Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 176 Отбор

Я стараюсь не упускать случая поохотиться на демонов. Никогда ведь не знаешь, когда появится мой первоисточник, поэтому проще разобраться со всеми подряд.

По способностям обычно можно хотя бы примерно определить, тот ли это демон. Но кто знает. Вдруг однажды угадаю.

Святая вода, бесспорно, сильно облегчила Неистовство. Только само Неистовство от этого меньшей мерзостью не стало.

Я не хочу дожить до старости, полагаясь на дорогущую святую воду. И каждый раз при Неистовстве B тянуть жизненную силу из других — мягко говоря, совестно.

В общем, избавиться от этой гадости мне хотелось чертовски сильно.

Поэтому походы на демонов я не пропускал: платят щедро, людей спасаешь, репутация растёт. Сплошная выгода.

А вот прочие заказы обычно только утомляли меня.

С нынешним было ещё хуже. Я долго не мог решить, стоит ли вообще в это ввязываться.

С Лемегетоном у меня сложились какие-то чертовски мутные отношения.

Мы стояли по разные стороны, с их убеждениями я был не согласен, да и как враги мы сталкивались не раз. И всё же среди них оказалось слишком много знакомых. С Сефирой мы даже сражались плечом к плечу, а Ливия, как выяснилось, вообще росла со мной в одном приюте.

«А ведь они, зараза, по-своему вполне человечные...»

То, что с Лемегетоном рано или поздно придётся покончить, я понимал. Для остальных это были ублюдки, готовые продать мир демонам. Естественно, все хотели выкорчевать культ как можно скорее.

Но что будет потом?

Допустим, рыцари действительно схватят всех до единого. Что станет с пленными?

«...Да убьют их».

А уж двух знакомых мне глав ветвей почти наверняка казнят. Всё-таки Лемегетон объявлен врагом всего континента.

Мы противники, конечно. Но их смерти мне не хотелось.

Вот ведь какая ерунда. Перекинулся с людьми парой слов — и уже сижу, переживаю.

«Да ну его к чёрту».

Помучившись ещё немного, я всё-таки решил идти.

— Я тоже участвую.

Разгром Лемегетона всё равно вопрос времени. И с тем, что эту секту нужно разогнать к такой-то матери, я тоже не спорил.

Раз уж их всё равно пойдут уничтожать, лучше хотя бы быть рядом.

Если они погибнут где-то без меня, потом ещё сам себя изведу.

Так что сперва пойду. А там, когда всё начнётся, решу, что делать.

— ...

Правда, сумею ли я вообще что-нибудь решить к тому моменту, я и сам не знал.

* * *

Как только на доске появилось объявление об уничтожении Лемегетона, игроков охватило безумие.

Даже объявления о походах на демонов, которые появлялись раз в несколько месяцев, не вызывали такого ажиотажа.

Само название «Лемегетон» значило для игроков слишком много.

Да, «Сага демонов» была игрой с открытым миром и большой свободой действий, но основная сюжетная линия в ней всё же существовала. И роль главной вражеской организации отводилась именно Лемегетону.

До сих пор культ, правда, не сказать чтобы часто лез на первый план и устраивал катастрофы. Но теперь объявили, что его собираются уничтожить целиком. Такое поневоле притягивало внимание.

И был ещё один нюанс.

В Лемегетон успело вступить немало игроков.

+

[ЧЕРТ ВОЗЬМИ, Я ИЗ ЛЕМЕГЕТОНА]

И что мне теперь делать?

Рыцари ворвутся — меня убьют и забанят навсегда?

Если в подземную тюрьму посадят, оттуда же вообще не выбраться.

НЕТ, ЧЕРТ, Я ТЕПЕРЬ БЕЗРАБОТНАЯ, МНЕ КРОМЕ ЭТОЙ ИГРЫ ВООБЩЕ НЕЧЕМ ЗАНЯТЬСЯ!!!!!

+

[АХАХАХАХА]

[Ну всё, счастливого пути ахаха]

[Это тебе знак свыше: хватит быть безработной лесбухой, иди устраивайся и спокойно бросай игру, лол]

+

[СРОЧНО) У КОГО-ТО ЗДЕСЬ ПРОБЛЕМЫ АХАХА]

Мы как-то всей компанией сыграли в «камень-ножницы-бумага»: проигравший должен был вступить в Лемегетон. Ну и кому-то не повезло, черт.

Потом оказалось, что в Лемегетоне даже норм. В общем, выходить оттуда так и не стали.

И тут сегодня внезапно выкатывают объявление о карательном походе.

Теперь в школе сидят с таким лицом, будто душа уже покинула тело. Реально.

