Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 267 Повседневность

Вероятно, стоит уделить немного времени описанию моей нынешней повседневной жизни.

После кончины Баала, хочу признаться, она стала удивительно безмятежной.

Демонов, которые постоянно появлялись и вызывали хаос, мы истребили. Монстры также давно перестали представлять серьёзную угрозу.

Да, из-за соглашения, которое я в своё время заключил в пылу эмоций, некоторые демоны всё ещё проникают на Землю. Но они связаны договором и физически не в силах причинять вред людям. Даже концерты Амдусиаса я иногда с удовольствием слушаю.

Сам Амдусиас, увидев меня сейчас, вероятно, разрыдался бы кровавыми слезами. Но нельзя отрицать, что от него есть польза для общества.

Возьмём, к примеру, Андромалиуса, демона семьдесят второго ранга.

В бою он выбыл одним из первых и особой славы не снискал. Зато способность у него оказалась примечательная: он умеет находить то, что ищет человек.

Неважно, что именно. Пока предмет реально существует, Андромалиус способен определить его местонахождение.

Археологи были в восторге от такого дара. Древние реликвии, утраченные памятники, захороненные артефакты — там, где раньше экспедиции годами прочёсывали местность, появление демона значительно ускоряло поиски.

И это всего лишь один пример.

Сталь, оставленную Андрас, исследовали как новый материал, получая под это государственные гранты. У Марбаса слушали лекции по целебным травам. Остальным тоже постепенно нашли применение.

Так или иначе, мы заставили демонов работать на благо общества.

Им выплачивали небольшой объём маны.

Тут кто-нибудь наверняка спросит:

«Вы совсем с ума сошли? Эти твари убивали людей и чуть не уничтожили целые страны, а теперь им ещё и зарплату платить?»

Возражение вполне обоснованное. Споров вокруг такой политики действительно было много. Слишком многие потеряли из-за демонов дома, близких и нормальную жизнь, чтобы все спокойно приняли новый порядок.

Но и очевидную выгоду отрицать было глупо.

Если бы на кону стояло только выживание самих демонов, решение было бы проще принять. Но за ними стоял целый Мир демонов. Его судьбу также приходилось учитывать.

Решение принималось с оглядкой на оба мира, и я о нём не жалею.

Следующий логичный вопрос звучал так:

«А если снабжать демонов маной, Земля через несколько веков сама не истощится?»

Тоже не проблема.

Им платят сущие гроши. С чего бы назначать щедрое содержание существам, которые вторглись в чужой мир и устроили здесь полный разгром?

Объёмы маны настолько малы, что естественное восстановление Земли их перекрывает. К тому же люди — не духи, которым для жизни нужна одна лишь мана. Даже заметное уменьшение её запаса не означает немедленной катастрофы.

В общем, моя жизнь оказалась намного спокойнее, чем я ожидал.

Именно поэтому про меня самого теперь особо нечего рассказать.

Гораздо интереснее наблюдать, как устроились люди и демоны вокруг меня — и заодно, как мы теперь взаимодействуем.

Начнём с единственного демона, кто полностью адаптировался к современной жизни и, похоже, уже никуда не денется.

С нашей великанши Барбатос ростом под два с половиной метра.

— Ха-а? Что значит «я пожертвовала сто тысяч луковиц, танцуйте»?

— Чушь! Хоть миллион пожертвуй, хоть десять миллионов — я не собираюсь кривляться ради тебя! За кого вы вообще принимаете высшего демона?!

Она замолчала на мгновение, читая чат.

— Что? Тогда хотя бы вырастить золотую розу? Это можно. Пустяковое дело.

Пауза.

— Вот. Довольны? Реакция на сто тысяч луковиц завершена. Я намерена продолжить свой обед.

Было двенадцать часов дня.

Я только пробудился и почти сразу услышал из соседней комнаты голос Барбатос. Она явно с кем-то спорила.

Моя гордая, величественная Барбатос незаметно для всех превратилась в мукбанг-блогершу.

И теперь ежедневно развлекала несколько тысяч человек.

Сама она, конечно, считала, что не «развлекает», а просто принимает пищу, как подобает демону её статуса. Но зрители по какой-то причине думали иначе.

Если прикинуть, профессия ей подошла идеально.

Одних только зелёных волос и глаз уже было достаточно, чтобы запомниться. А тут ещё настоящий демон. И ест она так, что даже сытый зритель через пять минут идёт искать холодильник.

