Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 900 Тень любви
Ранее в Покинутый герой (Новелла)...
Я вынырнула из видения, мелко дрожа, а в моей голове кружился вихрь безответных вопросов. Ужасы той разоренной, забытой земли еще долго преследовали меня после того, как видение растаяло, но больше всего я размышляла о присутствии отряда Последний Свет и словах Джоэла. Он был предан до мозга костей, поддерживая Альверина до тех пор, пока не стало очевидно, что король предал собственный народ. Сейчас он сражался на стороне роты в качестве одного из её капитанов, подчиняясь Бетиву.
Это был еще один фрагмент мозаики, которую я видела лишь урывками в своих пророческих снах. Элиза и принц Блэксенда, Сари на восьмом уровне, а теперь и рота Последнего Света, наводящая порядок в истерзанном войной регионе... С каждым новым разом я всё отчетливее осознавала, какая глубокая тьма окутала этот мир, и то, что судьба уже подготовила свет, способный её пробить.
Но, несмотря ни на что, у меня стало легче на сердце, когда я увидела это. Долгое время я несла на себе тяжкое бремя их страданий, чувствуя прямую ответственность за то, что ввергла их мир в пучину хаоса. Но мне вовсе не обязательно было тащить эту ношу в одиночку. Я не должна была спасать этот мир в одиночку. Мне нужно было просто сыграть свою скромную роль и позволить судьбе вести других по тем дорогам, по которым я сама пройти не смогу.
Утешившись этими мыслями, я позволила себе снова отдаться на волю бурного потока судьбы, плавно скользя от одного видения к другому. Я увидела жестокую войну между демонами и людьми на южном континенте, пылающие города и вырезанные армии. Видела, как новые отряды Последнего Света маршируют по Бритлайту и окрестным землям, пядь за пядью отбивая территории у свирепых военачальников и бандитов, правивших там в их отсутствие. Видела Гайрона, который стоял перед осколком, впитывая его ману и совершая прорыв на шестой уровень, и Эйриона, возвышающегося над грудами эльфийских трупов и с ног до головы покрытого кровью. И многое, многое другое. Картинки сменялись так часто, что в конце концов всё слилось в одну сплошную смазанную полосу, лишая меня всякого чувства времени и пространства. Я была словно сорванный лист в бурной реке, безвольно качающийся на волнах, пока берега стремительно проносились мимо.
Постепенно круговорот видений начал блекнуть, и я стала медленно подниматься сквозь плотную тьму навстречу свету, словно плыла к поверхности из самых глубоких океанских глубин. Преодолев этот барьер, я наконец пришла в себя, едва заметно дрогнув веками. Всё тело казалось невероятно тяжелым - настолько, что я не могла сделать ничего, кроме как слабо захлопать ресницами и издать тихий, утробный стон. Кто-то бережно взял меня за руку, приподнимая её с шелковых простыней, и слегка сжал ладонь. Раздался знакомый голос, но слова казались смазанными, и я не сразу смогла их разобрать... Р’лисса, быть может?
Этот момент неуловимо напомнил мне лагерь демонов, когда я впервые пришла в себя и узнала, что меня полностью исцелили от солнечной чистки. Какое странное чувство - вспоминать подобные вещи именно сейчас.
Наконец мне удалось приоткрыть глаза и с трудом сфокусировать взгляд на расплывчатом мире вокруг. Картинка перед глазами постепенно обрела четкость, и я обнаружила, что смотрю прямо в пару встревоженных зеленых глаз. Глаз Р’лиссы. Моя догадка оказалась верной.
— Хивия, ты меня слышишь?
Я слабо кивнула, на этот раз отчетливо разобрав её слова, хотя то, что я видела движение её губ, определенно помогло мне правильно истолковать звук. Но стоило мне попытаться ответить, как выяснилось, что мое горло полностью пересохло, а из груди вырвался лишь тихий, жалобный хрип. Она, кажется, без слов всё поняла: бережно приподняла меня, помогая сесть, и поднесла к моим губам стакан с прохладной водой. Я сделала жадный глоток и тут же закашлялась, поперхнувшись. Сделав еще несколько осторожных, робких глотков, я позволила ей уложить меня обратно на подушки.
— Лучше? — спросила она.
— Я... я думаю, да, — прохрипела я. — ...можно ещё?
Она облегченно улыбнулась и помогла мне сделать еще несколько глотков, пока я не осушила стакан до самого дна.
— Ты уже пришла в себя? — выговорила я, замечая, что с каждым новым словом говорить становится чуточку легче.
Её губы дрогнули в улыбке. — Ну... да? Я очнулась на следующий же день после того, как на вас напали.
— Ох. Это было давно? Я чувствую себя каменной статуей. Тело вообще отказывается слушаться.
— Прошло около двух недель. На самом деле, не так уж и долго, — поддразнила она меня, и на её губах заиграла легкая улыбка. — Помнится, в прошлый раз ты провалялась без сознания едва ли не месяц.
