Полупринудительный империалист Том 1 Глава 5 Были ли у меня большие амбиции?

Будучи двадцатилетним парнем из влиятельной имперской семьи, я, конечно, был почти помолвлен. Между нашими семьями велись довольно активные брачные переговоры. Однако она была женщиной, которая во многих отношениях мне совершенно не подходила. По правде говоря, у неё был такой тип личности, который плохо сочетался бы с любым мужчиной.

— Каково это? Твоё первое убийство.

Её звали Эзелль. Её черты лица были острыми, словно у кошки, а волосы обладали характерным пепельно-серым оттенком, присущим её роду. Она была старшей дочерью семьи Ранселлот, рода, что соперничал с Эбенхольцами.

— Ну. Я не знаю.

Было время, когда она мне нравилась. И она тоже могла бы «полюбить меня».

В это можно поверить, потому что это сказала сама Эзелль.

Но наши пути разошлись.

— Но, Макс. Ты действительно хочешь жениться на мне?

Эзелль спросила, раздражённо. Я тихонько усмехнулся.

Она и тогда была такой. Раньше я всегда чувствовал тревогу, чрезмерно прислушиваясь к каждому её слову, но теперь всё изменилось.

— А ты не хочешь?

— Конечно, нет. Ты даже не мужественный. У тебя слишком мягкий характер. А эти волосы, что это вообще такое? Они слишком длинные. Тебе следует их коротко подстричь.

Эзелль была имперской гражданкой, но её сердце уже склонялось к революции.

Это означало, что она была хорошим человеком.

Я спросил её в ответ.

— Как тебе моё убийство?

— ...Ну. Я не знаю.

В то время я думал, что она женщина, чьи мысли я не могу прочитать. Я полагал, что это типичная игра во взаимоотношениях.

Вот насколько мало у меня было опыта.

— Интересно, была ли действительно необходимость убивать его... Но, с другой стороны, он был получеловеком, так что, наверное, это логично?

Теперь дрожащие уголки её губ и дрожащий голос выдавали её истинные чувства.

— Эзелль. Честно говоря.

Я наклонился к ней. Я прошептал правду.

— Этот ублюдок сначала превратился в монстра и попытался убить меня. Все Эзенхаймы — монстры.

— ...А?

Лицо Эзелль помрачнело.

Наверное, все остальные в мире сделали бы такое же выражение. Если только они не были совершенно невменяемыми расистами, с этим было бы трудно согласиться.

Я поднял брови.

— Шучу.

— Воу... Эй, сходи к врачу.

— Я же пошутил. Я просто разозлился, что он меня обманул, поэтому я его убил.

— Ага, тебе всё равно нужно сходить. У тебя проблемы с контролем гнева.

— .......

Слова «проблемы с контролем гнева» слегка задели моё сердце. Мой пульс внезапно резко подскочил.

Я взял нож.

— Дело не в контроле гнева.

Ярость поднялась из глубины моей груди. Дни из далёкого будущего промелькнули перед моими глазами, как вращающийся фонарь.

Империя уже пала, отца казнили, и его голова несколько месяцев висела в центре столицы, ты стал частью революционного ядра и сформировал Парламент, а я всё это время бегал как сумасшедший, потом меня поймали и посадили в тюрьму на десятилетия, хотя мне казалось, что прошло всего несколько лет, и я наблюдал, как Эдмон стареет в реальном времени, и в конце концов я стал свидетелем гибели мира...

— ...Просто.

Даже если бы я рассказал тебе всё это, ты бы не поверила.

Честно говоря, если бы не вирус внутри меня, я бы тоже не поверил.

Так что никто не понимает, что я чувствую. Я даже не должен ожидать этого.

— Просто ешь свою чёртову еду.

Я указал ножом на её тарелку. Эзелль хитро улыбнулась.

— А~ Ты так очевиден? Я говорю, что мне нравятся мачо, а ты сразу так себя ведёшь?

— Прежде чем я тебе рот разнесу.

Эзелль тихонько усмехнулась и переключила внимание на еду.

По правде говоря, если бы мы действительно по-настоящему подрались, я бы проиграл сто раз из ста. Но она ни разу не хвасталась и не показывала этого. Вероятно, потому что понимала мой комплекс неполноценности.

Эзелль всегда была для меня хорошей подругой, которая никогда не могла меня победить.

Это Эзелль позволила мне сбежать, когда пала Империя. Вероятно, Эзелль спасла мне жизнь в Подземной тюрьме.

Если бы не ты, у меня бы даже не было шанса вернуться в прошлое.

Так что.

— Сегодняшний обед за мой счёт.

— ...Неужели я настолько откровенна?

— Тогда плати ты.

— Спасибо за еду~

Я небрежно добавил, притворяясь равнодушным, пока она разрезала ножом свой стейк.

Это была главная тема сегодняшнего дня.

— Давай не будем жениться. Я скажу об этом нашим семьям.

Рука Эзелль слегка дрогнула, но вскоре она посмотрела на меня серьёзным взглядом.

— Да. Думаю, для нас это правильный выбор.

«Думаю, для нас это правильный выбор».

