Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 244 Рост

Почти два месяца минуло с того момента, как объявилась Асмодея.

Эти два месяца обернулись для Японии настоящим кошмаром.

Ведь страна, по сути, лишилась целого острова.

К счастью, число погибших на Хоккайдо оказалось ниже ожидаемого.

Население там было не столь плотным, а главное — до того, как Асмодея набрала полную силу, кое-кто предпринял титанические усилия для эвакуации.

Поэтому местные жители теперь не просто благодарны Йоре и рыцарским орденам, а почти преклоняются перед ними.

Из примерно пяти миллионов жителей острова подавляющее большинство успело перебраться на основную территорию страны.

Однако спасением людей проблемы не ограничились.

Требовалось где-то разместить пять миллионов эвакуированных.

Здания и инфраструктура Хоккайдо получили колоссальный урон. Из-за массового исхода населения логистика и туризм практически остановились.

Экономические потери уже было невозможно точно подсчитать, а общественное недовольство достигло точки, за которой могли начаться настоящие беспорядки.

Когда жизнь в стране становится трудной, люди первым делом склонны проклинать собственное правительство.

Японские власти, к тому же, сами подлили масла в огонь: сначала они пытались замолчать появление демона, а затем довели ситуацию до нынешней катастрофы.

Неудивительно, что доверие к ним упало практически до нуля.

Последние новости также не приносили утешения.

По Хоккайдо теперь бродили чудовища.

Обычное современное оружие против них, по крайней мере, действовало. Численность тварей постепенно сокращалась.

Вот только Асмодею автоматами и артиллерией не одолеть.

«В этом году ВВП, похоже, рухнет вдвое…»

«Мы вообще не потеряем страну такими темпами?»

Так люди и жили, каждый день ожидая очередной беды.

И наконец пришла первая по-настоящему хорошая новость.

Рыцарские ордена официально заявили, что берутся за уничтожение демона.

Да, взамен они навязали японскому правительству несколько крайне невыгодных условий. Но теперь это казалось мелочью.

У людей впервые за долгое время появилась надежда.

* * *

— Благодарим вас за прибытие! Огромное спасибо! Вы даже не представляете, как сильно мы всё это время переживали… Фух. Со своей стороны мы окажем всю возможную поддержку!

Мы прибыли на Хоккайдо.

И с самых первых минут нас встретили с невероятным энтузиазмом.

Перед рыцарями, стараясь выговорить слова на языке Гайи со значительным акцентом, сгибался в поклонах мужчина в костюме.

Минуту назад он точно так же почтительно поклонился мне под углом в девяносто градусов.

Положение страны ухудшилось ещё сильнее, поэтому и обращались с нами теперь гораздо уважительнее.

Честно говоря, такое подобострастие немного настораживало. Но неприятным его не назвать.

По крайней мере, сразу становилось очевидно, насколько многое сейчас зависит от нашей группы.

— Мы останемся здесь и будем принимать раненых!

После этого люди в костюмах расположились у границы Алой области.

Внутрь им идти всё равно не было никакого смысла. Сил у них никаких, боевого опыта тоже — они бы только мешались под ногами.

Лучше пусть они остаются в тылу и помогают тем, кому придётся отступить.

Немного раздражало другое: разбираться с их бедой должны мы, пока сами они остаются позади.

Но тут уж ничего не поделаешь. В бою от них действительно не было бы никакой пользы.

Я подошёл к самой границе и вгляделся на территорию Асмодеи.

Чэрин рядом со мной тихо присвистнула.

— Ого… Вот это действительно жутко.

С момента моего последнего визита прошёл месяц, и город стал ещё мрачнее.

Мир будто выцвел.

В воздухе висели окрашенные в красный цвет обломки бетона. Асфальт был весь в копоти от ракетных ударов и мелких кратерах.

Военные утверждали, что сильно проредили ряды чудовищ, но по улицам их всё равно бродило немало.

Если долго смотреть на эту картину, легко было поверить, что мы оказались прямо в центре какого-нибудь постапокалиптического мира.

Мы весь месяц готовились к новой атаке.

Асмодея, похоже, времени тоже не теряла.

— Всё-таки удивительно, — внезапно произнесла Шин Ханбёль.

Я повернулся к ней.

— Ты постоянно говорила, что ходишь в глубокую зону. Я всё гадала, зачем. Не думала, что у тебя там спрятан демон.

— Тебе это тоже не нравится?

— Нет. Если уж человек, который сильнее всех ненавидит демонов, решил взять её в союзники, значит, есть причины для доверия.

Вот как.

Я ожидал, что моя внезапная защита демона покажется ей противоречием.

А для Ханбёль всё обернулось наоборот: именно моя ненависть к демонам стала аргументом в пользу Барбатос.

От этого на душе стало немного спокойнее.

— И как она вообще выглядит?

Мы болтали всего пару минут, когда где-то позади поднялся шум.

Я усмехнулся.

— Скоро сама увидишь.

Пока мы ждали, я снова посмотрел на красную землю впереди.

Говорили, Асмодея уже поглотила почти весь остров.

В современной географии я разбирался паршиво, но если прикинуть масштаб, это было примерно как залить красным большую часть Южной Кореи.

Насколько далеко вообще способна разрастись её территория, никто не знал.

Но одно было ясно: Асмодея всерьёз превращала Хоккайдо в новое царство.

И нам предстояло пробиться внутрь.

— Я ведь говорил, что это опасно. Просил не ехать.

