Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 1001 Звезда, Выкованная в Страхе

— Это наша цель? — Люк повернулся ко мне с открытым ртом. — Ты хочешь, чтобы мы с этим сражались?

— Ты не возражал, пока не увидел, что он девятого уровня, — пробормотала я, вцепившись в него чуть крепче.

Он окинул меня холодным взглядом, и я немного съежилась. — Ты хочешь сказать, ты все еще намерена с ним сражаться?

— Посмотри. — Я указала на город, где дракон извивался в небе, словно лента на ветру.

— Я вижу только смерть.

— Нет, улицы, рынки, окрестности. Нигде нет черной мглы. Дракон поглотил ее всю.

Люк ахнул, когда до него дошло. — Он пошел ва-банк. Он не верит, что мы сможем одолеть дракона.

— Нет, дело не в этом. Думаю, он просто знает, что мы бы победили и его, и его личей, если бы он этого не сделал. Должно быть, Коннор считает, что это его единственный шанс. — Я повернулась к своей стражнице. — Дженна, пожалуйста, используй свою способность и свяжись с остальными отрядами. Скажи им выступать немедленно.

— Миледи, — возразила Дженна. — Вы же не можете всерьез думать о том, чтобы продолжать. Мы все еще можем отступить с большей частью наших сил.

Я покачала головой. — Если мы сбежим сейчас, то потеряем все отвоеванные земли. Пока жив Коннор, весь континент в опасности. Он и так причинил боль слишком многим.

Ее лицо напряглось, но Люкса бросила на нее острый взгляд, и она сдалась. — Хорошо. — Она коснулась лба, поморщившись. — Они далековато, но, думаю, я смогу дотянуться, если... готово. Сообщение отправлено. — Она замолчала. — Они спрашивают, уверены ли вы.

Я посмотрела на Люка, чей хвост слегка подергивался. Вернув взгляд к Дженне, я кивнула. — Передай. Мы берем на себя этого дракона, девятого уровня он или нет.

Люк застонал, когда я выпрямилась, призывая свой посох. — Ты никогда не была такой смелой. Ты уверена, что мы вообще сможем победить?

— Шанс есть, и могу сказать, что он выше, чем наши шансы против него, когда он был жив. А ведь тогда с нами было двое девятого уровня. Я просто надеюсь, что он поглотил не всю черную мглу, и Коннор поделился частью с личами.

— Полагаю, тогда мне пора туда. Идешь? — спросил Люк, глядя на Фейбла.

Волк зарычал, поднимаясь на лапы. Я наложила на него несколько заклинаний, усиливая защиту и применив заклинание полета Вилли.

— Файрен, ты нам понадобишься, — сказала я, отправив демону поток речи души.

— Ты правда собираешься вступить с ним в бой? — ответил он.

— Я остаюсь на корабле. В безопасности, — сказала я вслух.

Люк хмуро посмотрел на меня, но я шикнула на него, прислушиваясь к смешку Файрена. Он находился с Коррой и Р'лиссой, чей маршрут полета пролегал к центру города. И хотя по плану он должен был перемещаться от лича к личу, стирая их, теперь это казалось невыполнимым.

— Уже в пути, — сказал огненный демон. — Будем надеяться, что он слабее, чем при жизни.

— Так и есть. Он едва переступил порог девятого. Возможно, он даже недостаточно силен, чтобы проявить ауру, — сказала я.

— Пожелай мне удачи, — сказал Люк, издав долгий вздох.

— Я сделаю кое-что получше, — прошептала я, встав на цыпочки и поцеловав его в щеку.

Он коснулся щеки, уголок его губ дрогнул. — Серьезно, и это все? После прошлой ночи?

Я покраснела. — Возвращайся ко мне целым и невредимым, Люк. Я люблю тебя.

— Ладно, но тогда тебе лучше поцеловать меня как следует, — криво усмехнувшись, сказал он. — За мной, Фейбл.

Они взлетели, удалившись от корабля футов на сто, прежде чем высвободить свои ауры и рвануть вперед с такой скоростью, что поднялась миниатюрная ударная волна. Я крепко вцепилась в перила, мой хвост подергивался, пока я смотрела, как они мчатся к титаническому дракону. Золотая вспышка вынырнула из облаков над нами - это к ним присоединился Бореалис, а из-за гор вырвался огненно-красный метеор, несущий ауру Файрена.

— Только они четверо? — пробормотала Люкса.

— Куда делась твоя решимость? — спросила я, не отрывая взгляда от друзей. — Ты, Люк, все вы... почему вы не можете просто поверить? Мы уже выигрывали множество тяжелых битв и сражались в безвыходных ситуациях. Я верю в них.

— Что вы увидели такого, что придает вам такую уверенность? — спросила Дженна.

Я покачала головой. — На самом деле, ничего. Я и не ожидала, что Коннор пожертвует своим преимуществом, чтобы протолкнуть дракона на девятый уровень. Чем сильнее его Восставшие, тем менее эффективна конверсия из Черной Мглы. Было просто нелепо полагать, что он действительно на это пойдет.

— И все же вы не теряете надежды.

