Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 87 Похвала
Рыцарские ордена выступили в лес.
Разумеется, быстрее всего новость разлетелась по сообществам игроков.
+
[Ну всё, эти наконец-то заходят в лес]
Ебать у них броня толстая.
Один комплект, наверное, стоит как квартира.
+
[Они же обычно в кольчугах ходили? С какого хрена теперь полный латный доспех?]
[└ Лес всё-таки. Видимо, решили упороться в защиту по максимуму.]
[Вы на щиты посмотрите. Там двери, блядь, а не щиты.]
[└ Похоже, до них дошли слухи про топор, который прошлый щит расколол.]
[└ Вот уж кто-кто, а эти свою жопу берегут основательно.]
[└ А ты бы не берег? Жизнь одна.]
+
[Их примерно сто пятьдесят]
И это сто пятьдесят чисто рыцарей.
Если к ним ещё игроки прилипнут, Йору уже точно пиздец...
+
[Наконец-то баланс подвезли.]
[└ Ахаха, какой баланс? Там разница в силах ебанутая.]
[Чёт их, кстати, меньше, чем я ожидал.]
[└ Сто пятьдесят — это мало?!]
[└ Раньше на такие рейды по несколько тысяч солдат и сотни рыцарей гнали.]
[└ В лесу так не получится. Чем больше народу, тем больше потерь на местных мобах.]
[└ Похоже, поэтому взяли только отборных и обвесили их по полной.]
[└ А, тогда понятно.]
Обсуждений было море. Рейд и без того всегда превращался в большое событие, а здесь ещё и цель оказалась необычной. NPC, которого уже не раз показывали на стримах совсем не как врага, внезапно назначили боссом.
Многим это не нравилось. Но событие уже запустили, и остановить его одним недовольством было невозможно. Кто-то ещё цеплялся за слабую надежду, что Йор выкрутится, однако большинство мысленно уже поставило на нём крест.
+
[Кому похуй на драму и кто уже считает, на что потратит сто миллионов берри — жмите плюс]
Я первый, ахаха.
+
[Плюс.]
[Стримерши небось уже слюни пускают: какой контент, какие просмотры.]
[Суки, вам обязательно именно так деньги зарабатывать?]
В конечном счёте подавляющая часть игроков относилась к происходящему как к очередному огромному празднику под названием «рейд».
* * *
К полудню шестого дня лес будто стал другим.
Воздух давил сильнее обычного, словно загустел. Может, дело было просто в жаре: большая толпа сама по себе нагревает воздух, а летом это ощущается особенно мерзко.
Впрочем, с самого утра у меня было паршивое предчувствие. И оно не подвело.
Бум. Бум-м.
Через какое-то время издалека донёсся тяжёлый гул. Сначала я различил металлический звон, потом размеренный топот сотен сапог, а за ним — голоса, накладывающиеся друг на друга.
— Вот же дерьмо...
Ошибиться было невозможно. Рыцари наконец вошли в лес.
Лезть на них вслепую я не собирался, поэтому двинулся навстречу осторожно и держался в кронах. Сначала следовало хотя бы понять, сколько их и как они построены.
Картина была хреновая.
«До хуя» было ещё мягким определением.
Я и так ожидал толпу, но одно дело — представить её, другое — увидеть живьём. На стальных доспехах различались вдавленные эмблемы орденов; сомнений, кто передо мной, не оставалось.
Но главное было не в числе.
Они двигались пятёрками.
В каждой группе один рыцарь нёс громадный щит, четверо остальных держались позади с мечами. Пятеро шли настолько слаженно, будто были частями одного тела.
Со стороны строй казался нелепым — несколько человеческих черепах среди деревьев. Смеяться, однако, не тянуло. Даже с первого взгляда было ясно, что пробить такую защиту будет очень трудно.
Отдельно, чуть в стороне от основной колонны, тянулись иномирцы. Некоторые шагали вообще без напряжения, будто вышли на экскурсию. Попадались и стримеры. Эти скорее пришли посмотреть драку вживую, чем рисковать собственной шкурой.
— Вижу его!
— Там! На дереве!
Несколько рук одновременно указали в мою сторону.
Ничего неожиданного. Крона не делает человека невидимым, а внизу на меня смотрели сотни глаз.
Тц.
Раз уж обнаружили, я решил не оттягивать неизбежное и проверить их защиту на деле.
Я сорвался с ветки прямо вниз, выставил копьё перед собой и выбрал ближайшую пятёрку.
— Идёт!
— Щит вперёд!
Они успели.
Щитоносец подставил огромную плиту, остальные четверо мгновенно собрались за его спиной.
Грохот удара прокатился между деревьями.
Кх!...
Наконечник копья окутывала аура клинка. Рыцаря за щитом ощутимо встряхнуло, лицо у него перекосило от нагрузки, но на этом всё закончилось. Металл не пробило, строй не развалился. Моего простого копья против такой толщины оказалось мало, особенно когда щит с обратной стороны держали сразу пятеро.
Задерживаться перед ними тоже было нельзя.
Едва мой выпад закончился, из-за кромок щита одновременно выскочили четыре меча.