— Ну как я могла остаться? — улыбнулась Чэрин. — Может, толку от меня не так много, но если Йор куда-то идёт, я тоже пойду.

Особого страха я всё равно не испытывал.

Мы знали, насколько силён противник, поэтому и людей собрали соответственно.

Про рыцарские ордена можно было даже не говорить. Здесь были почти все, кого я лично считал надёжными бойцами.

Ю Чэрин. Им Ханыль. Шин Ханбёль.

Ники и остальные знакомые из Лемегетона тоже прибыли.

При таком сражении им тем более нельзя было оставаться в стороне.

У каждого за плечами были прежние преступления, поэтому им особенно важно было показать себя в таком бою и хоть немного изменить отношение окружающих.

— О-о, Сефира! А вы живая! Я-то была уверена, что рыцари тогда вам голову снесли!

— ...Ливия, вижу, с вами тоже всё хорошо. Даже не знаю, полагается ли мне этому радоваться.

Я думал, после долгой разлуки между бывшими соратницами будет сплошная неловкость.

Но раз они сразу начали привычно цепляться друг к другу, можно было не вмешиваться.

Барбатос, впрочем, пока не было видно.

Я специально отправил её позже нас.

Посадить настоящего демона в один самолёт с рыцарями было слишком рискованно. Всем было бы не по себе.

Поэтому для неё выделили отдельный борт без посторонних.

К моему удивлению, на это даже согласились.

Разумеется, теперь, когда Барбатос участвовала в общей операции, скрывать её существование от орденов уже не получилось.

И выговор я за это получил знатный.

Мне объяснили, что тайно укрывать демона — государственная измена, за которую вообще-то могут приговорить к смерти.

Ещё долго спрашивали, что вообще у меня было в голове.

На словах всё звучало грозно.

На практике казнить меня за государственную измену уже однажды пытались и не справились, так что дальше ругани дело не пошло.

Не нравится — надо было становиться сильнее меня.

Разве не так?

Барбатос должна была прилететь позже остальных, однако первый удар в предстоящем бою отвели именно ей.

Она сама попросила.

По её словам, вместо того чтобы толкаться рядом со всеми, полезнее один раз как следует врезать по территории в самом начале.

Рыцарские ордена возражать не стали.

Наверное, им тоже было спокойнее не идти в одном строю с демоном, которому пока никто до конца не доверял.

Вскоре Барбатос всё-таки появилась.

Сначала над головами показались коричневые рога — короткие и тупые, почти как у оленя.

Потом длинные зелёные волосы.

А следом — аккуратное спокойное лицо. Пока Барбатос молчала, в нём можно было разглядеть даже какую-то доброту.

С её маленьким телом, похожим на тело девочки-подростка, она и вовсе напоминала лесного духа.

Им Ханыль, увидев её, удивлённо моргнула.

— Она... милая.

Если честно, особой разницы между Барбатос с одной головой и Барбатос с телом я пока тоже не замечал.

Та же морда, та же атмосфера.

И где тут, спрашивается, обещанное величие?

Но тут Барбатос остановилась.

— Что ж. Начнём.

В ту же секунду воздух изменился.

Из её тела хлынула демоническая энергия — мутная и чужеродная. По применению она напоминала нашу силу, но ощущалась совсем иначе.

Она быстро заполнила всё вокруг, и я заметил, как несколько рыцарей невольно напряглись.

Барбатос не обращала на них внимания.

Поток энергии только усиливался.

А потом её тело начало расти.

Не просто увеличиваться — оно вытягивалось с такой скоростью, будто молодой побег за секунды проживал годы.

Руки. Ноги. Плечи.

Даже почти плоская до этого грудь заметно увеличилась.

Я невольно уставился.

Само нисхождение Барбатос я видел.

Но никогда не видел, как она вот так, на глазах, меняет размер.

И размер менялся, мягко говоря, радикально.

Минуту назад перед нами стояла невысокая девчонка.

Теперь Барбатос вымахала почти до двух с половиной метров.

Даже мне с моими ста восьмьюдесятью с лишним пришлось заметно задирать голову.

Тяжёлые шаги приблизились.

Барбатос остановилась прямо передо мной и тихо захихикала.

— Ху-ху-ху.

В её глазах плясало откровенное веселье.

— Какой же ты маленький.

Я молча посмотрел на неё.

Вот ведь зараза.

— Я же предупреждала. Когда моё нисхождение завершится, ты не посмеешь даже поднять на меня взгляд.

Так вот зачем она подошла.

Чисто поиздеваться.

А я-то всё это время думал, что фраза была про разницу в силе. Оказывается, она имела в виду буквально рост.

На секунду захотелось пнуть её по голени.

Потом я просто вздохнул.

Пусть радуется. Столько веков просидела одной головой, имеет право немного выпендриться.

К тому же раздражение не успело толком подняться: мой взгляд оказался ровно на уровне её груди.

При такой разнице в росте она буквально торчала у меня перед лицом.

И если Барбатос выросла вся, кроме волос, то грудь тоже не осталась в стороне.

Одна только грудь была, без преувеличения, размером с мою голову.

Даже у Им Ханыль меньше.

Это уже впечатляло.

При росте почти в два с половиной метра такие пропорции, впрочем, выглядели вполне естественно.

Но сам факт оставался фактом: по размеру Барбатос умудрилась переплюнуть даже Ханыль.

Такой масштаб поневоле подавлял.

И тут я вынужден был признать: Барбатос не соврала.