— Так Селена жива?
— Жива. И уже полностью завершила стабилизацию своей души, если можешь в такое поверить. Это заняло у неё всего полторы недели.
— Теперь она девятого уровня?
Р’лисса снова утвердительно кивнула. — Ага. Остальные эльфы, судя по всему, были просто в неописуемом шоке.
— А церковь?
Этот вопрос омрачил её лицо. — Они... заявили, что понятия не имеют об этом происшествии. Каким-то образом тела всех инквизиторов, что участвовали в нападении, были уничтожены до неузнаваемости. Артефакт, который они применяли для подавления, оказался слишком силён. Лично я считаю, что на них были дополнительные чары или же скрытый магический предмет, что спровоцировал это. На тренировочных площадках, где они напали на Фейбла, также обнаружились только обгоревшие останки. — С остальными всё в норме? Я действительно старалась уменьшить разрушительную силу, но мне... моих сил оказалось недостаточно. — Ты совершила настоящее чудо, — нежно произнесла она, ласково касаясь моей щеки. — После того, как тебе удалось ослабить действие артефакта, Файрен и Люк общими усилиями смогли сдержать взрыв, используя свою ману. Оба получили сильную солнечную чистку, но я смогла полностью исцелить их, как только пришла в себя. Я с облегчением выдохнула, и скованность в плечах наконец исчезла бесследно. — Слава судьбе. Я так сильно за них волновалась. — Да, так что с церковью у нас сейчас тупик. У нас нет прямых улик, а сами они не признаются. К тому же лорд Элленвинтер и Сплитбарк, похоже, больше склоняются к их стороне, так что даже если бы у нас было что-то весомое, они могли бы просто проигнорировать. — Она тяжело вздохнула, но тут же выпрямилась, заставив себя ободряюще улыбнуться. — Но есть и хорошие вести: Корре и Гайрону удалось полностью уничтожить осколок в порту Сандера. Им удалось отбросить Черную Мглу обратно за северную границу, а это значит, что Восставшие больше не смогут атаковать с того направления. Это позволило эльфам перегруппироваться и укрепить оборону на востоке, что существенно облегчило задачу роте Последнего Света. Думаю, они скоро вернутся. — Что? — Я удивлённо подняла голову, глядя на неё. — Они не собираются продвигаться дальше? Она неопределённо пожала плечами. — Корра сказала, что они не желают предпринимать серьёзных шагов без полной поддержки всего Сильваруса. Это погрузило бы их слишком глубоко в Черную Мглу, а без налаженных путей снабжения вести затяжное наступление в таких условиях невозможно. — Ох. Ну, наверное, это к лучшему. Я откинулась на подушки, повернув голову к окну. На улице было необычайно светло — солнце находилось где-то в зените. Я приоткрыла рот, намереваясь снова обратиться к Р’лиссе, но прежде чем первое слово слетело с моих губ, дверь в комнату с грохотом распахнулась. Я испуганно пискнула, инстинктивно вцепившись пальцами в одеяло, а Р’лисса резко обернулась. Её губы недовольно сжались в тонкую линию, когда в комнату, тяжело дыша, ворвался Люк. — Хивия! Ты очнулась! — взволнованно крикнул он, двигаясь с такой скоростью, что казалось, он материализовался у моей постели из воздуха. — Люк! Мы ведь уже много раз говорили об этом! Ты не можешь так бесцеремонно врываться в спальню девушки! — принялась отчитывать его Р’лисса, сердито уперев руки в бока. — Ты должен был подождать, пока кто-нибудь не позовет тебя, помнишь? В открытом дверном проёме за его спиной Люкса сверлила затылок Люка тяжёлым взглядом, в то время как Дженна изо всех сил старалась сдержать наступающую улыбку. — Да мне надоело ждать. Я примчался сюда из Орнта только для того, чтобы увидеть её, а она умудрилась уснуть буквально через час после моего прибытия! — возразил Люк, опускаясь на одно колено у кровати. Он уже протянул руку, собираясь взять мою ладонь, но внезапно замер, заметив, что я всё ещё судорожно прижимаю одеяло к груди. Его взгляд непроизвольно скользнул выше, заметив край моей ночной рубашки прямо над линией ткани. Густой румянец мгновенно залил мою шею, и я испуганно задвигалась, укутываясь в простыни ещё сильнее. Его рот удивлённо приоткрылся, он густо покраснел и резко отдёрнул руку. Р’лисс лишь тяжело вздохнула, скрестив руки на груди и обречённо покачав головой. — А теперь будь добр, уйди. Она только что пришла в себя и ещё какое-то время не сможет нормально говорить и тем более стоять на ногах. Дай ей немного личного пространства. — Д-да. Люк смущённо опустил голову и начал отступать к выходу так же стремительно, как и вошёл. Но у самого порога он на секунду замер, оборачиваясь. Моё сердце испуганно ёкнуло, когда наши взгляды встретились, и я быстро опустила глаза. — Я подожду ещё немного. Но не слишком долго, — тихо сказал он. Люк задержал на мне взгляд ещё на пару мгновений, слегка поджав губы, словно отчаянно желая сказать что-то очень важное, но в итоге лишь тяжело выдохнул. И в следующее мгновение его силуэт растворился за дверью. Р’лисса фыркнула, снова качая головой. — Этот парень, он изводил меня буквально каждый божий... а, ладно, забудь. Ты как, не хочешь что-нибудь съесть? Должно быть, ты просто умираешь от голода.Я лишь молча кивнула, продолжая растерянно смотреть на опустевший дверной проем. Мой хвост уныло поник, опустившись при виде пустой комнаты. Почему он должен был уйти так стремительно?
