Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 1005 Сердце Эббер'эва

Пока я боролась со своими мыслями, Люк, Бореалис и Фейбл вернулись, с тяжелым стуком рухнув на палубу. По крайней мере, так сделал Фейбл, которому от дракона досталось больше всех. Я отодвинула тревоги на задний план, подбежала к нему и зарылась лицом в его окровавленную шерсть. Его природная регенерация, усиленная Небесной Благодатью, уже затянула раны. И все же я не удержалась и прошептала заклинание шестого уровня, смывая кровь и грязь, чтобы исцелить даже самые мелкие царапины.

— Я тоже неплохо справился, знаешь ли, — устало сказал Люк, опираясь на свой меч. Он слегка усмехнулся, но поморщился, прикоснувшись к своему боку.

Поднявшись от своего волка, я обняла его. Он вяло ответил на объятие, его грудь тяжело вздымалась. Осторожно я отвела его руку, чтобы самой осмотреть его бок. Мои руки оказались горячими от крови, и он вздрогнул.

— Рана не затягивается, — сказал он сквозь стиснутые зубы.

Я кивнула, уже почувствовав маслянистую скверну черной мглы в тот момент, когда обняла его. — Очищение, — прошептала я, изгоняя порчу из его тела.

Дыхание Люка выровнялось, когда я произнесла еще одно исцеляющее заклинание. Рана отреагировала, срастаясь до тех пор, пока не осталось даже шрама.

— Ты был таким храбрым, — прошептала я, сжав его в последний раз, прежде чем отстраниться.

Он мрачно усмехнулся, качая головой. — Я почти ничего не сделал.

— Из-за черной мглы? Я заметила, что она, кажется, сопротивлялась твоим проклятиям.

— Нет, дело не в этом. Дело в самих проклятиях. Каждый раз, когда я пытался поглотить их из тела дракона, они сопротивлялись. Словно были живыми. Единственная магия проклятий, которую я не способен контролировать это та, что сотворена кем-то, кто сильнее меня.

— Сильнее тебя? — ахнула я. — Но ты же апостол проклятий. Как кто-то может быть лучше тебя?

— Я не знаю. Знаю только, что это не может быть смертный. В этом я уверен.

— Значит, здесь действительно замешан другой демон, и притом сильный, — пробормотал Файрен. — Жаль, что тот грязнокровка, которого мы схватили, так мало знал.

— Я просто не понимаю, что демон мог получить от сотрудничества с восставшими, — сказал Люк. — Все, к чему прикасается их мана, искажается. Даже если он вытягивает из этого души и силу, эта сила нечиста и неэффективна. Я поглотил уже три осколка падших и до сих пор не перешагнул порог девятого уровня.

— И к лучшему. Сегодняшняя битва показала, что ты к этому еще не готов. У тебя было слишком много брешей, слишком много слабостей. Если ты не можешь справиться с силой восьмого уровня, ты никогда не выживешь, владея девятым, не говоря уже о сражении с равным противником, — сказал Файрен.

Люк начал было хмуриться, но осознанно вздохнул и опустил голову. — Я... Я хочу думать, что проделал долгий путь. Но если этого недостаточно, тогда... — он издал долгий вздох.

Файрен усмехнулся, обнажив клыки. — Скажи ты что-нибудь другое, я бы официально признал тебя необучаемым. Воин, знающий свои пределы, в конечном итоге способен их превзойти. То, что ты признаешь это, доказывает: ты многому научился с тех пор, как тебе в последний раз указали на твое место.

Хвост Люка дернулся от скрытого оскорбления, но он промолчал. Слова Файрена были суровы, но правдивы. Он был прав в своей осторожности. Маг девятого уровня, не способный контролировать свою силу, представлял для самого себя не меньшую опасность, чем враг. Простая отдача, которую я испытала при сотворении Небесной Благодати восьмого уровня, доказала это в полной мере. С такой силой нет права на ошибку.

— Ты ведь будешь его учить? — спросила я, умоляюще глядя на Файрена.

Он кивнул. — Как я уже сказал, я впечатлен его смирением. Так что, пока я не буду удовлетворен или пока мне не станет скучно, я позволю ему учиться у меня. А теперь, ты приняла решение?

Я кивнула. — Да. Капитан! — крикнула я, повернувшись к мостику Лазурного крыла. — Направьте нас к замку. Мы идем за Коннором.

Пока корабль разворачивался, я открыла врата в Хейвен, впуская Фейбла и Бореалиса в свое царство, чтобы они могли отдохнуть. Я попыталась убедить Люка пойти с ними, но он был непреклонен, выпрямившись во весь рост и глубоко вздохнув.

— После всего, через что я прошел сегодня, небольшая усталость меня не остановит. Это то, ради чего мы сюда пришли, — сказал он, сжимая меч. — Если бы я отступил, пока ты осталась сражаться, я бы никогда себе этого не простил.

— Хорошо, — уступила я. Но только потому, что знала, будь я на его месте, сказала бы то же самое. Как уже и делала раньше.

Небеса были пепельно-серыми и задыхались от дыма, облака горели оранжевым от разлетающегося пепла. Взрывы сотрясали корабль, пока наши ударные отряды прорывали оборону Восставших, а черная мгла начала сгущаться, набирая силу. К тому времени, когда мы достигли замка в центре Эббер'эва, мощь мглы могла сравниться с мощью моей ауры.

— Я боюсь, что что-то случилось, — призналась я, когда Лазурное крыло остановилось над самыми высокими башнями. — Если они до сих пор не победили, смогут ли вообще?