Этого уже хватило бы для популярности.

Но Барбатос умела изменять размер своего тела, по просьбе выращивала цветы и деревья, иногда демонстрировала другие способности. Получалось, что она могла отрабатывать донаты такими представлениями, какие ни один обычный стример не смог бы повторить.

А её вздорный характер зрителям только нравился.

Неудивительно, что она быстро стала новой звездой платформы.

Сейчас у её канала было уже более миллиона подписчиков, и в современном обществе Барбатос устроилась на редкость успешно.

«И это при том, сколько она поглощает…»

Раньше её питание обходилось в весьма внушительную сумму.

Теперь всё устроилось почти идеально.

Барбатос могла заказывать любую вкусную еду и зарабатывать на самом процессе. Зрители получали зрелище. Рестораны и местные магазины — поток клиентов. А всю полученную из пищи энергию она затем превращала в ману и отправляла в Мир демонов.

Кругом одни довольные.

Если задуматься, возможно, именно Барбатос теперь поставляла в Мир демонов больше маны, чем кто-либо другой.

Хотя фактически единственным её занятием было поедание пищи перед камерой.

Небольшое неудобство заключалось лишь в том, что трансляция велась из комнаты в моей квартире.

Вообще-то я планировал дождаться возвращения Нерии и разместить их обеих отдельно.

Но каким-то образом Нерия уже целый год застревала в Японии.

Когда же она намерена вернуться?

Я приоткрыл дверь.

— М?

Барбатос повернула голову.

По-видимому, незадолго до моего появления в чате снова поступил запрос на «реакцию», поэтому Барбатос приняла свой гигантский облик. Рядом с ней обычная мебель выглядела как игрушечная.

Чат проносился с невероятной скоростью.

[У госпожи Барбатос кожа просто фарфоровая, невероятно]

[Тело как у читера. Красный бульон брызнул — мгновенно исчез. Ест огромными порциями и не полнеет]

[Госпожа, ещё один цветочек, пожалуйстааа]

[Эй, обращайтесь «госпожа Барбатос»]

[Правда, забудешь «госпожа» — она потом обижается и перестаёт разговаривать]

Судя по сообщениям, из-за задержки трансляции меня пока не заметили.

Я оставил Барбатос в покое и полез в шкаф выбирать одежду.

Выходить на улицу в майке и шортах всё-таки было слишком по-домашнему.

— Ты куда-то собираешься? — спросила она.

— Ага. Хочу немного пройтись. Заодно посмотрю подходящую компанию для переезда.

— Хм... Впрочем, это разумно. В этой квартире стало тесновато. Здесь появилось слишком много всего.

Она была права.

Я действительно намеревался переезжать.

Эту квартиру я изначально арендовал как временное жильё. Для длительного проживания она не очень подходила, особенно теперь, когда вещей накопилось чрезмерно много.

Денег на счетах также лежало неприлично много.

Вот я и решил наконец потратиться основательно.

Одежду выбрал быстро. Перед выходом зачем-то ещё раз взглянул на чат.

Меня уже заметили.

[Йор в домашнем виде... о боже]

[Черт, какой же он горячий. Я сегодня вообще-то собиралась держать себя в руках]

[То есть Барбатос ЭТО каждый день видит? Сука, ненавижу]

[Госпожа Барбатос, между прочим]

[Какая ещё «госпожа», ты посмотри, что сейчас в кадре, и постарайся говорить прилично]

[Госпожа, за такое нужно больше налогов платить, пожалуйста]

[А демоны вообще налоги платят?]

Камера зацепила меня всего на несколько секунд, а чат уже превратился в хаос.

Звучит самодовольно, но, похоже, часть популярности канала Барбатос действительно объяснялась моими случайными появлениями.

Совместные стримы мы почти не устраивали. Зато мелькнуть на заднем плане, пройти в соседнюю комнату или что-нибудь спросить я мог легко. И каждый раз чат приходил в неистовое состояние.

Наблюдать за этим, признаюсь, было забавно.

— А-а! Йор! Опять из-за тебя чат горит! Т-тише, все успокойтесь! Где модератор?!

Я оставил Барбатос разбираться со зрителями и покинул квартиру.

Солнце било в глаза — яркое и тёплое.

Обычно я мог спокойно пройти по району, изредка отвечая на приветствия. Но сегодня улица почему-то гудела.

Причина выяснилась почти моментально.

— З-злодей!

— Бегите!

