Покинутый герой (Новелла) Том 6 Глава 982 Словно Сон

— Ты ведь знаешь, тебе вовсе не обязательно соглашаться на связующее душу, — произнес Люк, пока мы, взявшись за руки, брели по знакомым островам, удаляясь от разрушенного города в сердце царства.

— Я не позволю страху остановить меня, — ответила я, вкладывая в слова больше решимости, чем на самом деле ощущала. — Я всегда... всегда ему поддавалась. Но больше так не будет. Если это сработает, у меня наконец появится шанс направить свою силу на что-то значимое, стать той звездой, в которой этот мир так нуждается.

— Я беспокоюсь о тебе. А что, если не получится?

— Тогда не получится. Но я серьезно, Люк. Ты мне нужен. Сама я не справлюсь.

— И не будешь. — Его рука легла мне на талию. Я вскрикнула, когда он подхватил меня, словно ребенка, и понес на руках, будто принцессу. — Я буду нести тебя через каждый шаг этого пути, если потребуется.

Я хихикнула, извиваясь в его объятиях. — Поняла, поняла. А теперь отпусти меня!

— Хм-м, нет, не думаю.

— Ну, пожалуйста? Это же так смущает! — взмолилась я, щеки мои залились краской, пока немногочисленные прохожие бросали на нас взгляды.

— Ты так очаровательна, когда смущаешься, — произнес он, наклоняясь и целуя мою щеку. — Зачем бы мне это прекращать?

Мой румянец стал еще ярче, и я надула губки. Он усмехнулся, но не отпустил меня, вместо этого оттолкнувшись от земли в окружении фиолетового сияния. Я пискнула и обвила его шею руками, живот мой совершил кульбит, когда мы взмыли над островами и безбрежным, зияющим морем звезд.

— Как же здесь красиво, — прошептала я, забыв о своих капризах, любуясь царством. Сверху оно походило на океан, а острова покачивались среди звезд, словно корабли. В Энузии и на Земле объекты бледнели и синели по мере удаления, но здесь они просто растворялись в звездном свете, как в тумане. У этого места не было ни конца, ни горизонта.

— Помнишь, как мы впервые путешествовали по этому царству вместе? Тогда я думал, что умру, — признался Люк.

— Но тебе... тебе не нужно было идти. Тебе не стоило этого делать.

— И где бы ты тогда была? — спросил он, крепче обнимая меня. — Я просто не мог позволить такой драгоценной звезде погаснуть. Даже если у меня не было названия для этого чувства, в одном я был уверен.

Я вздохнула, прижавшись к его груди. Некоторое время мы просто парили в тишине, наслаждаясь спокойным уединением. Это было совсем не похоже на полеты с ним по небесам Энузии, даже более умиротворяюще. Если это была какая-то хитрая уловка, чтобы отвлечь меня от мыслей о связующем душе... то она работала.

— Смотри, — сказала я, указывая вперед.

Последний, самый отдаленный из всех островов, что я когда-либо посещала, возник из звездного света перед нами. Небольшая, бесформенная масса со старым колодцем посередине. Дальше виднелись лишь парящие обломки и древний мусор, ничего определенного. Теперь же там сформировался целый архипелаг новых земель.

— Похоже на горный хребет, — заметил Люк, замедляя ход, когда мы зависли над первым островом.

Как он и сказал, острова были массивными, с высокими пиками и изрезанными долинами. Было странно видеть настоящие горы в Хейвене, пусть даже они состояли из множества островов. Они напоминали ромбы, где один пик стоял на перевернутом другом. Нижняя часть была скалистой и голой, с редкими прожилками мерцающих минералов, в то время как вершины были покрыты листвой, реками и даже рощами деревьев. Самый крупный остров архипелага был размером почти с городской остров, около мили [1,6км] в поперечнике.

Люк приземлился на острове, размером примерно с поместье Сансингер. Он был слегка порос высоким хвойным лесом. Воздух был чистым и прохладным, с ароматом хвои и влажной земли. Я почувствовала хруст гравия под сапогами, когда он опустил меня на землю, а мой хвост заскользил по высокой траве, окружавшей небольшую каменистую поляну, выбранную им. Нас окружали пологие холмы и вершины, скрывающие вид на все, что находилось за пределами нашего острова.

— Словно мы снова в Энузии, где-то одни в горах, — сказал Люк, заметив то же, что и я.

Я взяла его за руку, и вместе мы побрели через лес, обходя холмы, чтобы держаться долин и избегать подъемов. За обе свои жизни я уже достаточно находилась бок о бок с Солтайром.

— Как думаешь, сколько еще таких островов? — спросил Люк спустя несколько минут.

Я пожала плечами. — Сотни, кажется. Хейвен...?

Дух появился, заставив Люка вздрогнуть. — Да, моя Госпожа?

— Почему Хейвен растет? Я думала, этот этап уже пройден.

— Это царство неразрывно связано с вашей душой.

— Верно, но... я ведь не стала намного сильнее, так?

— Стали. Примерно вдвое сильнее, чем когда вы впервые прорвались на восьмой уровень.

— Не похоже, — пробормотала я, моя рука скользнула вверх по руке Люка, притягивая меня к нему.

— И всё же, это правда. Большая часть вашей возросшей силы маны вам недоступна. Однако Хейвен не столь ограничен. Всё Божественное Царство Фейт существует как абстракция в той бесконечной тьме, что вы зовёте небом. Когда вы впервые создали это царство, я позволил себе придать ему форму. Я использовал шанс воплотить большую часть этих концепций в то, что вы видели до сих пор. Такие места, как город, библиотека и тренировочные площадки, имели приоритет над простой дикой местностью, подобной этой. Но теперь, когда ваши способности выросли, увеличилась и моя способность материально проявлять вещи.