— Мы здесь для этого и собрались, верно? — спросил Люк с издевательской усмешкой. — Давай, пошли.

Я позволила ему подхватить меня, крепко прижавшись к нему, когда мы спрыгнули за борт. Файрен и Звёздная стража последовали за нами. Вокруг замка собирались Восставшие, ведомые несколькими могущественными магами, которые когда-то были людьми. Возможно, придворными магами Орнта. Ударные волны разрывали воздух, замок содрогался до основания от заклинаний и искусств, детонирующих внутри. Как он ещё держался, было выше моего понимания.

— Горите, — произнёс Файрен, взмахнув рукой.

Магические круги разошлись по внутренним дворам прямо под самыми густыми скоплениями Восставших, вспыхнув пламенем, что пожрало даже пепел. Мы беспрепятственно приземлились и устремились через главные ворота. Позади нас скапливалось ещё больше Восставших, и я приказала Звёздной страже удерживать вход.

Втроём мы продвигались вперёд, следуя за ударными волнами к тронному залу. Там было темно и пыльно, бледный свет пробивался сквозь узкие окна в потолке. В комнате не было мебели — всё сгнило под разъедающей мощью Чёрной Мглы. Даже каменная кладка обвалилась, напоминая руины какого-то древнего склепа. Запах смерти был удушающим. Огромный каменный трон из потускневшего золота стоял на полукруглом возвышении в дальнем конце зала.

В центре зала, перед троном, я увидела наших друзей в разгаре битвы. Корра и Гайрон сошлись в ближнем бою с Коннором, в то время как Р’лисса парила в нескольких десятках футов над ними, колдуя.

Коннор орудовал своей косой с зловещей лёгкостью, чертя в воздухе линии, за которыми мой глаз не успевал. Древко было чисто белым и по текстуре напоминало высохшую кость, тогда как изогнутое лезвие было чёрным, как полночь, и, казалось, втягивало в себя свет. Там, где проходило лезвие, собиралась Чёрная Мгла — толстая, тяжёлая лента, высасывающая жизнь из всего, к чему прикасалась.

Корра танцевала вокруг него, с трудом уклоняясь от его ударов и используя свои искусства, чтобы попытаться загнать его в угол. Но Чёрная Мгла вновь пришла ему на помощь, действуя как своего рода защита и смягчая её удары. Гайрону приходилось не лучше, его меч не мог пробить тёмно-серую броню, которую Коннор носил под своим изодранным плащом.

— Нет смысла сражаться со мной, — произнёс Коннор, оттесняя их обоих широким взмахом косы. — Мой конец неизбежен, и он придёт не от вашей руки. Ни от вашей воды или огня, ни от меча или кулаков.

— Просто заткнись и сдохни, — выплюнул Гайрон.

— Серьёзно. Все твои загадочные обещания насчёт небытия или чего там ещё начинают раздражать, — согласилась Корра.

Они всё ещё не замечали нас, поэтому я подняла посох, готовясь окутать друзей своими защитными заклинаниями, но Файрен выставил руку передо мной, останавливая. Я посмотрела на него, но он покачал головой, не сводя глаз с Р’лиссы. Её глаза были полуприкрыты, посох она сжимала обеими руками. Её аура расширялась, втягивая потоки моей ауры, её душа резонировала со звёздным светом. Восемь магических кругов вращались вокруг неё, заполняясь рунами с невероятной скоростью.

— Дай им пространство для роста, — мягко сказал Файрен.

— Но--

Он заставил меня замолчать одним лишь взглядом, и я опустила посох, закусив губу. Люк стоял рядом, положив руку мне на плечо и притянув к себе. В другой руке он держал свой клинок, готовый в любую секунду поднять его между Коннором и мной.

— Но ты, — произнёс Коннор, взглянув на героя жизни. — Р’лисса. Не думал, что у тебя хватит смелости прийти сюда. Я знаю, как сильно ты боишься темноты.

Р’лисса распахнула глаза и посмотрела на него сверху вниз, стиснув челюсти. — Я никогда не хотела здесь оказаться. Я никогда не хотела сражаться с тобой. Но ты не оставил нам выбора. Ты причинил боль слишком многим, разрушил слишком много жизней. И я положу этому конец. Ты больше никому не навредишь.

Он усмехнулся, широко раскинув руки. — Думаешь, ты сможешь победить меня? Ты? Ты целительница, Р’лисса. Даже сейчас ты прячешься за Коррой и этим грязнокровкой, тратя всю свою силу на то, чтобы моя магия не поглотила их.

Словно подстёгиваемая его словами, чёрная мгла, душившая комнату, завихрилась. Она хлынула со всех сторон, врываясь через двери, окна и коридоры, и огибая защитный барьер, окружавший меня, Люка и Файрена, словно река, огибающая камни. Она вливалась прямо в душу Коннора, поднимая его ауру выше, чем когда-либо мог достичь восьмой уровень. Воздух задрожал, когда он сделал шаг вперёд, а Корра и Гайрон с тревожными взглядами отступили.

— Последний из моих личей пал, — произнёс Коннор с мрачной улыбкой. — От моей орды остался только я. Но сила моей орды ничуть не убавилась. Я и есть орда, воля миллионов, воплощённая в одном.

— Это... не имеет никакого смысла, — пробормотала Корра.

Р’лисса опустилась на пол, встав между ними двумя и Коннором. — Вы сделали достаточно, Корра. Я бы не зашла так далеко без вас двоих, но это моя битва. Коннор и я, до самого конца.