Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 944 Отвоёванный Корабль

Виктор взглянул на Файрена. — Благодарю тебя, демон. За то, что пощадил меня, полагаю.

— Ты глупец, а не герой, но, по крайней мере, ты больше не пес церкви, — ответил Файрен, кивнув. — Сегодня я не стану тебя убивать.

— Пожалуй, спасибо, — пробормотал Виктор, потирая затылок. Я повернулась к Файрену и ахнула. Его состояние было ничуть не лучше, чем у Виктора, а возможно, и хуже. Взяв его за руку, я вновь сотворила заклинание. Он едва шелохнулся, пока его раны затягивались, оставаясь таким же невозмутимым, как и всегда.

— Тебе не больно? Почему ты ничего не сказал? — спросила я, прикусив губу.

Он одарил меня подобием улыбки. — Боль — ничто для демона. Я бы перенес еще сотню порезов, если бы это помешало хоть одному лезвию коснуться тебя.

— Я... я не понимаю тебя, — произнесла я, уставившись на свои руки, сложенные на юбке. Сначала арена, теперь это.

Он вздохнул и похлопал меня по плечу. Жест вышел неловким и грубоватым, но теплым. — Я делаю то, что должно быть сделано. Ради тебя.

— Смотрю, вы тут закончили, — раздался новый голос с небес.

Зефирис спустилась сквозь рассеивающиеся облака, ее крылья бесшумно рассекали воздух, пока она не приземлилась на обломки палубы. Она огляделась с совершенно не впечатленным видом.

— Какой-то бардак, не находите? А я-то надеялась на более серьезное испытание. Шторм, который я создала, обладал достаточным потенциалом, чтобы сравнять с землей половину города, — произнесла она. — Досадно, что мне не довелось его применить. Что ж, может, в следующий раз.

Ветер свистел сквозь зияющие дыры в корпусе небесного корабля, принося с собой медный запах крови и слабый, едкий аромат израсходованной маны. Судно накренилось на несколько градусов набок, но продолжало держать заданный капитаном курс. Обломок главной мачты, расколотый и обугленный молнией Зефирисс, заскрипел, сдвинулся и с грохотом обрушился в мешанину из такелажа и тел внизу. Этот звук прозвучал оглушительно резко в неожиданной, тяжелой тишине, опустившейся на палубу.

— Что мы будем делать с этим? — спросила Люкса, указывая на корабль.

— Большую часть экипажа согнали в их каюты, как только мы вошли в воздушное пространство города, — произнес Виктор, затем помедлил, бросив взгляд на пробоины в палубе. — Сколько их там осталось, остается только гадать.

— Около двадцати, — сказал Гит.

Виктор удивленно поднял бровь, и я быстро объяснила ему способности следопыта. — Как удобно, — прокомментировал он.

— Мы приведем их. Возможно, у нас хватит сил увести корабль. Мы высоко и скрыты кронами деревьев, но наша битва не могла остаться незамеченной, — сказала Люкса.

Она и остальные члены Звездной Гвардии выбили дверь, ведущую в жилые помещения, и исчезли в темноте. Пока они отсутствовали, я расспросила Виктора о том, что ему известно о планах церкви.

— Боюсь, не так уж много, — признался он, потирая затылок. — Они устроили на меня западню почти месяц назад в дальних землях того, что раньше было Бритлайтом, ослабив мою бдительность, притворившись беженцами, атакованными монстрами. Все, что было после этого, смутно помнится, но большую часть времени мы провели в лагере где-то между этим местом и Блэксендом.

— На границе? — спросила я.

Он кивнул. — Да, они задерживали каждого путника, направлявшегося в Сильварус или из него. Все они были живы, когда сегодня утром прибыл небесный корабль, чтобы забрать наш отряд. Насколько я слышал, они планировали встретиться с остальными силами в Роще и, ну… — он умолк, и тень пробежала по его лицу.

— Ты помнишь какие-нибудь еще подробности? — спросил Файрен.

Он качнул головой. — Только то, что там будет архонт, и что именно я должен был убить тебя. Что-то о том, чтобы искупить свою вину перед массами. Как инструмент, который должен доказать свою пригодность, — с горечью произнес он.

— Полагаю, один из их планов сорван, — сказала я.

Внизу раздались крики, и я ощутила импульс маны Люксы. Я подошла ближе к Файрену, крепче сжав посох. К моему удивлению, Виктор тоже пришел в движение: он призвал свой меч и встал так, чтобы вместе с Файреном и Зефирисс образовать вокруг меня защитный треугольник.

— Что? — спросил он, заметив мое замешательство. — Мне нужно многое искупить. И твоя защита — хорошее начало.

Ему не удалось сказать больше, так как мои стражники вернулись, сопровождая перепуганных членов экипажа. Все они были эльфами и носили знаки, указывающие на их принадлежность к Домам Уайтмарш и Сплитбарк. Один из них был в капитанском мундире. Увидев меня, он бросился на колени впереди своей команды, склонив голову.

— Моя госпожа, — произнес он с ломающимся от страха голосом. — Пожалуйста, простите нас. У нас не было намерений идти против вас. Солдаты Сплитбарка поднялись на борт с приказом вернуться, когда мы пополняли запасы в Городе Сангра. Когда я отказался, они устроили мятеж.

