сверкнул, и Витрасс отшатнулся, его меч задрожал от отдачи.

— Как? Это всего лишь заклинание пятого круга! — воскликнул он, не веря своим глазам, глядя на неповрежденную золотую сферу, вызывающе сияющую.

По какой-то причине его замешательство вызвало у меня чувство удовлетворения. Эгида, заклинание первого круга, обычно выдерживает атаки только первого уровня, но когда я применяю его, оно легко справляется со вторым, а иногда даже с третьим. Даже если бы мой массив для Защиты Клинком был только на начальной стадии пятого уровня, он мог бы легко выдержать несколько мощных атак Витрасса, который только начинал приближаться к пику пятого.

Разочарованно нахмурившись, Витрасс снова атаковал, на этот раз отказавшись от каких-либо магических приемов. — Не будет иметь значения, насколько сильным будет твое заклинание, если у тебя закончится мана, — сказал он между ударами. — У меня есть все время в мире, чтобы ждать. А у тебя?

Несмотря на то, что я знала, что этот удар был призван отвлечь меня, я взглянула на Фейбла. Он был окружён теневыми големами, но, казалось, с ним всё было в порядке. В своей маленькой форме он был грозным, но свою истинную силу он мог проявить только в своей естественной форме. Только если бы он принял её здесь, его размеры наверняка обрушили бы пещеру нам на головы.

Несмотря на свои ограничения, Фейбл храбро сражался. Каждый раз, когда он наносил удар, шипящая черная кровь заливала комнату. Чаще всего удары голема попадали в пустоту. Даже в тесноте нижней палаты его ловкость позволяла ему быть на шаг впереди, сохраняя равновесие в смертельной игре в кошки-мышки.

Семена беспокойства расцвели в моем сердце, которое забилось быстрее. Витрасс был прав: каждая атака отнимала у меня ману и концентрацию. После первоначальной траты маны Защита от Клинка в основном была самодостаточна в плане маны, но для ее поддержания требовался постоянный приток маны. Моё пассивное восстановление в сочетании с восстанавливающей способностью Последней Звезды поддерживало его в равновесии, но из-за стресса, вызванного постоянными атаками демонкина, я постепенно начинала выдыхаться.

И снова, как и в битве с инквизиторами, я была в гонке со временем. Фейбл выиграет битву, в этом не было сомнений, но успеет ли он вовремя?