Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 914 Подслушивание

Тревога охватывала меня в течение двух последующих дней, растягивая каждую минуту в часовое испытание. Была ли я на тренировке с Сари или же в уединении библиотек Хейвена, это гнетущее чувство не покидало меня ни на мгновение, ложась тяжёлым бременем на плечи и сдавливая грудь. Некоторые события я ожидала, как, например, возвращение Корры, которой всё ещё не было в городе Сангра. Однако гораздо сильнее меня угнетало то, что составляло самую суть моих страхов: предстоящий банкет с Домом Элленвинтер и разговор с Люком. Первое было вне моего контроля, но второе?..

Дело не в том, что я намеренно избегала его, но всякий раз, когда я слышала его голос или ощущала его присутствие, моё тело реагировало само собой, отворачиваясь или ускользая в другую комнату. Было глупо и наивно полагать, что всё будет просто, и что достаточно будет делать то, что нравится ему. Я даже не задумывалась о том, что ему может ничего не нравиться! А что, если это так, и он будет лишь притворяться, считая, что это сделает меня счастливой? Как и говорила Р'Лисса, это обернётся очередным холодным чаем, только на этот раз я буду это осознавать каждую секунду.

Или, что ещё хуже, вдруг ему вообще нет дела? Мне было бы невыносимо думать, что он будет настаивать, будто ему интересно то же, что и мне: что он обожает цветы, прогулки и посиделки у камина. Я не стану для него обузой, это я для себя твёрдо решила. Но как тогда смотреть ему в глаза, зная, что он может сказать именно это?

Я боролась с этими мыслями, пока бродила по главному залу второго этажа особняка Сансингеров, сложив руки на коленях и волоча хвост за собой. Звёздная Стража следовала за мной на некотором расстоянии. Моё уныние передалось и им: их движения стали сдержанными, а переговаривались они исключительно шёпотом. Я замедлила шаг, размышляя, что они могут обсуждать, но тут мои уши уловили голос Люка, а вслед за ним и Р'Лисссы.

Я замерла и огляделась. Стена коридора слева от меня исчезла, открывая вид на главный вестибюль. Погружённая в свои мысли, я даже не заметила, как дошла до сдвоенной парадной лестницы, обрамляющей холл.

Голос Люка привлёк мой взгляд к сияющему зеркальному полу под парадными дверями и привел в небольшую открытую гостиную, расположенную под нижней площадкой другой лестницы. Я перегнулась через перила, крепко ухватившись за них обеими руками, и увидела их. Они сидели за круглым столиком из тёмного красного дерева. Люк сидел ко мне спиной, а Р'Лисса слегка подалась вперёд, подперев подбородок ладонью.

— Серьезно? — спросила она с недоумением на лице. — Это единственное, что тебе по душе? Невероятно… Не то чтобы мне странно, что тебе это нравится, но само по себе это… — она усмехнулась, качая головой. — Это просто идеально.

Люк поднял руку и провёл по своему рогу. Кончик его хвоста раздражённо дёрнулся.

— Знаю, но ничего другого мне в голову не приходит. Я не хочу лгать ей, но… — он издал стон, крепко обхватив рог ладонью. — Я могу хоть что-то сделать?

Р'Лисса пожала плечами, но прежде чем ответить, вскинула голову и встретилась со мной взглядом. Её глаза слегка расширились, а на губах заиграла тень улыбки. Я пискнула, развернулась и бросилась бежать обратно, сгорая от стыда, а мои уши буквально пылали.

— Постой, Хивия! Ты куда… — начала было Люкса.

Но я пронеслась мимо нее и не останавливалась, пока не добежала до своей комнаты. Рухнув на кровать, я зарылась лицом в подушку. Мой хвост неистово метался из стороны в сторону, путаясь в юбке.

Я уже не впервые подслушивала, как Люк просит у Р'Лисссы совета касательно меня, но в этот раз всё было иначе. Сейчас меня переполняло гораздо больше чувств, гораздо больше смятения и неуверенности в апостоле. Он всегда казался таким собранным, так хорошо контролирующим свои мысли и поступки. Но теперь, зная, что он чувствует то же самое, что он понимает меня ничуть не лучше, чем я его… это кружило голову.

