Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 241 Нисхождение

Амдусиас. Удивительно, но теперь это имя вызывало во мне почти тёплую ностальгию.

Он был вторым демоном, встреченным мною, и с тех пор прошло немало времени.

Даже Горного Владыку я начал понемногу забывать. Демоны, которых я когда-то победил, остались лишь в памяти — и там они тоже медленно угасали.

Однако Амдусиас почему-то до сих пор запомнился на удивление ярко.

Впрочем, в этом нет ничего странного. Среди демонов и так хватало безумцев, а этот выделялся неадекватностью даже по их меркам.

То он вдруг вырезал всех, кто успел вступить в близость, то встречал девственницу и внезапно одаривал её благословением. За те недолгие дни, проведённые в нашем мире, Амдусиас успел натворить столько непредсказуемой чепухи, что от него было невозможно предугадать дальнейшие действия.

Теперь я уже не девственник, но когда-то и мне перепало его благословение. Улучшенный им слух до сих пор служит мне верой и правдой. А в тот раз, когда я впервые прорывался в глубинную зону, эта способность и вовсе спасла мою жизнь.

Так что, каким бы сумасшедшим ни был Амдусиас, лично у меня с ним связаны скорее приятные воспоминания.

И самое главное — из всего, что мне известно, именно он лучше всего подходил под определение «чистоты».

Амдусиас был белоснежным с головы до пят, а вся его странность в конечном счёте сводилась к одержимости целомудрием. С чего бы тогда его собственному телу быть осквернённым?

Я всё ещё не до конца понимал, что именно Сефира вкладывает в слово «чистота», но рог Амдусиаса определённо стоило иметь в виду.

— Амдусиас…Похоже, Сефира тоже сочла эту идею разумной. Она медленно кивнула.

— Попробовать стоит. Амдусиас считался весьма могущественным даже в Мире Демонов. А с царством Асмодеи, где распущенность фактически является общепринятой нормой, у него и вовсе давняя вражда.

— Этот шут был сильным демоном?..Я на несколько секунд задумался.

В Мире Демонов он, по его собственным словам, управлял небольшим оркестром. А по поведению он скорее напоминал не грозного демона, а какого-то нелепого шута.

Но если вспомнить всё как следует… слабаком его действительно не назовёшь. Рог на его голове оказался настолько прочным, что даже я не смог его сломать, а способность летать доставила нам немало хлопот. Да и погиб Амдусиас не потому, что его одолели силой. Он просто по запаху понял, что Оделия не девственница, взбесился и сам бросился прямо в строй противника.

Если бы он не поддался эмоциям и сражался с холодной головой, бой наверняка был бы куда более напряжённым.

Как бы то ни было, я получил полезную зацепку.

Ещё немного поболтав с Сефирой, я собрался уходить. Она как раз допила свой эспрессо и посмотрела на меня.

— Что будете делать теперь?

— Для начала вернусь в свою пещеру. Святую воду я всю израсходовал, нужно взять новый запас.

Неистовство снова приближалось.

Через несколько дней наступит новолуние. Вдруг опять накроет Неистовство A? Оставаться на ночь без святой воды я точно не собирался.

Я уже так долго проходил через Неистовство A почти без последствий именно благодаря святой воде, что успел окончательно разбаловаться. Если теперь придётся обходиться без неё, я, чего доброго, сяду на пол и разревусь, как маленький ребёнок.

Когда я поднялся из-за стола, Сефира снова заговорила.

— Тогда перед вашим уходом дам ещё один совет. Последний.

Я остановился.

— Я сказала, что нашла слабость, но не могу утверждать, что это действительно слабость. Я лишь прочитала описание в книге и на его основании предположила, какой способ может сработать. И даже если моё предположение верно, лёгкой добычей ваш противник от этого не станет.

Всё-таки речь идёт о Королеве.

Сефира протёрла стол салфеткой и продолжила:

— Подготовьтесь настолько тщательно, насколько это вообще возможно.

Я молчал.

