Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 868 Новое платье

После получаса суеты пожилая женщина, представившаяся как Массель, наконец определилась с цветами и тканями. Она унесла одну из них в заднюю комнату почти на десять минут, пока я терпеливо ждала на скамье, болтая ногами в воздухе. Оказалось, что хотя эльфы в среднем чуть ниже людей, я на их фоне всё равно оставалась коротышкой.

Когда дверь снова скрипнула, я подняла голову, подавляя зевок. Массель вернулась, неся платье, перекинутое через предплечье. Оно было глубокого багрового цвета с мерцающим глянцевым блеском. Она взяла длинную прядь моих волос и приложила к ткани. Цвет платья был чуть светлее моих волос.

— У вас правда нашелся такой цвет? — спросила я, осторожно прикоснувшись к ткани. Она была легкой как перышко и мягкой, обволакивая пальцы словно атлас. — Я еще не видела настолько красных платьев.

Она одарила меня широкой улыбкой. — У меня есть любой цвет, миледи. Хотите примерить?

Я кивнула, принимая платье медленно, чтобы не выглядеть слишком нетерпеливой. В руке оно казалось невесомым, напоминая мне мой плащ. Присмотревшись, я различила деликатные нити маны, пронизывающие ткань. Так вот что она имела в виду под любым цветом.

Я юркнула в кабинку для переодевания и быстро спрятала свое нынешнее платье в пространственное кольцо. От прохладного сквозняка по коже пробежала дрожь, я подняла платье, ища завязки или шнуровку. Они оказались на спине, так что я осторожно шагнула в него и продела руки в рукава, позволив платью свободно повиснуть на плечах. Тщетно попытавшись нащупать начало шнуровки, я с досадой обнаружила, что она начинается почти у самой талии.

— Вам помочь? — окликнула Массель через дверь.

Я застенчиво приоткрыла дверь, выглядывая наружу, чтобы убедиться, что в комнате никого нет, и только потом распахнула её полностью. Женщина усмехнулась, взяла меня за руку и вывела на середину комнаты. Повернув меня спиной, она принялась за работу, туго затягивая платье по моей изящной фигуре.

— Что скажешь?

Я слегка покружилась, разглядывая себя в одном из зеркал, расставленных вдоль стен в полный рост. Лиф сидел плотно, подчеркивая изгибы, но всё остальное... струилось. Ткань мерцала и двигалась подобно воде, она была достаточно плотной, чтобы не просвечивать, но при этом такой легкой, что я её почти не чувствовала. Как и на платьях других эльфиек, здесь был высокий ворот, длинные рукава-колокола, скрывающие почти всё, кроме кончиков пальцев, и ниспадающая юбка, касающаяся кончиков пальцев ног. Вышитые золотом цветы вились тонкими лозами по подолу, рукавам и вороту, придавая наряду нежный и элегантный вид.

Я бы всё отдала за такое платье, когда солнечное очищение было на мне. Но сейчас...? Хотя оно гораздо скромнее любой другой моей одежды, я чувствовала себя в нем... незащищенной. Оно было свободным и струящимся, но при этом липло ко мне, словно вода, стекающая по коже, облегая фигуру так, как ни одно платье до этого. Будто его притягивало статическим электричеством или чем-то подобным. Было ли это из-за магии или просто из-за того, что ткань слишком тонкая и легкая?

Впрочем, возможно, это к лучшему. Я не любила тяжесть на плечах, а это платье казалось не более обременительным, чем астральный бриз Хейвена. Оно почти не стесняло мой хвост, каким-то образом ухитряясь скрывать его сзади. Юбка, конечно, выпирала, но если не присматриваться, то единственным признаком того, что он у меня есть, были ступня, выглядывающая из-под подола.

— Тебе придется следить за тем, чтобы не двигать им слишком активно, иначе ткань может зацепиться за чешуйки, — заметила Массель. — Но, честно говоря, я впечатлена.

— Как она это делает? — спросила я, натянув юбку. Мои ноги четко проступали сквозь ткань, но когда я изменила угол и потянула её в сторону, вплотную к хвосту, он стал почти незаметен под материей.

— Секрет фирмы, — с серьезным лицом отрезала Массель.

— Нет, правда, — запротестовала я. — Наверняка дело в магии, но... я думала, у вас не бывает клиентов демонкинов?

— Хм? — она наклонила голову. — Но, должно быть, прошло уже несколько недель с тех пор, как мне рассказали об этом... Я имею в виду, ты не первый демонкин, зашедший ко мне. Я содержу этот магазин уже почти четыреста лет, и раньше они довольно часто заглядывали, по крайней мере до последнего столетия. Все леди демонкины, которых я знаю, избегают длинных платьев из-за нелепого бугра, который создает хвост, так что для нас, портних, было вполне естественно развиваться, чтобы решить эту проблему.

— Правда? — я неловко покосилась на свой хвост, остро чувствуя, что он снова начал подергиваться.

Она рассмеялась. — Правда. Ты же не думала, что ты единственная, кого это беспокоит?

