Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 243 Титул

Бум. Бум. Бум.

Сердце начало бешено колотиться, словно пытаясь вырваться из грудной клетки. Еще мгновение назад разум был кристально чист, но теперь в висках разгорелся резкий жар.

Сосуды на висках вздулись, дыхание само собой стало тяжелым и прерывистым.

Для Неистовства B это было привычным явлением.

Неистовство сначала брало тело под контроль, а затем пыталось проникнуть и в сознание. Обычно оно подпитывалось самым сильным чувством, испытанным мною за последний месяц. Разумеется, приятные эмоции, такие как счастье, эта хитрая дрянь старательно игнорировала.

На этот раз мне досталась злость.

Давно такого не случалось. В последние месяцы на поверхность всегда поднимались какие-то липкие желания, чаще всего — похоть. Похоже, после встречи с Асмодеей во мне осталось достаточно ярости, чтобы Неистовство выбрало именно эту эмоцию.

— Вдох... выдох.

Едва почувствовав, как тело начинает наполняться жаром, я несколько раз глубоко и ровно вдохнул. Раньше искусственные эмоции легко уносили меня за собой. Теперь я, наконец, научился держать себя в руках. К тому же, в последнее время я стал заметно спокойнее. Подобное испытание уже не казалось чем-то серьезным.

Это чувство навязано извне. Дешевый прием, которым Асмодея пытается хоть немного ослабить мой разум. Помня об этом, я даже мог отвечать ей без особого напряжения.

— Столько времени молчала, а когда наконец заговорила, начала опять с той же ерунды? Совсем не меняешься.

Я поднялся с пола пещеры и неторопливо пошел через лес. Кроны деревьев плотно закрывали небо, вокруг царила почти непроглядная тьма, но мои чувства давно вышли за пределы человеческих. В таком мраке я ориентировался без труда.

Раз уж сегодняшнее Неистовство решило сыграть на злости, можно было вспомнить старый способ переждать приступ. Погулять по лесу и выместить раздражение на местных чудовищах. В последнее время они снова расплодились. Заодно немного прорежу окрестности — двойная польза.

Я успел пройти совсем недалеко, когда голос Асмодеи снова прозвучал прямо в голове. «Дитя моё. Отдать мне душу — не так уж плохо. Я демон Желаний. Доверь мне своё тело, и я восполню всё, чего тебе недостаёт».

Слушая ее, я понял одну неприятную вещь. Дело было уже не только в Неистовстве. Она сама меня бесила. Для начала — своей наглостью. Мы совсем недавно встретились и чуть не убили друг друга, а теперь она, как ни в чем не бывало, пыталась меня переманить. От одной этой невозмутимой бесстыдности пальцы невольно сильнее сжимались вокруг древка копья.

Р-р-р-а-а!

Будто специально для меня из темноты выскочило чудовище. Мутировавший волк — одна из самых обычных тварей в этом лесу. Видимо, заметив человека, который бродит в одиночку ночью, он принял меня за легкую добычу. Я без колебаний взмахнул копьём. Оно описало короткую дугу. Свист — и волчье тело разлетелось надвое.

Асмодея тем временем продолжала говорить. «Скажи, чего ты хочешь. Наслаждения? Я могу подарить тебе удовольствие, какого ты еще ни разу в жизни не испытывал». «Или тебе хочется какого-нибудь особенно пикантного сценария? Любая фантазия, невозможная в реальности, станет явью». «Не устраивает и это? Может быть, ты жаждешь признания? Я способна дать и его. В Мире демонов я обладала множеством способностей».

— Надо же. Пока мы не виделись, предложение стало куда щедрее. Для демона Желаний соблазняла она довольно пошло и дешево. Хотя врать себе я не собирался: кое-что звучало заманчиво. Просто заманчиво — и не более. Сейчас у меня было слишком много своего, чтобы всерьез продаваться за обещания. Асмодея и сама это понимала, потому и сыпала все новыми посулами.

«И это еще не все, дитя. Отдай мне душу, и после нашей победы я верну ее тебе. Более того, я позабочусь, чтобы среди демонов ты жил в роскоши и ни в чем себе не отказывал». Забавно.

Буквально недавно я сам уговаривал Барбатос почти теми же словами — только с противоположной стороны. — Мне нужно от тебя одно.

Но мой ответ отличался от ее ответа Барбатос. Я заранее знал, чего хочу. — Твоя жизнь.

Еще один резкий взмах. Чудовище, выбежавшее навстречу, развалилось надвое. Чем дольше я шел по ночному лесу, тем сильнее становились удары. Пусть злость и была искусственно усилена, жар внутри от этого не исчезал. Особенно когда эта сука с невозмутимым видом предлагала мне «выгодные условия» в обмен на мое собственное тело.

И все же сквозь злость постепенно пробился вопрос. Такой назойливый, что даже разгоряченная голова не могла его отмести. Почему ей так сильно нужен именно я? Насколько я понимал, после полноценного нисхождения носители Крови демона становились почти бесполезны. Вся наша роль сводилась к тому, чтобы приблизить появление демона в мире. Нас с рождения отводили одну роль — стать жрецами для своих демонов. Нас никто не спрашивал, хотим ли мы этого. Демонов подобные мелочи никогда не волновали. Но на этом функция носителя вроде бы и заканчивалась.

Тогда почему Асмодея так отчаянно пытается заполучить мое тело? Я невольно вспомнил ее старые слова. «Твоё тело создано в Гайе, а душа пришла извне — из мира более высокого порядка».

Правда, всё их «высшее измерение», если отбросить пафосные слова, означало лишь одно: Завеса там намного плотнее.