— Кровавая область расширяется даже сейчас. Одного оружия и снаряжения будет недостаточно. Если хотите свести потери к минимуму, подготовка должна быть даже избыточной. Лучше перестраховаться, чем недооценить противника.

Её тёмные глаза не отрывались от меня.

Сефира всегда относилась ко всему серьёзно, но сейчас было особенно очевидно: она не просто перестраховывалась. Это предупреждение она действительно считала важным.

Я молча кивнул. Именно так я и собирался поступить.

Заодно я намеревался передать сведения Империи вместо Сефиры — у неё с имперскими властями отношения были, мягко говоря, натянутыми.

— Тогда до встречи на следующем поле боя.

На этом мы распрощались у входа в кафе.

* * *

На следующий день я воспользовался порталом в Коян, провинция Кёнгидо, и впервые за долгое время вернулся в пещеру, где раньше обитал.

Вход так и зиял открытым — даже двери не было, — поэтому на полу скопилось немало земли и пыли. Я криво усмехнулся и взялся за метлу.

— Каждый раз прихожу — и каждый раз здесь бардак.

Пожалуй, пора было что-то с этим поделать.

В этой пещере прошла почти половина моей жизни, но в последнее время дел стало так много, что наведываться сюда часто я уже не мог.

Теперь у меня появилась съёмная квартира в современном мире, и в дальнейшем я, вероятно, буду наведываться сюда всё реже. Однако бросать старое жилище совсем я всё же не собирался. Лучшим решением было бы завалить вход огромной каменной глыбой, чтобы никто не смог проникнуть внутрь.

Таким образом, пыли будет меньше, и случайный визитёр не сможет просто так вломиться в мой дом.

Мысль о том, что мне придётся фактически запечатать место, к которому я так привязался, оставляла неприятный осадок. Но время неумолимо, и что-то вместе с ним неизбежно остаётся позади.

В любом случае, моя нынешняя жизнь была значительно лучше прежней. Этого было достаточно, чтобы принять всё без излишней тоски.

К тому же, уборку никто не отменял. Буду время от времени наведываться и поддерживать здесь порядок.

Закончив с пылью, я прихватил пакет с угощениями и немедленно направился вглубь зоны.

Причина моего поспешного ухода была очевидна: в самой глубине меня ожидала Барбатос.

За последнее время это стало своеобразным ритуалом. Если я возвращался в пещеру, то обязательно навещал её.

Преодолев несколько часов пути, я достиг алтаря.

— О. Явился?

Барбатос встретила меня без особого энтузиазма. На этот раз рядом с ней находилась и Нерия.

Похоже, у неё сегодня был выходной в Империи.

Как только она меня увидела, Нерия моментально оживилась, быстро подбежала и бросилась мне в объятия.

— Здравствуй, братик! Давно не виделись!

Её лицо сияло счастьем. Невероятно милое зрелище.

Я потрепал Нерию по голове и невольно улыбнулся.

После победы над Паймон она и вправду заметно повеселела.

Обменявшись приветствиями, я перешёл к главному и выложил принесённые угощения.

Будем откровенны: именно этого обе и ждали от моего визита больше всего.

Булочки из современного мира, печенье и разнообразные снеки, сладкие напитки — чего я только не набрал!

Когда еда покрыла пол перед алтарём, у обеих загорелись глаза.

Одна из них по складу ума оставалась почти ребёнком, вторая и вовсе была ребёнком. Неудивительно, что при виде сладостей они мгновенно забывали обо всём на свете.

— Нерия, ты ведь в прошлый раз эти угощения не пробовала. Сейчас впервые?

— Нет, второй раз. Барбатос много оставила, так что я потом тоже поела. Было очень вкусно.

— А, понятно.

Я кормил Барбатос угощением, почти как питомца, и параллельно болтал с ними о всякой ерунде.

В основном речь шла о повседневных мелочах: сегодня по дороге вкусно пахло свежим хлебом, позавчера они помогали чинить наполовину разрушенный дом... Ничего особенного.

