Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 780 Орда Восставших

Орда Демонов ответила ревом и поднялась, чтобы встретить атаку Восставших. Они с жаром набросились на волочащиеся трупы, разрывая плоть и отрывая гниющие конечности от раздутых тел. Это была настоящая бойня, далекая от ожесточенной борьбы и благородных сражений, в которых мы сражались до сих пор. Просто растрепанные мертвецы против демонов, разрушающих мир.

Первое столкновение закончилось через несколько минут. Из примерно пятисот Восставших, которые приблизились к нашим позициям, осталась лишь горстка – их оставили эволюционировавшие демоны в качестве жевательных игрушек для более слабых отпрысков.

— Я думала, они будут сильнее, — пробормотала Элиза, поджав губы. — Как им удалось одолеть эльфов?

Я вздохнула, касаясь своего рога. — Личи. И Черная Мгла. Пока хоть один Восставший жив и где-то прячется, туман будет продолжать распространяться.

Она взглянула на меня, и Файрен приподнял бровь. Но прежде чем я успела уточнить, Инциндерус завершил свое заклинание. Массивные магические круги сошлись в одной точке, образовав невероятно плотную сферу огненной маны. Он взмахнул рукой, посылая сферу размером с кулак в город. Она исчезла по пути, слишком маленькая и быстрая, чтобы мне удалось отследить ее взглядом, но я, не теряя времени, зарылась лицом в мех Фейбл.

Первым, что дошло до нас, была ударная волна, обрушившаяся на мои чары с силой заклинания седьмого круга. Затем раздался оглушительный рев, за которым последовал непрерывный каскад вторичных взрывов и сильных порывов ветра. Фейбл подставил плечо, принимая на себя основной удар жара и силы, позволяя моим защитным чарам сосредоточиться на поглощении магического воздействия.

Когда последние взрывы стихли, а звон в ушах прекратился я выглянула из-за меха Фейбла. Мои глаза округлились, от увиденного маштаба разрушения.

Пропасть была взорвана, почти вдвое увеличив размеры кратера, в котором находилось Очаг Эхо. Расплавленная земля и камень потекли в каньон, смешиваясь с реками и извергая гейзеры пара и пепла. Но выше этого в небо поднимался столб дыма, создавая смутное впечатление, что по всему лесу бушует пожар, каждый куст - как свеча, а каждое дерево - как факел. Из этих деревьев уцелели только самые старые стволы с самыми глубокими корнями. Большинство из них были опрокинуты, их корни торчали вверх и горели.

— Я... так много огня, — прошептала Р'Лисса.

— Ты бы предпочла, чтобы вместо этого по миру распространялась Черная Мгла? — Спросил Файрен.

Она молча покачала головой. Мне не хватало такого же сочувствия к лесу, как герою жизни, но все равно было грустно видеть, как столько природной красоты превращается в пепел. Я не могла удержаться, чтобы не наложить это на свои воспоминания о Хартленде, и боль в моей груди стала еще острее.

Файрен отдал еще одну команду, и отпрыски отступили. Именно тогда я заметила, что Файрен послал только Огненных демонов, минимизировав наши потери из-за магии Инциндеруса. Я покачала головой, снова радуясь, что у меня такие компетентные союзники. Это была простая стратегия, но я бы не додумалась до нее еще долго после окончания битвы.

— Где Р'Лисса? — обеспокоенно спросила Элиза, глядя на поднимающееся грибовидное облако.

— Прямо здесь.

Мы обернулись на мелодичный голос Зефирис, щурясь от солнца. Повелительница штормовых демонов парила в воздухе в дюжине футов, ее стая была рядом с ней. Демон, несущий Р'Лиссу, опустился на землю, позволяя ей сойти. Ее ноги слегка подкашивались, когда она, спотыкаясь, подошла к нам, опустив лицо, скрывая его в тени.

Я прикусила губу, не задавая вопросов. Ответ был написан у нее на лице.

— Прости, — сказала я так мягко, как только могла.

Ее плечи опустились. Она покачала головой.

— ...они, должно быть, сбежали, — прошептала она.

— Я бы больше беспокоился, если бы они этого не сделали, — проворчал Файрен, глядя мимо города, в том направлении, где мы охотились на других Восставших. — Это был крупный пограничный город. Население не могло просто исчезнуть. Либо они ищут убежища дальше в лесу, либо их обратили. Это было бы слишком много Восставших.

— Я отправила нескольких демонов на их поиски, — сказала Зефирис.

Он кивнул. — Тогда мы скоро узнаем ответ. Нам следует поторопиться, Хивия. Этот взрыв наверняка привлек внимание всех в радиусе ста миль, включая Восставших. Если ими руководит что-то разумное, вроде того "лича", о котором ты упомянула, мы сделаем все возможное, чтобы найти его до того, как он найдет нас.

— Верно.

Я протянула Р'Лиссе руку, опираясь на Фейбла, чтобы помочь ей подняться. Ее хватка была слабой, но решительной. Она протиснулась между мной и Элизой, прижавшись лбом к моей спине.

— Я все еще чувствую некоторых в лесу, — пробормотала она, закрыв глаза.

Я бросаю взгляд на Файрена. — Ты не мог бы послать нескольких демонов поохотиться на них?

