Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 384 Небольшая цена

— Может быть, у каждого подобного предмета есть своя цена? — выдвинул предположение Лун Юэхун.

Однако у него возникла и другая мысль: возможно, Шан Цзяньяо ранее намеренно умолчал о чём-то.

Цзян Баймянь покачала головой:

— Теоретически, это маловероятно. Если механизм появления у этих артефактов идентичен, они должны подчиняться единой закономерности.

Тем не менее, она не была полностью уверена.

Сущность Коридора Сознания, следы Пробуждённых и подобные явления группа понимала слишком поверхностно.

Генава предложил:

— Возможно, цена Трусишки и Жемчужины Судьбы настолько незначительна, что Шан Цзяньяо её попросту не заметил.

Шан Цзяньяо немедленно хлопнул себя по ладони: — Понял! Их цена для меня настолько ничтожна, что не вызывает никакого заметного эффекта.

Цзян Баймянь молча выслушала его и внезапно увидела в этом рациональное зерно.

Поправляя выбившуюся прядь волос, она задумчиво произнесла:

— Жемчужина Судьбы принадлежит к области Бодхи, а ты, почти наверняка, к области Чжуаншэна. Насколько я помню, некоторые цены в этих двух областях проявляются весьма схожим образом.

Она привела пример:

— Психические нарушения.

Лун Юэхун начал примерно понимать ход её мыслей.

Бай Чэнь слегка кивнула: — Димарко был чрезвычайно жесток и эмоционально нестабилен. Вероятно, это и было частью его цены — серьёзное психическое расстройство.

— А Жемчужина Судьбы — всего лишь застывший остаток его силы. Способность слабее оригинала, значит, и цена должна быть меньше, — продолжила Цзян Баймянь. — К тому же, у Шан Цзяньяо имеется официальное медицинское заключение.

Она улыбнулась:

— Для него это сродни тому, как человеку весом в семьдесят пять килограммов добавить два-два с половиной килограмма: если не следить за весом специально, такую разницу и не заметишь.

Лун Юэхун осторожно поднял руку:

— А Трусишка?

— Вероятно, его цена также связана с психикой, — предположила Цзян Баймянь.

Основная идея заключалась в том, что у Шан Цзяньяо и без того хватает подобных проблем, чтобы ещё одна незначительная просто потерялась на общем фоне.

Шан Цзяньяо вспомнил прошлое:

— Когда я использовал Трусишку, мне, напротив, казалось, что психическое состояние превосходное. Все мы, девять человек, мыслили очень активно, каждый проявил свои сильные стороны и в итоге нам удалось успешно обмануть Димарко.

Цзян Баймянь на мгновение замерла, а затем рассмеялась:

— Похоже, другие варианты искать не придётся.

Вероятно, цена Трусишки заключалась именно в расщеплении личности.

А для девятерых Шан Цзяньяо это вообще не представляло никакой проблемы.

Шан Цзяньяо снова взглянул на Кольцо Слепоты и произнёс с неподдельным страхом:

— Оно способно лишить меня аппетита.

Предмет позволял на некоторое время лишить выбранную цель зрения.

Дальность действия достигала примерно ста тридцати метров.

По сравнению с изначальной способностью, возможно, исчезла возможность одновременного воздействия на несколько целей.

Цзян Баймянь уточнила:

— Точнее, оно снижает пищевое желание.

Она задумалась:

— Против некоторых Пробуждённых из области Мандары это, кстати, может оказаться весьма полезным.

Есть или не есть — вечный вопрос.

Завершив обсуждение этой темы, Шан Цзяньяо достал Жемчужину Судьбы и продемонстрировал, насколько она потускнела:

— Её осталось всего на несколько применений. Думаю, меньше десяти.

Цзян Баймянь явно выразила сожаление:

— Постарайся сохранить хотя бы два-три раза для ключевых целей.

Жемчужина Судьбы действительно была слишком ценным инструментом.

Ключевыми целями оставались Авия, внучка Орая, и Маркус, его внук по дочери.

Расследование обстоятельств гибели Старого мира и происхождения болезни утраты разума было главной задачей группы.

Настоящий «Отец» представлял собой лишь опасное препятствие и одновременно личный счет.

Вспомнив о главных целях, Цзян Баймянь посмотрела на Лун Юэхуна, Бай Чэнь и Генаву:

— Теперь, когда с «Отцом» покончено, какое-то время мы будем вести себя тихо и почти не показываться.

Она пояснила:

— Главное — не дать Церкви Антиинтеллектуализма предпринять ответный удар.

После этого она кратко пересказала часть информации, которую Шан Цзяньяо извлёк из памяти Алекса.

— Из-за внутренних правил церкви именно «Отец» единолично занимался нами. Для руководства это было своего рода испытание: если бы он устранил эту угрозу, Пастырь Буйон, возможно, снял бы с него часть внушений и вернул бы изменённые воспоминания.