Наконец я повернулась и посмотрела на четверых своих охранников. — Я должна. Как и вы, они верят в меня. Не только в мои слова, но и во всеведение моих видений. Если отчаюсь я, видевшая бесчисленные варианты будущего, то как они смогут сохранить надежду? Звезда должна сиять вопреки ночи, и я обещала быть этой звездой. Так что, пожалуйста, давайте больше не будем об этом. Мы верим, и мы победим. Вместе.

Люкса и Дженна переглянулись и отдали мне честь. — Как скажете, миледи.

Кален усмехнулся. — Подумать только, это вы произносите такие слова. Храбрость всегда выковывалась в страхе.

— Ты так думаешь? — Я снова взглянула на город, не в силах подавить лёгкое покачивание хвостом, несмотря на все напряжение. Он считает меня храброй?

— Миледи! — Капитан Эсвитт крикнул, бросившись к перилам, ведущим на нижнюю палубу. — Король приказал начинать наступление.

— Похоже, они решили довериться вам, — заметила Люкса.

У меня в горле застрял ком, когда я увидела зелёные и коричневые одежды эльфов, движущихся по равнинам, к которым присоединилось сверкающее серебро и сталь Роты Последнего Света. Самих Посвящённых было столько же, сколько первых двух вместе взятых, их голодные крики отдавались эхом в моей душе. Вид трансформации Бореалиса воодушевил их, разжигая жажду силы и эволюции даже в самых тупых отпрысках. Им нужны были души, и хотя у Восставших оставалось мало маны, чтобы предложить, я не собиралась их останавливать. Их лидеры направлялись к точкам удара, поэтому я сама отдала команду, приказав орде наступать бок о бок со своими смертными союзниками.

Восставшие, наконец, ответили, выплескиваясь из разрушенных домов и тёмных улиц. Мрак, почти полностью поглощённый драконом-личем, больше не скрывал их численность. Их гниющие тела покрыли землю, словно океан извивающихся трупов, тянущих свои мёртвые руки к живым.

— Сколько же их? — ахнула Дженна.

Гит нахмурился, щурясь на происходящее далеко внизу. — Невозможно сосчитать, но я бы сказал около пятисот тысяч.

— Это же всё население Хартленда, — пробормотала я, чувствуя лёгкое головокружение. Это была почти четверть от общего числа Восставших, которых мы уничтожили за недели нашего похода сюда, и все они были выпущены одновременно. От их болезненных ауг воздух дрожал, а зловоние каким-то образом достигало нас даже здесь, высоко в небе, заставляя меня морщить нос.

— Начать обстрел! — крикнул капитан Эсвитт.

Корабль содрогнулся, когда его мана-пушки открыли огонь, посылая потоки расплавленной маны в скопившиеся под нами орды. Взрывы пожирали сотни, разбрасывая обугленные конечности и сломанные туловища во все стороны. Ударные волны и вторичные взрывы разрывали на части ещё больше нежити, вспахивая землю и замедляя их натиск.

Но орда поглощала потери, перетекая через воронки, заполняя их телами. В небесах разнеслись новые раскаты — это открыли огонь другие небесные корабли, сопровождавшие основные силы, добиваясь тех же результатов. Натиск орды Восставших был несокрушим.

Когда дождь из расплавленной маны окрасил небо в белый цвет, Рота Последнего Света вступила в бой. Сияющая аура Бетива, светившаяся как маяк, вела их в атаку. Боевой клич всей роты донёсся до нас, несмотря на расстояние — рёв, подобный шуму водопада. Они глубоко врезались в орду Восставших, прежде чем даже начали замедляться, пронзая гниющую плоть, словно магическое копьё.

Посвящённые хлынули следом за ними. Отпрыски шныряли под ногами массивных демонов клинка и огня, набрасываясь на восставших, отброшенных на их пути. Всякий раз, когда кого-то из них окружали, лучники и маги Роты Последнего Света расчищали путь градом стрел, орда часто отвечала им той же любезностью, приходя на помощь уязвимым солдатам, когда Восставшие подбирались слишком близко.

— Личей по-прежнему не видно, — пробормотала я, глубоко нахмурившись.

— Значит, они всё ещё в городе, вероятно, охраняют свои артефакты, — сказал Кален.

Я кивнула. — Значит, в городе лёгких побед нам не видать. Мы останемся один на один с этим драконом.

— Вероятно, в этом и заключается его план, — сказала Люкса. — Сдержать наше подкрепление, чтобы раздавить нас по частям. Если апостол и ваши демоны проиграют, армии станут уязвимы перед драконом. Их перебьют до того, как другие ударные отряды успеют вернуться.

— Значит, мы просто не можем проиграть. — Я укрепилась в своей решимости, потянувшись к Эфирной Призме. — Люкса, сообщи капитану, что я хочу приблизиться к городу.

Она побледнела. — Миледи? Вы же не планируете сражаться. Вы обещали.

Я вздрогнула. — Знаю, но... я собираюсь помочь. Я не спрашиваю. Пожалуйста.

Она вздохнула, потирая лоб. — Мне больше нравилось, когда вы сбегали с поля боя. Но как скажете, миледи.

— Спасибо. — Я сжала Призму обеими руками, шепча молитву, пока смотрела на дракона. На четыре светящиеся точки, которые только что достигли города. Всё вот-вот должно было начаться.