Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 251 Странная соседка

Я стал слишком часто приводить к себе гостей в последнее время. И, как назло, каждый раз это оказывается женщина.

Хотя, если подумать, почти все мои знакомые — женщины. Тем не менее, ощущение было весьма необычным.

Вообще-то я не планировал никого приводить. Но с Барбатос вышло иначе. Когда я уговаривал её спуститься в наш мир, кое-что я ей пообещал, и теперь отступать было нельзя. К тому же ей требовалось время, чтобы освоиться.

— Хм... Люди — удивительные существа. И что же вы нашли в этой крошечной коробочке? Вы не выпускаете её из рук ни на минуту.

Впрочем, вечно жить со мной она не собиралась.

«Когда вернётся Нерия — поселю их вместе».

После того как Барбатос покинула алтарь, Нерии больше не было смысла оставаться там. Современный мир, похоже, заинтересовал её, и она последовала за нами почти сразу. К тому же к тому времени вопрос с жильём для людей из королевства Лурен в основном решился, и Нерия сама говорила, что у неё нет особых дел.

Правда, в современном мире Нерия задержалась ненадолго и вскоре отправилась на Хоккайдо. Она не успела толком насладиться местной жизнью: японские чиновники так усердно её уговаривали, что отказаться было трудно.

Ещё бы. Её способность одним словом возводить дома давно уже прославилась и здесь. На Хоккайдо, где было разрушено около восьмидесяти процентов зданий, такой специалист был бы очень кстати.

Если задуматься, именно она сейчас живёт самой насыщенной жизнью из нас всех.

Если бы ей подбирать профессию, это было бы что-то вроде «архитектора EX-класса». В современном обществе, где жильё является одной из главных ценностей, её дар трудно переоценить.

Так что до возвращения Нерии забота о Барбатос легла на мои плечи.

С демоном я раньше никогда не жил, так что этот опыт был для меня совершенно новым. Заодно я снова убедился в простой истине: Барбатос куда меньше похожа на человека, чем может показаться на первый взгляд.

Я покосился в её сторону. На ней было всё то же зелёное шифоновое платье.

То самое, которое она не снимала уже несколько дней.

Звучит, конечно, не очень. Но самым удивительным было другое: платье оставалось безупречно чистым. Я даже однажды, не удержавшись, понюхал его — не появилось ли хотя бы обычного человеческого запаха? Ничего подобного. Только свежий, прохладный аромат летней травы.

С человеческой физиологией такое просто невозможно.

Когда я спросил, как ей это удаётся, Барбатос с достоинством ответила:

— Лес по своей природе очищает всё живое. Любой, кто входит под его сень, ощущает свежесть и чистоту. Неужели ты думаешь, что хозяйка леса может испачкаться?

Вот и вся разгадка.

На тот момент, между прочим, она не мылась уже три дня. Причём отсчёт шёл с того дня, когда я так её донимал, что она всё-таки сходила в душ и как бы обнулила результат.

И всё равно — ни пятнышка, ни запаха. Просто невероятно.

Но одеждой дело не ограничивалось. Барбатос вообще не ходила в туалет.

При этом ела она так, будто у неё вместо желудка была чёрная дыра, а к уборной она даже не приближалась. Куда, спрашивается, девалось всё съеденное?

Я задал и этот вопрос.

— Всё обращается в демоническую Ци, — невозмутимо сообщила она.

И, разумеется, тут же принялась объяснять:

— Всё сущее содержит ману. Еда вашего мира — не исключение. Тебе, должно быть, кажется, будто я только и делаю, что сижу дома и набиваю брюхо. На деле же я накапливаю энергию и отправляю её в Мир демонов.

Сказала она это, доедая сырную сосиску из круглосуточного магазина.

Из неё сок брызгал во все стороны, а на самой Барбатос — ни следа. Здесь никакая логика уже не помогала.

В какой-то момент я просто перестал пытаться понять.

«Ладно. Она же говорила, что демоны наполовину сродни духам».

Наверное, еда ей вообще не нужна для выживания. Просто нравится вкус — заодно можно пополнить запас энергии.

Но странности на этом не закончились.

— Ты сегодня снова выросла?

Иногда Барбатос принимала свой истинный облик. Моя квартира не тесная, но женщина ростом под два с половиной метра всё равно занимала половину комнаты.

— Иногда мне хочется побыть собой, — с достоинством ответила она.

Возражать против этого было бы глупо. Хочет — пусть ходит большой. Проблема заключалась в другом: стоило ей вырасти, как взгляд у неё становился крайне неприятным.

— Ах... Всё-таки наверху воздух куда приятнее.

— ...

— Внизу он какой-то затхлый. Нет, как ни крути, живому существу лучше быть крупным.