Только сейчас я наконец поняла истинный смысл твоих слов.

Вернувшись домой, я вяло сбросил с себя одежду. Отшвырнул громоздкие костюмы и встал в ванной. Я уставился на своё отражение в зеркале.

В конце концов, суть в силе.

Сегодня, благодаря Эзелль, это стало ещё яснее.

Я должен стать сильнее. И физически, и морально.

Эдмон однажды сказал, что если бы Империя выжила, человечество просуществовало бы дольше.

Это потому, что Империя никогда не стремилась к пониманию. Потому что Империя была сделана из железа и крови.

Даже если бы внутренности этого континента гнили и рассыпались, сама Империя обладала такой связующей силой, что никакая внешняя мощь не могла сравниться с ней. Эта сила предназначалась для сокрушения внешнего мира, будучи одновременно раздираемой изнутри. Империя была подобна химере-голему, с самого начала созданной для этой единственной цели. Я родился на самой вершине пирамиды, что сформировала такую Империю. Эбенхольцы занимали столь высокое положение.

Как имперцу, мне бы хватило полномочий, чтобы истребить целую расу, ведь мой статус позволял это.

Этого более чем достаточно.

'Чтобы предотвратить конец света'.

Конец, известный лишь мне одному. Совершенно благородная цель, словно из героической баллады.

Чтобы достичь этого, мне нужно стать сильнее.

Но готов ли я?

В последние годы существования Империи я был слаб. Когда Империя начала приходить в упадок, я испытал страх. После её падения я постоянно убегал.

Готов ли я?

— Я спрашиваю тебя, Максимилиан.

Я спросил себя, глядя в зеркало.

— Ты готов?

Если я готов.

Тогда пришло время перемен.

На следующее утро я начал тренироваться бегом. Я бежал до тех пор, пока не начал кашлять кровью, пытаясь убедить вирус внутри себя. Это была мольба о его помощи.

Этот путь принесет пользу и тебе. Если я умру, то и ты погибнешь.

Пробежав около двадцати кругов.

— ...Энзи?

Энзи стоял на стартовой точке. Он ярко улыбнулся и протянул мне полотенце.

— Что случилось?

— Глава дома желает сделать вам подарок. Говорит, что редко увидишь, как вы делаете что-то по-настоящему имперское.

Глава семьи, Себастьян. Хоть он и мой отец, называть его так всё ещё неловко.

Он похвалил меня за убийство пятнадцатилетнего кадета.

— Какой подарок?

— Говорит, что скажет сам. Похоже, он намерен подарить вам всё, что вы пожелаете.

— ...Понятно.

Этот черствый мужчина средних лет любит оценивать всё. Раньше он осуждал каждое моё действие, подавляя меня бесконечно высокими стандартами.

На этот раз подарок, который я хочу, очевиден.

— Инструктор по фехтованию.

— Но ведь фехтование... Эбенхольцы — семья, славящаяся своим мастерством владения мечом.

— Похоже, это мне не подходит.

Основа мастерства Эбенхольцев — фехтование длинным мечом. Я же не использовал длинный меч.

Наоборот, я обнаружил, что мне больше подходит лёгкий меч, удерживаемый в одной руке.

Во многих отношениях семья Эбенхольц мне не подходила.

— Отец тоже не совсем придерживается правил, не так ли? Кроме того, позаботьтесь о трёх оставшихся кадетах.

Три кадета покинули нас после убийства Джейкоба. Я помнил только имя Ханны, но не хотел, чтобы их будущее было разрушено.

Империя пала, потому что была слишком жестокой.

— Надеюсь, они не понесут никаких последствий.

— А причина?

Тон Энзи стал резче. Я уже подготовил ответ. В конце концов, Энзи был преданным имперским воином.

— Слабые места проявляются, когда люди чувствуют себя в безопасности. Если их слишком сильно ограничивать, они не раскроют себя, даже если окажутся предателями или полулюдьми.

Мой ответ, должно быть, оказался достаточно убедительным, потому что Энзи улыбнулся.

— Да. Я сделаю, как вы скажете. Тогда, пожалуйста, хорошо отдохните.

— Да. Спасибо.

Энзи склонил голову и удалился. Даже его походка и осанка дворецкого были безупречно отточены.

— Фух.

Я выдохнул с облегчением.

— ...Повезло.

Джейкоб Мак. Было огромным облегчением, что противник проявил небрежность. Если бы он был хоть немного сильнее, я бы пал.

Не будем забывать.

Эзенхаймы сильны.

А прямо сейчас я слаб.

Поэтому я не должен показывать, что могу понимать их язык.

Враг человечества — Эзенхаймы. Это единственное, что я должен помнить.

Худшее и меньшее зло.

Худшее — это уничтожение мира, а меньшее зло — продолжение существования Империи.

'Империя была права. Она классифицировала их как демонических мутантов и строго изолировала. Но мы… мы видели в них людей, которых нужно было освободить и защитить.'

Эдмон из далекого будущего сожалел, что не выбрал меньшее зло.

Я решил довериться его сожалениям.

Теперь и у меня появились великие амбиции.