— Уже занимаюсь этим, — сказал Зефирис. — Я разберусь с ними всеми.

Кивнув в знак благодарности, я потрепала Фейбла по шее. Он побежал вслед за Файреном через горящий лес. Мы направились параллельно пропасти, держась примерно в четверти мили от осыпающегося края. Земля периодически сотрясалась от подземных толчков, вызванных силой заклинания.

Орда двинулась за нами. Я чувствовала, как Инциндерус шагает между нами и пропастью, и через несколько минут его путь пересекся с нашим. Несколько миль спустя мы, наконец, оставили опустошенный лес позади.

Через двадцать минут после того, как мы ликвидировали последний пожар, Р'Лисса внезапно выпрямилась.

— Здесь Восставшие, — сказала она, оглядываясь по сторонам. Ее глаза расширились от страха. — Повсюду.

Файрен поднял руку, и мы остановились. Демоны рассредоточились повсюду, продираясь сквозь заросли и отбрасывая в сторону деревья, расчищая территорию в небольшом радиусе вокруг нас.

Я слезла с Фейбла, призывая свой посох. Сделав глубокий вдох, я обратилась к Оракулу Вечности. Звезды судьбы материализовались, показывая каждую душу и поток маны. У меня перехватило дыхание. Черный туман здесь был тонким, но каждое дерево, куст и камень были пропитаны маной нежити. Какое-то заклинание? Магия достаточно сильная, чтобы покрыть весь лес?

— Мне это не нравится, — сказала Р'Лисса, присоединяясь ко мне у Фейблу, Элиза шла за ней по пятам. — Здесь тихо. Я почти не ощущаю жизненной силы.

Вой донесся со стороны, где демон клинков четвертого уровня вгрызался в ствол дерева. Он отшатнулся, тени обвились вокруг его ног, похожих на лезвия. Они ржавели на глазах, распадаясь, пока не рухнули под собственным весом. Я машинально произнес заклинание Связи, привязав его душу к своей. Расстояние было велико, возможно, триста футов, но его душа проскользнула в мое заклинание так же естественно, как и душа Фейбла.

В тот момент, когда Адаптивное сопротивление накрыло его, коррозия прекратилась. Две из четырех ног демона были сломаны, но он попятился, найдя убежище в стае огненных отпрысков второго уровня. В лесу за ними появилась темная фигура, держащая черную как смоль палку из обсидиана. Слабый след остаточной маны тянулся от кончика палочки к тому месту, где демона обвили тени.

— Восставший? — ахнула Элиза.

Это было невозможно отрицать. Фигура была одета в изодранную черную мантию, но сквозь прорехи и разрывы была отчетливо видна ее бледная, гниющая плоть. Один глаз был полон личинок, другой светился зловредным красным светом. В его глазе была хитрость, и я вздрогнула, когда он повернулся ко мне, потянув за собой остальную часть головы, как марионетку.

Мой желудок скрутило, когда я разглядела его лицо получше. У него была высокая линия челюсти и раскосые глазницы с заостренными ушами. Его одежда, выцветшая, рваная ткань, когда-то была темно-фиолетового цвета и покрыта мощными чарами шестого уровня. В отличие от всех остальных Восставших, с которыми мы сталкивались, у него была душа. На самом деле, частичная душа, такая же оболочка былой славы, как и его тело, но все же душа.

— Кто ты? — Его голос был холодным и скрипучим, как полуночный ветерок, гуляющий по кладбищу. — Зачем ты пришла сюда?

— Должен ли я убить его? — Спросил Файрен, взглянув на меня.

Я вздрогнула и крепче сжала свой посох. — Да.

Челюсть Восставшего снова щелкнула, и он начал издавать звуки, но Файрен не собирался ждать. Он оттолкнулся от земли и пронесся по воздуху, как низко летящий метеор. Его меч вылетел из ножен, прочертив сверкающую дугу прямо у головы Восставшего.

Вокруг Восставшего возникла темная сфера, образовав полусферический щит в нескольких футах над его головой. Меч Файрена врезался в землю, вызвав взрыв раскаленного добела пламени, которое поглотило лес на двадцать футов вокруг них. Но когда огонь угас, щит все еще стоял.

Файрен отскочил на несколько шагов, настороженно следя за магией. Он ударил снова, на этот раз используя технику шестого уровня, но защита почти не дрогнула. На протяжении всей атаки единственный здоровый глаз Восставшего не отрывался от меня.

— Нарушители, — прошипел он, — вашими трупами покормят воинство Повелителя Могил.

— Просто умрите уже, — пожаловался Файрен.

Восставший попытался заговорить снова, но Огненный Демон применил технику седьмого уровня, уничтожив щит и Восставшего одним ударом. Он повернулся, взмахнув мечом в воздухе, чтобы стряхнуть пепел, прилипший к черному лезвию.

— Он его уничтожил? — Спросила Элиза.

Я покачала головой. — Не совсем, но, по крайней мере, этот Восставший мертв.

Я перевела взгляд на лес, наблюдая, как тысячи неуклюжих фигур появляются из-за деревьев. Нерешительно отступив на шаг, я наткнулась на Фейбла. Настоящая схватка только начиналась.