— И чего расклеилась? Ты ведь даже не одета еще! — с игривым смешком произнесла Р’лисса, опускаясь на край койки. — Ох, боги, вы двое действительно устроили представление… Я бы ни за что не подумала, что ты можешь вот так смотреть на кого-то. Прямо как потерянный щеночек.
— Р’лисса… — прошептала я.
— Да брось. Ты же сама прекрасно осознаешь, что он тебе по душе.
— Н-нравится? — Мой хвост мгновенно выпрямился и застыл, будто натянутая струна. — Это совершенно не… В смысле, все совсем не так… Я не…
— Ты вообще осознаешь истинный смысл этого слова? — спросила она, откинувшись на локти и с явным интересом изучая меня.
Я уклонялась от ее взгляда, судорожно сжимая одеяло. Ведь Корре нравился Гайрон, разве не так? И Танна с Соррином тоже. Неужели я… испытывала к Люку те же самые чувства? Но что вообще из этого всего следовало? Желание целовать, держать за руку, делить ложе? В прошлой жизни я занималась подобными вещами с дюжиной, если не с сотней различных личностей, но при этом ни разу в жизни не ощущала ничего, даже отдаленно похожего, когда мой взгляд останавливался на Люке. Наиболее близкое ощущение я, возможно, испытывала с Солтайром, хотя сейчас, стоит лишь мне мельком вспомнить о нем, как к горлу тут же подступает тошнотворный, липкий привкус горечи. И все же, глупо было бы отрицать, что был момент в моей жизни, когда я не возражала бы, если бы он решил забрать меня себе, как это предложил тогда Огненный Герой.
Поцелуи всегда были для меня лишь разменной монетой, удобным и понятным инструментом для получения защиты, пропитания и крова. Именно поэтому я безропотно позволяла это и даже считала само собой разумеющимся. Солтайр в свое время предоставил мне гораздо больше, чем то, за что я ранее продавала себя, и я ни в коем случае не стала бы винить его, реши он взять то, на что имел полное право в качестве ответной платы. Но вместо этого он избрал совершенно иной путь и сделал меня покорным орудием для демонстрации собственной мощи, удобным оправданием для своего мнимого героизма и прекрасным украшением для своей безграничной гордыни.
Люк, однако. Люк был совершенно другим. Он никогда не пытался выставить мне счет или потребовать плату за свои действия; он вообще никогда не пытался ничего у меня забрать. Он просто безвозмездно одаривал меня тем самым теплом и безопасностью, по которым я так отчаянно и долго тосковала, не требуя взамен абсолютно ничего.
Но даже если это был Люк, от одной мысли о поцелуе меня бросало в дрожь. Я физически не могла думать об этом, не вызывая в памяти образы тех сотен других мужчин, которые забирали меня силой, причиняли невыносимую боль и унижали самыми изощренными путями. Я не могла забыть Арли, лежащую у меня на руках, с угасшим взглядом в глазах, и мужчину, который изнасиловал ее, точно так же, как он едва не сделал это со мной.
И все же… в этом мире существовали вещи, которые совершенно не вписывались в мою привычную картину реальности. Если физическая близость существовала лишь в таком свете, как я могла объяснить счастье между Танной и Соррином? Они так стремились отдаться друг другу. Между ними не было ни боли, ни жестокой эксплуатации. Абсолютно ничего из того, что, как я всегда полагала, определяло любые отношения и любовь. В их связи таилось нечто большее, некий неуловимый, скрытый компонент, которого мне так не хватало. Но что это был за компонент, оставалось для меня такой же неразрешимой загадкой, как искренняя улыбка в мрачных застенках лорда Байрона.
Если любовь была подлинной, а я в этом не была уверена, то она была подобна счастью. Всю свою жизнь я жила в ее тени, никогда не зная ее света. И теперь, словно открылась дверь, я почувствовала ее тьму и холод. Часть меня, которая была погребена и голодала, пробудилась. Пустота, которую мне следовало заполнить, ночь, которой требовался рассвет. Отчаянный зов о любви, которую она никогда не знала.