Свист. Ещё один.
Я отпрянул прежде, чем клинки достали тело.
Удары у них были быстрые и чистые, но бросалось в глаза другое: ни один меч не выходил далеко за защиту. Они будто заранее решили, что ни при каких обстоятельствах не раскроются.
Крайне оборонительная манера.
Поймать меня так будет неудобно. Только мне от этого не легче: пока я топчусь возле одной пятёрки, остальные медленно смыкают кольцо. Не бегут, не суетятся — просто надвигаются со всех сторон, как стая бронированных черепах.
Между звоном металла долетел чужой разговор.
— М-да... А ведь не соврали. Красивый парень. И надо же было такому родиться с Кровью демона...
— Кто тебе разрешал болтать на задании? Соберись. Перед нами не человек, а семя демона.
— Есть! Прошу прощения!
Да пошли они.
Кольцо становилось теснее. Если позволить ему закрыться, дальше будет только хуже.
Обычным ударом щит не пробить — это я уже выяснил. Значит, оставался способ, которым я пользовался всегда, когда чего-то не хватало.
Ударить сильнее.
Тупо? Да. Зато обычно работает.
Затяжной бой мне здесь всё равно противопоказан: врагов сотни, а я один. В запасе у них людей несравнимо больше, так что беречь силы в надежде пересидеть их бессмысленно.
Я проколол кончик пальца.
Кровь выступила мгновенно и потекла по древку к наконечнику. Демоническая энергия уплотнила её, превратив в покрытие куда твёрже и острее моей обычной ауры клинка.
— Он применяет способность!
— Вижу! Святую воду, быстро!
Я снова ударил в щит.
Они тоже подготовились. Кто-то выдернул флакон и щедро плеснул святой водой прямо на металл.
«Вот же расточительные ублюдки».
В другое время я бы ещё пожалел такой дорогой расходник. Сейчас пришлось признать: работало это безупречно.
Кровь, соприкоснувшись со щитом, тут же стала терять силу. Заключённая в ней демоническая энергия быстро испарялась, будто её выжигали изнутри. Наконечник вошёл в металл примерно наполовину и там намертво встал.
Я выругался уже вслух.
— Блядь. Ну и мерзко же вы дерётесь.
Их и так было в десятки раз больше. Теперь оказалось, что даже мои сильные приёмы они заранее закрыли контрмерой.
Никакой бравады, никаких одиночных выпадов. Осторожная, выверенная работа огромной государственной машины, которая просто давит тебя массой и не оставляет удобного места для удара.
Если пробить строй не получается, остаётся другое.
Съебаться.
— Уходит!
— Перекрыть!
Рыцари отреагировали моментально. Впереди вырос новый щит высотой почти с меня.
Вот только одного они не знали: у меня ещё оставался козырь.
Я активировал руку Сеэра, закреплённую у пояса, и выбрал целью этот самый щит.
Способность была неудобной для больших сражений: одно применение — и потом десять минут ждать. Но чтобы один раз пробить щель в окружении, хватало и этого.
— Что?!
— Да какого хрена именно сейчас?!
Щит исчез из рук рыцаря и оказался у меня.
Пятёрка на мгновение осталась голой.
Я тут же отбросил щит в сторону и полоснул оружием по всем, до кого дотянулся.
Ш-шрак!
Кх!
На доспехах и телах появились порезы. Тяжёлых ран никому не досталось: я атаковал из неудобного положения сразу пятерых, да и латами их снабдили добротными.
Но мне не требовалось их убивать.
Мне требовалась дорога.
— За ним!
— Есть!
Я проскочил через образовавшийся разрыв и рванул между деревьями.
В голове оставался один вопрос: куда?
Ответ был очевиден.
В глубинную зону.
Рыцари не дали мне уйти просто так. Пятёрки развернулись и двинулись следом, не ломая строй даже на ходу.
Сократить расстояние у них, правда, не получалось. Я был быстрее, а гоняться по лесу в тяжёлых латах — удовольствие сомнительное.
Время от времени вслед свистели стрелы.
Они проходили мимо. В лесу и стоя нормально прицелиться непросто; попадать на бегу — уже отдельное мастерство.
Пока всё складывалось терпимо. До глубинной зоны я, похоже, доберусь.
Что делать после — вопрос, который можно отложить до момента, когда меня перестанут пытаться зарубить в спину.
И вот здесь я просчитался.
Среди преследователей был человек, способный меня догнать.
По позвоночнику внезапно прошёл холод.
Не звук, не движение — чистое ощущение опасности. В голове будто ударил колокол.
Я резко обернулся.
Клинок уже летел ко мне.
Не размашистый удар и не попытка задавить силой. Точная, отточенная атака без единого лишнего движения.
Я успел развернуть копьё поперёк.
Лязг!
В руки врезалась тяжесть.
За пересечёнными клинками я наконец рассмотрел человека, который до этого держался в стороне и спокойно раздавал приказы. Мужчина чуть за тридцать, светлые волосы; в лице — ни тени спешки.
Рейли, командир четвёртого рыцарского ордена.
Он смотрел прямо на меня.
— Отсюда ты уже не уйдёшь.