Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 3 Глава 309 Правда прошлого
В комнате Димарко, пережившей две волны атак, из левой ладони Цзян Баймянь вырывалось всё больше электрических дуг.
Свет становился ярче.
ХЛОП!
Серебристо-белая электрическая масса внезапно взорвалась.
Разряды хлынули во все стороны.
Переплелись в плотную сеть, накрывшую всю комнату.
Слабое, но ненормальное электрическое поле, до этого заполнявшее пространство, мгновенно пришло в хаос.
Развалилось.
Было разорвано.
Будто снег под палящим солнцем, начало стремительно таять.
Холод и тьма вокруг ослабли.
Фонарики в руках группы больше не выглядели такими тусклыми.
Часть разрядов ударила по Лун Юэхуну и Бай Чэнь.
Их тела слегка задрожали.
Странные улыбки постепенно исчезли.
Цзян Баймянь тоже не избежала собственной атаки.
Волоски на затылке встали дыбом.
Но глубина в глазах начала уходить.
Взгляд вернулся к нормальному.
Металлический Генава неизбежно притянул к себе особенно много электричества.
По корпусу забегали серебряные змеи.
Но ему это почти не повредило.
Подобные вещи учитывались ещё на этапе проектирования.
Иначе в «Руководстве для разумных роботов, направленных на внешнюю службу» пришлось бы добавить ещё два пункта:
«Не выходить на улицу во время грозы».
«Во время грозы не стоять рядом с углеродными людьми».
В прошлый раз Цзян Баймянь сумела перегрузить систему питания робота Дисциплинарной палаты только потому, что сначала вскрыла защитную панель и направила ток прямо в важный разъём.
Желтовато-зелёная «Трусишка» в руке Шан Цзяньяо тоже получила два разряда.
Свет заметно задрожал.
Предмет на мгновение стал нестабильным.
Но почти сразу вернулся к прежнему состоянию.
***
Море Истоков.
Солнечный остров с холмами и водой.
Огромная, как гора, фигура Димарко вдруг размылась.
Будто отражение в воде, по которому прошла волна.
Тело то искривлялось, то распадалось, то собиралось заново.
Присутствие резко ослабло.
Фигура стремительно уменьшилась.
Очень скоро Димарко вернулся к обычному размеру.
Восемь Шан Цзяньяо на острове к этому моменту уже один за другим лишились пяти чувств.
Стояли неподвижно.
Словно деревянные столбы.
Димарко не хотел давать им ни секунды на передышку или ответный удар.
Он заставил себя собраться.
Снова протянул правую руку.
Голос прозвучал слабее, но всё ещё властно:
— Лишение Сознания!
Размытые дополнительные фигуры Шан Цзяньяо одна за другой исчезли.
Как мыльные пузыри.
Как образы во сне.
Но восемь настоящих Шан Цзяньяо остались стоять.
Лишь слегка стали прозрачными.
И почти сразу вернулись к прежнему виду.
— Что?..
Зрачки Димарко резко расширились.
Даже с учётом того, что электрический удар снаружи уничтожил множество его воплощений и серьёзно ослабил сознание, такого происходить не должно.
Между ними имелась разница в уровне.
К тому же Димарко последовательно лишил противника всех пяти чувств.
Подготовил последнюю атаку так, чтобы она наверняка сработала.
И всё равно не смог лишить этих восьмерых сознания.
Неудача последнего удара одновременно разрушила прежние эффекты.
Шан Цзяньяо снова увидели мужчину в чёрной старомировской одежде священника и мягкой шляпе.
Они одновременно улыбнулись.
Один сказал за всех:
— Я же говорил.
— Не очень-то ты силён.
Фраза показалась Димарко знакомой.
В голове что-то щёлкнуло.
Он наконец понял.
Сдерживать ярость в ослабленном состоянии стало ещё труднее.
— Ты воздействовал на меня способностью ещё во время разговора?!
