Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 879 Восставший дракон

Челюсть Восставшего дракона с лязгом сомкнулась, а его крылья задвигались в медленном, размеренном темпе. С каждым взмахом тело его то поднималось, то опускалось, воздух проносился сквозь лес с силой ураганного ветра. Бореалис вскрикнул, его перья затрепетали, в то время как Фейбл уперся лапами в землю. Он опустил голову и прикусил мой рукав, притягивая меня к себе.

Безглавый череп Восставшего повернулся ко мне и издал оглушительный рев. Дракон был далек от величия девятого уровня, превратившись в оболочку, находящуюся на пике восьмого. Но сама мощь его ауры была удушающей. Мой хвост инстинктивно дернулся, а я прижалась к лапе Фейбла, обхватив грудь руками и пытаясь вдохнуть. Звук оборвался, и я судорожно глотнула воздух.

— Это была плохая идея, — пробормотала я.

Фейбл тихо заскулил. Он подтолкнул меня себе на спину и бросился в лес, выбегая из-под дракона. Бореалис следовал за ним по пятам, оставляя за собой след ледяного синего и золотого света. Восставший дракон снова взревел и спикировал, плотно прижав крылья к бокам. Я вскрикнула, когда мир вокруг нас потемнел, а небо заслонил титанический коготь.

Порыв ветра ударил по нам, когда Бореалис сорвался с моего плеча, устремляясь к пикирующему дракону. Его крылья вспыхнули, и поток золотисто-ледяных кристаллов брызнул с кончиков перьев, ударяя по чешуе и костям дракона. Сила атаки сбила его с курса. Коготь, размером превосходящий Змея Ветра, прорезал деревья, прокладывая в лесу новую долину. Когда дракон атаковал другим когтем, Бореалис взорвался звездами, стремительно раздуваясь до своего истинного облика. Дракон все еще превосходил его размерами, но теперь птица была намного сильнее, чем во время своей последней эволюции. Его когти с громовым треском столкнулись с когтями дракона. Бореалис яростно замахал крыльями, будучи отброшенным на несколько сотен футов, прежде чем смог стабилизироваться.

— Ты нужен ему! — крикнула я, дергая Фейбла за мех.

Волк остановился, его глаза горели боевым духом. Я внутренне застонала, чувствуя его предвкушение через нашу связь, и быстро соскользнула со спины, пошатываясь, когда очередной рев дракона сотряс землю. Фейбл прыгнул в воздух, мана хлынула из его тела. Как и Бореалис, он превратился в возвышающегося, величественного волка длиной около двухсот футов [60 метров] от головы до хвоста. Почти вдвое больше, чем в прошлый раз, когда я его видела.

Глаза Фейбла вспыхнули золотом, когда он бросился на дракона, вцепившись зубами в его заднюю лапу. Восставший извернулся, пытаясь ударить его передним когтем, но Бореалис перехватил удар. Их ауры столкнулись, порождая ударные волны, которые сравняли с землей окрестные деревья. Челюсть дракона щелкнула, едва не откусив крыло Бореалиса, но птица описала головокружительный круг, уклоняясь между крыльями врага. Его когти полоснули, оставляя золотистые раны в призрачных перепонках. В пасти дракона начала собираться мана, сгущаясь в пульсирующую темно-красную сферу. Она выстрелила лучом черной мглы, и Бореалис издал пронзительный крик, приняв грудью удар.

Птица по спирали рухнула с неба, проламывая лесной полог. Земля содрогнулась, опрокинув меня на спину. Я поморщилась, когда мой хвост неестественно подогнулся, и поднялась на колени, призывая свой посох. Мысленным усилием я добавила Бореалиса и Фейбла в Нексус, следом наложив еще дюжину щитов и заклинаний. Я мало что могла противопоставить грубой силе дракона, но могла, по крайней мере, защитить их от непрямых попаданий и скользящих ударов.

Золотые звезды вспыхнули над деревьями, и Бореалис взлетел, поддерживаемый мерцающим барьером золотого света. Он вступил в бой, совершая серию быстрых, резких маневров, проскальзывая между когтями дракона и используя свой меньший размер как преимущество. Фейблу сумел забраться на спину дракона, и впился в его позвоночник, разрывая кость.

Куски гниющей биомассы пробивали кроны деревьев, ударяясь о землю вокруг меня, подобно метеорам. Ближайшие потоки Черной Мглы среагировали на их присутствие, устремившись к ним. Кость впитывала её как губка, постепенно становясь черной. Поверхность покрылась трещинами, распадаясь на фрагменты, которые соединялись в чудовищные оболочки. Элементали нежити.

