Последнее пламя в долгой ночи (Новелла) Том 4 Глава 419 Бегство

В тот момент Лун Юэхун почувствовал леденящий холод, словно его выдернули из летней ночи и бросили в прорубь. Даже окружавший воздух стал морозным.

Ван Фугуй и остальные не поняли, что произошло, но заметили странное поведение Генавы. Почти синхронно они отступили на пару шагов, увеличивая дистанцию между собой и группой из Старого мира.

Бай Чэнь, держа фонарь в одной руке, другой уже подняла «Ледяной Мох», но стрелять не спешила. Во-первых, обычные пули почти не причинили бы вреда роботу. Во-вторых, интуиция подсказывала: Генава столкнулся с информационной атакой У Мэна — чем-то вроде того, как Димарко когда-то захватывал человеческие тела.

Пулями такое не исправить.

Единственными, кто не растерялся ни на мгновение, были Шан Цзяньяо и Цзян Баймянь.

Шан Цзяньяо, сделав вид, что проверяет оживший динамик, на самом деле уже готовился достать из рюкзака сине-белый громкоговоритель и расширить зону действия Логики Клоуна.

Цзян Баймянь просто подняла левую руку, направив ладонь на Генаву.

Металлические челюсти робота снова разжались, и из динамика полился тёплый, бархатистый голос У Мэна:

— Чем опаснее, тем сильнее стоит рискнуть, ибо путь Дао — в возвращении к противоположному…

Но договорить он не успел.

Из ладони Цзян Баймянь вырвались сплетающиеся серебристо-белые электрические дуги.

Они моментально разрослись, оплели Генаву и сплели вокруг него яркую, смертоносную сеть молний.

Ван Фугуй и остальные уставились, не веря своим глазам. В их зрачках ещё плясали остаточные отблески электричества.

Одновременно динамик Генавы заговорил безжизненным синтетическим голосом:

— Обнаружено принудительное вторжение неизвестного сигнала. Обнаружено принудительное вторжение неизвестного сигнала. Запуск процедуры изоляции…

Электрические дуги яростно затрещали, создавая вокруг робота хаотичное электромагнитное поле.

Красные огоньки в его глазах стабилизировались.

— Отключи режим радиоприёмника! — мгновенно скомандовала Цзян Баймянь. — И уходим!

Она развернулась к входу в пещеру.

— Хорошо! — Генава окончательно пришёл в себя и, как только электрические дуги начали угасать, вырвался из серебристой сети.

Шан Цзяньяо одним движением перекинул рюкзак за спину и первым рванул с места.

Лун Юэхун и Бай Чэнь не отставали. Несмотря на тяжёлые деревянные ящики за спиной, они изо всех сил побежали к тоннелю.

Ван Фугуй и его спутники были опытными охотниками. Они понятия не имели, что именно произошло, и всё ещё не могли прийти в себя от вида Цзян Баймянь, сплёвшей сеть молний голыми руками, но инстинкт самосохранения работал исправно.

Никто не стал задавать вопросы.

Все развернулись и устремились следом.

Позади, под редкими звёздами, остались тихая тёмная ночь, заросший парк и искусственное озеро, по поверхности которого скользил тёплый ветерок.

Всё выглядело настолько умиротворённо, что трудно было поверить в опасность. Казалось, вокруг нет ни единой живой души.

До входа оставалось совсем немного. Через несколько секунд группа из Старого мира проскочила распахнутые металлические ворота.

Цзян Баймянь замедлилась и обменялась взглядами с Генавой и Шан Цзяньяо.

Они пропустили вперёд настороженных и недоумевающих Ван Фугуя с товарищами, а сами бросились к створкам.

Генава подхватил одну.

Цзян Баймянь и Шан Цзяньяо — вторую.

С оглушительным металлическим грохотом огромные двери сомкнулись.

Завершив, троица тут же развернулась и вновь ускорилась.

Ван Фугуй, Грей, Уэйт и остальные, увидев, что команда Сюэ Шиюэ и не думает останавливаться, решили: опасность никуда не делась.

И тоже продолжили бежать.

Свет фонарей метался по стенам. Очень скоро люди преодолели уже невесть сколько метров и начали подходить к пределу своей выносливости.

Цзян Баймянь при этом сохраняла совершенно ясную голову.

— Всё, можно остановиться.

Лун Юэхун и Бай Чэнь тут же согнулись, тяжело дыша.

— Надевайте экзоскелеты, — распорядилась Цзян Баймянь.

Это был один из заранее подготовленных вариантов эвакуации, поэтому объяснений не потребовалось.

Лун Юэхун и Бай Чэнь сняли со спин ящики и достали два новых образца военных экзоскелетов. Шан Цзяньяо и Генава сразу же приступили к их облачению.

Сама Цзян Баймянь, приложив собственную силу, натянула старую универсальную модель AC-42.

Ван Фугуй, Грей, Уэйт и остальные уже примерно представляли, насколько хорошо оснащена группа из Старого мира, поэтому на этот раз не слишком удивились.

Зато незаметно отступили подальше и приготовились к обороне.

После того как противники полностью вооружились, им совершенно не хотелось обнаружить, что союз закончился.

И тут из глубины тоннеля донёсся чудовищный грохот:

ГРОХОТ!

Он прокатился от самого входа и докатился до каждого.

Объяснять ничего не требовалось.