— Угу.
Шан Цзяньяо с переносным гранатомётом на плече улыбнулся:
— Я знал, что из-за разницы в уровне влияние будет маленьким.
— Поэтому решил начать как можно раньше.
— Надеялся, что время и развитие ситуации постепенно усилят эффект.
Он вежливо предложил:
— Повторить?
Двое Шан Цзяньяо с носилками по очереди произнесли:
— Я же говорил.
— Не очень-то ты силён…
Один в белом халате подвёл итог:
— Вот и всё.
Димарко всё больше убеждался, что он не настолько безумен, как Шан Цзяньяо, и не настолько силён, как сам о себе думает.
А в чистом противостоянии сознаний самовосприятие напрямую влияло на силу и эффективность способностей.
Пока Димарко был в полном состоянии, этот эффект оставался слабым.
Но после внешнего электрического удара и резкого ослабления внушение усилилось многократно.
— Ты!..
Димарко явно относился к людям, которых легко довести до ярости.
Шан Цзяньяо с автоматом тоже улыбнулся:
— Ты сейчас думаешь:
— «Надо было не болтать с ним, а с самого начала выложиться на полную и уничтожить»?
Он наклонил голову:
— А почему ты решил, что способность подействовала только после того, как мы начали разговаривать?
Позёр был применён сразу.
Едва Димарко вторгся во внутренний мир Шан Цзяньяо и ступил на остров.
Просто разница в уровне была слишком большой.
Даже максимальное усилие Шан Цзяньяо смогло лишь сделать Димарко ещё более самодовольным.
Ещё сильнее подтолкнуть к желанию продемонстрировать себя.
На этот раз Димарко не вспылил.
Жестокость всё ещё чувствовалась.
Но на лице появилась улыбка:
— Тогда почему теперь ты сам столько говоришь?
Он спокойно спросил:
— Не знаешь, что моё сознание восстанавливается намного быстрее твоего?
Пока он говорил, слабость действительно начала уходить.
Шан Цзяньяо с маленькой колонкой улыбнулся в ответ:
— Потому что я жду вот этого.
В его руке внезапно появился жёлто-зелёный свет.
Быстро собрался в небольшую жемчужину размером с рыбий глаз.
Одновременно в реальном мире рука Шан Цзяньяо погасла.
В ней остался только обычный бесцветный стеклянный шарик.
Если след из Коридора сознания можно вынести в реальность и закрепить в физическом предмете…
значит, его можно вернуть обратно во внутренний мир.
Шан Цзяньяо предварительно проверил это ещё при изучении «Трусишки».
Димарко увидел предмет.
Изумление скрыть не удалось.
— Ты безумец?
Он почти не верил глазам.
— Использовать чужой след в Коридоре сознания или в реальности — одно.
— Но кто потащит его прямо в собственный внутренний мир?
— Это же твоё Море Истоков.
— Твой внутренний остров!
Димарко резко спросил:
— Ты не боишься, что хозяин следа воспользуется этим и придёт сюда через него?
Шан Цзяньяо с колонкой и жемчужиной слегка поднял брови:
— Правда?
— Я не знал.
У Димарко возникло ощущение, будто он сейчас выплюнет кровь.
Жаль, существовал он здесь только как сознание.
Физического тела не было.
А Шан Цзяньяо тем временем снова улыбнулся.
Будто вообще не беспокоился.
— Ты уже сюда залез.
— Ещё один мне не помешает.
Все восемь Шан Цзяньяо одновременно заулыбались.
Глядя на эти разные улыбки, Димарко впервые всерьёз подумал, что противник и правда окончательно спятил.
В следующую секунду Шан Цзяньяо с колонкой сжал пальцы.
И раздавил желтовато-зелёную жемчужину.
Оставшаяся в ней сила выплеснулась без остатка.
Весь внутренний остров мгновенно залило жёлто-зелёным светом.
