Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 952 Монстр

Корра возвышалась над поверженным Верховным инквизитором, ее плечи поникли, когда прилив адреналина сменился полным истощением. Рядом с ней появился Гайрон, его искры угасали одна за другой, подобно догорающим уголькам. Она обернулась к нему, одарив слабой улыбкой, прежде чем ее взгляд, скользнув через его плечо, остановился на нас. Ее тело напряглось, выражение лица стало суровым.

Я едва заметно помахала рукой, не имея сил выдавить из себя улыбку. Было больно видеть их такими измученными и уставшими, стоящими посреди павших.

— Какого черта вы здесь делаете? Казалось, мы просили вас держаться подальше! — воскликнула Корра, стремительно приближаясь к нам. Гайрон лишь вздохнул и, покачав головой, побрел следом.

— Корра, это она привела меня, — произнес Виктор, останавливая ее, положив руку на ее плечо.

Корра резко сбросила его руку, обдав его свирепым взглядом. — Правда? Вот уж время показать себя с лучшей стороны! Надоело ныть после того, как твоя драгоценная церковь тебя бросила?

Виктор вздрогнул. Он приоткрыл рот, собираясь ответить, но Р'Лисса встала между ними с серьезным выражением лица.

— Сейчас неподходящее время и место. Эйрион и Селена все еще сражаются.

— И Люк, — добавила я.

Все обернулись ко мне, и я покраснела, опустив голову. — Тоже сражается, — пробормотала я.

— Верно. Что ж, пока вы в безопасности, а этот ублюдок мертв, — сказала Корра. Она пнула ногой тело Эвлона, и на ее лице промелькнула тень удовлетворения. — Пойдемте, посмотрим, что осталось от этого Трибунала.

— Подождите, а где Фейбл? — спросила я, когда мы повернулись в сторону Эйриона.

— Он ушел в тот момент, когда мы сбили последний воздушный корабль, — ответила Р'Лисса. — Думаю, он отправился на помощь Люку.

— И он ничего мне не сказал? — мои губы слегка поджались. Если Люку требовалась его помощь, почему Фейбл молчал в Нексусе? Или он просил именно Фейбла?

Прежде чем я успела обдумать это, по двору пронесся внезапный всплеск ауры. Мы бросились к источнику и увидели Эйриона, сидящего на корточках рядом с лордом Элленвинтером, стоящим на коленях, с мечом, вонзенным в грудь. Алая кровь стекала с клинка, собираясь в лужу под его роскошными атласными одеяниями. Эйрион наклонился вперед, шепча что-то на ухо умирающему лорду. Что бы он ни сказал, глаза эльфа расширились, и он рухнул на бок, когда из него ушли последние признаки жизни. Со стоном Эйрион вытащил свой клинок и встал, повернувшись к небольшой группе дворян и солдат, тесно сгрудившихся у ворот Рощи.

— Что ты натворил? — прокричал лорд Сплитбарк, прятавшийся позади, когда последний свет покинул глаза лорда Элленвинтера. — Какое кровопролитие ты навлек на наш народ? Сколько жизней было отнято из-за твоих амбиций?

Эйрион шагнул к ним, его аура окутывала его, словно грозовая туча. Группа отшатнулась, стражники подняли оружие, изо всех сил сопротивляясь давлению его ауры.

— Эйрион, остановись! — крикнула я, но он, казалось, не слышал.

Взмахом меча он рассек нескольких стражников клинком ветра, позволяя их рассеченным телам упасть на землю. Лорд Сплитбарк отпрянул назад, а остатки его свиты бросили его и разбежались в стороны. Он врезался в стену, выгнув спину, когда меч Эйриона оказался у его горла.

— Ты не можешь меня убить, — произнес он дрожащим голосом. — Я ни разу не отдавал приказа напасть на тебя или твой дом. Я могу закрыть глаза на смерть лорда Элленвинтера, посчитав ее самообороной, но все остальное...

— Что? Не обсуждается? — Эйрион оскалился в усмешке.

Лорд Сплитбарк сглотнул. — Мой дом контролирует большую часть финансов и торговли всей империи. Если ты убьешь меня сейчас, ты хоть представляешь себе последствия? Десятки тысяч людей только в Сумеречном лесу умрут от голода в первые же месяцы, не говоря уже о бесчисленных деревнях и городах, зависящих от наших странствующих торговцев. А как насчет армии, которую ты настроил против нас? В условиях гражданской войны мародеры и бандиты размножатся, как мухи на трупе. Думаешь, гарнизоны будут и дальше следовать за тем, кто не может ни снабдить их припасами, ни накормить, ни гарантировать безопасность их семьям?

Клинок Эйриона дрогнул, его острие замерло в дюйме от шеи лорда. Я коснулась собственного горла, содрогнувшись. Сколько раз я сама оказывалась в точно такой же ситуации?

— Послушайте меня, лорд Сансингер, — взмолился лорд Сплитбарк. — Какое бы новое королевство вы ни представляли, вам понадобится моя помощь, чтобы им управлять. Я обладаю мудростью тысяч лет купечества и торговли. Я готов заключить любую сделку, чтобы сохранить все как есть. Я уступлю управление всей нашей собственностью и активами. Я прикажу всему нашему дому и всем нашим вассалам предпринять любые шаги, необходимые для обеспечения процветания Сильваруса в грядущие дни. Нет причин быть врагами, если мы можем быть союзниками. Без вмешательства упрямого Элленвинтера и с помощью Уайтмаршей мы сможем построить Сильварус заново...