Но я прекрасно знал: даже на такие разговоры требуются душевные силы.

Спустя некоторое время Барбатос, до того старательно изображавшая безразличие, всё же не выдержала.

— Ну и что на этот раз приключилось с тобой в современном мире?

Значит, всё-таки любопытно.

— Да там... много чего произошло.

Я почесал щёку и рассказал, что случилось за последнее время.

Про соседнее островное государство. Про живые жертвоприношения. Про нисхождение Асмодеи.

Барбатос, продолжая жевать сосиску в тесте, время от времени кивала. Однако, услышав имя Асмодеи, она резко замерла.

— Что? Она спустилась в ваш мир?

Даже Барбатос, почти полностью отрезанная от внешнего мира, не могла проигнорировать имя одной из правительниц Мира Демонов.

Впрочем, удивление быстро прошло. Она снова взяла себя в руки, тяжело выдохнула и заговорила уже более спокойно.

— Хм... да. Я ведь и сама говорила, что Завеса стала слишком тонкой. Значит, время уже пришло. Тебе придётся нелегко.

После этого она коротко рассказала мне об Асмодее.

Такое случалось нередко: я приносил подношение в виде еды, а Барбатос в ответ делилась сведениями о других демонах.

Сама будучи демоном, она никогда не раскрывала всех деталей, как Сефира. И всё же её информация не раз оказывалась чрезвычайно полезной.

Правда, сегодня я почти ничего нового не узнал.

Сефира уже успела поведать мне практически то же самое.

Так Барбатос ещё некоторое время продолжала «расплачиваться» за угощения информацией. Затем внезапно уставилась в пол и снова тяжело вздохнула.

Вид у неё был такой, будто она внезапно задумалась о своей жизни и пришла к крайне печальным выводам.

— Что ж... в любом случае постарайся не сдохнуть. Асмодею я тоже не слишком жалую. Хотя какая мне разница, кто победит. Я всё равно застряла здесь...

Я ничего не ответил и просто посмотрел на неё.

Со стороны могло показаться, что она просто пожелала мне удачи. Но я слишком долго знал Барбатос и видел, когда она скрывает что-то за привычной детской бравадой.

Обычно она вела себя как ребёнок. Но когда становилось по-настоящему тяжело, наоборот, старалась не показывать своих чувств.

И догадаться, что именно она сейчас скрывает, было нетрудно.

Наверное, пустоту. Бессилие. Что-то в этом роде.

Она провела возле этого алтаря слишком много времени.

Да, иногда приходил я — приносил сладости, рассказывал новости из внешнего мира. Была ещё Нерия. Но это ничего не меняло: Барбатос по-прежнему оставалась изолирована от мира.

По сути, всё её взаимодействие с внешним миром сводилось к нам двоим.

Она терпела очень долго. Неудивительно, что рано или поздно её начало ломать.

Я и прежде понемногу это замечал.

Просто ничего не предпринимал, потому что не видел безопасного решения.

Барбатос, как ни крути, оставалась демоном. Я не мог просто так выпустить её наружу из-за её скуки или одиночества. Да и самому развязывать руки демону было бы, мягко говоря, не по совести.

Однако после разговора с Сефирой мой взгляд на ситуацию несколько изменился.

Она посоветовала мне готовиться таким образом, чтобы со стороны это выглядело излишним.

Если я снова вступлю в бой, как делал это раньше, потери, скорее всего, будут огромными. А чтобы свести их к минимуму, придётся задействовать всё, что только возможно.

Так почему бы не включить в эту подготовку Барбатос?

Пусть она и демон, но за всё время нашего знакомства она дала мне немало поводов для доверия.

Она искренне беспокоилась обо мне, а её информация неоднократно помогала мне в сражениях с другими демонами.

Похоже, я мог позволить себе одну рискованную ставку.

— Барбатос.

— М?

Наконец приняв решение, я заговорил с ней серьёзнее, чем обычно.

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе спуститься в наш мир?