Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 673 План действий

— Ну, по крайней мере, кто-то из нас выживет, — пробормотала Элейн, когда Р'лисса исчезла за барьером Аванта.

— Ты не можешь сдаться! — сказала я, беспокойно виляя хвостом. — Пожалуйста, ещё есть надежда.

Мои слова прозвучали неубедительно даже для меня самой. Какой бы храброй я ни старалась казаться перед Р'лиссой, внутри я была так же напугана.

К моему удивлению, Элейн глубоко вздохнула. Страх исчез из ее глаз, сменившись холодным, как камень, самообладанием.

— Ты права, — сказала она, поправляя рукоять обсидианового меча. — Вот почему ты заставила меня пообещать, не так ли? Настало время отдать свою жизнь за мою империю.

— Это... еще предстоит выяснить, — пробормотала я, глядя в землю. Из дюжины или около того видений будущего, которые я видела, она умерла только в одиннадцати. Но даже я знала, что услышать это было бы не слишком приятно.

— Хивия, — сказала она, заставив меня поднять глаза.

— Да?

Она улыбнулась, поймав мой взгляд, но это была отстраненная улыбка. Грустная улыбка.

— Ты плохой лжец.

Она оттолкнулась от земли и вернулась в дым и огонь, окружавшие драконов.

Я на секунду задержала дыхание, чтобы по-настоящему оценить масштабы разрушений вокруг меня. Только верхняя четверть шпиля оказалась за барьером Аванта, но шпиль был настолько массивным, что даже его верхушка в диаметре достигала почти километр. Сотни домов, предприятий и садов были сожжены и погребены под пеплом, и, несмотря на все усилия Имперской гвардии, тысячи трупов, вероятно, были погребены вместе с ними. Если бы город не был построен на шпиле и это произошло бы в его центре, число погибших достигло бы десятков, если не сотен тысяч.

Я крепко сжала свой посох, поджав хвост. Этой участи нам было не избежать. По крайней мере, пока. Драконы всё ещё были слабы и вялы после сотен лет вынужденного сна. Как только они полностью пробудятся и сразятся против тех небольших сил, которые империя сможет собрать в условиях этого неожиданного бедствия, город падёт.

Шпиль затрясся с ещё большей силой, когда из облака пепла вырвалась драконья лапа и опустилась на гребень. Часть скалы просела под её весом, превратившись в зияющую пропасть шириной в тридцать метров. Прежде чем дракон успел перевести дух, в воздух взмыла красная точка, исчезнувшая в пепле там, где должна была быть голова дракона. Через мгновение последовала ударная волна, и лапа дракона убралась обратно в дым.

— Они действительно не хотят показывать свои лица, — пробормотала я, готовясь к тому, что ударная волна достигнет нас.

— Оракул! Что ты здесь делаешь?

Я подпрыгнула, когда крик Аванта перекрыл шум ломающихся камней и рёв драконов. Я толкнула Фейбла, и он подбежал к магу, пригнувшись, когда тот обрушил на него шквал ледяных заклинаний седьмого уровня.

— Убирайся отсюда к чёртовой матери! — крикнул маг, яростно размахивая руками. — Тебе не место в битве такого масштаба.

Я соскользнула со спины Фейбла, пошатываясь и пытаясь сохранить равновесие. Он нахмурился ещё сильнее и поднял руку, сотворяя щит, который блокировал ещё один огненный выдох.

— Сражаться? Ты просто бросаешь заклинания в облако! — закричала я. — Драконы ещё не освободились от печати, а когда это произойдёт, у тебя не будет ни единого шанса.

Он нахмурил брови и сердито посмотрел на меня. — Я знаю, грязнокровка. Вот почему мы тянем время, сколько можем. Чтобы такие слабаки, как ты, могли спокойно уйти. Не смейся над нашей жертвой.

Грязнокровка. Оскорбление задело меня, но я стряхнула с себя обиду и сделала глубокий вдох, снова взяв под контроль Нексус.

— Ты не продержишься до тех пор, пока они не вырвутся, ведь все твои люди заняты защитой города. Я могу помочь тебе, если ты позволишь.

Он стиснул зубы, палочка заскрипела в его мёртвой хватке. Хвост дракона врезался в возвышающееся скальное образование, сбросив тысячи тонн обсидиана с края шпиля на город внизу. Заклинание барьера мерцало, пока импульс маны из души Аванта не укрепил его.

— Отлично! Но не смей… — начал Авант.

Я не стала дожидаться, пока он закончит, и подключил его душу к Нексусу. В результате реакция была жестокой, но не такой сильной, как когда Элейн приняла Небесную Благодать без надлежащих мер предосторожности. Несмотря на это, я все равно отшатнулся, сильно кашляя. Медный привкус крови отравил мой язык, и я захныкала, воспоминание о ноже у моего горла было слишком свежо, чтобы его можно было подавить.