У всех одновременно мелькнула одна мысль:

«Кто-то открыл ворота, которые мы только что закрыли».

Причём открыл с огромной силой.

А трое членов группы из Старого мира всё ещё не успели закончить с экзоскелетами.

Остальные охотники, включая проводника Роэна, переглянулись.

Ни слова.

Просто развернулись и снова побежали.

Они не были ни родными, ни близкими друзьями группы по Старому миру, и уж точно не собирались оставаться здесь ради красивой общей смерти.

Цзян Баймянь обратилась к Лун Юэхуну и Бай Чэнь спокойным голосом, глядя им вслед:

— Не суетитесь. От спешки только ошибок больше.

Сама она, прислонившись к стене, быстро, но без паники защёлкивала один металлический фиксатор за другим.

Шан Цзяньяо усмехнулся:

— Им торопиться всё равно бессмысленно. Всё в руках Старого Гэ и моих.

Без их помощи Лун Юэхун и Бай Чэнь просто не успели бы нормально закрепить экзоскелеты.

Лун Юэхун обычно мысленно ругал Шан Цзяньяо за половину сказанного, но сейчас был вынужден признать: «Нервы у него и правда железные».

Прошло несколько десятков секунд.

Шан Цзяньяо и Генава закончили помогать Лун Юэхуну и Бай Чэнь, а Цзян Баймянь уже проверяла подвижность своего костюма.

— Бежим!

Она сорвалась вперёд.

Лун Юэхун и Бай Чэнь тут же последовали за командиром.

Шан Цзяньяо упёрся ладонью, легко подпрыгнул и уселся на левое плечо присевшего Генавы.

Робот выпрямился и понёсся огромными шагами.

Теперь группа двигалась в два-три раза быстрее прежнего, а то и больше.

Военные экзоскелеты почти не требовали от людей собственных сил, поэтому очень скоро впереди показались Ван Фугуй и остальные.

Охотники бежали уже на последнем дыхании. Ноги становились тяжёлыми, дыхание срывалось.

Когда они увидели легко нагоняющую их группу по Старому миру и почувствовали за спиной чёрную, безмолвную глубину тоннеля, у нескольких человек на лицах проступило отчаяние.

И тут Цзян Баймянь крикнула на бегу:

— Не останавливайтесь! Мы поможем!

Это решение родилось вовсе не из безрассудной доброты.

Цзян Баймянь просто быстро взвесила риски и выбрала лучший вариант.

Если группа по Старому миру сейчас пронесётся мимо и бросит остальных, отчаявшиеся охотники могут натворить что угодно: решить, что раз погибать, то всем вместе; попытаться отобрать экзоскелеты; специально задержать группу и устроить хаос в надежде самим выскочить из него.

Большинство здесь были сильными одиночками с неизвестными способностями. Группа по Старому миру их не боялась, но и недооценивать не собиралась.

Даже если в такой стычке никто не пострадает, несколько потерянных минут могут решить всё.

А преследователем, вполне возможно, был сам У Мэн.

Устраивать внутреннюю драку сейчас было бы безумием.

Поэтому, раз силы пока оставались, выгоднее было помочь охотникам и не дать им сорваться.

После крика Цзян Баймянь лица Грея, Уэйта и остальных заметно расслабились.

Она повесила оружие, одной рукой подхватила Роэна, второй — Уэйта и продолжила бег.

Лун Юэхун взял Грея и ещё одного высокого охотника. Бай Чэнь помогла проводнику команды Ван Фугуя.

А самого худого Ван Фугуя Генава просто зажал под мышкой.

Ван Фугуй с трудом задрал голову и посмотрел на сидящего на другом плече Шан Цзяньяо.

«А почему ему можно ехать нормально?..»

Вслух спрашивать он не рискнул.

Под тяжёлый металлический топот группа меньше чем за двадцать минут преодолела путь, на который раньше ушло несколько часов.

Тогда они шли осторожно, постоянно останавливались и осматривались. Теперь же никто не жалел заряд.

Никто не разговаривал.

Лун Юэхун вдруг отчётливо почувствовал: они бегут так, будто за спиной уже конец света.

Наконец впереди показался знакомый выход из пещеры и слабый свет звёзд.

Группа по Старому миру единым рывком вылетела наружу.

Но и там никто не расслабился.

Они высадили охотников, добрались до спрятанных машин и вскоре встретились на горной дороге.

Несколько автомобилей двинулись обратно к передовому лагерю — не слишком быстро, но и без лишних остановок.

Сердце Лун Юэхуна всё ещё колотилось.

«Рано расслабляться».

Почти через два часа впереди наконец показался передовой лагерь, устроенный в старом замке.

Никогда прежде Лун Юэхуну это место не казалось таким родным.

Благодаря репутации Ван Фугуя ворота им открыли даже глубокой ночью.

Вернувшись на стоянку, обе группы не разошлись. Они держались рядом и настороже до самого рассвета.

Только когда солнечный свет лёг на людей и окончательно вытеснил тьму, Ван Фугуй выдохнул:

— Всё. Теперь можно отдыхать.

Лун Юэхун тоже незаметно расслабил плечи.

По тому, что произошло, выходило: У Мэн, скорее всего, не способен покидать Руины №13. Иначе регулярные войска Первого города, окружавшие эту зону, давно оказались бы под его влиянием.

Проводив остальных охотников, Цзян Баймянь повернулась к своим и серьёзно сказала:

— Отправляем телеграмму компании.