Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 880 Глава 880: Замри

Бореалис издал тихое карканье и круто взял влево, взмахивая крыльями в замедленном, размеренном темпе. Каждый взмах обрушивал на лес волны маны льда, стирая с лица земли целые полчища элементалей и древних деревьев. Холод был настолько интенсивен, что деревья, не рассеченные на части, буквально взрывались, поскольку влага внутри них мгновенно замерзала. Острые волны осколков скашивали еще больше деревьев и элементалей, превращая последних в падающие, гремящие груды. Их кости разлетались на мельчайшие фрагменты, которые таяли под воздействием холода, превращаясь в белый порошок, покрывавший замерзшую землю.

— Не так близко, — пробормотала я, когда особенно крупная волна пригрозила сравнять с землей нашу небольшую поляну.

Я некоторое время наблюдала, убедившись, что он держит ситуацию под контролем. Затем я переключила внимание на битву между Фейблом и драконом. Черная мгла, пыль и золотая аура полностью скрывали их от моего взора, поэтому я открыла Изначальную Метку, вглядываясь глазами Фейбла. Его чувства работали совсем иначе, чем мои, полагаясь на смесь звука и запаха в дополнение к зрению, что давало гораздо более полную картину.

Костяной хвост дракона рассек воздух, ударив Фейбла по челюсти и заставив его пошатнуться. Волк ответил тем, что нырнул под его защиту, буквально проскользнув внутрь обнаженной грудной клетки. Дракон взревел, когда Фейбл начал разрывать его изнутри. Чудовище встало на дыбы, впиваясь когтями в собственную грудь, чтобы вытряхнуть его. Кости трещали и ломались, смыкаясь вокруг Фейбла тюрьмой из бритвенно-острых бело-черных обломков, но он просто прорвался сквозь них, выпрыгнув из груди дракона с победным воем.

Дракон покачнулся, но он не упал, из его развороченной груди хлынула черная мгла. Она закружилась, втягивая ману из окружения и черпая силы из ядра дракона, чтобы начать медленный процесс регенерации.

Душа дракона пылала холодным, безжизненным голодом, столь отличным от страстной, живой души Фейбла. Оба они были восьмого уровня, но разница в их природе была определяющей. Дракон был конструктом из нежити и негативной энергии, марионеткой на ниточках. Фейбл же был живым существом со всеми вытекающими сильными и слабыми сторонами. Больше всего урона нанесли даже не когти или щелкающие челюсти дракона, а тысячи похожих на мечи костяных осколков, торчащих из его титанической туши. Просто пробежав по его позвоночнику, Фейбл изрезал и сбил лапы, подставляя их под просачивающуюся черную мглу. Она подавляла его естественную регенерацию, заставляя постоянно полагаться на заклинания Очищения, чтобы оставаться в строю.

Но дракон тоже был не в лучшей форме. За время боя он потерял бесчисленное количество фрагментов тела, и хотя часть из них восстанавливалась, это происходило гораздо медленнее, чем у Фейбла. Каждый раз, когда волк уничтожал кусок, черной мгле требовалось время, чтобы собрать достаточно маны нежити для его воссоздания. Это время Фейбл тратил на то, чтобы вгрызаться в открывшиеся бреши, нанося реальный ущерб основной структуре костей.

Однако всё это не имело особого значения. Судя по всему, у обоих хватило бы стойкости сражаться часами, возможно, до самого заката. Настоящей проблемой была я. Моя душа хранила океаны маны, но такая поддержка в столь долгом бою была физически изнурительна.

Адаптивное сопротивление немного помогало против Черной Мглы, давая ровно столько, чтобы сбалансировать потерю жизненной силы в сочетании с Очищением. Но постоянное выжигание скверны снова и снова истощало мои силы. Хуже было то, что Р’лисса, Гайрон и Корра тоже черпали силы из меня. Судя по тому, сколько маны они высасывали через Нексус, их битва могла быть даже более напряженной, чем наша.

Я чувствовала, как это сказывается на моем теле. Дыхание стало тяжелым, ноги ломило, и я начала ощущать легкое головокружение. Магия защищала меня от бушующих вокруг стихий, но от простого блеска солнечного света на сияющем льду у меня начала болеть голова.

Шли минуты, и я начала получать отчеты от демонов, которых разослала по всей восточной границе. Черная Мгла хлынула в леса Сильваруса, окружая города и деревни. Небо потемнело, воздух стал тяжелым. Эльфы выглядывали из окон, на их лицах застыла тревога.

— Они идут, — пророкотал Инсиндерус.

— Уничтожай всё, что сможешь, но в приоритете защита жителей.

— Как пожелаешь.

Когда из леса начали выходить шатающиеся фигуры Восставших, демоны поднялись им навстречу. По предложению Инсиндеруса, к черной мгле допускались только эволюционировавшие демоны. У отпрысков было слишком мало сопротивления к некротической энергии, стремящейся высосать их жизнь.

Вперемешку с эволюционировавшими демонами сражались солдаты роты Последнего света. Возможно, впервые в истории они бились плечом к плечу. Это был хаос: ни одна сторона не доверяла другой свою спину, а заклинания и техники летели во всех стороны.