Дальше по улице началась настоящая паника.

Злодеи.

Тёмная сторона эпохи, в которой игроки обрели сверхчеловеческие способности.

Это были не обычные преступники, а террористы с реальной боевой мощью. Среди них встречались гайанцы, испытывавшие ненависть к иномирцам, и игроки, которые мечтали сорвать большой куш на Земле, а затем скрыться на Гайе.

Связь двух миров принесла человечеству огромные возможности.

Конфликтов она принесла тоже немало.

Впереди что-то с грохотом разлетелось на части.

— Всем стоять! Кто дёрнется — сдохнет! Хе-хе... вот это деньги...

Я поморщился.

«Придётся вмешаться?»

Просто пройти мимо я уже не мог.

Официальным игроком я нигде не числился, но монстров и опасных преступников в окрестностях обычно устранял. Для меня это не представляло труда, а этот район мне нравился. Хотелось, чтобы он оставался спокойным.

Я уже почти решил в очередной раз «вынести мусор», когда оказалось, что меня опередили.

Раздался резкий хлопок взрыва.

Впереди с треском вспыхнуло пламя.

А-а-а!

Кто-то рухнул на асфальт. В нос ударил запах палёных волос.

Рядом уже стояли две женщины.

— Кармен Дракен, вы арестованы по подозрению в ограблении и террористической деятельности, — прозвучал холодный голос Ливии.

Ники скривилась:

— Это же надо так свихнуться. Средь бела дня грабить банк и улицу разрушать?

Обе были мне знакомы.

Ливия первой заметила меня.

— ...Йор?

Её лицо мгновенно преобразилось.

Секунду назад Ливия смотрела вниз ледяным взглядом. Теперь она неслась ко мне в служебном костюме, словно радостный ретривер.

— Ты почему здесь?! Тоже услышал шум и пришёл?

— Нет. Просто вышел из дома и увидел всё это.

Я слегка придержал её за плечо, чтобы она перестала суетиться.

Ливия и Ники теперь работали в государственном Управлении общественной безопасности.

Вместо того чтобы зарабатывать огромные деньги как вольные игроки, они выбрали службу и охоту на злодеев.

С Ники всё было более-менее понятно. Она всегда дорожила собственной репутацией, поэтому государственная служба ей вполне подходила.

С Ливией история была сложнее.

Она с детства не выносила наёмников подобного рода. Когда-то её похитили авантюристы, и это воспоминание никуда не делось.

Игроки, конечно, отличались от авантюристов. Но суть оставалась схожей: частные лица обладали силой, недоступной обычному человеку.

Именно поэтому Ливия выбрала государственную службу.

Её целью было пресекать злоупотребление силой игроками, а также законно уничтожать тех, кто становился злодеем.

Забавный поворот судьбы.

Две бывшие влиятельные фигуры Лемегетона, некогда вражведовавшие с Империей, теперь служили государству.

Никогда не знаешь, что приготовит будущее.

Говорили, что из-за её разрушительного стиля боя и хладнокровия к преступникам Ливию боялись даже больше, чем других сотрудников управления.

— Хи-хи.

Передо мной же она оставалась той же солнечной девушкой.

Мы немного поболтали, а затем я обратил внимание на Ники.

Вопрос, который мучил меня с самого начала, вертелся на языке.

— Слушай... а почему ты так нарядилась?

На работе Ники, как и Ливия, обычно носила костюм. Формальная одежда служила способом избежать необходимости объяснять каждому встречному, кто перед ним.

Однако сегодня на ней был явно дорогой наряд.

Мягкая ткань, изящные украшения, длинная юбка, элегантно расширяющаяся книзу. Макияж также был сделан гораздо тщательнее обычного.

Весь её образ казался почти аристократическим.

Что, впрочем, и вызывало недоумение.

Слишком нарядно для современной улицы, да и сама Ники редко позволяла себе подобные одеяния.

— Я?

Она взглянула на себя, неловко почесала щеку и вздохнула.

Даже ей самой, похоже, было непривычно.

— Я сегодня иду к отцу.

— Что?

Я застыл.

Ники была носительницей Крови Демона. Именно из-за этого её когда-то отвергла семья.

И теперь она собиралась навестить родных?

Первым в голову пришёл совершенно неуместный вопрос.

Тем не менее, я его задал:

— Ты же не собираешься его убивать, верно?

Ники криво усмехнулась.

— Да какого чёрта, конечно нет.