+

[Скоро встретитесь по разные стороны фронта]

[└ От рыцарей тоже никому умирать не хочется. Будь другом, сам и отруби голову]

[Лучше скажи, пусть спокойно бросит игру и нормально поступит в университет, ахаха]

[Если в злодейской организации так уютно, это уже кое-что говорит о характере... да]

[└ По-моему, о характере больше говорит то, что ты такую чушь пишешь, лол]

Причины у всех были разные.

Кому-то просто понравилась сама ветка Лемегетона. Кому-то было интереснее играть за злодеев, чем соблюдать законы. Кто-то вступил из-за дурацкого спора с друзьями. Вариантов хватало.

Но теперь все они оказались в одинаковом положении.

Им всем пришёл конец.

Они соглашались на статус преступников, потому что рассчитывали на силу и влияние Лемегетона. А теперь выяснилось, что сама организация вот-вот развалится.

Если культ проиграет, низкая репутация почти перекроет игрокам нормальную жизнь в игре. А кому совсем не повезёт, того ещё и посадят — и тогда можно фактически забыть об аккаунте на неопределённый срок.

Понятно, почему народ занервничал.

+

[ВОТ ЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ: ТЕ, КТО ТУДА ВСТУПИЛ]

Вы же изначально знали, что вас когда-нибудь начнут преследовать, не? ахаха

Это буквально ожидаемый финал. Чего теперь истерить-то?

Вы сами выбрали эту шарагу — теперь терпите, суки, на чистом упрямстве, ахахаха.

+

[Вот именно, ахаха! Вас кто-то под дулом пистолета заставлял вступать?]

[└ Сами полезли, а теперь внезапно недовольны.]

[А если так страшно, нельзя просто выйти?]

[└ Ага, конечно, всё так просто.]

[└ Там из-за этого уже шум. Говорят, если кто-то попытается выйти, ему сразу голову снесут. Раньше такого не было, но после новости о походе они, похоже, начали затягивать гайки.]

[└ Ну тогда реально пиздец.]

Сообщество превратилось в натуральный дурдом.

Игроки из Лемегетона выли в голос, а остальные с удовольствием над ними глумились. В некоторых ветках люди успевали разозлиться настолько, что начинали всерьёз грызться друг с другом.

Впрочем, на кону у них стояли собственные аккаунты. Было из-за чего нервничать.

Через некоторое время все накричались, утомились спорить и пришли к единственному выводу.

+

[НУ И ЛАДНО. БУДЕМ ДРАТЬСЯ.]

Я этих ёбаных карателей сам всех покараю.

+

[ВОТ ЭТО НАСТРОЙ, АХАХА.]

[Тупые простолюдины, лол. Ещё пожалеете, что не уверовали в демонов.]

В конечном итоге, достаточно было просто победить.

И общий градус безумия поднялся ещё выше.

* * *

Через несколько дней Ханыль передала мне подробности, и я отправился к месту набора.

Раз уж решил участвовать, нужно было пройти отбор.

К моему удивлению, в карательный отряд действительно не брали всех подряд. Логично, если подумать: тащить обычных людей туда, где предстоит бой, было бы верхом идиотизма.

Проверяли хотя бы базовый минимум.

Меня-то вряд ли могли завернуть, но порядок есть порядок.

У пункта набора уже собралась огромная толпа. Люди держались расслабленно, рядом со многими виднелись системные окна — почти сплошь иномирцы.

Требования на этот раз были невысокими. Поэтому на поход пришли даже те, кому раньше подобные возможности обычно не доставались.

Похоже, все ожидали массового столкновения двух сторон. Значит, прежде всего нужна была численность, и добровольцев старались набрать как можно больше.

— Эй, смотрите! Это же Йор?

— Ого, и правда! Здравствуйте!

— Можно руку пожать?.. Всего один раз!

— А вы правда видите нашу систему?

Стоило мне подойти ближе, как несколько иномирцев тут же узнали меня и полезли знакомиться.

До сих пор было немного странно, когда совершенно незнакомые люди смотрели на меня с такой симпатией.

Хотя за последнее время я успел привыкнуть. После всех появлений на трансляциях ко мне постоянно кто-нибудь подходил.

Я двинулся сквозь толпу, стараясь никого не отталкивать: кому-то пожал руку, выполнил пару мелких просьб.

«Прямо как местная знаменитость».

Но жаловаться было не на что. Почти все относились ко мне доброжелательно, а это, конечно, было приятно.

Отбор шёл быстро. Проверка и впрямь была нестрогой.

Нужно было подойти к рыцарям, подтвердить личность и совсем немного продемонстрировать свои навыки. Поэтому, несмотря на скопление людей, очередь двигалась бодро.

