Популярный НПС в игре, где гендерные роли поменялись местами Том 1 Глава 98 Поддержка

По дороге к лесу Ю Чэрин, если уж совсем честно, представляла эту встречу немного иначе.

Ей хотелось эффектно прискакать к Йору в самую тяжёлую минуту, словно сказочная принцесса на белом коне, и вытащить его из безнадёжного положения.

За последнее время Чэрин и без того заметно приободрилась. Народу откликнулось куда больше, чем она ожидала, а собирать столько людей ради одной цели ей прежде вообще не доводилось.

Порой Чэрин казалось, что она возглавляет какой-то протестный штаб. В таком настроении хоть врывайся в какую-нибудь школу с баллончиком и расписывай стены.

Правда, чувство ответственности у неё всё-таки было: краску она бы взяла на водной основе.

К тому же собрались действительно сильные игроки. Сама Чэрин уже считалась высокоуровневой, но среди пришедших хватало тех, кто превосходил её уровнем.

— Ого, Мари, вы тоже здесь? Спасибо!

— Да ну, за что тут благодарить? Благодаря вам я тогда такие просмотры собрала, что грех не прийти. Да и здесь, по-моему, сейчас интереснее.

Ким Мари была известным топ-игроком и пришла не одна — рядом держались её товарищи по группе. Высокоуровневым игрокам было что терять, поэтому решиться на такой квест им было совсем непросто.

Конечно, трансляция обещала отличные цифры. Но Чэрин всё равно была искренне благодарна.

Так она и шла к месту боя — воодушевлённая, почти торжественная и готовая спасать измученного Йора.

А потом добралась до лагеря и на мгновение всё-таки огорчилась.

— А, пришли?

Йор выглядел неприлично бодро.

Он был перепачкан кровью, но усталости по нему почти не было видно. Более того, вокруг уже лежали десятки рыцарей.

Она невольно растерялась.

«Он уже столько успел уложить?»

Она ведь подняла людей сразу после рассвета и пришла настолько быстро, насколько могла.

— А... да.

Чэрин кивнула, всё ещё немного растерянная.

Разумеется, прежде всего она почувствовала облегчение и даже невольно выдохнула. Хорошо, что с ним всё в порядке. Очень хорошо.

Но вместе с облегчением всё равно осталась лёгкая досада: красивого спасения не получилось.

Как бы то ни было, теперь они были вместе.

Йор мельком посмотрел на окно чата, висевшее рядом с Чэрин.

[ЕБАТЬ он за это время уже столько народа разобрал?]

[Впервые вижу, чтобы рыцари так штабелями лежали]

[Фух, хоть муть на экране наконец рассеивается]

[Наш Йор весь в крови... даже так он сексуальный...]

Он едва заметно улыбнулся.

Йору вдруг показалось, будто он не видел это окно чата целую вечность. Сообщения летели с бешеной скоростью. Обычно они у Чэрин тоже шли быстро, но сегодня поток был совсем другим.

И причина легко читалась в цифрах.

Трансляцию смотрели двенадцать тысяч человек.

Даже для Чэрин, чья средняя аудитория за последнее время заметно выросла, это был личный рекорд. А ведь здесь работала далеко не одна камера. Если сложить зрителей всех стримеров, пришедших в лес, за боем сейчас следило огромное количество людей.

Внимание огромной аудитории само по себе весит немало. Иногда общественное давление действует сильнее оружия.

Чэрин впервые всерьёз подумала: вдруг Йор и правда рассчитывал не просто отбиться от карательного отряда? Вдруг при таком количестве свидетелей можно добиться чего-то большего?

Её мысли прервал сам Йор.

— Хорошо, что пришли. Вы займитесь иномирцами на их стороне. С рыцарями разберусь я.

Задание звучало просто. Чэрин, однако, посмотрела на него с беспокойством.

— Вы уверены? Их всё ещё очень много.

— Справлюсь. Хотя... есть ещё одна просьба. Кричите погромче, пусть они нервничают.

— Это вообще не проблема.