Глаза Аванта расширились, светясь силой. — Что ты…

— Это было всё, что он успел сказать, прежде чем Небесная Благодать укоренилась в его душе. Он ахнул, когда его аура взорвалась, и упал на колени. Его магия померкла, опасно мерцая, но затем вспыхнула, когда ему удалось перенаправить новообретённую силу в заклинание.

Звёзды потекли вместе с Небесной Благодатью, покрывая его городской барьер сиянием звёздного света. Ауры драконов растаяли на его поверхности, а метеоры и волны огненной маны рассеялись, как дым на ветру.

— Это снимет часть нагрузки, — прошептала я, с трудом переводя дыхание из-за веса, который удерживал Нексус.

— Эта сила... она вся твоя? — спросил он, затаив дыхание.

Я кивнула, поморщившись, когда Фейбл толкнул меня сзади. От его прикосновения у меня подкосились колени, и я упала на его ожидающую спину.

— Хотя бы теперь ты убежишь? — спросил он.

Я покачала головой. — Я не могу уйти далеко, иначе Нексус исчезнет. Кроме того, мне нужно сделать ещё кое-что. Я должна… — я кашлянула, — …заложить фундамент и освободить судьбу.

Он внимательно изучал моё бледное лицо, и я отвернулась.

— Ты совсем ребёнок, — пробормотал он, наморщив лоб. — Но, полагаю, мы должны положиться на тебя. Ты уверена, что у нас действительно есть шанс?

— Нет. — Я не мог солгать ему, а может, и не хотел. Его оскорбление все еще ранило меня. — Но если мы сможем убить одного из них... возможно. Это зависит от того, сможешь ли ты выжить, пока я не найду артефакт, который церковь использовала, чтобы блокировать судьбу.

Он кивнул и поднял свой посох. — Мы выиграем для тебя столько времени, сколько тебе понадобится.

Фейбл направился прочь, когда я замерла, обернувшись и уставившись на мага. — Подожди, не нападай на Файрена! Он демон, но он может помочь!

Мой голос потонул в рёве адского пламени, и я могла только молиться, чтобы он услышал. Теперь было не до этого, потому что мы быстро приближались к месту битвы. Фейбл огромными прыжками мчался по разрушенному шпилю, лавируя между горами расплавленного шлака, огненными столбами и случайными всплесками маны. Это была сцена, не уступающая адскому пейзажу первых врат демонов, в которые я когда-то попала: насколько хватало глаз, повсюду были только огонь, пепел и вулканическая активность.

— Мужайся, — прошептала я, крепко сжимая мех Фейбла.

Эта мысль держалась в моей голове ровно до момента, пока я не закричала, когда из расплавленного булыжника на улице перед нами внезапно вырвался столб лавы.

За ним образовалась трещина, из глубины которой вырывалось пламя. Когда мышцы Фейбла напряглись, готовясь к прыжку, из расщелины вырвались потоки лавы, забрызгав мои защитные барьеры.

Они шипели и пузырились, отслаиваясь от невидимой сферы всего в нескольких сантиметрах от моего лица. Фейбл прорвался сквозь завесу бурлящей лавы и приземлился с другой стороны, бросившись вперёд, как ни в чём не бывало.

Это было безумие. Авант был прав. Мне не было места в битве такого масштаба. Я ещё даже не видела ни одного дракона, но уже несколько раз чуть не погибла. Если бы Адаптивное Сопротивление не повысилось после моего прорыва…

Не об этом ли говорил Хэвен, когда был ещё аномалией? Я не верила ему, когда он говорил, что существа-элементали девятого уровня формируют окружающую среду просто своим существованием, но вот оно как. Все эти смерти и разрушения были просто побочным эффектом пробуждения драконов. Одна только их аура распространяла на многие километры огонь, достаточно сильный, чтобы прожечь защиту пятого уровня. Это означало, что порог для того, чтобы хотя бы увидеть самих монстров, был шестым уровнем!

С моей точки зрения, это была безнадёжная ситуация, и Авант с Элейн, похоже, были со мной согласны. Не было пути к победе, и я не могла придумать ничего, что могло бы помочь.

У меня оставался только один вариант. Я должна была найти другой путь. Где-то, каким-то образом, было будущее, в котором мы выжили. А для этого мне нужно было обезвредить тот артефакт, который церковь использовала, чтобы блокировать судьбу.

Приняв такое решение, я погнала Фейбла вперёд, направляясь к разрушенным руинам, на месте которых когда-то стоял гордый дворец. Это было всё равно что искать иголку в стоге сена, но разве не в этом и заключалась судьба?