Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 193 Титул

[Набираем Героев!]

[Приветствую, дорогие гости из другого мира.]

[Благодарю за то, что остаётесь с нашим миром. Сегодня я обращаюсь к вам с особенно важным сообщением.]

[Наш мир сейчас находится под серьёзной угрозой. Граница вокруг него с каждым днём слабеет, и всё чаще через неё прорываются демоны — словно вода из переполненного сосуда. Недавнее появление одной из владычиц Мира Демонов лишь подтвердило, насколько далеко зашёл этот процесс.]

[Тревога среди гайанцев нарастает. Поэтому я решила, что настало время начать отбор Героев.]

[Надеюсь, многие из вас откликнутся.]

[Обладатели титула «Герой» получат ряд преимуществ.]

[Во-первых...]

[...]

[За деталями и для начала испытаний обращайтесь в храм.]

Само объявление оказалось весьма кратким. На официальной странице лишь в общих чертах описывалось, как можно получить титул «Герой» и какие бонусы он несёт.

Зато отклик был гораздо более масштабным.

Новое событие моментально завладело вниманием сообщества. Одного слова «Герой» оказалось достаточно, чтобы глаза игроков загорелись.

Это слово было слишком знакомым и соблазнительным. Герой — это тот, кто противостоит злу, побеждает чудовищ, спасает мир и остаётся в легендах. В этом жанре трудно найти более узнаваемый образ.

И вот теперь Героев собирались выбирать не среди NPC или заранее прописанных персонажей, а среди самих игроков.

Даже если забыть о бонусах, сам по себе редкий титул уже был весомой причиной встать в очередь.

Главный вопрос оставался: сколько же счастливчиков вообще удостоятся этого звания?

[Ходил в храм, спрашивал]

[Говорят, выберут около 20 тысяч человек. Ага...]

[ДОХУЯ]

[Ну вот, весь пафос сразу улетучился ахах]

[Если их двадцать тысяч, какие же это, к чёрту, Герои]

Число действительно казалось чрезмерным.

Если бы речь шла о сотне, многие уже сочли бы, что титул раздают слишком щедро. А здесь счёт шёл на десятки тысяч.

Возможно, именно поэтому награда и выглядела не особенно впечатляюще. В описании говорилось, что Герой наносит увеличенный урон демонам и другим существам со злым мировоззрением, но точные цифры нигде не указывались.

Однако разочарование продержалось недолго.

[Так, подождите. Если берут так много, у меня ведь тоже есть шанс?]

[О]

[А вот теперь звучит как вполне достижимая цель]

Когда награда предназначена одному-двум игрокам на весь сервер, большинство даже не пытается мечтать. Всё равно её заберёт глава крупнейшей гильдии, игрок с первого места в рейтинге или кто-то из недосягаемой верхушки.

Двадцать тысяч — это совсем другое дело.

Если цепочка заданий окажется хотя бы разумной, обычный сильный игрок уже может всерьёз рассчитывать на успех.

Да, на слух двадцать тысяч — это огромная цифра. Но в масштабах всей аудитории «Саги Демонов» это всё равно была капля в море. Даже эти двадцать тысяч вряд ли составляли бы одну десятую процента.

Получалась почти идеальная приманка: цель казалась достижимой, но обладателей титула всё равно оставалось ничтожно мало.

Игроки, одержимые достижениями и коллекционными наградами, окончательно потеряли голову. Ограниченный титул, который останется у тебя навсегда? Кто от такого добровольно откажется?

Можно будет годами с гордостью демонстрировать его в профиле. Можно время от времени выкладывать на форум скриншоты с подписью «владелец титула „Герой“». Можно с заслуженным высокомерием смотреть на жалких смертных, которым повезло меньше.

В результате к храмам хлынули толпы игроков.

Началась настоящая охота за титулом.

* * *

— Так что я теперь тоже занята! Хочу успеть пройти испытания на Героя!

— Прости, Йор. Там цепочка заданий оказалась длиннее, чем я думала, придётся побегать.

— Э?..

Вот так меня и оставили.

Чэрин и Ханыль пересказали, что творилось в интернете последние дни, объявили, что на некоторое время будут заняты выполнением заданий, и разошлись по своим делам.

Для меня это было почти личной трагедией.

— Не-е-ет!

Я так рассчитывал после этой бойни наконец вернуться к нормальной жизни! <3

Особенно после последней мясорубки хотелось хотя бы несколько дней ни о чём не думать, валяться дома и спокойно заниматься любовью. Да, проблем впереди по-прежнему оставалось предостаточно. Но человек же не железный. Иногда ему нужен отдых.

И именно в этот момент две гостьи из другого мира, с которыми можно было приятно провести время, взяли и сбежали ради какого-то титула.

Обидно до слёз.

Удерживать их силой я, конечно, не стал. Даже мне было понятно, что титул «Герой» — это нечто редкое. Возможность попасть в эти самые условные 0,1 процента выпадает не каждый день.

К тому же вся история сама по себе выглядела интригующе.

«Почему вдруг Герои?»

Причём сразу двадцать тысяч. После недавних событий всё вдруг стало похоже на обычное игровое мероприятие — гораздо больше, чем когда-либо раньше.

Но если отвлечься от игры и взглянуть на происходящее как на реальность, вывод напрашивался другой: богиня наконец начала реагировать на угрозу напрямую.

Отбор проводила сама Гайя, хранительница этого мира. Странным было лишь то, что божественная воля выражалась в форме квестов с условиями и этапами.