Фигура Димарко тоже окрасилась.
И прямо перед ним появилась дверь.
Белая.
Призрачная.
Приоткрытая.
Не распахнута до конца.
И не закрыта полностью.
За ней — глубокая темнота.
А в этой темноте едва угадывался женский силуэт.
Он наблюдал.
Неописуемый страх мгновенно заполнил Димарко.
Настолько сильный, что сдержаться было невозможно.
Он закричал:
— Нет!
***
Комната Димарко.
Электрический разряд позволил Цзян Баймянь снова вернуть контроль над телом.
Но она всё ещё чувствовала, что чужое сознание, только что влиявшее на неё, не исчезло окончательно и могло вернуться в любой момент.
Однако думать это уже не мешало.
После собственного опыта Цзян Баймянь наконец поняла одну вещь.
Две волны огня группы по Старому миру действительно убили Ларса — возлюбленного Лемана.
Но одновременно они убили и хозяина «Подземного ковчега».
Димарко.
Это был монстр, существовавший в состоянии, близком к Бессмертным.
Он мог отделять сознание от тела.
Но не загружал его в специальный чип, как механические монахи.
Он захватывал чужое тело.
Вспоминая рассказы охранников «Подземного ковчега», Цзян Баймянь внезапно увидела прошлое под другим углом.
«Каждый прежний хозяин “Подземного ковчега”, возможно, был одним и тем же человеком.»
«Тем существом, которое сейчас называется Димарко.»
«Его особенность связана со способностью Пробуждённого.»
«Вот почему каждый хозяин имел множество партнёров, рожал огромное количество детей и поощрял слуг и охранников создавать семьи.»
«Ему нужно было количеством отбирать тела, лучше всего подходящие для захвата.»
«Чаще всего такими телами оказывались кровные потомки.»
«Когда умер младший сын, Димарко сошёл с ума не только от горя.»
Цзян Баймянь продолжила цепочку:
«Возможно, кроме этого ребёнка, во всём “Подземном ковчеге” больше не осталось подходящего тела.»
«Если захватить неподходящее насильно, оно выдержит недолго.»
«А тело, которое тогда носило имя Димарко, уже начало разрушаться.»
«Времени оставалось мало.»
«Оказавшись в тупике, он становился всё жестче.»
«Даже хотел, чтобы партнёры охранников и слуг, уже рожавшие детей, рожали ему.»
«Потом появился Ларс.»
«Он дал новую надежду.»
«Та же окраска волос и глаз, что у Димарко.»
«И высокая совместимость для захвата.»
«После этого Димарко успокоился.»
«А ещё через некоторое время одна из любовниц забеременела…»
Это пока оставалось гипотезой.
Но гипотезой, которая объясняла почти все известные детали.
Генава тем временем уже подошёл к слегка пришедшим в себя Лун Юэхуну и Бай Чэнь.
Готовился их оглушить.
Цзян Баймянь увидела это.
И не удержалась от мысли:
«Наш обезглавливающий удар действительно сработал.»
«Но пока уничтожил только одно тело Димарко…»
И тут она резко замерла.
«Погоди.»
«Ларс мёртв.»
«Ребёнок любовницы ещё не родился.»
«Значит, сейчас у Димарко нет подходящего тела.»
«Его сознание не сможет долго существовать отдельно.»
«Но почему тогда он не в ярости?»
«Почему не проявляет той жестокости, о которой говорили охранники?»
Мысли понеслись быстрее.
«Значит, после Ларса он нашёл ещё одного подходящего носителя?»
«Или…»
«Кто-то из нас подходит?»
Цзян Баймянь резко посмотрела на Шан Цзяньяо.
И именно в этот момент он внезапно открыл рот.
Испуганно закричал:
— Нет!
Из его тела тут же начала отделяться смутная фигура.
Чёрная старомировская одежда священника.
Такая же старая мягкая шляпа.