Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 876 Истинный дворянин

Я слегка кашлянула, избегая её взгляда. — Эм, Корра?

— М-м?

— Пожалуйста, не сражайся с драконом. Не в этот раз. Позволь мне разобраться с ним, а я... позволю тебе сразиться с ним в следующий раз.

Я внутренне сжалась, ожидая, что она надуется или, по крайней мере, обвинит меня в том, что я краду её веселье, но она лишь пристально посмотрела на меня и медленно кивнула.

— Хорошо. А что насчет Коннора? Я могу вбить в него хоть немного здравого смысла?

Я беспомощно посмотрела на неё, и она простонала, потирая лоб.

— Это битва Р’Лиссы, не так ли, — пробормотала она.

— Ты и Гайрон можете помочь ей, если хотите, — сказала я. — Р’Лиссе понадобится поддержка и она не любит быть одна. Как и я, — добавила я, застенчиво накручивая прядь волос на палец. — Но не сражайся с ним. Твои способности не подходят для него. Ты можешь пострадать.

— Тогда как же мне помочь?

— Защищай Осколок. Я пока не знаю почему, но Коннор охотится за ними. Фейт предупреждала меня об этом раньше, хотя тогда я этого не понимала. Вот почему Люка здесь нет. Ему пришлось уничтожить осколки в остальных соседних королевствах, прежде чем Коннор сможет их заполучить.

— Мои таланты здесь тратятся впустую, но я сделаю всё, что смогу. По крайней мере, я обещаю, что мы не дадим ему его забрать.

Некоторое время мы молча наблюдали за проплывающим внизу лесом, пока Корра вдруг не оживилась, перегнувшись через перила и указывая пальцем вперед.

— Смотри! Должно быть, это оно!

Я проследила за её пальцем туда, где гора пронзала лесной покров, открывая безлесное пространство на мили вокруг. Оно было испещрено ручьями и полями. У подножия горы раскинулся город. Толстые стены и изящные башни напомнили мне о Брэкенклиффе, разве что этот город был гораздо, гораздо больше. Его население не может быть меньше пятидесяти тысяч человек.

Я подняла руку, призывая Бореалиса. С небес спустилась ледяная синяя полоса, обретая форму Бореалиса. По мере приближения стали отчетливо видны звезды, тянущиеся за ним шлейфом. Его перья отливали золотом, став еще более сияющими и блестящими, чем раньше.

Я хихикнула, когда Бореалис сделал петлю вокруг нас и, опустившись мне на плечо, потерся о мою щеку своими прохладными и щекочущими перьями.

— Можешь кое-что сделать для меня? — спросила я, почесывая его под подбородком. — Мне нужно, чтобы ты сразился с драконом.

Менее чем через час мы вошли в воздушное пространство над городом Сангра. Несколько небесных кораблей прибыли раньше нас, заняв передовые позиции в четверти мили от стен. Мы проплыли под двумя неподвижными судами. Я вцепилась в перила, когда магическая отдача от мощной левитации обрушилась на палубу, гудя в ушах и терзая мои волосы и платье. Корра что-то сказала, но её голос потерялся в шуме ветра.

Стало тише, когда мы миновали их и зависли рядом с самым большим эльфийским небесным кораблем, который я когда-либо видела. Триста футов [91 метр] чистого белого дерева и ткани, по форме напоминающие птицу со сложенными в полете крыльями. В отличие от традиционных кораблей, его корпус был буквально вырезан в виде перьев без швов и досок. Если бы не текстура, я бы никогда не догадалась, что это дерево.

— Хивия! — позвала Селена с другой стороны Змея Ветра. — Не могли бы вы с Коррой присоединиться к нам? Командор Уайтмарш хотел бы поговорить с вами.

Я взглянула на Корру, затем на белый корабль. У него было несколько уровней палуб, но на самой высокой, рядом с пульсирующим кристаллом, составлявшим его сердце, стоял высокий широкоплечий эльф. У него были длинные белые волосы, завязанные в аккуратный хвост, и темно-зеленые доспехи с черными вставками. Он разговаривал с несколькими офицерами, указывая на город под нами.

— Нам стоит пойти, — сказала Корра.

Я кивнула, и мы присоединились к Селене. Бореалис остался на моем плече, время от времени нежно тыкаясь в мою щеку. Это придало мне смелости, необходимой для того, чтобы быстро перейти по трапу между двумя кораблями.

Мы поднялись на несколько коротких пролетов лестницы, пробираясь между солдатами и магами белого корабля. Они бросали на нас раздраженные взгляды, задерживаясь на моих рогах, но они всё же почтительно отдавали нам честь. Или, по крайней мере, они приветствовали Селену.

— А, леди Сансингер, — поприветствовал нас командор Уайтмарш, когда мы подошли. — Благодарю, что присоединились ко мне.

Она фыркнула — Не то чтобы у нас был большой выбор. Восставшие это угроза, с которой сталкиваемся мы все.

Он кивнул, посерьезнев. — Действительно. Судя по их присутствию, я полагаю, вам удалось привлечь ваших гостей.

— Их помощь обусловлена определенными условиями, но у меня есть чувство, что леди Уайтмарш без колебаний их выполнит. — Уверен, моя мать согласится. — Он откашлялся, кивнув в сторону борта корабля. — Наши разведчики определили местоположение орд Восставших. Мы прибыли как раз вовремя, они будут здесь через несколько минут.