Она продолжила:

— Тогда Алекс получил бы шанс войти в Коридор Сознания.

Цзян Баймянь подняла палец:

— То есть, важнее другое: сведения о наших уязвимых местах, которые были известны «Отцу», после его смерти не обязательно перешли к другим руководителям. Нам не стоит слишком опасаться, что церковь немедленно использует против нас «Волчье логово», гостиницу «Уго» или людей, с нами связанных.

Лун Юэхун осторожно спросил:

— У него не было никаких письменных записей?

— Были. Но он носил их с собой, и теперь они у нас.

Цзян Баймянь указала на пакет, лежащий рядом с Кольцом Слепоты.

Внутри находились вещи настоящего «Отца»:

75 ореев и 12 драссе купюрами, 7 кассов монетами, аккуратный, но старый бумажник, небольшой блокнот размером с ладонь, пять конфет «Ларфи», пачка сигарет «Флаг», белая маска без черт лица, пистолет «Красная река» и девять патронов.

— Шан Цзяньяо проверил память Алекса. Других копий записей он не оставлял.

— Тогда хорошо, — Лун Юэхун заметно расслабился.

Цзян Баймянь улыбнулась и тут же добавила:

— Но Пастырь Буйон способен просматривать чужие воспоминания массово, почти не оставляя следов.

Эта информация стала известна группе ранее от поддельного «Отца» Го Чжэна. Способности Буйона также подтвердили воспоминания Сандера и Алекса.

— То есть, изучив воспоминания жителей нескольких близлежащих улиц, Буйон, скорее всего, поймёт, что «Отца» убили мы.

Лицо Лун Юэхуна снова стало серьёзным.

Цзян Баймянь успокоила его:

— Я учла это заранее. При отходе я специально заставила всех использовать безлюдные переулки с разветвлениями, чтобы прервать цепочку для такого просмотра.

Камеры на этих маршрутах Генава заранее взломал.

Она подытожила:

— Сейчас Церковь Антиинтеллектуализма в первую очередь стремится спровоцировать внутренний конфликт в Первом городе. При этом они не могут действовать открыто, и наверняка сами уже находятся под усиленной охотой.

Цзян Баймянь спокойно закончила:

— Поэтому, если мы будем выходить реже, ограничим маршруты и не будем показываться им на глаза, проблем быть не должно.

Она напомнила:

— И это затишье нам нужно ещё по одной причине: дождаться, пока ситуация в Первом городе начнёт по-настоящему рушиться. Тогда появится шанс приблизиться к Авии и Маркусу.

Увидев, что остальные согласны, Цзян Баймянь хлопнула в ладоши:

— Сегодняшняя операция завершилась ещё до полудня, но все устали. Давайте сначала поедим, а уже потом будем разбирать остальные воспоминания «Отца».

Она улыбнулась:

— Считайте это внутренним праздничным обедом.

— Есть, командир! — особенно громко ответил Шан Цзяньяо.

Когда остальные тоже согласились, Цзян Баймянь покосилась на него:

— А если бы я отказалась от дополнительной еды?

— Я бы включил музыку, — совершенно честно ответил он и тут же запел: — Я голодный, голодный, голодный, я правда очень голодный…

Цзян Баймянь мгновенно прервала концерт и спросила Бай Чэнь:

— Что интересного едят в квартале Зелёной Оливы?

До такого простого вопроса раньше руки не доходили.

— Рыбу. Любую: жареную, печёную, тушёную и так далее, — спокойно ответила Бай Чэнь.

Лун Юэхун растерялся:

— Жители квартала Зелёной Оливы могут регулярно есть рыбу?

Это никак не сочеталось с его представлением о жизни бедняков.

Бай Чэнь слегка кивнула:

— Могут.

И добавила:

— Потому что это рыба из Красной реки.

Лун Юэхун замолчал.

Река была сильно загрязнена — и остаточной радиацией от гибели Старого мира, и стоками фабрик, расположенных выше по течению.

Рыба часто мутировала, причём далеко не в полезную сторону.

Если есть её постоянно, болезни рано или поздно появятся.

Но иногда выбора нет.

Умереть от голода через несколько дней или заболеть через несколько лет — это тоже выбор.

Бай Чэнь первой нарушила тишину:

— Помню одну пекарню, «Демишель». Там неплохой чёрный хлеб. Ржаной, но не слишком твёрдый и грубый, ароматный и приятный на вкус.

— Тогда чёрный хлеб и кофе! — решила Цзян Баймянь.

Шан Цзяньяо сразу улыбнулся:

— Празднуем час и двадцать восемь минут со смерти «Отца»!

— Празднуем час и двадцать восемь минут со смерти «Отца», — с серьёзной торжественностью повторил Генава.

Цзян Баймянь подняла глаза к потолку и тихо вздохнула.