Когда адреналин схлынул и я отпустила подушку, я перевернулась на спину и уставилась в потолок. Бореалис смотрел на меня, устроившись на спинке кровати. Он склонил голову набок, с любопытством глядя на меня, и я хихикнула, потянувшись к нему и сжав в объятиях.

— Похоже, я зря волновалась, — сказала я, прижимаясь щекой к его перьям. — Люк тоже пытается во всём разобраться. Он даже сказал, что не хочет мне лгать!

Бореалис пронзительно крикнул, энергично размахивая крыльями. Понятия не имею, понял ли он мои слова или просто разделил моё настроение. Так или иначе, моя улыбка стала ещё шире, и я села. В этот момент я заметила Люксу и остальных девушек из Звездной Стражи, они стояли в комнате, с улыбкой наблюдая за мной. Моё лицо залилось краской, и я приподняла Бореалиса, пытаясь спрятаться за его кристальными перьями.

— Я… не знала, что вы здесь… — пробормотала я, и мой хвост снова дёрнулся.

Дженна широко ухмыльнулась. — Просто притворись, что нас тут нет.

Мой румянец стал ещё сильнее. — Она рассказала ему? Ну, что я была там?

Дженна покачала головой. — Нет, но я бы могла. Он так старается казаться невозмутимым рядом с тобой… Вот бы увидеть его лицо в тот момент.

Люкса строго взглянула на неё, затем перевела взгляд на меня, и выражение её лица смягчилось. — Ты же понимаешь, что не получится вечно его избегать.

— Знаю. Просто… — Я поставила Бореалиса, поглаживая его крылья. Перья были мягкими и прохладными, издавая тихий звон, будто стекло. — Я и не подозревала, что он так думает. Он никогда ничего мне не рассказывает.

— Тебе стоит надеть одно из своих платьев из Блэксенда, — предложила Дженна. — Это всегда делает его немного более разговорчивым.

— Правда? — спросила я, но тут же залилась краской, осознав, что она подшучивает надо мной.

— Тише, Дженна, — вздохнула Люкса, одёргивая её. — У неё и так полно хлопот, чего стоит один лишь этот банкет.

Мой желудок сжался. — Ах, точно. Банкет…

— Именно. Прости, — но улыбка не сходила с лица Дженны. — Но если тебе интересно, это идеальный шанс. Превосходный, официальный повод.

Оставшуюся часть дня я провела в своей комнате: гладила Бореалиса, изучала свой фолиант девятого уровня, а позже тискала Фейбла, когда тот пробрался ко мне через балкон. Я наполовину ожидала, что Р'Лисса, Люк или хотя бы Элис постучат в дверь, но с наступлением вечера всё оставалось тихо.

На следующее утро меня разбудил поток речи демонов. Едва я успела сползти с кровати, так, что ночная сорочка небрежно съехала с одного плеча, как порыв ветра распахнул балконную дверь, и в комнату бесшумно, словно призрак, влетела Зефирис.

— Она прибыла? — спросила я, и предвкушение мигом выгнало остатки сна из моей головы.

— Именно. Корабль Героя Воды уже приближается к внешним стенам. Через полчаса они будут в небесном порту, — ответила она. Пройдя вглубь комнаты, она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, выпустив лёгкий ветерок, который наполнил помещение ароматом дождя. — Это правда, что Повелитель Пепла согласился на дуэль с одним из этих звёздных чудаков?

— Он сражался с Эрнистом. Я, эм, не видела, кто победил, но это было… ужасающе.

— Хмф. Могу себе представить. Но подумать только, что он осмелился согласиться на это и не пригласить меня, — нахмурилась она. — Мне не терпится самой вызвать его. Целая вечность прошла с тех пор, как я видела, чтобы он нормально сражался. Интересно, не заржавел ли он от своей снисходительности.

— Ты давно знаешь Файрена? — спросила я.

— Всего несколько тысячелетий, с тех самых пор, как я возвысилась до ранга Лорда Демонов. Но если ты думаешь, что выудишь из меня подробности, то ошибаешься. Для тебя это время ещё не пришло, — озорно улыбнулась она.

Мои щёки потеплели, и я отвернулась, пытаясь скрыть обиженную гримасу. — Ну неужели нельзя сказать хоть что-нибудь?