Я глубоко вздохнула, черпая силы из глубин своей души и проецируя Нексус на демонов и солдат послабее, попавших в Черную Мглу. Они не особо нуждались в помощи против орд Восставших, но Адаптивное сопротивление укрепляло их души, позволяя им оставаться в бою чуть дольше, прежде чем придется отступить для восстановления.

Я скользнула в разум Файрена, вздрогнув от удовольствия, когда теплый, дымный аромат пепла наполнил мои ноздри. Он крался между деревьями в своей демонической форме, клубы черной мглы вились у его ног. В темноте впереди показался силуэт — высокая, костлявая фигура в рваном черном плаще и потускневших доспехах. Эльф, по крайней мере, когда-то им был. Его плоть была серой и гнилой, глаза — пустыми черными безднами.

— Нашел тебя, — прорычал Файрен, и искры заплясали на его когтях.

Эльф обернулся, и в его руке появился длинный, изъеденный ржавчиной клинок. Он заговорил холодным, хриплым голосом: — Вам здесь не место. Эти деревни принадлежали нам.

Лицо Файрена исказилось в том, что, как я знала, было демоническим выражением удивления: — Ты говоришь? Ты способен рассуждать?

— Только когда мой Лорд приказывает.

— Понятно. Значит, ты не раб. Позволь мне освободить тебя от твоего бремени.

Лич ринулся вперед, клинок прочертил в воздухе линию тьмы. Файрен фыркнул и небрежно отмахнулся. Мана прилипла к его когтям, стекая по лезвию. Везде, где она касалась, металл крошился, рассыпаясь в чистый белый пепел. Лич отпрянул, встряхивая клинок, но эрозия продолжалась, пока не достигла его руки. Он тупо уставился, как его гнилая плоть и доспехи последовали за мечом, медленно поглощаемые от запястья до плеча.

— Ты... как?.. — Он казался сбитым с толку, совершенно не заботясь о том, что его тело активно превращается в пепел. — Моя душа... она не отвечает.

— В этом мире нет места демонам, и уж тем более мертвецам. Отдыхай, воин. Пусть твоя следующая жизнь принесет тебе конец получше этого.

Я была в таком же замешательстве, как и Лич, но по другой причине. Почему Файрен говорил так, будто тот умрет здесь окончательно? Ведь у личей нет физического тела. Но пока я наблюдала, разбитая оболочка, составлявшая его душу, не растворилась в Черной Мгле. Она просто... рассеялась. Пожираемая маной Файрена так же, как и всё остальное.

— Файрен?.. — я задала вопрос через ментальную связь. — Что ты сделал? Что с его Душой?

— А, Хивия. Ты наблюдаешь. — Он негромко хмыкнул, уже снова двигаясь сквозь лес. Судя по его мыслям, он получил весть от одного из подчиненных о местонахождении другого лича. — Боюсь, ты ошибаешься. Средства, которые я использую, невозможно повторить ни демонам, ни смертным, что здесь собрались. Пожалуйста, не спрашивай меня больше об этом.

Я кивнула, хотя он и не мог меня видеть. — Прости за вмешательство. Я не хотела выпытывать секреты.

Послышался смешок: — Неважно. Будь уверена, здесь мы со всем разберемся. Герой нежити, похоже, ожидал легкой победы и почти не прислал высокоуровневых мертвецов. Как дела у тебя?

Я отправила поток мыслеречи, вкратце описав наш разговор и битву с Восставшим драконом. Рядом с городом у меня не было демонов, так что я ничего не могла сообщить о сражении между эльфами и Восставшими или о своих друзьях.

Далекий грохот перекрыл ударные волны вокруг меня, отозвавшись глубоко в земле. Я вынырнула из Изначальной Метки, тревожно оглянувшись через плечо. Звук пришел не от Фейбла, Бореалиса или дракона, а со стороны города.

— Фейбл, давай ускоримся, — сказала я, передавая ему свою тревогу. — Если там всё закончится, они придут сюда. И тогда они увидят.

Рев Фейбла разорвал воздух, сравнившись по ярости с ревом дракона. Бореалис всё ещё держал периметр против элементалей нежити, давая мне немного пространства для маневра. Я вздохнула, собирая остатки своей маны.

— Готов? — спросила я.

Очередной рев. Я закрыла глаза, заглядывая через его чувства. Он оттеснил дракона почти на милю, сравнивая с землей всё на тысячи футов вокруг. Он обильно истекал кровью из бесчисленных ран, окрашивая руины леса в багряный цвет.

Дракон свернулся кольцом, как змея, и бросился на него. Волк нырнул в сторону, позволив врагу вгрызться в землю и обломки стволов. Когда дракон поднял голову, на месте удара остался кратер глубиной футов в пятьдесят [15 метров]. Как только он приготовился к новому удару, я воззвала к Оракулу Вечности.

— Замри! — вскрикнула я, сцепив руки.

Импульс маны вырвался из моей души, проносясь над лесом и над всем миром. Время остановилось, звезды судьбы выглянули из-за занавеса. Фейбл стоял перед неподвижным драконом, в его глазах вспыхнул блеск. На один единственный удар сердца воцарилась тишина.

А затем он нанес удар.