После первого превращения Барбатос явно вошла во вкус и теперь обожала смотреть на меня сверху вниз. Причём, насколько я знал, такая смена формы тоже требовала энергии.

Не спорю, высокая Барбатос выглядела внушительно. Но когда она ещё и начинала так издеваться, у меня натурально дёргался глаз.

Я схватил её за нос и потянул вниз.

— Ай! Больно!

— Сама напрашиваешься. Ну что, теперь видишь меня снизу? А? Видишь?

— Отпусти! Отпусти немедленно, невежда!

Господи, чем я вообще занимаюсь.

Картина была идиотской, но примерно так мы в последнее время и жили: препирались по пустякам, готовить я окончательно забросил, а заказывали всё, чего хотелось.

Денег я заработал столько, что финансовые вопросы теперь меня совсем не волновали. Когда же мне озвучили сумму награды за Асмодею, это вызвало у меня лишь смех: жить не работая и тратить без остановки хватило бы на несколько жизней, и всё равно осталось бы.

Я достиг полной финансовой независимости.

В прежней жизни я мечтал о жизни на верхних этажах небоскрёбов Каннама, как беззаботный богач. Кажется, теперь, во второй жизни, эта мечта наконец станет реальностью.

Другими словами, вокруг воцарился долгожданный покой.

Люди постепенно привыкли к чудовищам. Иномирцы и гайанцы начали налаживать совместное существование. Иногда, правда, появлялись демоны невиданной силы, вызывающие тревогу, но даже этой угрозе, казалось, близился конец.

Трое из четырёх правителей Мира демонов были повержены и отправлены обратно. Они больше не появятся в нашем мире. Мир медленно возвращался к норме.

Однако преждевременно расслабляться было нельзя.

Я видел, как Барбатос, только что отбивавшаяся от моей руки, стремительно меняла размеры. Она нашла способ ускользнуть, просто изменив свою форму.

Приложив руку к ушибленному носу и поморщившись, она спросила:

— Итак, что у нас сегодня на ужин?

Современная еда явно пришлась ей по вкусу. И аппетит у неё был соответствующий: несколько куриц за один присест она поглощала с лёгкостью.

Именно по этой причине я прекратил готовить дома. Обычной посудой тут было не обойтись.

Несмотря на миниатюрный вид, её истинный рост достигал двух с половиной метров. Похоже, прожорливость была её спутницей. Хотя, возможно, она и вправду стремилась поглощать как можно больше, чтобы накапливать ману и переправлять её в Мир демонов.

В обыденной жизни она вела себя как ребёнок, но называть её глупой было бы ошибкой. За всей этой детской непосредственностью скрывался острый ум и чувство ответственности.

— А как насчёт чачжанмёна? — с оживлением предложила она. — Я пробовала его недавно. Эта лапша в чёрном соусе оказалась весьма неплохой. Можем взять, скажем... порций восемь для начала.

— Прости, но сегодня не получится.

Я прервал её и поднялся.

— У меня назначена встреча. Не уверен, что успею вернуться к ужину. Если задержусь — закажи себе сама.

— Ты снова уходишь?

— Да. Мне нужно кое с кем поговорить.

— Хм...

На мгновение её взгляд омрачился.

Выражение её лица напоминало собаку, видящую, как хозяин надевает куртку и берёт ключи.

Мне стало немного неловко, но ничего не поделаешь. Я не мог полностью выпасть из своей прежней жизни.

— Хорошо... Иди.

Я пообещал вернуться пораньше и покинул квартиру.

Нас ожидали в том же тихом кафе, где я уже бывал ранее. Здесь можно было спокойно обсудить всё без посторонних глаз.

— Вы пришли.

Сефира встретила меня своим обычным невозмутимым видом. Перед ней, как и в прошлый раз, стояла чашка эспрессо.

Я устроился напротив.

— Тебе самой не надоело пить эту горечь?

— Вкус действительно отвратительный, — спокойно призналась она. — Но он согревает и проясняет разум. Из-за моей магии вокруг почти всегда прохладно, поэтому я ценю горячие напитки.

Она сделала небольшой глоток.

Мы обменялись парой незначительных фраз, а затем перешли к сути.

— Что ж. Обсудим последнего демона.

Я мгновенно насторожился.

На этот раз мы не собирались пассивно ждать его появления. Раньше у нас было крайне мало информации; теперь же она появилась.

Сефира открыла записную книжку и быстро пролистала несколько страниц. Шелест бумаги прервался, когда она остановилась на рисунке: тёмный силуэт демона с мечом.

— Давайте решим, как мы будем захватывать Баала.

Баал.

Последний из Четырёх Королей, владыка восточных равнин.

Пришло время готовиться к встрече с ним.