— Ты так ничего и не понял, верно? — тихо спросил Эйрион.

Клинок был приближен, и тонкая нить крови показалась на нем. Я ощущала напряжение, замечая едва уловимое изменение в позе Эйриона, отчего по моей спине пробежал холодок.

— Прошу прощения? — проглотил слова лорд Сплитбарк.

— «Мы» и «они», «дома» и «вассалы». Разве это не иллюзия, которую вы навязали нашему королевству? Имея клинок у горла, что сможет твой дом? Имей между нами тысячу солдат, имели бы они хоть какое-то значение? В этом мире, здесь и сейчас, имеют значение лишь двое. Не Сансингер и Сплитбарк, а я и ты.

— Я... я не понимаю, — произнес лорд, скривившись, когда клинок углубился.

— И никогда не поймешь, — улыбка Эйриона была жестокой, хищной. — К слову, ты был совершенно прав. Сильварус ждут великие потрясения, и, вероятно, погибнут тысячи. Но это будет боль металла в кузнечной печи. Я в долгу перед нашим народом на сотню лет и должен сейчас выжечь примеси, вырезать гниль до корней. Твоя ядовитая ложь умрет вместе с тобой, старик.

— Ты монстр... — выдохнул лорд Сплитбарк.

— Монстр? — голос Эйриона звучал тихо, смертоносно, словно он пробовал слово на вкус впервые. — Возможно, ты прав. — Леденящая улыбка коснулась его губ. — Но этой ночью, когда наконец взойдет солнце, на ногах останутся лишь монстры.

Он вонзил клинок без церемоний, без труда пронзив горло древнего эльфа. Лорд Сплитбарк рухнул, схватившись за рану, кровь сочилась сквозь пальцы, пока он судорожно ловил последние вдохи. Эйрион долго стоял над поверженным лордом, даже когда тот перестал дергаться, его меч был покрыт кровью. Оставшиеся дворяне и солдаты в ужасе смотрели на него, застыв перед лицом жестокой развязки. Он перевел на них свой взгляд, его глаза были холодны и тверды, как гранит.

— Старые порядки мертвы, — заявил он, и его голос разнесся по двору. — Отныне Сильварус не будет скован слабовольными, опирающимися на иллюзию закона и традиций. Мы слишком долго страдали под бременем прошлого, жертвуя прогрессом ради комфорта и стабильности. Но больше этого не будет!

Он воздел кулак к небу. — В крови мы пришли, и в крови останемся. Почтим жертвы павших, построив королевство, достойное их. Королевство, где лордов выбирают по заслугам, а королей — по силе. Сильварус, где каждый мужчина и каждая женщина вольны сами выбирать свою судьбу!

Сотни солдат во дворе ответили ему, подняв мечи и крича вместе с ним, их багровые знамена отчетливо выделялись в вечернем свете. Я содрогнулась, холодный ужас свернулся в животе, когда их одобрительные крики наполнили вечерний воздух. Они скандировали его имя, их преданность ему была так же очевидна, как их ненависть к лордам, правившим ими так долго.

— Наша работа еще не окончена, — сказал Эйрион, рассекая мечом пустоту и стряхивая кровь с лезвия. — Наши братья и сестры продолжают борьбу без нас, разрушая последние бастионы старых порядков. Идите, друзья мои, и принесите им весть о нашей победе. Несите помощь и милосердие беззащитным, невинным и слабым, ибо теперь они наши. Но не заблуждайтесь, тем, кто угнетает нас, кто пытается отравить нашу землю, не несите ничего, кроме меча. За Багровый Рассвет!

Они взревели в знак одобрения, волна звука была настолько мощной, что потрясла сами основы Рощи. Эйрион повернулся, чтобы проводить их взглядом, доспехи воинов блестели в меркнущем свете, пока они покидали двор.

Когда последний из них ушел, остались лишь члены дома Сансингер, их стража и мы. Как только затихли последние отголоски ликования, аура Эйриона исчезла, и он осел, опираясь на меч. Фасад силы и уверенности рухнул, сменившись пугающим истощением, которое, казалось, состарило его на десятилетия в одно мгновение.

Леди Уайтмарш бросилась к нему, с обеспокоенным выражением лица. Она осторожно положила руку ему на плечо, ее прикосновение было неуверенным, словно она боялась, что он может сорваться.

— Дело сделано, — сказала она. — Но ты уверен, что это был правильный выбор? Оставить лорда Сплитбарка в живых было бы полезно для-

— Какой толк от кузнеца, который умеет ковать лишь цепи? — спросил он, отстраняясь от нее. — Кто такой торговец, который всю жизнь отравлял еду, которую сам продает? Я не бросал слов на ветер, леди Уайтмарш. — Внезапно он застонал, коснувшись своего плеча. — Но клянусь богами, я и не подозревал, что этот ублюдок Элленвинтер не забросил меч. Если бы я знал, то не был бы так самонадеян, называя себя сильнейшим фехтовальщиком.