Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 3 Глава 310 Почему
Смутная фигура, отделившаяся от Шан Цзяньяо, напоминала призрака из старых легенд.
Полупрозрачная.
Нереальная.
Даже воздух вокруг словно стал холоднее.
«Димарко!»
Цзян Баймянь окончательно убедилась, что сознание действительно может существовать отдельно, хотя, если разобраться, успех проекта «Бессмертных» и сами механические монахи уже в какой-то мере это доказывали.
Она ещё не успела развить мысль.
Тело внезапно пробрал холод.
Сознание словно покрылось льдом.
Цзян Баймянь тоже закричала от ужаса:
— Нет!
Одновременно призрачная фигура отделилась от неё.
Димарко мгновенно наложился на Лун Юэхуна.
— Нет!
— Нет!
Его смутное тело одно за другим вспыхивало внутри Лун Юэхуна и Бай Чэнь.
Они невольно вскрикивали.
Хозяин «Подземного ковчега» сейчас больше всего напоминал муху без головы.
В панике метался по комнате.
Снова и снова вторгался в чужие тела.
И так же быстро вырывался обратно.
Будто нигде не чувствовал себя в безопасности.
Всего за одну-две секунды Димарко с невероятной скоростью завершил два круга «примерки».
Даже попытался использовать в качестве сосуда серебристо-чёрного Генаву.
Но тот не отреагировал вообще.
Никакого крика «нет».
Никаких изменений.
Во время очередного скачка Димарко внезапно исчез.
***
Он «провалился» в странную комнату.
Стены были абсолютно чёрными.
Из них выступали одно за другим призрачные человеческие лица.
Искажённые.
Злобные.
Полные ненависти.
Все смотрели на Димарко так, будто мечтали разорвать его на части собственными зубами.
Но он даже не обратил внимания.
Сразу бросился к чёрной двери.
Попытался открыть.
Безрезультатно.
Дверь не шевельнулась.
Словно была просто нарисована на стене.
Снаружи эта же дверь имела ярко-красный цвет.
На ней сияли золотые цифры.
Но ручка и замочная скважина были заклеены чёрной бумагой.
Листы лежали поверх, почти как старомировские печати.
— Нет!
Димарко снова закричал.
В этом крике смешались страх и нежелание мириться с происходящим.
Все эти годы он оставался заперт в собственной «комнате».
Лишь изредка мог через внутренние миры других людей попасть в Коридор сознания и исследовать его.
Именно поэтому Димарко так внимательно следил за состоянием Янь Ху и за каждой оставленной им фразой.
Он хотел найти способ освободиться.
Или дверь в Новый мир.
Полностью вырваться из этой ловушки.
Для сильного Пробуждённого уровня Димарко вся мощь «Трусишки», выпущенная за один раз, действительно была серьёзным ударом.
Но слишком коротким.
Прошло немного времени.
Димарко вышел из состояния крайнего страха.
Холодно оглядел ненавидящие лица на стенах.
И покинул собственную комнату.
***
Реальный мир.
На короткое время Димарко исчез.
Шан Цзяньяо, Цзян Баймянь и остальные полностью пришли в себя.
Цзян Баймянь сразу крикнула:
— Он боится электричества и магнитных полей!
Теперь это подтвердилось на практике: Цзян Баймянь поняла, что так называемая жизнь сознания тесно связана с электромагнитным полем. Её предыдущая электрическая буря серьёзно повредила саму основу существования Димарко.
Уничтожила множество скрытых воплощений.
Но этого всё равно было мало.
Чтобы полностью уничтожить чудовище, десятилетиями менявшее тела, мощности бионической руки явно не хватало.
К тому же прошлый выброс почти полностью истощил накопленный заряд.
Максимум осталось на один-два коротких разряда, способных вызвать онемение.
Она только договорила.
В воздухе снова быстро очертилась фигура Димарко.
Чёрная старомировская одежда священника.
Старая мягкая шляпа того же цвета.
Теперь он выглядел намного более прозрачным.
Покачивался.
Будто хрупкий пузырь, который долго не продержится.
Цзян Баймянь подняла левую руку.
Генава, похоже, собирался достать высокопроизводительную батарею.
Димарко холодно хмыкнул.
И вдруг—
БУМ!
Потолок обрушился.
Огромные куски бетона посыпались вниз.
Словно невидимая сила специально тянула их к Цзян Баймянь, Генаве, Лун Юэхуну и Бай Чэнь.
Только вокруг Шан Цзяньяо оставался спокойный участок.
Глаз бури.
БАМ!
ГРОХОТ!
Лун Юэхун увидел, как на него падают куски бетона разного размера.
Он только услышал слова командира и ещё не успел придумать, как действовать.
Тело среагировало само.
Военный экзоскелет с силой распрямил ноги.
Лун Юэхун бросился к двери, где потолок обрушился не так сильно. Уже в воздухе он вспомнил, что Бай Чэнь находится совсем рядом и у неё нет экзоскелета.
Обрушение потолка для неё смертельно опасно.
Лун Юэхун резко повернул голову.
Посмотрел назад.
Куски бетона уже почти накрывали Бай Чэнь.
