Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 194 Квест

Гайя.

Единственная богиня этого мира. Для тех, кто пришёл из других миров, правда, куда более привычным было другое её обозначение — GM.

Она никогда не являлась людям в телесной оболочке, однако сомневаться в её существовании никому и в голову не приходило. Гайя управляла миром и наделила церковь священной силой — одним из немногих по-настоящему действенных средств против демонов.

По одному лишь имени можно было бы решить, что её владения ограничены землёй. На деле же богиня занималась бесчисленным множеством дел. Даже задания, которыми пользовались иномирцы, по всей видимости, были её замыслом.

Неудивительно, что вера в Гайю успела глубоко укорениться почти во всём известном мире.

Даже я когда-то возносил ей молитвы.

Не по своей воле, разумеется. В приюте особого выбора не предоставляли.

«Скука была смертная».

Вместо молитвы лучше бы я помогал хозяину пекарни. Глядишь, за труд перепала бы краюха хлеба. В те годы человек, который иногда угощал меня свежей булкой, казался куда полезнее любой богини.

Вот уж кто заслуживал отдельного культа — бог выпечки, способный даже в этом унылом средневековье творить потрясающий хлеб.

Молитва принесёт мир и благоденствие? Дайте мне, чёрт возьми, одну нормальную буханку, и душевное равновесие я обрету сам.

Если бы сёстры из приюта умели читать мысли, за такое богохульство мне бы точно прилетело по голове.

Если считать произошедшее карой за плохие молитвы, то свою я уже получил. Молился плохо — вот и стал носителем Крови демона, затем за мной до полусмерти гонялись рыцари, а в какой-то момент мне пришлось жить вдали от общества.

Так что с богиней у меня сложились странные отношения: вроде бы она присутствовала в моей жизни постоянно, но держаться от неё хотелось как можно дальше.

Святая сила особенно эффективно действует на демонов. Следовательно, и для носителя Крови демона, подобного мне, она оставалась крайне неприятной субстанцией.

Святой водой я, конечно, пользовался с огромным удовольствием — невероятно полезная вещь. Но само здание храма всё равно вызывало у меня внутреннее напряжение.

Глупость, само собой. И всё же воображение подсовывало картину: я переступаю порог, а кто-то тут же кричит «Как смеет нечестивец осквернять святое место!» — и начинается принудительное очищение до состояния трупа.

Я прекрасно осознавал, что ничего подобного не произойдёт. Меня сюда уже лично приглашали.

Знал — и всё равно нервничал.

Ноги тем временем исправно несли меня к храму.

Ханбёль по пути рассказывала мне об устройстве нового отбора.

— Похоже, задания у всех разные. То есть, темы одни и те же, но сложность внутри каждой может отличаться просто безумно. В сети уже кричат, что Гайя занимается дискриминацией. Мне-то грех жаловаться, у меня пока всё идёт легко...

Согласно её словам, путь к титулу «Герой» состоял из трёх испытаний: Воинское мастерство, Отвага и Самопожертвование.

Каждый иномирский прибывший должен был выполнить по одному заданию на каждую тему. По завершении этапа требовалось вернуться в храм, засчитать результат и получить следующее — почти как в привычной цепочке на смену класса.

Главная странность заключалась в другом: сложность испытаний у разных людей различалась до абсурда.

— Мне первым попалось «убить тысячу гоблинов», — поведала Ханбёль. — Ты можешь себе представить? С моим уровнем — гоблины. Я их искала дольше, чем убивала.

— В этом лесу их полно.

— Эти не в счёт. Местные гоблины какие-то особенно противные, с ними всегда лишняя морока. Но дело не в этом. Мне дали тысячу гоблинов, а кому-то выпало десять тысяч огров. Разница, мягко говоря, колоссальная.

Я чуть не выплюнул воздух.

— Десять тысяч огров?

Не то чтобы один огр представлял для сильного бойца непреодолимую преграду. Да, монстр опасный, но опытный воин справится. Игроки за последнее время тоже заметно выросли в силе, и лучших из них ограми уже не запугать.

Вот только где найти десять тысяч?

Огры — не крысы и не гоблины, на каждом углу не водятся. Даже если прочесать весь континент, ещё вопрос, наберётся ли нужное количество.

Такое задание больше походило на вежливое указание «не трать своё время, тебе здесь не рады».

— Разброс действительно дикий.

— Именно. А потом народ покопался и выяснил, что тот игрок раньше был в Лемегетоне.

Лемегетон после последней крупной битвы фактически распался, однако множество рядовых адептов успели сбежать и теперь спасались кто как мог. Видимо, получивший задание был одним из них.

Наверняка он надеялся: вдруг титул «Герой» позволит ему отмыться от прошлого. Среди бонусов значилось туманное обещание улучшить отношение храма и других людей к обладателю титула. Для преступника это звучало весьма заманчиво.

Вот он и пришёл цепляться за последнюю надежду.

А Гайя в ответ вручила ему задание на десять тысяч огров.

— Потом собрали данные по другим людям, которым выпали совершенно безумные задания, — продолжила Ханбёль. — И почти у каждого в биографии нашёлся какой-нибудь проступок. Судимость, нападения на гайанцев, крупные беспорядки... В общем, святых среди них не было.

Получалась любопытная картина.

Будто система ещё до выдачи задания знала, кого именно она хочет отсеять.

Недовольные отправились разбираться в храм и получили от священнослужителей примерно следующий ответ:

В комнату почти влетел другой служитель культа — на этот раз юноша с чертами лица, которые были почти слишком изящны, даже нежными.

Заметив меня, он заметно застеснялся и остановился поблизости.

— Б-брат Йор….

— Да?

Его манеры были столь застенчивы и жеманны, что на мгновение в голове пронеслась совершенно неуместная мысль: не увлекается ли он мужчинами?

Я тут же отогнал эту мысль и сконцентрировался на его словах.

— Богиня… просит вас задержаться на короткое время. Она желает поговорить с вами лично.

— Что?

Этого я совершенно не ожидал. Я был готов ко всему, но никак не к тому, что явится сама Гея.