— Он говорит правду, — вмешалась Люкса. — Мы вытащили его и его офицеров из брига.

— Бриг? — переспросила я, наклонив голову.

— Ах, прошу прощения. Это что-то вроде тюрьмы, — пояснила она.

— Корабельная тюрьма, — добавила Дженна.

— Похоже, я что-то слышал об этом, — пробормотал Виктор, почесывая подбородок.

— Пожалуйста, сжальтесь над нами.

Я чувствовала на себе взгляд Виктора и на мгновение замешкалась, прежде чем опуститься на корточки рядом с капитаном, проигнорировав предостережения моих спутников. Я положила руку ему на плечо, и он поднял глаза, полные слез. Под моими пальцами одна из нитей на его мундире отличалась по текстуре от остальных багровая лента, вплетенная в синюю ткань.

— Ты знаешь меня? — тихо спросила я.

Он кивнул. — Каждый капитан и офицер Дома Уайтмарш знает о вас. Леди Уайтмарш сказала, что наш долг помогать вам в любой ситуации, в которой вы можете оказаться.

— Твоим людям можно доверять? — спросила я.

Он снова кивнул. — Здесь нет предателей, даже среди людей Дома Сплитбарк. Те, кто подчинялся, просто исполняли приказы.

— Тогда встаньте, капитан... ?

— Мелвет. Мелвет Уайтмарш, — произнес он, глядя на меня с трепетом. — Моя госпожа, вы хотите сказать... ?

— Я верю вам. Пожалуйста, помогите нам взять корабль под контроль?

Я отступила назад, когда он поднялся, отдав мне более торжественный салют. Его команда последовала его примеру. — Да, моя госпожа.

Капитан Мелвет начал отдавать приказы, и эльфы рассредоточились по судну. Они стали докладывать о повреждениях, проверять системы и сбрасывать трупы в трюм.

— Капитан? — окликнула я его, когда он повернулся, чтобы уйти.

— Да, моя госпожа?

— Какой груз перевозит этот корабль?

Он нахмурился, и на его лбу пролегла складка. — Я не уверен, моя госпожа. Если вы дадите мне немного времени, чтобы проверить корабельный журнал? Тот ублюдок, который командовал в мое отсутствие, должен был внести данные.

— Если он следовал протоколу, — пробормотал Виктор, пока эльф поспешно удалялся.

— Ты уверена, что хочешь доверять им? Один из них может подать сигнал о помощи, если представится возможность, — произнес Файрен.

Я медленно кивнула, наблюдая за капитаном, спускающимся по лестнице в свои каюты. — Уверена. На большинстве членов экипажа есть Багровая Нить.

— Ты действительно простила их, — прошептал Виктор, глядя, как команда принимается за работу.

— Большинство людей заслуживают второго шанса, — ответила я. — И их единственное преступление заключалось в том, что они оказались не в том месте и не в то время. По их сегодняшним действиям видно, что они не участвовали в этом предательстве.

Команда корабля, хотя ее численность составляла лишь половину от обычных экипажей небесных судов, действовала быстро и вскоре привела судно в летоспособное состояние. Большинство из них были солдатами с душами третьего и четвертого уровней. В их рядах даже нашлось несколько магов, которые с помощью специальной магией сплетали бреши и пробоины в палубе, создавая из маны грубые канаты, древесину и даже такелаж. Это были далеко не идеальные заплатки, но, за несколькими заметными исключениями, в основном разрушенными мачтами и следами ожогов от молний Зефирисс, корабль казался вполне исправным.

— Моя госпожа, корабль готов, — сообщил капитан Мелвет, возвращаясь к нам. — Вскоре нам потребуется полноценный ремонт, но заряда ядра хватит еще на несколько часов полета. Кроме того, я нашел кое-что в журнале и попросил своих людей проверить это. Похоже, они погрузили какое-то магическое ядро. В журнале оно числится как Эфирная Призма, что бы это ни было.

Я бросила взгляд на Виктора, но он лишь качнул головой. — Это опасно?

Капитан пожал плечами. — Боюсь, имеющаяся у нас информация слишком ограничена. Если вы хотите взглянуть сами... ?

— Пожалуйста. И держите курс на Рощу. Наверняка кто-то из вашей команды, кто вез инквизиторов, знал план, так что пока следуйте ему.

— Ты хочешь притвориться, что мы с церковью? — переспросил Файрен, мрачно усмехнувшись. — Не думал, что у тебя хватит дерзости на такое коварство, Оракул.

— Это плохая идея? — спросила я, тревожно взмахнув хвостом.

Он пожал плечами. — Это лучше, чем то, что я считал твоим планом, просто ворваться туда с боем и вступить в битву. Это даст нам огромное преимущество.

— К тому же с нами Виктор, — добавила я, глядя на Героя Правосудия. — С печатью сердца его личность и поведение не меняются, изменяются лишь желания, так что они вполне могут подумать, что он все еще на их стороне, как бы он себя ни вел.

— Пока это дает мне шанс свершить правосудие над теми, кто виновен в моем проклятии, я только за, — ответил Виктор.