Взгляд мгновенно застыл.
Но тело изменить траекторию уже не могло.
БАМ!
Лун Юэхун приземлился у двери.
Не стал делать перекат.
В этот момент Бай Чэнь, пользуясь многолетним опытом, уже свернулась.
Правой кистью и предплечьем прикрыла голову.
Спрятала самые уязвимые места.
Она не паниковала.
Успела оценить обстановку.
И специально сместилась туда, где падали сравнительно небольшие куски.
Из двух зол выбрала меньшее.
Бам!
Бам!
Бетон ударял по плечам.
По спине.
По руке.
Некоторые куски только задевали.
Бай Чэнь стиснула зубы.
Из горла вырывались только короткие глухие стоны.
На другой стороне Цзян Баймянь ушла от самых больших обломков.
Левой рукой с чудовищной силой несколько раз буквально отбила бетонные куски в сторону.
Получила только лёгкие ссадины.
Генава оказался ещё устойчивее.
Реакция высокая.
Сила огромная.
Большинство падающих кусков можно принять прямо на корпус.
В итоге металл покрылся вмятинами и глубокими царапинами.
Понадобится ремонт и новая краска.
Но серьёзных повреждений нет.
Пока группа уклонялась от обрушения, фигура Димарко снова исчезла.
Глаза Шан Цзяньяо опять стали глубокими.
Ноги словно приросли к полу.
***
Море Истоков.
Солнечный остров.
Димарко в чёрной старомировской одежде священника возник высоко в воздухе.
По сравнению с прошлым разом он был заметно слабее.
Казалось, долго существовать так уже не сможет.
Он посмотрел вниз на Шан Цзяньяо.
В голосе смешались ярость и отчаяние:
— Твоё тело тоже не идеально подходит.
— Максимум два года!
Димарко почти кричал:
— Но мой ребёнок скоро родится.
— У меня ещё будет возможность создать больше новых жизней!
Он зарычал:
— Ты сам заставил меня сразу начать полное слияние!
— Не мог просто позволить мне лишить тебя сознания?!
Правая ладонь резко пошла вниз.
Море Истоков Шан Цзяньяо мгновенно вскипело.
Вокруг острова поднялись гигантские волны высотой в десятки и сотни метров.
Бесчисленные огоньки внутри волн выросли.
Превратились в картины.
Маленький Шан Цзяньяо, который неуверенно учится ходить перед родителями.
Шан Цзяньяо, слушающий рассказы отца о поверхности.
Шан Цзяньяо, победивший в прятках и поймавший Лун Юэхуна.
Шан Цзяньяо, свернувшийся в тёмной комнате.
Шан Цзяньяо возле белой простыни.
Шан Цзяньяо, одиноко и сосредоточенно учащийся.
Шан Цзяньяо, без колебаний подписывающий добровольное согласие.
Шан Цзяньяо на экспериментальной койке, медленно закрывающий глаза.
Прошлое ожило.
Постижение Судьбы — видеть прошлое живых существ, знать единую природу сознания.
«Ты — это я. Я — это ты».
Как бы Шан Цзяньяо ни использовали способности «Позёр» и «Логика Клоуна», как бы ни имитировали ракетный обстрел, Димарко больше не реагировал. Его фигура слилась с гигантскими волнами и мелькавшими в них картинами прошлого.
Волны с шумом обрушились на остров и накрыли всех Шан Цзяньяо.
***
В реальном мире, в комнате Димарко, обрушение закончилось, и Цзян Баймянь, поняв, чьё тело пытается занять враг, бросилась к Шан Цзяньяо. На левой ладони снова заиграли электрические дуги, но пробить воздух уже не могли: нужно было подойти вплотную — только при прямом контакте можно было ударить током.
Цзян Баймянь не знала, навредит ли это Димарко после захвата тела и удастся ли изгнать его из Шан Цзяньяо. Но выбора не оставалось.
За секунду она оказалась рядом и протянула левую руку. Тут она увидела, как под обезьяньей маской слегка шевельнулись глаза Шан Цзяньяо: он подал ей знак. Рука Цзян Баймянь остановилась.
***
Море Истоков.
Солнечный остров.
Здесь остался только один Димарко.
И многочисленные картины прошлого, сияющие внутри застывших волн.
В каждом воспоминании Шан Цзяньяо словно появилась мрачная примесь.
— Ха-ха!
Димарко запрокинул голову и рассмеялся.
И тут на лице, лбу и шее Димарко одна за другой проступили лица Шан Цзяньяо, словно пытаясь разорвать его изнутри.
— Как?
В голосе Димарко впервые появился настоящий страх.
— Почему я не могу полностью тебя поглотить?
Присутствие стало ещё слабее.
Намного.
И именно тогда за краем острова появились две руки.
Уцепились за берег.
Следом наверх выбрался человек.
Серо-синий камуфляж.
Шан Цзяньяо.
Он улыбнулся Димарко:
— Потому что ещё один я остался снаружи.
До этого на острове находилось только восемь настоящих Шан Цзяньяо.
— Ты!
Димарко одновременно разозлился и испугался.
Но ничего не предпринял.