Пришельцы мгновенно переключились на знакомый им игровой режим. Каждый раз, когда они проявляли такую ​​поведение, я особенно остро ощущал дистанцию между нами. Смотришь на них — и снова кажется, будто весь мой мир действительно является для кого-то игрой.

Мое лицо помрачнело.

Не стоило долго размышлять над этой мыслью. Так недолго и окончательно расшатать свою психику.

Я проводил взглядом Черин и Ханыль, шумно выдохнул и смирился с фактом: снова остался один. Значит, развлекать себя придется самостоятельно.

Первым делом я решил направиться в глубинную зону.

Да, я был там всего несколько дней назад. Но теперь внизу поселился новый человек, а значит, неплохо бы наведываться почаще.

Через несколько часов я добрался до алтаря. Компания внутри была привычно странной: Барбатос, от которой сейчас осталась лишь голова, Нерия и недавно присоединившаяся Ливия.

Барбатос, увидев меня, немедленно потребовала:

— Забери её отсюда.

Ее взгляд остановился на Ливии, которая неловко топталась неподалеку.

Она жила здесь всего несколько дней и всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке. Зато выглядела уже заметно лучше, чем сразу после возвращения.

Тогда смерть верховного главы, которого Ливия считала своим учителем, почти выбила у нее почву из-под ног. Вдобавок весь отряд смотрел на бывшую послушницу Лемегетона так, будто прикидывал, не прикончить ли её на месте.

Теперь хотя бы цвет лица вернулся.

Решив, что с ней, похоже, всё в порядке, я повернулся к Барбатос.

— А чего? Поругались?

— Нет. Но с её появлением здесь стало слишком шумно. Раньше у алтаря царила тишина. Верни мне мою тишину.

— Зато тебе теперь не скучно.

— Это… да. Но всё равно.

Барбатос отвела взгляд.

Понятно. Ливию она не ненавидит, просто ей непривычно, что вокруг стало больше народа. Обычное нытье, так что я спокойно пропустил жалобу мимо ушей.

О недавнем возрождении Паймон я ей пока ничего не рассказывал.

На алтаре в храме, где явилась Паймон, стояла статуя, подозрительно похожая на Барбатос. Похоже, именно Паймон и была её правительницей. С Нерией совпадение выглядело ещё интереснее: судя по тому, как сражалась Паймон, она вполне могла оказаться первоисточником её Крови Демона.

Но торопиться не хотелось.

«Пусть сначала привыкнут друг к другу».

Новой обитательнице и так хватало потрясений. Чуть позже я всё равно расспрошу Барбатос и о Паймон, и об их отношениях. Заодно выясню, кто такая Асмодея, имя которой Паймон успела упомянуть.

Нерия тоже узнает всё со временем. Раз прямо сейчас мы всё равно не собираемся охотиться на Паймон, пара дней ничего не изменит.

Я оставил Барбатос ворчать и подошел к Ливии.

— Ну как? Жить можно?

— Д-да. Еда есть, одеяло тоже…

За пределами алтаря в глубинной зоне бродили весьма опасные монстры, зато внутри было безопасно. На этом Ливия могла бы закончить, но ее взгляд сам собой скользнул к Барбатос.

— Я просто не ожидала, что здесь окажется настоящий демон…

— Так вышло. Я за ней присматриваю.

Она всё-таки иногда делится полезной информацией.

Ливия посмотрела на меня с немым упреком.

— Тогда почему ты раньше так упорно отказывался вступать в Лемегетон?..

Фразу она не закончила, но смысл и без того был очевиден. Если я уже держу рядом демона, почему раньше с такой яростью отказывался вступать в Лемегетон и поклоняться демонам вместе со всеми?

На это у меня имелся вполне нормальный ответ. Я не собирался воскрешать Барбатос и уж тем более служить ей. Да и, если уж совсем честно, на грозного демона она сейчас тянула слабо.

— Посмотри на неё. Жалкое же создание.

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!

Барбатос вспыхнула мгновенно.

Она заорала, что её достоинство растоптано, что я просто не видел её в истинном облике и что тогда не посмел бы даже поднять на неё глаза.

Я, разумеется, слушать не стал.

Позже принесу ей пару сладостей — и сама успокоится.

— Ладно, главное, что жить здесь можно, — сказал я Ливии. — Я бы и рад переселить тебя в место поприятнее, но ты всё ещё преступница. Сама понимаешь.

— Понимаю.

— Тогда пока живи здесь. И ещё: к старым привычкам не возвращайся. Не вздумай пытаться призвать Барбатос. Если она сойдёт в этот мир, для меня она станет врагом, ясно?

Если Ливия снова начнёт нести чушь про служение демонам, тут уже никакие детские воспоминания её не спасут. Сам лично голову разобью.

— Хорошо.

Она грустно улыбнулась и кивнула.

То ли после смерти учителя ей больше не за что было цепляться, то ли сказалось то, что я сохранил ей жизнь, но сейчас Ливия слушала меня без споров.

— Вот и отлично.

Я ещё немного посидел с ними в глубинной зоне, поговорил о всякой ерунде и ушел. Похоже, пока они уживались нормально.

А уже на следующий день ко мне в пещеру пришла знакомая гостья.

Шин Ханбёль.

Увидев её, я искренне удивился.

— Ты чего здесь? Не должна носиться по квестам вместе со всеми?

Сейчас почти каждый иноземец, способный держать оружие, рвался за титулом.

Ханбёль пожала плечами.

— Один этап я уже закрыла. Там цепочка: после каждого задания надо брать следующее. Вот и зашла по дороге — мне всё равно нужно было вернуться за новым.

— Ни хрена себе скорость…

Я невольно присвистнул.