Она тихо рассмеялась и погладила меня по голове. — Терпение — это добродетель. Всё происходит в своё время.

С этими словами Зефирис закружилась по комнате, взметнув страницы моих фолиантов, и выпорхнула в дверь, оставив за собой шлейф из пепельных облаков вместо крыльев. Я проводила её взглядом, а затем подошла к гардеробу, чтобы одеться. Мои пальцы перебирали мягкие ткани белых и пастельных тонов, но на мгновение замерли на тёмных, мерцающих складках наряда из Блэксенда. Я бросила косой взгляд в сторону комнат слуг, где, как я знала, сейчас одевалась Дженна. Слегка вздрогнув, я потянулась мимо него и выбрала простое красное платье с открытыми плечами, чёрными оборками и лентой-завязкой.

Когда я вышла в главный холл, там уже ждал Анринт, которого известили о возвращении небесного корабля. Он стоял у подножия парадной лестницы, заложив руки за спину, и смотрел на входные двери. Р'Лисса тоже была там, прислонившись к перилам и скрестив руки на талии.

— Вы готовы, моя леди? — спросил он с улыбкой, видя, как я практически сбегаю по ступеням.

Я начала было кивать, но встретилась взглядом с Р'Лиссой, и слова застряли у меня в горле. Я замедлила шаг и остановилась у самого подножия лестницы, внезапно проявив огромный интерес к полу.

— Доброе утро, — мягко улыбнулась она. — Ты выглядишь взволнованной.

— Корра возвращается, — пробормотала я, теребя оборки на юбке.

— Вот как? И откуда же ты узнала? Селена только что получила письмо о том, что гарнизон Сансингер возвращается этим утром.

— Ну, я… в общем, попросила демонов присмотреть за городом…

Она усмехнулась и покачала головой. — Ты всё увереннее и увереннее ими пользуешься, не так ли? Мне до сих пор как-то странно работать с демонами. — Должно быть, она приняла тревогу на моём лице за стыд от её слов, поэтому поспешно добавила. — Но я думаю, это к лучшему.

Я кивнула, не став её переубеждать. Но почему она ничего не говорит? Я была абсолютно уверена, что она заметила меня на перилах. Неужели она просто приберегает это, чтобы подразнить меня позже, когда я не буду к этому готова?

Однако она так и не подняла эту тему. Вскоре карета и стража были готовы, и появилась сама Селена.

— Ты тоже поедешь? — с любопытством спросила Р'Лисса.

— Естественно. Наш гарнизон ожесточенно сражался, отстаивая честь нашего имени. Меньшее, что я могу сделать, — это встретить их лично, — заявила Селена, слегка выгнув бровь в мою сторону. — Уместнее спросить об этом Хивию. Полагаю, ты здесь, потому что тоже желаешь отправиться. Уверена ли ты, что это хорошая идея?

Я изо всех сил кивнула, демонстрируя максимальную серьезность. — Со мной всё будет хорошо, обещаю.

Ее взгляд задержался на мне на некоторое время, прежде чем она медленно кивнула. — Я не знала, что вы с Героем Воды настолько близки.

— Корра обнаружила ее раньше всех, — уточнила Р'Лисса.

— Ах, понятно. Расскажешь мне об этом подробнее как-нибудь в другой раз. А теперь давайте держать путь к небесному порту. Анринт, ты сегодня будешь нашим возничим?

— Да, моя госпожа, — четко отдал честь Анринт. — Я сам вызвался, как только узнал, что Оракул собирается с вами.

Она кивнула, и мы все вместе вышли во внутренний двор поместья. Когда Люкса помогала мне взобраться в карету, я обернулась через плечо, втайне надеясь увидеть Люка, но дверной проем оставался пуст. У меня возникло искушение призвать его с помощью демона, однако Р'Лисса взяла меня за руку, увлекая за собой в карету.

— Можешь присесть со мной, — улыбнулась она.

Я ответила ей полным признательности взглядом, рада, что за меня уже приняли решение. Тем не менее, я не смогла удержаться и выглянула в окно, бросив последний долгий взгляд назад, когда карета тронулась со двора. В следующий раз. Я обязательно найду возможность поговорить с ним в другой раз.