Чэрин сразу повеселела, кивнула и передала просьбу тем, кто пришёл вместе с ней.

После этого бой вспыхнул заново.

Лязг! Звон!

По всему лагерю сталкивались мечи, копья и прочее оружие. Иномирцы, воевавшие на стороне рыцарей, сцепились с людьми Чэрин.

— Гоним рыцарей из леса!

— У-у-у! Охотничий отряд, валите домой!

— Вы совсем ебанулись? Почему вы вообще на его стороне?! Вам награда не нужна?

— Хи-хи. Мне эта награда всё равно, скорее всего, не светит. А тут веселее. Деньги подождут.

Крики доносились со всех сторон.

Йор слушал их и вдруг почувствовал странное тепло.

Если подумать, за всё это время его лицо мелькало в сети уже десятки раз. Йора узнавали, а для игроков он успел стать привычной фигурой.

Да, был квест. Но собралось бы здесь столько людей, если бы до этого он оставался для них никем?

Глядя на всё происходящее, Йор ещё раз понял, что не жалеет о решении показаться людям.

— А ты останься.

Он ухватил за плечо Ханыль, которая как раз собиралась броситься вслед за остальными.

— Э... я?

Им Ханыль ткнула пальцем себе в грудь и уставилась на него с ошарашенным лицом.

Йор кивнул.

— Ты. Мне нужна помощь.

Ханыль была одной из тех немногих, кого Йор мог держать рядом и при этом прикрывать во время боя. В сражении со Старым Тигром она уже показала, насколько полезна её магия.

Йор оставил её рядом и снова пошёл к рыцарям.

* * *

— Всем смочить оружие святой водой.

— Есть!

Тем временем Рейли сумел собрать вокруг себя часть уцелевших бойцов и спешно восстанавливал строй.

Многие всё ещё оставались отрезаны от основной группы, но хотя бы тех, кто добрался до командира, нужно было немедленно свести в строй. Иначе Йор снова прорвёт их построение.

— На крики мятежников не реагировать. Да, противников стало больше, но мы этого ждали. Не отвлекайтесь. Всех, кого увидите, немедленно нейтрализовать.

Рейли говорил твёрдо, стараясь вернуть людям уверенность. Сам он при этом выглядел мрачно.

«Мы уже потеряли слишком многих».

Можно сколько угодно ссылаться на туман, дождь и внезапность, но больше трети ордена выбыло ещё до того, как начался нормальный бой.

Каждый рыцарь был ценным бойцом. Даже в боях с демонами Рейли не помнил, чтобы его подразделение так быстро несло такие потери.

И всё это сделал один носитель Крови демона.

Хуже было другое: даже заплатив такую цену, Рейли не мог уверенно сказать, что сегодня они его поймают.

Туман к середине утра почти исчез. А вот размокшая земля никуда не делась. В тяжёлых латах достаточно один раз неудачно шагнуть — нога провалится в размокшую землю, и преследование сразу потеряет темп.

Если Йор решит бежать, преследовать его будет трудно. Вокруг и без того полно иномирцев-мятежников. Сценарий месячной давности вполне мог повториться.

Рейли всё никак не понимал, что эти чужаки нашли в одном носителе Крови демона. Зачем рисковать собой и идти против Империи ради него?

«Да и сама охота затянулась донельзя».

Когда отряд входил в лес, Рейли даже представить не мог, что проведёт здесь месяц. План казался ясным: окружить цель и закончить дело.

А цель вместо этого ушла в глубинную зону — и, вопреки всякой логике, вернулась живой.

Глубинная зона ничем не уступала самым страшным гиблым местам мира — Пылающей пустыне на крайнем юге или Равнине криков на западе. Про такие места обычно говорят прямо: человеку там не место.

Йор прожил в такой зоне целый месяц.

И вышел оттуда не загнанным зверем, спасавшим собственную шкуру. Он выждал удобный момент и сам напал.

Теперь, когда Рейли видел его ближе, бросалось в глаза ещё кое-что: Йор стал быстрее. Двигался легче, реагировал острее.

