Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 1047 Второй Цветок

С любопытством я наблюдала, как Тана получила от меня маленький узелок бело-зеленого цвета из моего пространственного кольца. Ее дыхание перехватило, когда он развернулся, явив изящный браслет из переплетенных лоз, украшенный единственной Нивалеей. Этот цветок был вторым из тех, что я получила от леди Ньюспринг.

— Ах, какая прелесть! — воскликнула она, осторожно беря украшение. Надев браслет на запястье, она удивленно вскрикнула, заметив, как лозы ожили, обхватывая ее руку. Она встряхнула кистью, взглянула на меня, и мы обе рассмеялись.

— Он зачарован тем же заклинанием, которому ты меня научила, — пояснила я, потирая собственный венок на рогах. — А еще кое-какими полезными вещами. Он будет твоей защитой в опасности и светом в самую темную ночь.

— Я никогда не видела таких цветов, — проговорила Тана, проводя пальцем по нежному краю лепестка. — Он такой... белый!

— Это Нивалеи. Снежный цветок, если переводить буквально. Говорят, они невероятно редки. Мне его подарила знатная леди из Сильваруса. А теперь я дарю его тебе. В память обо мне.

— Ох, Старлайт... — Она обняла меня, прижавшись щекой к моей. — Я бы никогда не забыла тебя, с цветком или без. Но я буду его беречь. Жаль, что мне нечем тебя отблагодарить.

— Именно об этом я и думала в прошлый раз, — улыбнулась я, переполненная эмоциями. — Так что просто дай мне это. Цветок в обмен на брошь. Воспоминание о доме.

Когда мы вернулись, уже стемнело. Тана с гордостью носила браслет, с порога демонстрируя его всем. Сари и Дженна с восторгом рассматривали его, наперебой восхищаясь красотой. Сари спросила, почему я не сделала такой же для нее, и мне оставалось лишь беспомощно улыбнуться. Как объяснить им роль Таны в моей жизни? Или Элис? К тому же, у меня было всего три цветка.

Каким бы веселым и беззаботным ни был этот день, столь долгое бодрствование истощило меня, и я поспешила удалиться к себе. Улегшись под одеяло, купаясь в теплом сиянии Бореалиса и Фейбла, моя аура пришла в движение. Я позволила ей черпать мою ману, и она окутала меня, увлекая сквозь сон прямо в видение.

Суровые белые стены начали материализоваться вокруг меня, но еще до того, как Божественный Трон полностью проявился, до меня донеслись голоса.

— Черт бы побрал эту суку! Появилась из ниоткуда с целой армией! Бритлайт был последним местом, где у нас оставались контакты на всем континенте!

Говорившим был инквизитор восьмого уровня. Он стоял перед квадратным деревянным столом, склонившись над картой северного континента и мрачно хмурясь. Рядом с ним находилась женщина, чьи глаза искрились электричеством, а волосы развевались от несуществующего ветерка, хотя они и находились в помещении. Она стояла расслабленно, ее душа восьмого уровня тускло мерцала, словно угасающие угли. На ее лице застыло безразличное выражение, но куда более пугающими были тонкие нити магии проклятия, сплетенные вокруг ее души. Ее лицо казалось знакомым, но лишь когда она заговорила, я узнала в ней Героиню Шторма.

— Я могу пойти и разобраться с этим. Даже если Оракул появилась в том месте, где находится Хартленд, отследить ее не составит труда.

— Меня не волнует, что она явилась там, — прорычал инквизитор. — Меня волнует то, что она не явилась в Бритлайте. Все наши шпионы утверждали, что она направляется туда. Так почему же она этого не сделала?

— Спроси Героя Судьбы, а не меня. Я хороша только в том, чтобы кромсать врагов, — произнесла Грейс, скрестив руки на груди. Герб Сердца не позволял ей открыто одарить его свирепым взглядом, но слабая гримаса исказила ее губы. — Зачем ты вообще позвал меня сюда? Ты знаешь, как я это ненавижу. Все такое белое и холодное. Ничего общего с открытыми небесами.

— Затем, — произнес инквизитор, подбирая свиток подле карты, — что даже если нас ослепили, одному из наших шпионов в Сильварусе удалось раздобыть информацию. Она бесполезна для любого, кто не обладает абсурдно высоким уровнем контроля маны, но я думаю, ты найдешь её крайне интересной.

Он протянул свиток, и Грейс небрежно сорвала ленту, скреплявшую его. Одним быстрым движением кисти она развернула его и принялась читать. Ее брови взмыли вверх по мере чтения, и искра любопытства зажглась в ее обычно бесстрастных глазах.

— Любопытно, — пробормотала она, и легкая улыбка тронула ее губы. — Так вот как они летают.

Мое сердце ушло в пятки, но прежде чем я успела по-настоящему осознать значение этих слов, эхо шагов ворвалось в видение.