— Я удивлена, что силы Сангры сдерживали их так долго, — сказала Селена.

— Они всегда гордились качеством своей стражи. Но мне сообщили, что они понесли тяжелые потери, защищая отдаленные деревни на своей территории.

— А значит, нам придется сражаться с еще большим количеством врагов, — со злостью произнесла Селена.

— Мы подготовили несколько экспериментальных устройств для противодействия черной мгле. Они требуют огромного количества маны, но испытания показали успех в подавлении её эффектов.

— Мы уже активировали свои, — ответила Селена.

— Активировали? Что это за устройства? — спросила Корра.

— Они привязаны к ядрам корабля. Это единственное, что достаточно мощно, чтобы поддерживать их дольше нескольких минут. Защитное поле проецируется на несколько сотен ярдов, — объяснила она. [100 ярдов это 91 метр]

— Такие не помешали бы в Брэкенклиффе, — пробормотала Корра.

— Ах, да. Полагаю, я должен поблагодарить вас за защиту того города, — сказал командир.

— Благодарность это приятно, но им нужна была поддержка. Почему вы проигнорировали их просьбы о помощи? — спросила Корра, свирепо глядя на него.

Селена бросила на неё резкий взгляд, но командир Уайтмарш лишь вздохнул, качая головой.

— Были определенные причины... политические, которые нельзя было торопить или игнорировать. Я избавлю вас от этих бредней, но будь у меня возможность, я бы выставил десять тысяч мечей в тот же миг, как мы получили известие о наступлении Восставших.

— Опять политика, — фыркнула Корра.

Командир Уайтмарш и Селена начали говорить более серьезно, обсуждая планы и построения для обороны города. Хотя позиционирование небесных кораблей и сохранение маны магов были крайне важны, я не могла полностью сосредоточиться на разговоре. Сам командир был для меня гораздо более интересным человеком. Несмотря на то что он был прямым сыном леди Уайтмарш, в нем не было помпезности и высокомерия других дворян. Он был стар, возможно, ему было около пятисот лет, а его душа находилась на начальных стадиях седьмого уровня, но в его ауре не было ничего подавляющего.

— ...если наши оценки верны, вашим гостям не будет нужды вступать в бой, — сказал командир Уайтмарш.

Селена поджала губы. — Не уверена, что нам стоит доверять разведданным. Способности Героя нежити плохо изучены. У него вполне могут быть припрятаны козыри в рукаве.

— Я понимаю ваши опасения, но мы должны что-то делать. И пока наша информация не изменится, мы будем действовать по плану. Если только у вас нет другого предложения? — спросил командир.

Я моргнула, с удивлением глядя на него. В его голосе не было и тени сарказма. Он искренне ждал её ответа.

И это была возможность, которую Селена не упустила.

— Командир, я считаю, что было бы лучше позволить героям, которые находятся со мной, сразиться с героем, в то время как наши силы сразятся с Восставшими.

Старый эльф окинул нас изучающим взглядом, осматривая с головы до ног. Его губы изогнулись в легкой задумчивой гримасе.

— Они молоды, — сказал он, возвращая взгляд к Селене. — Я знаю, что в их статусе нет разницы, но Герой нежити наверняка превзошел то, что обычно встречается среди других героев. Насколько мне известно, он уже достиг восьмого уровня.

— Полагаю, вы получили отчет об инциденте с демоном несколько недель назад? Это был всего лишь один из её охранников, — сказала она, кивнув на меня. — И даже если у Героя нежити есть козырь, они гораздо более мобильны, чем целая армия. Из того, что я видела, сюрпризов у них тоже хватает.

— Понимаю. — Командор Уайтмарш потер подбородок. — Если вы готовы поручиться за них, я не вижу проблем.

Селена улыбнулась. — Спасибо. О, и еще кое-что. Я присоединюсь к вам в битве против Восставших. Мне стало известно о некоторых могущественных противниках, скрывающихся в их рядах. Их называют личами.

— Да, я слышал. В отчетах с внешних территорий говорится, что их невозможно убить, и они отступают только тогда, когда черная мгла рассеивается.

— Их можно убить. Мы просто не в состоянии сделать это, — сказала я.

Вся палуба затихла после моих слов; солдаты и маги обернулись, чтобы посмотреть на меня. Один из офицеров, с которыми командир был раньше, в ярости шагнул вперед.

— Грязнокровка смеет перебивать лорда Уайтмарша? Совсем лишилась чувства...

— Довольно.

Голос командира Уайтмарша прервал его тираду, прежде чем она успела начаться. Офицер повернулся к нему, его гнев сменился замешательством.

— Мой лорд? — спросил он. — Мало того, что вы позволили людям и грязнокровкам осквернить палубу Серафима, но чтобы кто-то из них посмел...

— Капитан Элленвинтер, я не помню, чтобы просил вас защищать мою честь. Я нахожу вашу вспышку гораздо более разрушительной, чем слова гостьи леди Сансингер.

Голос командира снова был мягким и спокойным, но в нем звучала такая власть, что я невольно вздрогнула, подавляя желание сделать реверанс. Похоже, я ошибалась на его счет. Он не был лишен своего статуса; он полностью контролировал его.

— Гостья? — глаза Элленвинтера расширились. — Вы всё еще называете их гостями? Даже зная, зачем они пришли на наши земли?