Шан Цзяньяо спокойно продолжил:
— Когда я понял, что ты умеешь вторгаться во внутренние миры других людей, некоторые вещи сразу стали понятнее.
Он начал перечислять:
— Все прежние хозяева «Подземного ковчега», скорее всего, были одним человеком.
— Тобой.
— Когда нынешнее тело разрушалось, ты занимал новое.
— Именно поэтому хозяева всегда имели множество любовниц, заводили много детей и заставляли слуг и охранников активно размножаться.
— Тебе нужно было отбирать подходящий сосуд.
Шан Цзяньяо улыбался всё так же легко:
— Но здесь есть одна интересная деталь.
— Когда прежний хозяин тяжело заболел, слуги восстали.
— Семья потеряла множество людей.
— А когда тело Димарко начало разрушаться, ты внезапно не смог найти подходящего носителя.
— Почти сошёл с ума.
— До тех пор, пока не появился Ларс.
Он посмотрел прямо на Димарко:
— Ты сильный Пробуждённый Коридора сознания.
— Такая проблема вообще не должна была поставить тебя в тупик.
Шан Цзяньяо сделал вывод:
— Значит, в момент, когда ты сливаешься с человеком и захватываешь тело, ты становишься слабее всего.
— Настолько, что тебя могут не слушаться даже обычные слуги и охранники.
Он добавил:
— И то, что ты сначала пытался лишить меня сознания, а не сразу захватить тело, подтверждает мою догадку.
Глаза Димарко стали хищными.
Будто противник действительно добрался до самой опасной тайны.
Шан Цзяньяо продолжил:
— Поэтому я заранее спрятался.
— И всё время ждал.
— Именно этого момента.
Он сделал шаг вперёд:
— Ты уже вошёл в процесс слияния.
— Но ещё не завершил.
— Сейчас ты самый слабый.
Шан Цзяньяо улыбнулся:
— А хозяином этого внутреннего мира по-прежнему остаюсь я.
Димарко больше не смог сдержать ярость:
— Значит, всё остальное было спектаклем?!
— Нет-нет.
Шан Цзяньяо покачал головой:
— Каждый из нас действительно старался изо всех сил.
— Нельзя же складывать всю надежду на одного человека.
Димарко потерял дар речи.
Через несколько секунд буквально процедил:
— Ты настоящий псих!
Он почти выкрикнул:
— Почему вы вообще слушаете Церковь Бдительности и лезете убивать меня?!
— Что они вам дали?
— Я заплачу больше!
Шан Цзяньяо продолжал идти к едва державшемуся Димарко.
Улыбнулся:
— Мы вообще не имеем отношения к Церкви Бдительности.
— Тогда зачем вы на меня напали?!
Димарко был одновременно разъярён и ошеломлён.
Шан Цзяньяо посмотрел ему в лицо.
Ответил обычным голосом:
— Ради всех невинных людей, которых ты убил.
— Ради всех глаз, в которых надежда на жизнь превращалась в отчаяние.
Димарко словно не поверил собственному слуху:
— Только ради этого?
Он снова спросил:
— Почему?
Шан Цзяньяо повторил:
— Почему?
Оглянулся влево.
Вправо.
В застывших волнах несколько воспоминаний внезапно выросли.
Из них донеслись голоса.
Дикотравье.
За его стенами во время холода и голода умерло множество бродяг.
Кровью залитые улицы и площади.
Последняя миска лапши, которую человек не хотел отдавать.
Отчаянный, почти безумный крик:
— Мы тоже люди!
— Почему именно мы должны умереть от голода?!
Поле боя, покрытое телами.
Люди.
Рыболюды.
Горные чудовища.
Карта с обведённым местом и подписью «дом».
Янтарная чешуя на руке Хань Ванхо.
Его горький смех:
— Да!
— Я полукровка!
— Именно полукровка!
— Но по сравнению с большинством людей этого города и всего мира я куда больше похож на человека!
Молчание в ответ на вопрос:
«Ты всё ещё считаешь себя человеком?»
Старый человек, прыгающий с высоты.
Улыбка, произносящая:
«Кругом одни грёзы. Зачем ко всему относиться так серьёзно?»
Непонимание и отказ Генавы:
— Разве мы не разновидность людей?
Низкая пещера.
Изуродованные тела.
Женщина, которая даже после смерти всё ещё прижимает к себе ребёнка.
Беспомощный голос из диктофона:
— Только потому, что мы заболели, нас должны убить?
Глаза людей, переживших слишком много, но всё ещё сохранивших надежду.
Тела в мешках.
Широко раскрытые глаза мертвецов.
Полные страха.
Отчаяния.
Будто они без слов спрашивали само небо:
«Почему?»
В окружении этих картин.
Под эхом этих вопросов.
Шан Цзяньяо посмотрел на растерянное, уже испуганное лицо Димарко.
Улыбнулся.
Показал два ряда белых зубов:
— Потому что я человек.
Он протянул правую руку.
Застывшие гигантские волны вокруг острова вместе со всеми сценами прошлого рухнули вниз.
С оглушительным грохотом накрыли фигуру в чёрной старомировской одежде священника.