— Вы проявляете неосторожность, — раздался голос Верити, все еще остававшейся вне поля зрения. Видение начало искажаться, угасая. — Она снова подслушивает.

Картина распалась, и я вернулась в свою маленькую комнатку в Хартленде. Фейбл зашевелился, когда я резко проснулась, покрытая холодным потом. Его массивная голова нависла над моей кроватью, и он лизнул меня в щеку.

— Они узнали, — прошептала я, уставившись в потолок. Влажная слюна стекала по моей щеке, но я едва это замечала. — Кто-то из эльфов нас предал.

Это было лишь вопросом времени. Мы слишком часто кружили над городом — и во время войны, и в последующие дни восстановления мира — чтобы какой-нибудь талантливый маг или воин не смог сопоставить факты. Возможно, кто-то обладал скрытой способностью, которую я упустила. А то, что этот человек оказался связан с церковью... что ж, это вполне в их стиле.

Но, в конце концов, постижение искусства полета — это гораздо больше, чем просто понимание принципа. Как верно подметил инквизитор, для одной лишь попытки требовался исключительный контроль маны, не говоря уже о том, что им пришлось бы делать это вслепую. Скорее всего, лишь единицы из наших врагов смогли бы хотя бы оторваться от земли, не говоря уже о том, чтобы состязаться с моими союзниками, которые оттачивали этот навык месяцами.

Нет, куда больше меня беспокоила другая фраза инквизитора. У них были глаза в Бритлайте — об этом мы знали, — но они также знали, что я собиралась туда телепортироваться.

И они были правы. Мне действительно следовало отправиться туда. Я твердо намеревалась доставить Сари к Элис, как мы и планировали. В этом и заключался весь смысл ожидания этих нескольких недель — дать обстановке немного утихнуть, чтобы это стало безопасно для юной лисицы. Но тогда... почему мы оказались в Хартленде? Еще до того, как я совершила тот неудачный разрыв, эта мысль была единственной в моей голове. Из-за Таны? Из-за Рора? Просто казалось правильным.

Фейбл тихонько заскулил, царапая лапой кровать. Я зевнула, кивая в ответ на поток мыслей, переданный им. Он передавал их куда менее изысканно и четко, чем демоны — лишь эмоции и смутные отпечатки чувств. Но этого было достаточно.

— Думаешь, дело в моей ауре? — спросила я, рассеянно поглаживая его по голове. — Я действительно стала намного сильнее благодаря Эмлике, так что это вполне возможно. Фейт говорила, что ауры по-настоящему раскрываются только на девятом уровне, а мы уже почти стучимся в эту дверь.

Если это правда, то я знала о своей ауре куда меньше, чем хотела бы признать. До сих пор она была для меня лишь помехой, да редким благом для моих союзников, которым посчастливилось попасть под воздействие видения, которое они могли хоть как-то понять. Но после того, как я использовала ее, чтобы попасть в Хартленд, а затем, чтобы найти Охотников за Славой... неужели она теперь влияла и на мои бессознательные мысли?

Мне это не нравилось. Совершенно не нравилось.

Мысли и вопросы роились в моей голове до тех пор, пока усталость наконец не взяла верх, и я снова не погрузилась в сон. На этот раз мне снились лишь обрывочные видения о шопинге с Таной, надвигающемся вторжении и Люке.

На следующее утро я надела одно из белых платьев Хартленда, купленное с Таной, подпоясавшись свободным белым кушаком на талии. Простое, но изящное.

— Отлично выглядишь! — окликнул меня Дайсон, показывая большой палец вверх, когда я спустилась по лестнице.

— Белое на белом? — приподняла бровь Тана.

Я вспыхнула, усаживаясь на свое место и благодаря ее, когда она поставила передо мной плошку с жидким бульоном и хлеб. — Я знаю, ты говорила, что пояс — это отличный способ добавить немного цвета, но мне так нравится. Это заставляет меня чувствовать себя...

— Чистой? — спросила Сари.

Я хихикнула. — Да, вроде того. И, эм... возможно, это просто первое, что попалось мне под руку.

Все рассмеялись, и я улыбнулась, сумев на время забыть о тревогах из моего видения. Война придет, это неизбежно. И когда настанет завтрашний день, я встречу её лицом к лицу, но до тех пор ничто не помешает мне провести эти драгоценные мгновения с моими друзьями.

— Эй, Тана, — произнесла я. — Ты не против, если мы сегодня снова немного пройдемся по лавкам? Я бы хотела купить кое-что для Корры.

— Только для Корры? — с дразнящей улыбкой спросила Дженна.

Мои щеки вспыхнули. — Ну и, эм... вы же знаете... для остальных тоже.

Тана рассмеялась, хлопая в ладоши. — Только если ты расскажешь мне об этих «остальных». Обо всех до единого, идет? И никаких тайн!

Я улыбнулась. — Идет!