— Прошёл!

Меня, само собой, пропустили почти сразу.

Силу даже показывать не пришлось. Среди рыцарей, занимавшихся проверкой, оказалось знакомое лицо.

— Господин Йор! Вот уж не ожидала встретить вас здесь. Видимо, судьба снова нас свела!

Это была одна из подчинённых командира второго рыцарского ордена — мы вместе участвовали в охоте на Андрас.

Кажется, Флоренс. Да, точно, Флоренс.

На обратном пути после охоты на Андрас мы несколько раз тренировались друг с другом, так что незнакомцами нас уже не назовёшь.

— Значит, и вы идёте с нами. Ха-ха! Признаться, я беспокоилась, но теперь стало гораздо спокойнее.

— ...Ха-ха.

Она улыбнулась мне совершенно искренне. Я в ответ смог только неловко криво усмехнуться.

Я ведь собирался всего лишь присутствовать. Рвать жилы ради победы в мои планы вовсе не входило.

От этого почему-то стало немного стыдно.

Мы ещё немного поболтали, а потом я задал вопрос, который давно вертелся в голове.

— Кстати, объявление о походе появилось как-то очень внезапно. На то была какая-то особая причина?

Твёрдых оснований у меня не было.

Я не сомневался, что рано или поздно за Лемегетон возьмутся всерьёз. Но именно сейчас всё выглядело слишком поспешно. Захотелось понять, что изменилось.

Вопрос я задал без особых ожиданий — и, похоже, попал в самую точку.

— Это настолько заметно? — Флоренс чуть смущённо улыбнулась.

Затем объяснила:

— Когда командир уничтожила Ситри, нас озадачила одна вещь. Демон такого уровня явно стоил того, чтобы Лемегетон попытался вмешаться и защитить его. Но они вообще не появились.

— М-м?

Об этом я как-то не задумывался.

Ситри — не Амон с его бешеным нравом. А уж демон с гипнозом, способный собрать себе целый гарем, тем более казался для Лемегетона ценным приобретением. Такого они могли бы хотя бы попытаться прикрыть.

Но в прошлый раз Лемегетон действительно даже не шелохнулся.

— Может, они просто не знали? Ведь деревня оказалась под властью Ситри почти незаметно.

Флоренс покачала головой.

— Нет. Иномирцы разнесли эту информацию повсюду. Лемегетон никак не мог остаться в неведении.

— ...Тоже верно.

Теперь новости разлетались почти мгновенно и были доступны всем.

Тогда почему Лемегетон не попытался спасти Ситри?

Неужели они решили, что сила Ситри представляет для них опасность?

Однако и это не объяснялось. Очарование Ситри можно было развеять, да и в её поведении не было никакой неудержимой агрессии.

Чем глубже я размышлял, тем более странным казалось это недоразумение.

— Да, это действительно вызывает подозрения.

— Именно. Мы провели собственное расследование и обнаружили нечто, что уже нельзя было игнорировать.

Когда только рыцари успели отправить разведчиков? Вот уж где Империя преуспевала — то ли кадров было действительно много, то ли их система работала безупречно.

— И что же вы обнаружили?

— Алтарь. По всей видимости, очень крупный. Большая часть сил Лемегетона сосредоточена там. Поэтому на Ситри у них, вероятно, просто не осталось времени.

Вот почему поход решили провести именно сейчас.

Рыцари стремились одновременно сорвать их планы и уничтожить сам культ, пока тот был занят другим делом.

Получалось, что и эта история в конечном итоге сводилась к демону.

Логика рыцарей была вполне понятной. Раз появилась передышка, было разумнее атаковать главную базу до того, как на алтаре успеют кого-нибудь призвать.

Я напоследок спросил, о каком именно демоне идёт речь, но Флоренс здесь ничем не смогла помочь.

Мы обменялись ещё парой фраз, и я направился домой.

«Демон, значит…»

По дороге в голове крутились всякие ненужные мысли.

Насколько активно мне следует вмешиваться в предстоящее сражение? Можно ли будет действовать спустя рукава, чтобы никто не заметил? Что делать, если столкнусь с главами ветвей?

Стоило только завести знакомства среди противников — и теперь из-за них одна лишь головная боль.

Ну и, конечно, не давало покоя, кого именно они собираются призвать.

Так я брел несколько минут, пока не добрался до своей пещеры.

И тут мне пришлось остановиться.

У входа меня кто-то ожидал.

Гостью я знал очень хорошо. И видеть её сейчас было, мягко говоря, неловко.

— Хе-хе… Давно не виделись.

Ливия, глава третьей ветви Лемегетона и моя знакомая по приюту, неловко помахала мне рукой.