Ни одной хорошей новости.

Рейли прикусил губу.

«Что с ним там произошло?»

Но отступать только из-за этого он не собирался. Носителей Крови демона его учили уничтожать без исключений. Рейли следовал этому правилу всю службу.

Задача внезапно стала гораздо труднее, но решение Рейли от этого не изменилось.

«Так или иначе, сегодня я его возьму».

Решимость была. Вот только подходящего способа Рейли пока не видел.

* * *

В отличие от большинства магов, Ханыль специализировалась на поддержке. Её магия была рассчитана не столько на прямой бой, сколько на усиление союзника.

Именно поэтому я оставил её при себе.

Стоило ей закончить очередное заклинание, как тело отвечало лёгким приливом силы. «Ускорение» придавало лёгкость движениям, «Сила» немного повышала физическую мощь. Каждый эффект сам по себе был почти незаметен, зато несколько усилений вместе ощущались уже очень хорошо.

— Надолго их, наверное, не хватит. Маны уходит больше, чем кажется...

— Ничего. Этого достаточно.

Да и простым усилением тела возможности Ханыль не ограничивались. Поддержка вообще не сводится к повышению характеристик.

Когда Ханыль закончила с усилениями, я снова двинулся в бой.

Не успел пройти далеко, как навстречу выскочил знакомый противник. Опять командир четвёртого ордена.

Лязг!

Оружие столкнулось, и почти одновременно Рейли отдал приказ людям за моей спиной:

— Всем окружить цель. Я его задержу.

Собравшиеся рыцари начали расходиться по кругу. Получалось почти то же кольцо, из которого я вырывался в прошлый раз. Людей стало меньше, но построение всё ещё выглядело надёжным.

Скрежет!

Клинок Рейли с нажимом скользнул по наконечнику копья, не давая разорвать контакт. Было ясно: отсюда он меня выпускать не собирается.

Раздражало жутко. Но под этой настойчивостью я уловил другое — спешку.

Я усмехнулся.

— Что, нервничаешь? Боишься, опять провозитесь со мной полдня, а я уйду?

— Замолчи, носитель Крови демона.

— Между прочим, я знаю, как вам перестать терять людей. Хочешь расскажу?

На мгновение в глазах Рейли что-то изменилось.

Ответа, однако, не последовало. Видимо, он решил не дать втянуть себя в разговор.

Мне было всё равно.

— Разворачивайтесь и уходите. Потом докладываешь наверх: одного носителя Крови демона нужно просто оставить в покое. Вы прекращаете охоту — я прекращаю драку.

— Бред!

— Понятно. К разговору ты пока не готов.

Я спокойно кивнул. Рассчитывать, что он согласится с первого раза, было бы глупо.

К счастью, способ заставить его слушать у меня был.

Нужно добиться подавляющего преимущества — тогда собеседник уже не сможет тебя игнорировать.

Я бросил взгляд на Ханыль. Она стояла за пределами кольца и ждала именно этого сигнала. Мы заранее договорились, что делать, если рыцари снова попробуют меня окружить.

Ханыль поняла без слов и начала читать заклинание.

Снова «Мираж».

Только теперь мне был нужен не туман и не ложные образы. Мне нужна была полная темнота — густая, непроглядная, такая, чтобы собственную ладонь перед лицом не увидеть.

Чернота разлилась вокруг широким пятном.

Рыцари заговорили все разом.

— Да чтоб тебя, опять?!

— Ничего не видно!

— Спокойно! Всем успокоиться! Оружием вслепую не махать!

«Мираж» не был проклятием, которое выбирает только врагов. Иллюзия закрыла зрение всем внутри области. Мне тоже.

Ну и что?

— Вот в чём плюс: вокруг одни противники.

Их присутствие я чувствовал и без глаз. Рядом вообще не было никого, кого мне пришлось бы беречь от случайного удара.

Я крепче сжал древко.

— Можно лупить куда угодно.

После этого всё стало совсем просто.

Я принялся молотить рыцарей.

В темноте один за другим раздавались крики.