Я вцепилась в юбку, хвост задергался сильнее. — Нет...

Она положила руку мне на плечо. — Просто подшучиваю над тобой, дорогая. Почему бы тебе не остаться в этом платье сегодня? Мне понадобится время, чтобы подготовить остальные, но я велю доставить их в ваше поместье, как только они будут готовы.

— Спасибо, — я накрыла её ладонь своей, робко улыбнувшись. — Оно мне очень нравится.

— Ты выглядишь красавицей. Держись поближе к этому сорванцу, и не только из-за новых законов. Ты будешь притягивать столько взглядов, что любая девушка заволнуется.

— Новых законов?

Она нахмурилась. — Ты не слышала? Два дня назад Трибунал ужесточил меры в отношении иностранцев и тех, в ком нет эльфийской крови. Я не стала вчитываться во все объявления, так как редко имею дело с подобными людьми, но, похоже, городская стража будет относиться к вам, ну... чуть более враждебно. По крайней мере, никогда не выходи в город без эльфийского спутника или сопровождения.

— Я буду иметь это в виду, — сказала я, вздрогнув. Стоило мне подумать, что я вырвалась из-под власти приказов, как случается нечто подобное. С другой стороны, если это будет единственным последствием действий того культа демонов, я перенесу это с благодарностью.

Когда мы вернулись в общий зал, Эйрион стоял, прислонившись спиной к стене, и смеялся вместе с Дженной. На маге было новое платье, сшитое из того же материала, что и мое, только нежно-голубого цвета. Оно также имело глубокий вырез спереди, открывающий щедрую порцию декольте.

Глаза Эйриона слегка расширились, увидел меня, и он слегка выпрямился.

— Выглядишь... великолепно, — произнес он, облизнув губы.

— Мой лорд? — Дженна взглянула на него, обеспокоенно нахмурившись. Совершенно случайно получилось так, что она прижалась ближе, и её грудь коснулась его руки. — У вас лицо немного покраснело. Вам нехорошо? — спросила она.

Эйрион мягко отстранил её, посмеиваясь. — Просто наслаждаюсь видом. Ты прелестна, Хивия.

Я покраснела, уставившись в пол. У меня возникло желание поправить вырез, как я делала это со своим платьем из Блэксенда, но зуд остался неудовлетворенным. Странно быть объектом восхищения, когда на тебе нет ничего вызывающего или нескромного, о чем стоит беспокоиться. Это было так необычно для повседневной моды этого мира.

— Осторожнее, — сказала Дженна, толкнув его локтем и отойдя. — Даже будь я мужчиной, я бы не рискнула действовать.

— О? Я не думал, что Файрен демон типа, чрезмерно опекающего отца.

Дженна усмехнулась, качая головой. — Беспокоиться стоит не о Файрене. Нет, если верить слухам, за ней присматривает другая, куда более... непредсказуемая душа. Верно, Хивия?

Мой румянец стал еще сильнее. — Л-Люк вовсе не... эм... у нас всё не так.

Она вскинула бровь. — Р’Лисса говорила совсем другое...

— Она просто дразнила меня!

— Осторожнее, — вставила Массель, кладя руку мне на плечо. — Не слишком сильно крути хвостом. Будет трудно его распутать.

Я пискнула, закрывая лицо руками. Но даже не глядя, я чувствовала их улыбки. Массель тоже была права. Учитывая, насколько возбужденным был мой хвост, ему хватило бы и минуты, чтобы запутаться в развевающейся юбке.

— Ладно, хватит дразнить бедную девочку, — сказала Массель, слегка подталкивая меня.

Я споткнулась, сделав шаг вперед, и едва не упала прямо на Эйриона. Он поддержал меня, всё еще ухмыляясь, и предложил руку.

— Пойдем?

Я приняла его руку, избегая взгляда. — Куда дальше?

— Хм, уже почти время обеда, верно? Вернемся к карете. После мы сможем заглянуть на тот рынок, который ты хотела. Вайлдблоссом, так?

Я беспомощно оглянулась через плечо, пока он уводил меня. Массель ободряюще улыбнулась и помахала рукой. Последнее, что я увидела перед тем, как дверь закрылась, это как она прошептала что-то похожее на "Удачи".

Каким-то образом, несмотря на все блуждания Эйриона перед тем, как оказаться в бутике Лесной орех, нам понадобилось всего десять минут, чтобы снова найти нашу карету. Хотя мое платье было менее открытым, чем раньше, я притягивала гораздо больше взглядов, я даже расслышала несколько свистов и шепотков. Но стоило чьему-то взору задержаться на мне слишком долго, как Кален одаривал смельчака яростным взглядом, и тот быстро исчезал.

Но это не унимало странную нервную энергию, скопившуюся у меня в животе. Все новые платья действовали на меня так, но на этот раз всё было еще хуже. Стоило мне попытаться забыть об этом, как я вспоминала разговор Эйриона и Дженны и снова краснела. Я даже не знала, понравится ли Люку такое платье. И я уж точно не была в восторге от мысли, что он увидит меня в нем. Вовсе нет!