— Значит, ничего в Хейвене на самом деле не реально? Это своего рода... что, другое измерение?

— Я полагаю, вы как-то назвали это место сном, и это наиболее подходящее слово. Во сне вы можете воспринимать мир, но он существует только внутри вас самого.

— Вот почему у остатков нет душ! Вот почему Эмлика сказала, что ни одна из книг не настоящая, — ахнула я.

Он кивнул. — Вроде того. Это царство само по себе лишь остаток, воспоминание о божественном царстве, которое когда-то имело форму и смысл.

— Все божественные царства такие? — спросил Люк.

Хейвен пожал плечами. — Боюсь, я знаю лишь то немногое, что мне удалось узнать из мыслей и слов остатков и самой Фейт, но, похоже, так оно и есть. Самое большое различие в том, что Божественные Царства основаны на идентичности и существовании своего божества.

— Значит, оно такое только потому, что Фейт... пала? — спросила я. — У других богов есть настоящие, осязаемые миры?

Люк опустил взгляд, положив руку на навершие меча. — Это достаточно реально. Если бы Царство Бога Солнца было похоже на Хейвен, оно бы исчезло в тот же миг, как исчез арбитр, точно так же, как та книга, которую ты взяла в Энузию.

— Я... я не думала об этом так. То есть, если бы Фейт вернула себе божественность и стала богиней, что бы случилось с Хейвеном? Он бы... — мой голос дрогнул, — исчез?

— Возможно, на этот вопрос может ответить только она сама, — спокойно ответил Хейвен. — Я даже не уверен, что на данном этапе возможно отделить само царство от вашей души, учитывая, насколько они переплетены. Так что даже если бы она забрала отсюда остатки, суть её царства, оно всё равно продолжало бы существовать в каком-то виде. Как ваш дом без мебели.

— Это успокаивает, — сказала я, приложив руку к груди. — Спасибо. Ты ответил на столько моих вопросов.

— Насколько ещё всё расширится при таких темпах? — спросил Люк, осматривая лес.

— Вы спрашиваете с точки зрения логистики? — уточнил Хейвен.

Люк кивнул.

Хейвен поднялся в воздух, сделав жест рукой. — Идёмте, за мной. Посмотрите сами на воплотившиеся концепции.

Люк подхватил меня на руки и понёс над верхушками деревьев к вершине центральной горы. Там мы окинули взглядом открывшуюся панораму, смотря на уходящий вдаль архипелаг.

— Это что, замок? — спросил Люк, глядя налево.

Я повернулась и тихонько ахнула. Там, на острове, состоящем из отвесных скал и изрезанных пропастей, стояла небольшая крепость. Она была встроена прямо в склон горы, её стены уходили в камень, а башни обрывались в чёрные глубины расщелин. Вокруг парило несколько остатков. Даже с такого расстояния я ощущал исходящий от них взволнованный гул, распространяющийся по всему царству.

— Оригинальное Божественное Царство по уровню развития не уступало целому королевству, — объяснил Хейвен. — Город — это лишь часть столицы в его центре, ровно настолько, чтобы собор не казался пустым. Здесь есть десятки крепостей, замков, казарм, полей и фруктовых садов. Даже деревни, вроде той, откуда я взял таверну «Первый Свет». Многие из них — проявления миров, в которых жили остатки. Эта крепость, например, была построена в мире вон того остатка, — сказал Хейвен, кивнув на остаток, возглавлявшего небольшую группу исследователей. — Фейт была милостива к своим героям, позволяя им брать эти концепции с собой при Вознесении. Но если там они были адаптированы к её нуждам и жёсткой структуре её Божественного Царства, то в Хейвене таких ограничений нет. Как разумный дух царства, я могу формировать концепции по своему усмотрению, позволяя остаткам развиваться так, как они того пожелают.

— Поля и фруктовые сады? Здесь можно построить фермы? — спросил Люк.

— Разве от еды будет толк? Мы сможем её есть?

— Вы уже ели, — напомнил Хейвен.

— О, точно, — сказала я, слегка покраснев. Как я могла забыть «Утреннюю Глазурь» из таверны «Первый Свет»?

— Но всё, что здесь выращено и произведено, существует только внутри этого царства. Поэтому, даже если бы вы вырастили миллион бушелей зерна, потребовалась бы мана целого осколка, чтобы спроецировать их в мир смертных для употребления.

[п.п. бушель - единица объема для сыпучих сельхоз. товаров в английской и американской системах мер]

— Но это не помешает нам ввести сюда войска, — пробормотал Люк, потирая подбородок. — На самом деле, так было бы даже лучше. Зачем разбивать лагерь в лесу, если можно остановиться в самой настоящей крепости? Там будут тренировочные площадки, пресная вода и богатая маной среда. Одно это подняло бы боевой дух, а в сочетании с настоящей едой и наставниками с тысячелетним опытом...

— Люк, — пожаловалась я, извиваясь в его объятиях, чтобы посмотреть на него. — Мы же должны были расслабляться. Неужели мы не можем просто наслаждаться моментом, не думая об армиях и вторжениях?

— Ах, простите, — сказал Хейвен с поклоном. — Кажется, я тоже этому поспособствовал. Я могу загладить свою вину, если пожелаете?

— Нет, ты не сделал ничего плохого. Я очень рада, что ты нам все это рассказал, — поспешно сказала я. Я замолчала, затем почесала щеку, мой хвост свернулся колечком. — Но, эм... что ты имел в виду?

Он слабо улыбнулся. — Неподалеку, в пяти островах отсюда, есть чудесный водопад и луг. Возможно, это идеальное место, если вы хотите лично осмотреть новые территории. Я могу сообщить вам, когда вы понадобитесь Эмлике и смертному магу?