Мир, настолько обособленный от внешнего, что существует почти сам по себе.

Но даже эта особенность каким-то образом наделяла отдельного человека выдающимися способностями.

Как минимум, мой Глаз игрока. Я нечасто им пользовался в последнее время, но именно благодаря своему происхождению я его и получил.

Была ли такая душа столь ценна и для самих демонов?

Не факт.

Асмодея и без моей души занимала вершину могущества. Ей вряд ли требовалось чужое происхождение, чтобы стать ещё сильнее.

И тут мне в голову пришла другая мысль.

Доказательств — ноль.

Вероятность, может, и невелика.

Но нулевой её тоже не назовёшь.

А если я ошибусь, всё равно получится хорошенько надавить Асмодее на больную мозоль.

— Понял.

Я усмехнулся.

— Ты меня боишься. Да?

Тишина.

Голос, до этого не умолкавший ни на секунду, внезапно оборвался.

Впервые за весь наш разговор её хладнокровие дало трещину.

Может, я действительно попал в точку.

А может, Асмодея просто опешила от такого самоуверенного вывода.

Неважно.

Суть в том, что мне удалось выбить её из привычного ритма.

— Ну конечно. Обладая такой силой, ты всё равно не можешь не насторожиться, если рядом есть тот, кто способен тебе угрожать.

Асмодея действительно была невероятно сильна.

Если бы все рыцари одновременно атаковали, она, скорее всего, всё равно без труда отбилась бы.

Она пережила ракетную бомбардировку, на которую потратили десятки миллиардов, и вышла из огня невредимой.

Пока на неё не сбросят ядерную бомбу, ей бояться почти нечего.

Но я тоже выжил.

Несколько раз столкнувшись с ней в островном государстве недалеко от Кореи — и каждый раз уходил на своих ногах.

Какой бы абсолютной ни казалась сила Асмодеи, у неё должна быть слабость.

А если методично давить именно туда, рано или поздно даже ей станет тяжело.

«Ха-ха. Какая нелепица».

Разумеется, Асмодея быстро вернула свой прежний тон.

«Забавное заблуждение, дитя. Чего мне недостаёт, чтобы бояться тебя?»

«Даже в Мире демонов я была одной из сильнейших. Теперь, когда моё нисхождение завершено, в этом мире нет силы, способной меня остановить».

«Я лишь предложила тебе благоприятный исход, чтобы упростить победу. А ты, не зная своего места, уже возомнил себя мне равным».

Из кустов снова вылетело чудовище.

Увидев на его месте Асмодею, я рубанул копьём сверху вниз.

В этом ударе уже отчётливо чувствовалась истинная ярость.

Я не собирался её отрицать.

— Тебе стоит бояться.

Я ненавидел демонов.

С шестого июня, когда мне было десять и над ключицей впервые проступила метка, меня последовательно учили этой ненависти.

Каждый месяц Неистовство напоминало этот урок.

Проклятая кровь иногда спасала мне жизнь, это правда. Но я слишком хорошо знал, какая злоба была в неё заложена.

Страдания во время каждого приступа не были случайным побочным эффектом. Асмодея предусмотрела их намеренно.

Если уж сравнивать, то Амон в этом плане был куда лучше.

По крайней мере, такие, как он, пытались войти в мир собственными силами и не взращивали заранее живые инструменты.

Та же Барбатос обходилась без носителей.

Я остановился и уставился в пустоту перед собой.

— Я сам приду за тобой. Выпущу тебе кишки и изрешечу твоё тело.

Я не собирался скрывать эту ненависть.

Не собирался и снисходительно улыбаться ей, будто давно перерос подобные чувства.

Ненависть — чувство низменное, грязное и очень личное.

И именно поэтому я никогда не считал себя героем.

Людей в соседнем островном государстве я спас не ради какой-то великой идеи. Просто мог помочь, и у меня были силы.

Да, я охочусь на демонов, но себя воплощением добра от этого ни разу не почувствовал.

До титула «Герой», который получали иномирцы, мне было несколько световых лет.

Если уж моей роли и полагалось какое-то имя, то не святое и не возвышенное.

Что-нибудь гораздо более личное.

Дзинь!

Прямо в этот момент перед глазами неожиданно всплыло окно.

Рядом не было ни одного иномирца, но выглядело оно точь-в-точь как системные окна, которые постоянно видели игроки.

Почти то же самое произошло, когда я впервые получил Глаз игрока.

[Поздравляем!]

[Вы получили новый титул!]

Я — NPC и одновременно игрок.

Когда-то — такой же геймер, какими были иномирцы. Теперь — один из гайанцев.

[Титул — «Мститель демонам»]

[Вы родились всего лишь орудием демона и годами взращивали в себе жажду мести.]

[Вы собственными руками уничтожили множество демонов этого мира.]

[Совершённое вами стало деянием, а деяние — частью вас самих.]

[Теперь демонам предстоит встретиться лицом к лицу со злом, которое породили они сами.]

[• Урон по противникам атрибута «Зло» значительно увеличен!]

Цепочка причинно-следственных связей наконец сложилась воедино.

А заложенные Гайей механизмы признали за мной право на этот титул.

И только тогда я начал кое-что понимать из наших давних разговоров с ней.

Я посмотрел на системное окно и оскалился.

— Так что готовься. Скоро я приду за твоей головой.

После этого Асмодея больше не произнесла ни слова.

Её голос исчез так, будто его никогда и не было.

А затем время понеслось вперёд.

Через месяц мы снова стояли на пороге битвы с Асмодеей.