Элементали щелкали и скребли, двигаясь вялой, неуклюжей походкой. В их формах не было ни системы, ни замысла: у одних было слишком много конечностей, а у других недостаточно. Даже их размер был беспорядочным: от крошечных, размером с кошку, до огромных, как дома.

Но по мере того как они осваивались со своими телами, они начали двигаться ко мне, издавая низкое шипение и клацанье.

— Бореалис! — крикнула я, потянувшись к нему через метку.

Птица отлетела от дракона, несясь ко мне с треском льда и звезд. Я пригнулась за кристаллическим стволом древнего дерева, закрыв голову, когда его аура обрушилась на обледенелую поляну. Дерево потрескалось и задрожало, но выстояло. Элементалям нежити повезло меньше их отбросило в стороны, словно тряпичных кукол.

Бореалис, приземлившись, сотряс землю, но тут же уменьшился, превратившись в тонкую ленту золотисто-синего света. Он промчался мимо меня, пронзив ядро элементаля размером с карету и вырвавшись с другой стороны в облаке костяной крошки и чёрной мглы, оставив громоздкое чудовище распадаться обратно в раздробленную биомассу.

Пока Бореалис был на земле, Фейбл остался один против дракона. В нашей связи не было страха, только решимость. И... азарт.

Рёв дракона сотрясал небеса, пока он продолжал извиваться и крутиться: его змеевидное тело корчилось в попытке сбросить волка. Без мешающей чешуи и мышц его короткие когтистые лапы были удивительно проворными. Когда одна не могла дотянуться до Фейбла, дракон просто изгибал тело иначе, подставляя его под удар другой. Часто великие, размашистые удары приходились на его собственной кости, но дракона это, казалось, не заботило.

Безрассудство в итоге подвело Фейбла: кончик массивного когтя зацепил его бок, прочертив длинную багровую линию от плеча до заднего бедра. Он взвыл, отлетев от дракона под силой удара.

Моё сердце подпрыгнуло, когда он врезался в деревья почти в миле отсюда, оставляя за собой след разрушения в лесу. Боль затопила связь, сопровождаемая острой, горячей вспышкой. Речь души была обрывистой, но казалось, что рана уже начала гноиться, открывая Чёрной Мгле путь для вторжения и истощения его жизненной силы.

— Очищение! — воскликнула я, сотворяя Заклинание души шестого круга.

Магия жизни наполнила нексус, и дискомфорт Фейбла немедленно уменьшился. Очищение было одним из немногих контрмер, которые Селена и Р’лисса успели разработать против Чёрной Мглы. Оно очищало тело от всех её эффектов, а также выжигало болезни, инфекции и иную скверну.

Я облегчённо выдохнула, когда Фейбл вернулся в воздух, врезаясь в дракона. Удар выбил того из равновесия, заставив рухнуть на землю. Огромное облако пыли скрыло место их падения, но судя по непрекращающимся толчкам под моими ногами, битва ни капли не замедлилась.

Пока они продолжали сражаться, сверху продолжали дождём сыпаться куски костей и гниющей плоти. Они покрывали землю под местом схватки Фейбла и дракона, каждые несколько секунд превращаясь в новых элементалей. Я ушла достаточно далеко от ближайших деревень и города, так что для них остался только один источник жизненной силы, к которому можно было обратиться.

Я закусила губу, переводя взгляд с сражающихся дракона и волка и на постоянно приближающийся рой.

— Плохо дело, — пробормотала я, крепко сжимая посох.

Я потянулась через Нексус, проверяя силу связи с Коррой. Связь всё ещё была, но я не могла точно определить её ситуацию. Всё, что я могла сказать: она сражается, и её душа пылает ярко. Было немного досадно не иметь возможности видеть её глазами, как я могла это делать с демонами. Сражалась ли она с Коннором? Случилось ли что-то непредвиденное, и Р’лисса на самом деле проиграла? Я отбросила эти мысли. Сейчас я ничем не могла им помочь, кроме как наложить на них те же заклинания, что дала Фейблу и Бореалису.

Ещё один взгляд на приближающихся элементалей помог мне принять решение. — Бореалис, нам нужно расчистить это место от этих тварей.

Птица издала пронзительный вскрик, в её душе мелькнула тень раздражения. Он только что закончил убивать первую волну, высадившуюся рядом со мной, и хотел вернуться к битве против дракона. Но, подчинившись, он расправил крылья и поднялся на сто футов в воздух. Волны золотого и синего света окатили меня, когда он вернул свой полный размер, выметая чёрную мглу с окраин моей ауры.

— Я знаю, — сказала я, улыбнувшись, когда он пролетел надо мной — я тебе это возмещу.